1 (5) 2007-03-09 Rom, Sektionskontoret i Tirana Amb.råd Peter Troste Albanien - Ekonomisk översikt våren 2007 Inledning På en yta ungefär lika stor som Småland bor i Albanien ca 3,1 miljoner människor, dock med en stark koncentration i området kring huvudstaden Tirana och den närliggande hamnstaden Durres. Ca en tredjedel av befolkningen bor här, mycket beroende på en omfattande inflyttning från övriga delar av landet efter kommunismens fall i början av 1990-talet. Tirana omges av ett dynamiskt och expansivt storstadsområde. Albaniens ekonomi har under det senaste decenniet, med något undantag när, karakteriserats av en stabil BNP-tillväxt på 5-6 procent/år. Inflationen har legat i intervallet 2-4 procent och förtroendet för den albanska valutan Lek har successivt stärkts. År 2005 var BNP per capita ca 2 500 USD, vilket är en betydande ökning från 1 400 USD år 1999. Den officiella arbetslösheten ligger på ca 14 procent, men med en stor informell sektor och säsongsbetonade arbeten, framför allt inom jordbruket, är den verkliga arbetslösheten betydligt högre. Även om Albanien fortfarande är ett av de fattigaste länderna i Europa har den starka tillväxten lett till en markant förbättring av levnadsvillkoren för en stor del av befolkningen. De regionala skillnaderna är dock betydande. TiranaDurres-området har expanderat kraftigt med byggsektorn som motor, medan mer avlägsna delar, exempelvis i de norra bergsområdena, inte alls haft motsvarande ekonomiska utveckling. Utländska transfereringar Förutom byggsektorn har transfereringar, eller ”remittances", från den albanska diasporan spelat en stor roll för tillväxten och för enskilda hushålls köpkraft. Genom banker och andra finansinstitut transfereras ca 1 miljard USD, eller motsvarande 15 procent av BNP, till Albanien varje år. Den verkliga siffran är sannolikt betydligt högre. Den stora migrationen under de senaste femton åren har lett till att nästan en miljon albaner bor och arbetar utanför Albanien. Italien och Grekland är och har varit de främsta mottagarländerna medan Storbritannien under de senaste Postadress: Besöksadress: Telefon: Telefax: E-post: 2 (5) Sveriges Ambassad Rom, Sk. Tirana 2007-03-09 åren blivit alltmer populärt. Emigrationen har emellertid inte enbart varit till nytta för den albanska ekonomin. Den kraftiga åderlåtningen av unga, många gånger välutbildade människor, är ett strukturellt problem för Albanien, framför allt på längre sikt. En stor utmaning är därför att reformera och utveckla det albanska samhället på ett sådant sätt att det blir attraktivt för unga albaner att stanna kvar i sitt hemland - men också att göra det attraktivt för de många som säkert skulle föredra att återvända. Inte minst är det viktigt för Albanien, både i dess egna utvecklingsansträngningar och i EU-närmandeprocessen, att kunna ta vara på de värdefulla insikter, erfarenheter och kunskaper som diasporan besitter från liv och yrkesverksamhet i andra europeiska länder. Korruption och institutionella svagheter Trots omfattande reformer under de senaste åren finns det ett stort behov av ytterligare reformer och förändringar. Korruptionen, som fortfarande utgör en ”naturlig” del i samhällsmaskineriet, är ett allvarligt problem både på det individuella planet och för landets ekonomiska och politiska utveckling. Premiärminister Sali Berisha och hans Demokratiska Parti, gick till val år 2005 med löfte att utrota korruptionen vilket anses ha kraftigt bidragit till valsegern. Vissa tecken till förbättringar kan också skönjas under de 1,5 åren regeringen har suttit vid makten. Men mycket återstår att göra. Förutom korruptionen, som genomsyrar rättsväsendet och hela den statliga administrationen, är bristfällig infrastruktur och osäkerhet kring äganderättsfrågor ett stort hinder för att bl a locka till sig utländska investerare med långsiktiga ambitioner. Privatisering av statliga företag Privatiseringsprocesserna har fortskridit i en förhållandevis snabb takt. Hela banksektorn är nu i princip privatiserad. Den omsättningsmässigt största banken, Savings Bank, såldes under 2005 till österrikiska Raiffeisen Bank som därmed blev den största banken i Albanien. Banksektorn anses vara väl fungerande med en centralbank och tillsynsmyndighet som i stort sett uppfyller internationella normer. När det gäller tillsynen av den övriga finanssektorn genomförs f n en sammanslagning av tre fristående tillsynsmyndigheter till en gemensam myndighet, som på sikt skall säkerställa en god tillsyn även över försäkringsbolag, pensionsfonder och värdepappersmarknaden. Telekomsektorn har till största delen privatiserats. Två fristående operatörer, Vodafone och Alb Telecom, finns f n, medan försäljning av en tredje licens fortfarande är föremål för förhandling. Energisektorn är problematisk i alla avseenden. Albanien har under en lång följd av år drabbats av energibrist och därmed ständiga elavbrott, särskilt under vintertid. 