Vulkaner Jordens yta är indelad i plattor. Plattorna rör sig och mellan dem finns sprickor. På bilden kan du se hur plattorna ligger och var sprickorna finns. Du ser att Island ligger mitt på en spricka. Det är därför det finns så många vulkaner på Island. Vad har då sprickorna med vulkaner att göra? Jo, vid dessa sprickor är det lättare för vulkaner att uppstå eftersom det är lättare för magman (den heta massan i jordens inre) att tränga ut där det finns sprickor i jordskorpan. När magman kommer upp till jordens yta kallas den lava. ASKA OCH RÖK ELD LAVA KRATER MAGMA När en vulkan bryter ut väller glödhet lava ut över jordytan. I luften bildas giftiga gaser. Röken kan bli så tjock att den täcker solen i flera dagar. När den heta lavan stelnar lägger den sig på jordytan. På så vis höjs markytan och vulkaniska öar växer. När Island drabbas av ett vulkanutbrott gör det att Islands höjd ökar lite. Senast det hände var 2010 då vulkanen Eyjafjallajökull hade ett utbrott som bland annat tvingade flygbolagen att ställa in flygningar nära Island eftersom askan kunde vara farlig för flygplanen. Island bildades genom vulkanutbrott. På samma sätt bildas nya öar. De flesta vulkaner ligger under havsytan och varje gång de får ett utbrott höjs de lite och till slut kan de titta upp över havsytan och då har en ny ö bildats. Kan man veta innan att en vulkan ska bryta ut? Ja, oftast kan man det. Geologer – experter på jorden och jordens yta – tittar ständigt på hur marken rör sig och ifall gasutsläppen som kommer mellan jordplattorna ökar. De kollar också ifall marktemperaturen stiger vid vulkaniska områden. Dessutom kan de mäta vad som händer i jordens inre. Man skulle enkelt kunna säga att de tar reda på hur mycket magman bubblar och rör sig därnere. Förändringar i vattnet kan också vara ett tecken på att en vulkan är på väg att bryta ut. Det är bra att det finns människor som håller koll på sådana här saker- På så vis kan människor som bor i områden där det finns vulkaner bli varnade redan innan en vulkan bryter ut. Det är naturligtvis farligt att vara nära en vulkan när den bryter ut. Aska, giftig rök och stenar kastas ut ur vulkanen. Lavan som rinner är glödhet och dödar både djur, växter och människors som hamnar i vägen för lavan. Explosionsmoln i luften bildas och sprider sten, aska och gas. Det kan också uppstå kraftiga regn med ordentlig åska. När en vulkan bryter ut eller ett jordskalv (kraftiga skakningar i jorden) under vattnet kan vattnet sättas i så kraftig rörelse att en tsunami uppstår. En tsunami är en jättestor flodvåg som gör vågor som kan bli över tio meter höga. När sådana vågor kommer in till land gäller det att hinna varna människorna så att de lämnar områdena närmast kusten. Vid ett jordskalv i Indiska oceanen 2004 blev vågorna så kraftiga att över 200 000 människor dödades. Flera städer och byar i Indonesien, Thailand och Sri Lanka. Till och med i Somalia som ligger långt ifrån där vulkanen bröt ut dödades människor.