TEMA Brodera med färg För den som möter konsten lite senare i livet blir den snabbt till en livsnödvändighet. Roger Metto har ingen tid att fika. Han måste skapa. 10 konstperspektiv konstperspektiv 11 E n natt sitter den 11-årige Roger Metto uppflugen på taket till familjens hus i Kiruna. Det är sommar, och midnattssolen dränker hela staden i ett hav av guld. Ett drömmotiv för en konstnär, men inget som någon skulle våga sig på att måla. Hötorgsvarningen är för stark. Men synintrycket satte outplånliga spår i den unge blivande konstnären. – Landskapet i fjällvärlden kan se helt overkligt ut. Har man, som jag, vuxit upp med det tappar man tidigt respekten för hur något »måste« se ut eller »får«se ut. När Roger som vuxen fick möjlighet att besöka kulissstäderna i Texas, scen för ett otal klassiska västernfilmer, kände han igen sin barndoms landskap. – Som alla grabbar fascinerades jag av de svartvita västernfilmerna, och det lappländska landskapet som vi lekte i var ganska likt det vi sett i filmerna. Men när jag på ort och ställe i usa fick se »originalen«, då kändes allt lika overkligt som det kan göra högt uppe i norr. Landskapet är centralt i Roger Mettos bilder, lika framträdande som i västernfilmerna. Ibland kan man verkligen fråga sig vem som egentligen spelar huvudrollen: 12 konstperspektiv landskapet eller de små figurer som här och var uppträder i målningarna. – Jag gillar att befinna mig i ett landskap där man tydligt kan märka sin egen litenhet, och på samma sätt är det med en målning. Man behöver inte se allt på en gång, går närmare finns möjligheten att upptäcka mer. under en period målade han nästan bara långsträckta, liggande bilder med bergskedjor som breder ut sig i bakgrunden. Delvis var det ett sätt att återuppväcka upplevelserna från barndomen, men lika mycket lösningen på ett praktiskt problem av det slag som konstnärer alltid tvingas kämpa med. – I och för sig har mycket av det jag målar något att göra med upplevelsen av naturen på den plats jag kommer från, men i det här fallet berodde målningarnas format på att jag på den tiden jobbade i ett litet garage med en mycket smal ingångsdörr. Eftersom jag ville måla stora bilder var det enda alternativet att göra dem liggande, annars hade jag inte kunnat få ut dem ur ateljén. För Kirunasonen Metto var det ingen självklarhet att välja konstnärsyrket. Som många andra jobbade hans far i gruvan, och när det blev dags för Roger att flytta konstperspektiv 13 tigt vad han tänkt sig. Mycket av tiden gick åt att fika tillsammans och diskutera konst. Inte dumt för den som är brinner av vilja att lära sig så mycket som möjligt på kortast tänkbara tid. Men otillräckligt i längden. – Jag kände att jag inte hade tid att sitta och prata, jag ville få saker gjorda eftersom jag startat med konsten så sent. 1991 kom Roger in på Nordiska Konstskolan i Kokkola/Karleby i Finland. De två åren där skulle bli avgörande för hans karriär. – På den tiden var Håkan Carlsson huvudlärare i måleri och teckning. Det var han som fick mig att begripa allvaret i att jobba med konst. I Kokkola fikade man inte, där ägnade man sig helt och hållet åt konsten. Hade man inte skrivit sitt namn på närvarolistan inom 5 minuter efter att lektionen börjat registrerades man som frånvarande. Att Kokkola inte är världens mittpunkt hade också sin betydelse. Det fanns helt enkelt inte så mycket som kunde distrahera en från att syssla med konsten. hem­ifrån hamnade han ännu längre norrut, på Björklidens fjällanläggning som liftskötare, skiduthyrare och alltiallo. En framtid som konstnär definitivt inte i hans planer. – Både pappa och farfar var ganska vassa på att teckna, men sådant var en hobby, inget man förväntades välja som yrke. Efter fyra år på Björkliden, en del resande och ströjobb kom Roger till Umeå för att läsa konstvetenskap. En helt ny värld öppnade sig. – Vi gjorde en utflykt med klassen till Stockholm, och jag besökte Nationalmuseum för första gången i mitt liv. Jag hade sett så lite måleri tidigare att intrycket blev överväldigande. Jag kände att jag bara var tvungen att prova på det. Jag skrev in mig på förberedande konstskola, men det tog flera år innan jag fattade att det fanns något sådant som konsthögskolor, att man kunde utbilda sig för att arbeta med konst. Men att gå på förberedande konstskola var inte rik14 konstperspektiv gradvis började rogers kunskapsluckor att fyllas i, men behovet var omättligt. Lärare som Håkan Carlsson, Carolus Enckell och Petter Zennström gjorde sitt bästa för att bidra. – Jag var