VENUSPASSAGEN Venuspassagen 2004 – SAAF i samarbete med ESO Som många säkert har noterat i sina almanackor, är det dags för en Venuspassage nästa år. Den juni passerar Venus mellan jorden och solen och ger upphov till den första transiteringen av solens skiva sedan . Då, för år sedan, hade bröderna Earp och Doc Holliday nyligen skjutit ner tre i Clantonfamiljen i den berömda skottlossningen i Toombstone, fem år hade följt efter Asaph Halls upptäckt av Mars månar, och Orville och Wilbur Wrights första flygplansskutt var fortfarande två årtionden avlägset. AV JOHAN WARELL I ngen idag levande människa har sett en Venuspassage. Faktum är att endast fem stycken har observerats, förutom den redan nämnda även år , , och . Den första observerades endast av den unge brilliante engelsmannen Jeremiah Horrocks. Den näst första av dessa observerades från Tahiti av James Cook som året därefter inledde den Europeiska kolonisationen av Australien, och detta unika lands moderna etablering kan därmed sägas vara kronan på en astronomiskt driven expedition. Venuspassager och exoplaneter Teckningar av Venus’ utträde från solskivan vid Venuspassagen år , observerat från Tahiti av kapten James Cook tillsammans med astronomen Charles Green. I Philosophical Transactions of the Royal Society vol. , , rapporterade de om ”…en atmosfär eller diffust moln runt planeten…” (fritt översatt från engelskan). Utan tvekan är Venuspassager mycket speciella händelser. De inträffar i par med åtta års mellanrum, och tidrymden mellan paren varierar mellan och år. Detta till skillnad från Merkuriuspassager som sker så ofta som i genomsnitt gånger per århundrade. En transit är analog med en ringformig solförmörkelse, där den mellan jorden och solen passerande himlakroppen endast täcker en del av solskivan. När det gäller de inre planeterna släcker de endast ut en mycket liten bråkdel av solens ljus. Venusskivans skenbara area är endast . av solskivans, vilket dock är mer än tio gånger dess verkliga storlek jämfört med solen. En ljusstyrkeminskning av en tiondels procent är under bra förhållanden lätt att detektera med dagens moderna teleskop och detektorer. Detta gör nästa års Venuspassage högintressant för jakten på planeter runt andra stjärnor. Idag eftersöks exoplaneter med huvudsakligen två metoder: fotometri och radialhastigh Telescopium / VENUSPASSAGEN Den första observationen av en Venustransit gjordes av Jeremiah Horrocks från Hoole, Preston, år , vilken han också beräknade. Den första observationen av en Merkuriustransit gjordes från Paris av Pierre Gassendi åtta år tidigare, samma år som en Venustransit hade beräknats av Kepler men som passerade onoterad. Målning av J. W. Lavender . etsmätningar. I fotometriska sökningar mäts ljusstyrkan för ett mycket stort antal stjärnor extremt noggrant för att upptäcka små ljusstyrkevariationer som kan förklaras med transiterande planeter. Den första stjärnan vars planet detekterades på detta sätt var HD , vilket skedde . Planeten var dock redan känd från radialhastighetsmätningar. Endast ljusa och lugna stjärnor, som solen, kan studeras eftersom betydande aktivitet som till exempel stjärnfläckar kan härma en transiterande planets ljusstyrkeprofil. Det är i detta avseende som Venuspassagen kommer in i bilden. Genom att fotometriskt mäta solens ljusstyrka under transiten kan fenomenet jämföras med det som förväntas av exoplaneter. På detta sätt kan vi lära oss om planeter kring andra stjärnor. Passagen är också historiskt intressant eftersom de fyra senaste, under utforskarnas fruktansvärda vedermödor, utnyttjades för att bestämma avståndet mellan jorden och solen, den astronomiska enheten. Samtidigt är det ett utmärkt tillfälle att förklara frontlinjeforskning för en intresserad publik. och privatpersoner att utföra studier av passagen och samtidigt berätta om astronomisk forskning för allmänheten. Observationernas syfte är att göra en ny bestämning av den astronomiska enheten, något som endast kan göras genom att sammanställa observationer från ett tusentals kilometer stort område. En sådan övning är förstås idag endast ett roligt tidsfördriv när avståndet till solen har bestämts med extremt hög noggrannhet genom radarobservationer av olika himlakroppar. Även om soloch månförmörkelser är mer visuellt imponerande så är Venuspassagen på ett sätt mycket mer spännande eftersom observatörerna måste vara spridda i ett stort område, helst över hela den hemisfär från vilken transiten är synlig, för att kunna utföra något av vetenskapligt värde. Meningen med VT- är således att involvera ett stort antal människor i en mycket enkel typ av användbar astronomisk observation, med det dubbla syftet att också sprida intresset för vetenskap i allmänhet och astronomi i synnerhet. Själva observationen är mycket enkel: att med så hög noggrannhet som möjligt bestämma tidpunkterna för de fyra kontakterna. Dessa sker när Venusskivan börjar synas i silhuett mot ”Venus Transit 2004” För att föreviga Venuspassagen har Europeiska Sydobservatoriet (ESO) inlett ett aktivitetsprogram som går under namnet Venus Transit (VT-). Detta är ett