Lödöse varv och Thorskog Thorskog ligger vid Göta älv, mitt emot Lödöse. Skeppsbyggeriet i Lödöse går tillbaka till Lödöses storhetstid på medeltiden. Vid arkeologiska undersökningar har man hittat skeppsbyggnadsmaterial, som varit daterbart till 1300-talet. Från tiden efter 1473, då merparten av stadens befolkning flyttade till Nya Lödöse, finns det uppgifter om att den svenska staten byggt skepp i Gamla Lödöse. Vid 1500-talets början ägde Lödöse liksom Stockholm endast ett fåtal skepp om 100 läster eller däröver. Lödösefarten gick till och från Hansans upplagsplatser, främst Lübeck och Danzig men även till Holland, England och Skottland. Enstaka skepp byggda i Lödöse på 1500talet är kända, framför allt från nordiska sjuårskrigets tid på 1560-talet. Intill 1610 byggde Lödösevarvet omkring tjugo medelstora och mindre skepp för Kronans räkning. 1631 byggdes det så kallade Gamlelöseskeppet, ett kompaniskepp även kallat Västgötaskeppet, utrustat för 50 sjöfolk och 12 kanoner. Varvets historia är obetydligt utforskad, men det tycks ha tillhört staten till slutet av 1700-talet, då det gick över i privata händer. Lödöse varvs storhetstid på 1900-talet inleddes vid sekelskiftet 1900 då man började bygga fartyg i stål. Flera större segelfartyg för atlantfart byggdes under de första årtiondena av 1900-talet. Produktionen kom redan vid denna tid att omfatta ett brett register med stålångfartyg, motorseglare, bogserångare, landsvägsfärjor och olika specialfartyg. Med Johanssongruppen i Skärhamn som ägare 1960-1980 hade varvet en glansperiod. Man byggde 31 fartyg i tonnage från 1 000 till 13 000 ton dödvikt, det största 130 meter långt. Då sysselsattes cirka 300 anställda. Det sista nybygget lämnade Lödöse 1979. Efter flera ägarbyten avvecklades Lödöse Varf AB 1985. Varvs- och Sjöfartshistoriska Föreningen i Göta älvdalen har samlat ett imponerande material som visas i Lödöse museum. Det första fartyget Göta Elf Hjulångaren "Göta Elf" målad 1835 av den 8-årige prins Gustaf, son till blivande Oscar I. Ångaren byggdes 1833 på Motala Verkstad. Ångmaskinen var på 10 hästkrafter. Hon beskrevs som låg och rank, samt med klipperstäv. Fartyget var det första ångdrivna som trafikerade Göta älv efter turlista mellan Göteborg och Lilla Edet. Hon sjönk i Göteborgs hamn 1855. Vid Lärjeholm fanns ett utvärdshus. Dit gick Göta älv regelbundna turer med avgång från Lilla Bommen. Om söndagarna var den lilla hjulbåten fylld av lustresande skaror. (C R A Fredberg i Det gamla Göteborg 1922) Annons i Lilla Edets Tidning 1890 Fredric Henric af Chapman År 1740 var F H af Chapman, 1721-1808, elev vid Lödöse varv. Han blev sin tids främste inom svensk skeppsbyggnadskonst. af Chapman, en fullriggare vid Skeppsholmen i Stockholm, har sitt namn efter honom. Hans far var en engelsk sjökapten som värvades av ryssarna för att strida mot Sverige. Jonas Alströmer, då svensk konsul i London, förmådde honom att i stället komma till Sverige. Elfsborgs Läns Tidning den 29 nov. 1895 En liten världsmedborgare såg den 19 d:s dagens ljus ombord på ångaren ”Elfängen” som befann sig på en uppresa å Göta elf från Göteborg. Åt modern, en kvinna från södra Inland, överläts vid tillfället en hytt. Då ångaren kommit till den brygga, där den nyblivna modern skulle utav, tog denna sitt barn på armen och klev i väg hemåt utan vidare omak. Prislista för transporter på Göta älv mellan Göteborg och Lilla Edet Original från familjen Säwström i Lilla Edet. En del av Varvs- och Sjöfartshistoriska Föreningens samlingar Många av varven vid Göta älv presenteras med bilder, modeller