Skönlitteratur till nytta för besöksnäringen Andreas Hedberg är forskare vid litteraturvetenskapliga institutionen vid Uppsala universitet. Tack vare en innovationscheck från UU Innovation har han nyligen kunnat genomföra ett forskningsprojekt i samarbete med föreningen Vallonbruk i Uppland. Syftet var att ge föreningen, som bland annat sköter utbildningen av guider i vallonbruken, tillgång till berättelser som kan användas för att levandegöra bruken för besökarna. − Jag har undersökt hur skönlitteraturen fungerar som källa till kunskap om de uppländska vallonbruken, och hur litteraturen bidragit till att forma vår bild av bruksmiljöerna, säger Andreas. Det gjorde han genom att identifiera och analysera typiska berättelser om vallonbruken skrivna mellan 1787 och idag. Projektet startade i mars 2013 och i september kunde Andreas presentera sin forskningsrapport, där han lyfter fram ett trettiotal litterära verk i olika genrer. Under arbetets gång läste han naturligtvis mängder med litteratur om bruken, och gjorde också studiebesök på ort och ställe. − Jag upptäckte att olika tidsperioder hade olika typiska historier att berätta om den sociala miljön och att dessa historier tämligen väl speglar brukssamhällets strukturer och hierarkier. Andreas berättar att under den tidigaste perioden dominerar hyllningar till de adelsmän som grundade bruken och byggde herrgårdarna. Senare skiftar fokus till arbetarna och deras förhållande till sina herrar, och till konflikten mellan den framväxande arbetarrörelsen och ledningen för de nu industriella bruken. Efter att bruken lagts ned dominerar minnesskildringar, men det finns också sentida verk inom andra genrer, till exempel historiska romaner och deckare. − Dessa skönlitterära verk beskriver relativt troget en samtida eller förfluten verklighet. Många gånger kan romaner, dikter och noveller fungera som ett viktigt socialhistoriskt källmaterial, säger Andreas. Det källmaterial som Andreas lyft fram kommer nu att användas av Vallonbruk i Uppland för att förhöja besökarnas upplevelse av bruken. Guider på bruken kommer att berätta en del av historierna och kanske kan skådespelare personifiera några av de litterära och historiska personerna. På så sätt blir den litteraturvetenskapliga kunskapen till praktisk nytta för besöksnäringen i Uppland. Men också den akademiska forskningen drar nytta av ett samarbetsprojekt som det här. − För oss litteraturvetare ligger forskningsprojekten och väntar i biblioteken, säger Andreas. Stora delar av litteraturen är näst intill bortglömd, och för mig innebär ett sådant här projekt en möjlighet att undersöka en del av vårt litteraturarv som tidigare inte fått mycket uppmärksamhet och på så sätt bygga upp mer kunskap. Det är viktigt för litteraturvetenskapen att ha kontakt med samhället. Att på det här sättet kunna nyttiggöra en del av den kunskapsskatt som ligger samlad på våra bibliotek känns både stimulerande och tillfredsställande, avslutar Andreas. Text: Thomas Nordanberg Foto: Mikael Wallerstedt