”Att välja grönt måste bli det bästa alternativet ” Ignacy Jakubowicz, SP Sveriges Tekniska Forskningsinstitut Sustainable recycling of green plastics Idag kan väldigt många varor köpas som miljö­ vänliga alternativ och målet att göra oss o ­ beroende av ­ fossila resurser känns mer verkligt nu när så mycket kan tillverkas av förnyelsebara råvaror. Vi behöver inte göra slut på jordens tillgångar, menar Ignacy J­akubowicz, projektledare för Sustainable ­recycling of green plastics. – I den takt som vi tömmer våra oljefyndig­heter kommer det kosta allt mer att ta upp oljan och ­priset kommer att öka. Marknaden är känslig för när priset fluktuerar så som det gör idag och även om ett miljövänligt alternativ kan bli lite dyrare så är det en skillnad i kostnad som företagen kan ta, eftersom det är önskvärt att ha gröna alternativ, ­säger han. Inom projektet vill man titta på möjligheterna att återvinna grön plast på ett resurseffektivt och miljö­ vänligt sätt. Jobbet är inte att hitta tillverknings­ metoderna, de finns redan, utan att föra in dem i ­loopen och göra det smidigare att använda miljö­ vänligt ­material framför annat. – Alla konventionella plaster som används idag går att tillverka av förnyelsebara råvaror. T ­ ekniken finns, det vi behöver göra är att se till att det satsas pengar på att utveckla den och skapa ­förutsättningar för att återvinna grön plast. Förhoppningen är att det på sikt ska bli billigare att välja ett miljö­ sparande alternativ istället för ­ändliga resurser. Trenden att vara miljömedveten kommer förhopp­ 8 Mistra Cloosing the Loop ningsvis att hålla i sig. Plast som anses av allmän­ heten vara ett problem ur miljösynpunkt, kan redan idag tillverkas helt och hållet av biomassa och det finns några olika metoder att använda. Dels så kan man göra på ett sätt som utvecklats i ­Brasilien och innebär att man fermenterar stärkelse från en växt, exempelvis majs eller sockerrör, och fram­ ställer etanol som sedan blir etengas. Den kan sedan bli till olika typer av användbar plast – ­polyeten, ­polypropen eller PVC. En annan framställningsmetod är när man i en ter­ misk förgasningsprocess tillverkar syntesgas av i stort sett vilken biomassa som helst, skogsavfall som hushållsavfall. Syntesgasen består av kolmonoxid, vattenånga, vätgas och koldioxid, av detta gör man sedan metanol som kan bli till plast. Just den senare metoden är energikrävande men kan försvaras med tanke på att inga odlingsbara arealer tas i anspråk. Den tidigare fermenteringsprocessen, kan ibland kritiseras eftersom man tillverkar plast av grödor som odlas på mark som istället skulle kunna producera mat. Men poängen är att möjligheten och kunskapen att tillverka grön plast, som används i hela samhället, faktiskt redan finns. Nu ska det bara utredas hur den kan implementeras in i vår konven­ tionella loop av förbrukningsvaror. – Vår utmaning är att utreda hur den gröna ­plasten bör behandlas som avfall för att bäst g­ ynna miljön. Vi behöver veta i vilken utsträckning p ­ laster behöver och ska sorteras, vilka produkter som kan tillverkas av återvunnet material och hur kvalitén på detta kan säkerställas. Vi behöver också veta hur många gånger ett material kan återvinnas utan att dess egenskaper försämras och framför allt förstå hur vi ska kunna göra alltihop ekonomiskt hållbart. Att vi kan, det vet vi. Nu måste vi ta reda på hur, säger Ignacy Jakubowicz. För att ta reda på hur gröna plaster ska behandlas som avfall måste man göra jämförbara livscykel­ analyser på dessa och på vanlig plast som tillverkas och används idag. – Man måste börja med att skilja på biobaserat avfall och bionedbrytbart avfall. Det är två olika saker. Det är inte miljömässigt bättre att tillverka biobaserad plast om den inte går att återvinna, då hjälper det inte att den är tillverkad av förnyelsebar råvara. Hela ledet måste synkroniseras för att vi ska få en hållbar konsumtion. För att göra användandet av grön plast smidigt och hållbart behöver det utformas tydliga regler, rikt­ linjer och återvinningsmanualer. Det ska vara enkelt att återvinna. – Grön plast är ett fantastiskt spännande ­material med oändliga möjligheter. Det är oerhört roligt och utvecklande att arbeta med något som har en sådan potential. Nu måste det ställas krav på tillverkare för att underlätta loopen och möjliggöra för konsumenter att välja rätt ur miljösynpunkt, säger Ignacy Jakubowicz. Att ingå i ett syntesprojekt som Mistra Closing the Loop är bra på många sätt. Det öppnar möjligheten för framtida samarbeten och ger också en mer över­ gripande syn på vad som idag görs inom andra lik­ nande områden eller helt andra branscher. – Det är mycket värdefullt för oss att se att vårt ­arbete kan användas och komma till nytta inom o ­ mråden som berör vårt. Vi ser också hur viktigt det är att produkter redan från start behöver vara ­designade för att återvinnas, vilket kräver lätthet i demontering och full spårbarhet. Naturligtvis ­måste våra resurser användas smart, vi har inte råd att ­slösa. Ignacy Jakubowicz Docent vid Chalmers Tekniska Högskola, och materialexpert på SP Sveriges Tekniska Forskningsinstitut. Just nu: Leder projektet Sustainable recycling of green plastics. Ett arbete som innebär att utreda hur gröna plaster på ett så hållbart, miljövänligt och kostnadseffektivt sätt som möjligt ska kunna ingå i vår loop av förbrukningsvaror och bidra till ett bättre samhälle. Önskar att: Hela systemet för hur man arbetar med miljöfrågor behöver göras om. Det går inte att ­komma framåt om man inte satsar på långsiktighet inom forskning. Idag används inte resurserna på ett effektivt sätt, man kan inte slösa bort värdefull kompetens och upparbetade nätverk för att pengarna plötsligt tagit slut, man måste tänka längre än så. Mistra Cloosing the Loop 9