världsomfattande utbildningsoch observationsprogram som inbjuder universitet, skolor, astronomiföreningar Telescopium / En fotografisk observation av Venuspassagen från U.S. Naval Observatory Library. Expeditionen organiserades av Naval Observatory and Transit of Venus Commission, men plats och observatör är okända. Notera Venusskivans avsevärda storlek, vilket gör planeten under transit lätt att se för blotta ögat genom solfilter. VENUSPASSAGEN solranden, är helt innanför solskivan, åter snuddar solranden på väg ut, samt helt lämnar solen. Venuspassagen är ett ypperligt tillfälle för SAAF att sprida det astronomiska intresset vidare till allmänheten, och föreningen deltar därför gärna i detta internationella projekt. I samarbete med andra observatorier och intresserade världen över siktar ESO på ett samarbetsprojekt vars motsvarighet kanske aldrig har skådats i amatörastronomin. och fas igen under sommaren och hösten. Som störst är förstås Venus under själva transiten. För att få en så skarp bild som möjligt observeras Venus lämpligen när den står som högst på himlen, vilket betyder att den måste letas upp under dagtid. Detta måste göras med stor försiktighet för att inte av misstag rikta in solen med teleskopet eller kikaren; enklaste sättet kan vara att först rikta in solen med ett solfilter monterat framför aperturen, och sedan ställa in Venus läge relativt solen. Detaljer i Venus molnlager ses eller fotograferas bäst i ett djupblått filter och är vanligtvis svåra att observera visuellt. Detta är dock inte fallet med den fantastiska tunna skära som kan omringa hela skivan och som bildas av spritt solljus i Venus övre atmosfär i närheten av undre konjunktion (som sker samtidigt med transiten) – ett unikt fenomen! Mer om observationsteknik planeras till nästa nummer av Telescopium. Före och efter transiten SAAF som resurs VENUSPASSAGEN 2004 FRÅN STOCKHOLM Datum: juni Tid: , , , SST Varaktighet: h m Max (topocentriskt): :: SST Min avstånd från solens centrum: ” Solhöjd: , , , grader Venus diameter: ,” Den Venusapparition som når sitt klimax i transiten den juni pågår förstås mycket längre än så. Redan nu när du läser detta ses planeten som en ljus aftonstjärna några grader över den sydsydöstra horisonten en timme efter solens nedgång. Den blir långsamt allt lättare att observera under våren då dess östliga elongation från solen ökar, samtidigt som fasen och avståndet till jorden minskar. Detta är ett utmärkt tillfälle att följa utvecklingen av Venusskivan från en liten, nästan fullt belyst, skiva till en stor tunn skära i slutet av maj, och sedan under avtagande storlek I SAAF planerar vi att uppmärksamma Venuspassagen i samarbete med landets alla astronomiintresserade. Vi inbjuder landets lokala astronomiföreningar och amatörastronomer att observera passagen och arrangera publika visningar av den runtom i landet. Vi kan tillhandahålla observationsanvisningar, observationsblanketter och informationsmaterial som passar för en allmän publik. Vi kommer också att fungera som ett bollplank för idéer om hur allmänna visningar kan ordnas på enklaste sätt och står till förfogande som en informationsresurs. Solsystemssektionen samlar in och presenterar observationerna före, under och efter transiten och analyserar och presenterar resultatet i Systema Solaris och Telescopium. Venuspassagen blir förhoppningsvis ett evenemang som samtidigt involverar fler amatörastronomer och astronomiintresserade än någonsin tidigare. Den långa varaktigheten på passagen gör att många förbipasserande på gator och torg har chansen att få en glimt av denna sällsynta astronomiska händelse och få en gnutta vetenskap serverat på silverfat på köpet! Hör av dig till undertecknad om du, din lokala förening eller skola vill vara med i projektet! Läs mer: Transit, When Planets Cross the Sun, by Patrick Moore, ISBN: The Transit of Venus: The Quest to Find the True Distance of the Sun, by David Sellers; ISBN: Meeus, J., , Transits, Willmann-Bell, Inc., Richmond. June , –Venus in Transit, by Eli Maor; ISBN: --- ESO:s projekt VT-: http://www.eso.org/vt/ Transit of Venus Conference : http: //w w w.transit-of-venus.org.uk /conference/ history.html Fred Espenak, and Transits of Venus: http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/transit/ venus.html Transit of Venus: http://www.transitofvenus.org/ The Venus Passage: http://www.lunarplanner.com/ HCpages/Venus.html Nyhetsskribenter sökes! Det är ett stort och tungt jobb att ensam dra ihop alla astronomiska nyheter till varje nummer av Telescopium/Astro. Därför söker vi nu nyhetsskribenter till nyhetsredaktionen. Nyheterna kan bestå av egenhändigt skrivna nyheter utifrån aktuella artiklar eller pressreleaser, nyheter från landets föreningar och översatta nyheter från t. ex. NASA eller någon annan myndighet/organisation som brukar ha artiklar som för föreningar är fria att publicera. Små, korta nyhetsnotiser är också mycket välkomna. Hjälp din föreningstidning: Bidrag med nyheter! Ring eller skriv till Telescopiums nyhetsredaktör Andreas Ahlin, så får du veta mer! [email protected] Tel: - , - Telescopium /