som en svamp som hela tiden sög i mig information. Men det viktigaste med tiden i Kokkola var att jag lärde mig att se på riktigt. Håkan kunde låta oss leta upp olika vita föremål, bara för att i nästa andetag avslöja att de inte alls var vita utan alltid innehöll någon annan färg. Vi tvingades hela tiden att söka oss bakom det uppenbara, att inte bara tillämpa kunskaper vi fått slaviskt utan verkligen göra något eget av dem. Efter två fruktbara år i Finland kom Roger in på Kungl. Konsthögskolan (Mejan) i Stockholm. – På sätt och vis fortsatte jag som i Kokkola, jag samlade information och drog in så många av professorerna jag kunde i ateljén. Till och med rektor Olle Kåks dök upp. Men på Mejan var allt upp till eleverna själva. Professorerna delade med sig av sina åsikter, men hade sällan tid att följa upp något. Under de fem åren på Kungl. Konsthögskolan kom Rogers måleri att utvecklas i en alltmer abstrakt riktning. Han upptäckte njutningen som finns i att kunna stå inför en stor målning och på avstånd kunna omfatta hela bilden med alla sinnen. Men abstraktionens väg kan vara kort, och efter fem år hade Roger fått nog. Den hade förvandlats till en återvändsgränd. – Jag kom till slutsatsen att jag inte kunde fortsätta att enbart måla abstrakt. Fram tills dess att jag slutade på Mejan hade jag liksom släpat med mig ett långt drag »Vi gjorde en utflykt med klassen till Stockholm, och jag besökte Nationalmuseum för första gången i mitt liv. Jag hade sett så lite måleri tidigare att intrycket blev överväldigande. Jag kände att jag bara var tvungen att prova på det.« med många krokar där en massa olika saker fastnat. Nu hade det blivit dags att hala upp dem och se efter om de kunde användas. Det måleri han arbetade vidare med efter Mejan inne­ bar till stor del ett återvändande till vad han gjorde i Kokkola, bilder där abstrakta element och landskapskonturer blandades med små figurer i olika situationer. Återigen var det västernfilmerna som stod för inspirationen. – Konturerna av bergskedjor innebar att jag återknöt till naturupplevelserna från min barndom, men figurerna är allesamman tunga arketyper som är tacksamma att använda för att de är så igenkännbara. många andra samtida målare tar hjälp av populärkulturella arketyper för att skapa rörlighet och progression i det måleriska bildrummet. Men till skillnad från dessa konstnärer är Roger Metto inte först och främst intresserad av att berätta en historia. – Nej, i mitt fall handlar det mer om teckning, att jag ville teckna igen men i färg. Kanske rör jag mig mer och mer i riktning mot ett berättande, men det skulle förmodligen inte medge samma frihet som jag har nu. Det är ingen rebus jag gör, det kan vara en öppen fråga hur man uppfattar målningarna. Berättarstrukturer har alltid haft nackdelen att låsa fast betraktaren. Figurerna i mina bilder skall kunna fungera på en så enkel nivå som att definiera en skala i bildrummet. Den berättelse som kanske ändå finns där blir snarare starkare därför att den är dold. I det måleri Roger arbetat fram under de senaste åren kan vi känna igen en hel del av hans tidigare bildvärld: de starka färgerna, det abstrakta linjespelet och figurerna. Men denna gång är målningarnas egenskap av »bilder« inte lika framträdande som tidigare. Deras fysiska karaktär, förnimmelsen av textur, har accentuerats. – Man kan säga att jag börjat brodera med färg. Jag lägger lappar och mönster på varandra på ett sätt som påminner om hur man arbetar med textil. Metoden är mycket arbetskrävande, och hjälper mig att fokusera. I vissa avseende är de här verken mindre måleriska, men också en fortsättning på vad jag gjorde i Kokkola och därmed ett sätt att visa på en ny sida av måleriet. Få konstnärer är födda till ett visst uttryck, men för Roger är och förblir måleriet det nav kring vilket hela hans konstnärliga värld rör sig. Några begränsningar i mediet har han ännu inte hittat. – Nej, absolut inte. Det mesta är visserligen redan gjort, åtminstone om man ser till ytan. Men det finns alltid ett djup, och när jag tittar ner i det känner jag mig fortfarande som en nybörjare. Har man gjort det finns det inget behov av att prova en massa andra uttryck bara för att »bevisa« för sig själv att det är måleri man skall syssla med. anders olofsson I början av december deltar Roger Metto i Bridge Art Fair i Miami (med Galleri Thomassen), och i december 2009 ställer han ut separat hos Galleri Leger i Malmö. Just nu arbetar han med en offentlig utsmyckning på Sundbyskolan i Spånga. konstperspektiv 15