Perioden 1900–1945 310 Världskrigens tid © Max Ernst/BUS 2009 Perioden 1890-1914 brukar kallas för La Belle Époque, den vackra tiden. Det var en period då många i Europa såg positivt på tillvaron och var optimistiska inför framtiden. Det rådde fred och den ekonomiska och tekniska utvecklingen hade bidragit till att den materiella levnadsstandarden hade ökat. Men under den vackra ytan växte motsättningarna och 1914 bröt det första världskriget ut. Våld och krig har präglat en stor del av mänsklighetens historia, men aldrig tidigare har de väpnade konflikterna varit så omfattande och blodiga som under 1900-talet. Den moderna vetenskapen ställdes i krigets tjänst och snabbt utvecklades nya, effektiva strids- och massförstörelsevapen som berövade livet på miljontals människor. Ännu flera förlorade förtroendet för det gamla samhället. Demokratin utmanades i flera länder: Spanien och Italien utvecklades till fascistiska diktaturer, i Tyskland byggde Hitler upp Max Ernst: Jungfrun agar Jesusbarnet inför tre vittnen: André Breton, Paul Èluard och konstnären (1926). per i oden 1 9 0 0 –1 9 4 5 per i oden 1 9 0 0 –1 9 4 5 D rådde vid sekelskiftet 1900 raserades av det första världskriget. Plötsligt framstod inte Europa som tryggt och civiliserat längre. 1900-talets första del innebar därför en omprövning av förtroendet för det etablerade samhället. Vetenskapsmän, filosofer, konstnärer och författare bröt med erkända antaganden och traditioner och förde fram en ny syn på människan och tillvaron. e n framti d sopti m i s m som 311