95 procent av all inhemskt producerad energi kommer från vattenkraftverk som daterar sig till det kommunistiska 1950-60 talet. Underhåll och upprustning har varit undermålig och KESH, det statliga bolaget som ansvarar för all produktion, transmission och distribution av elektricitet, står inför stora 3 (5) Sveriges Ambassad Rom, Sk. Tirana 2007-03-09 förändringar. En utförsäljning av distributionsdelen anses nära förestående som ett första led i en total privatisering av hela bolaget. En omfattande rekonstruktion av bolaget skall först genomföras med hjälp av IFC för att få det i säljbart skick och en försäljning är därför inte särskilt trolig inom de närmaste 1,5-2 åren. KESH-chefen fick i mars 2007 sin tjänst och har t v ersatts av vice ministern för energifrågor, Gjergj Bojaxhi. För att säkerställa tillgången på el och på sikt minska importberoendet har ett omfattande investeringsprogram lanserats där privatsektorn inbjuds att spela en helt annan roll än tidigare. Programmet avser investeringar både i ny produktionskapacitet och i upprustning av befintlig kapacitet. Utrikeshandel Albanien är medlem i WTO och har frihandelsavtal såväl med EU som med grannländerna i regionen. Trots detta är exporten av mycket liten omfattning och motsvarar endast 25 procent av importen. Den negativa betalningsbalansen täcks i huvudsak av remittances och bistånd. Italien är den i särklass största handelspartnern och tar emot 70 procent av den totala exporten från Albanien och står för 30 procent av importen. Textilier och skor är de helt dominerande exportartiklarna. Flertalet av de albanska företagen är dock underleverantörer till italienska företag, varför förädlingsvärdet är lågt. Vissa tecken till en mer differentierad export har förmärkts under de senaste åren även om textilier och skor fortsätter att öka i absoluta tal. Byggnadsmaterial och mineraler har exempelvis ökat sin andel av exporten från 10,5 procent till 22 procent under åren 2001 till 2005. Utländskt bistånd De största bilaterala givarna är USA, Tyskland, Grekland och Italien. De största multilaterala givarna är EU och Världsbanken samt EIB, EBRD och andra europeiska utvecklingsbanker. EUs planerade IPA-bistånd till Albanien är för 2007 Meuro 61 ; för 2008 Meuro 70,7 och för 2009 Meuro 81,2. Tack vare den goda tillväxten har biståndets förhållande till BNP minskat och var 2005 mindre än fem procent. Enligt DAC-statistiken för 2006 utbetalades 388 miljoner dollar i bistånd till Albanien. Ungefär 70 procent av detta gick till den offentliga sektorn. Det bilaterala biståndet 2004-05 fördelades huvudsakligen på följande sektorer: Utbildning ca 10%, hälsa och befolkning ca 8%, andra sociala sektorer ca 35%, ekonomisk infrastruktur och tjänster ca 24%, produktion 5% och flersektorstöd 11%. Det svenska biståndet till Albanien ligger för närvarande på cirka 75 mkr per år. Stödet har enligt hittills gällande landstrategi inriktats på följande områden: Demokrati och en god samhällsstyrning Respekt för de mänskliga rättigheterna Jämställdhet 4 (5) Sveriges Ambassad 2007-03-09 Rom, Sk. Tirana Hållbart utnyttjande av naturresurserna och omsorg om miljön Ekonomisk tillväxt Social utveckling och trygghet En ny svensk samarbetsstrategi för Albanien förbereds och skall antas 2008. Affärsmöjligheter Albanien har en del naturtillgångar bl a krom, nickel och koppar men p.g.a. bristande underhåll under en lång följd av år krävs det omfattande investeringar i modern teknologi för att få upp lönsamheten i de gruvor som är i drift. Affärsmöjligheter bör dock finnas för utländska intressenter. Planerade och pågående investeringar för förbättringar av den fysiska infrastrukturen bör vara klart intressant för de svenska företag, som hittills har saknat engagemang i