eller ritningar. Thorskogs slott Thorskogs Mekaniska Verkstad Slottet uppfördes 1892-1894 av brukspatron Petter Larsson. På 1400-talet tillhörde egendomen klostret i Kungahälla innan det blev norsk kungsgård under reformationstiden. Thorskog är idag ett konferenshotell. Varvet på Thorskog var det dominerande varvet vid Göta älv under den andra halvan av 1800-talet. Spannmåls- och virkeshandlaren Petter Larsson, 1833-1912, förde den industriella traditionen vidare på Thorskog. Han drev varvet från 1868 till sin död. Han grundade även Inlands pappersbruk i Lilla Edet. Torps tegelbruk och flera lantgårdar ingick också i hans konglomerat. Man byggde kanalbåtar, nord- och östersjöbåtar på 400-900 ton och bogserbåtar. Antalet anställda kunde variera starkt mellan olika år, som lägst några tiotal man, vid något tillfälle 240 eller ännu fler. Under seglationsperioden arbetade man med fartygsreparationer och under resten av året med nyproduktion. Säkert 170, kanske 200 fartyg byggdes. Den sista ångaren, Vieille Montagne, byggdes 1917-1918. Thorskogsmaskinen kallades en ångmaskin av norsk konstruktion. Den hade ett gott rykte på marknaden och tillverkades i många exemplar. Man tillverkade även allt annat man behövde, gjutgods, ankarspel, vinschar, inredning och möbler. Det var en produktionsmetod som står i bjärt kontrast till 2000-talets storskaliga produktionssystem med underleverantörer och specialiserade komponenttillverkare. Den första generationen ångmaskiner användes enbart i kustfart och inlandsfart, där kolningsstationerna låg tätt. Maskinerna arbetade med ett lågt tryck vilket medförde hög kolåtgång. På 1870-talet kom compoundångmaskinen. Den arbetade med högre ångtryck och lägre kolförbrukning. Det var bland annat denna nydaning som förde ut de ångdrivna fartygen på världshaven. Det var en ny teknologi i form av ångdrivna stålfartyg som utmanade segelsjöfarten och träfartygen. Fartygen blev större och varven vid kusterna tog över. Tiden var förbi, först för de små varven vid Göta älv. Större varv som Thorskog, Lödöse och Bohus höll ut längre. Men det dröjde innan segelfartygen blev helt utkonkurrerade. Den fyrmastade barken Viking i Göteborgs hamn gjorde sin sista resa på vetetraden från Australien år 1946. Thorskogs slott Thorskogs slott är en engelsk renässansdröm, ritad av stadsarkitekten i Göteborg, Carl F Fahlström. Thorskogs manufakturverk Anläggningarna på Thorskog mitt emot Lödöse, är från början ett verk av handelsmannen, Olof Wenngren. Wenngrenska huset i Göteborg ligger vid Gustaf Adolfs torg. 1739 anhöll han om kungligt tillstånd att upprätta ett manufakturverk och att förändra markerna väster om Thorskog. Han ville dra fördel av ett sjösystem som bestod av 19 sjöar och 150 hektar mossar. Fallhöjden ner till Göta älv var cirka 60 meter och mossarna lämnade bränntorv. Bristvaran träkol skulle inte behöva användas vilket heller inte skedde. Bränntorv och stenkol fyllde behovet. 25 km dikning genomfördes. Kostsamma kanaler grävdes och sprängdes. Fördämningar byggdes. Skog planterades på de torrlagda markerna. Den inhägnades och skyddades från kreatursbetning. Vattenkraften togs ut på fyra nivåer, först till en kvarn vid utloppet av Spikdammen, därefter i två fall vid hammarsmedjorna, och sist vid de finbladiga sågverken alldeles vid landsvägen. Mellan Spikdammen och smedjorna låg Wenngrens egen bostad i vinkel, stall och flygelbyggnad, dammar och trädgårdar. Förädlat järn exporterades till bland annat Frankrike, Spanien, Portugal och länderna vid östra Medelhavet. Text och bild: Bo Björklund.