Albanien. Flera större vägar projekteras eller håller på att byggas. Exempelvis är vägen från Durres söderut till Vlora under byggnation och beräknas vara klar till sommaren 2007. En helt ny strategisk väglänk upp till Kosovo byggs nu också i snabb takt från Durres till Kukes i nordöstra Albanien av ett konsortium lett av Bechtel, med bl a svenska underleverantörer till de nya vägtunnlarna genom bergen. Den internationella flygplatsen i Tirana har genomgått en omfattande upprustning med nya och betydligt större passagerar- och fraktterminaler än tidigare. Trafikvolymen ökar snabbt. Ombyggnationen beräknas bli klar våren 2007. Turismen anses med rätta ha stor potential, men även här krävs fortsatt betydande investeringar i infrastruktur. Anläggningar för avloppsrening projekteras f n längst kusten i Saranda, Vlora, Durres och Lezha med finansiering från Världsbanken och den nämnda vägen från Durres till Vlora kommer att minska restiden avsevärt från flygplatsen i Tirana till de attraktiva kustområdena längre söderut. Jordbruket kommer även fortsättningsvis att vara en viktig näring. Utländska företag har investerat i vidareförädling av jordbruksprodukter, men småskaligheten innebär begränsade utvecklingsmöjligheter. Vin, oliver och medicinalväxter kan ha en framtid om än i mindre omfattning. För att säkerställa tillgången på el och på sikt minska importberoendet har ett omfattande investeringsprogram lanserats, där privatsektorn inbjudits att spela en helt annan roll än tidigare. Ett oljeeldat kraftverk är planerat att byggas i Vlora i söder och ytterligare ett planeras i Fier alternativt Durres. Upprustning av befintliga vattenkraftverk och nyproduktion av både större och mindre vattenkraftverk finns med i ett mycket ambitiöst och långsiktigt investeringsprogram som handläggs av en Special Task Force direkt underställd viceministern för energifrågor. Transmissions- och distributionsledningar är i stort behov av upprustning (jmf. ovan) och intresset för alternativa energikällor är mycket stort. Affärsmöjligheter bör således finnas för introduktion av ny 5 (5) Sveriges Ambassad 2007-03-09 Rom, Sk. Tirana modern teknik för effektivare energianvändning och inom miljöområdet finns likaså ambitiösa program för investeringar i bl a bättre avfallshantering, rening av avloppsvatten och dricksvatten – stödda av svenska biståndsprojekt. Behovet av att bygga upp en fungerande hälsovård har lett till ett klart uttalat intresse av att lära mera av det svenska systemet. Affärsmöjligheter utanför vårt bistånd bör därför finnas också här för svenska företag och institutioner. Den ekonomiska och politiska framtiden Stabilitets- och associationsavtalet med EU (SAA), som undertecknades i juni 2006 kommer att leda till en prioritering av nödvändiga institutionella reformer och till en successiv anpassning till EU:s regelverk. Avgörande är dock genomförandetakten och efterlevnad av de nya regelverken. Omvandlingen bör dock rimligtvis leda till ett successivt bättre affärsklimat och ett mer pålitligt och förutsägbart regelverk för att intressera utländska, långsiktiga investerare. De stora låneinstituten såsom Världsbanken, IFC, EBRD, EIB och KfW är verksamma i Albanien sedan lång tid med finansiering av omfattande investeringsprogram. Dessutom kommer European Fund for Southeast Europe att etablera sig i Albanien under 2007. Även om den inhemska politiska situationen i Albanien är polariserad, finns här inga underliggande etniska eller religiösa konflikter, vilket är en stor fördel jämfört med flera grannländer på Balkan. Med tanke på hur stabil den ekonomiska utvecklingen har varit sedan den s.k. pyramidspels-kollapsen 1997, är förutsättningarna för en fortsatt positiv ekonomisk utveckling framöver goda. En helt avgörande faktor är dock hur EU-villkoren i SAA efterlevs och genomförs. Det råder emellertid politisk enighet om det övergripande målet om att en dag bli EU-medlem och därmed också i princip åtminstone en grundläggande politisk enighet om de reformer och andra förändringar som måste vidtas härför. Grundläggande förutsättningar för att lyckas finnas på plats, även om det kan ta Albanien en lång tid att utveckla och modernisera sitt land i nödvändig utsträckning. Det finns alltså goda ekonomiska skäl att inte glömma Albanien när man betraktar Sydöstra Europa under de närmaste åren. BJURNER