1
Förgät mig ej/GF
VIKTIGARE HÄNDELSER
I JOHANN SEBASTIAN BACHS LIV1
1685
Den 21 mars föds Johann 2 Sebastian i staden
Eisenach3 i Türingen som sjätte och yngsta
barn till stadsmusikern, violinisten och
trumpetaren med mera Johann Ambrosius
Bach, född 1645, och hans maka Elisabeth.
Föräldrarna hade varit gifta sedan 1668.
1692
Sebastian blir elev i den latinskola 4 som
hörde till S:t Georgskyrkan, där pappans
kusin Johann Christoph var organist. Här lär
sig han sig orgelspelets grunder och
sjunger i skolkören. Pappan undervisar
honom i såväl fiolspel som musikteori.
1694
Den 1 maj dör mamman. Pappan gifter om
sig efter sju månader.
1695
I mitten av februari dör pappan. Hans nya fru
kan inte ta hand om alla styvbarnen, varför
Sebastian och den tre år äldre brodern Johann
Jacob flyttar till sin nygifte äldste bror vid
namn Johann Christoph, boende i Ohrdruf.
Under tre år hade denne varit orgelelev till
Johann Pachelbel och av honom lärde sig
Sebastian spela klaver och fick även fortsatt
undervisning i fiol och orgel.
I Ohrdruf blev han elev på ett utmärkt
läroverk, där bland annat teologi, latin,
grekiska, aritmetik och musik stod på
schemat. Han hade en begåvning för teoretiska studier och hoppade över tre klasser.
Med sin osedvanligt vackra sopranröst sjöng
1
Den tyske tonsättaren Johann Sebastian Bach /…/ är en av den västerländska tonkonstens obetingat största
gestalter, i vars konstnärliga gärning såväl traditionerna från det äldre, polyfona tonspråket och den monodiska
stilen i det italienska musikdramat som den nya, efter 1600-talet framträdande harmoniken sammanfattats och
ingått en idealisk förening.
(Sohlmans Musiklexikon, Nordiskt och allmänt uppslagsverk för tonkonst, musikliv och dans, första bandet,
Stockholm 1951, spalt 218)
2
Alla sönerna i familjen hette Johann.
3
…som ligger cirka 75 km väster om Weimar.
4
Även Luther föddes i Eisenach och gick i samma skola.
2
han motetter i kyrkan. Under de här åren fick
han även klaver- och orgelundervisning av
Andreas Dedekind och Elias Herda.
1699
Konfirmation.
1700
I mars vandrade han med vännen Georg
Erdmann till Lüneburg, som ligger ungefär
10 mil söder om Hamburg. Där blev han
stipendiatselev på det gymnasium som hörde
till St. Mikaelskyrkan.5 Innan han kom i
målbrottet sjöng han i skolkören och kom i
kontakt med flerstämmig körkonst. Här fick
han nu även retorik, logik, historia, geografi
och tysk litteratur på schemat. Till skolan
hörde ett betydande musikbibliotek med över
tusen titlar6, och man bedrev en omfattande
musikverksamhet. Här kom han i kontakt
med organisten i Nicolaikyrkan Johann Jacob
Loewe, som hade varit elev till Schütz, och
lärde även känna Georg Böhm, elev till
organisten Johann Adam Reinken och nu
kyrkomusiker i Johanneskyrkan. I Lüneburg
började han komponera koralpartitor i Böhms
anda.
Enligt traditionen tog sig Sebastian flera
gånger till Celle, vars hov var präglat av
fransk kultur. Där fick han uppleva musik av
bland annat Lully och Couperin. För att få en
egen uppfattning om Reinkens eleganta och
fantasirika orgelspel vandrade han 5 mil till
Hamburg.
1703
Från mars till september var Bach anställd
som violinist i den utmärkta kammarorkester
som Johann Ernst7, yngre broder till den
regerande hertigen, hade. Enligt Julius Rabe
5
Granne med Mikaelsgymnasiet låg en riddarakademi för adliga ynglingar, där man odlade fransk kultur och
även talade franska.
6
Där fanns exempelvis verk av Bontempi, Bruhns, Frescobaldi, Froberger, Monteverdi, Krieger, Scheidt,
Schein, Schütz och farbrodern Johann Christoph.
7
I den familjen hette alla sönerna Ernst.
3
odlades vid Weimarhovet ”med förkärlek
italiensk musik”.8
Bonifaciuskyrkan i Arnstadt, där en lång rad
medlemmar av Bachfamiljen verkat som
musiker och organister, inviger en ny orgel,
som Bach får provspela. Här får han sin
första anställning som organist och blir även
ledare för en skolkör.
Komponerar sin första kantat Denn du wirst
meine Seele nicht in der Hölle lassen (BWV9
15).
1705
I oktober vandrar Bach 20 mil till Lübeck för
att lära känna Buxtehudes orgelspel och låta
sig inspireras av dennes Abendmusikkonserter i Mariakyrkan. Under de fem söndagarna före jul får han uppleva storslagna
framföranden under medverkan av upp till 40
instrumentalister. 10
1706
Efter hemkomsten fyra månader senare
klagar konsistoriet i Arnstadt på hans nya sätt
att spela koralerna med ”underliga variationer” och ”främmande toner”, vilket leder
till att Bach börjar känna vantrivsel.
1707
På påskdagen provspelar han för tjänsten som
organist i S:t Blasiuskyrkan i Mühlhausen;
efterträder Johann Georg Ahle som dött året
innan; presenterar den grandiosa kantaten
Gott ist mein König (BWV 71); komponerar
toccatan i d-moll (BWV 565).
Den 17 oktober gifter han sig med sin
syssling Maria Barbara Bach, född 1684. 11 I
det äktenskapet föds sju barn, varav tre
överlever sin far.
8
Julius Rabe, Bach, Stockholm 1947, s. 13.
Den sedan 1950 vedertagna numreringen av Bachs verk, skapad av Wolfgang Schmieder.
10
Buxtehude öppnade för honom en värld av storvulen fantasi och romantisk subjektivitet i uttrycket.
(Rabe, a. a., s. 16)
11
I Bachlitteraturen finner man inte sällan uppgiften att Maria Barbara var Sebastians kusin, men hon var dotter
till Johann Michael Bach (1648-94) som var son till Heinrich Bach (1615-92). Denne var bror med Christoph
Bach (1613-61), som var pappa till Johann Ambrosius (Sebastians pappa). Maria Barbaras och Sebastians
gemensamme farfarsfar var Johannes Bach, d. 1626; han var i sin tur son till Vitus Bach, släktens stamfader, d.
1619.
9
4
1708
Den musikfientliga inställningen hos de
dominanta pietisterna i Mühlhausen gör att
Bach säger upp sig trots att han fått igenom
sina idéer för en ombyggnad av orgeln;
accepterar ett erbjudande om att bli
hovorganist12 och kammarmusiker i Weimar
med dess stränga luthersk-ortodoxa hov.13, 14
Den nye hertigen Wilhelm Ernst, bror till den
avlidne Johann Ernst, var en stor musikvän. 15
Stadsorganist var Bachs kusin Johann Gottfried Walther, som under sitt liv tog vara på
många av hans orgelmanuskript. Genom
denne kommer Bach i kontakt med bland
andra Albinonis, Corellis och inte minst
Vivaldis musik.
Den 29 december döps dottern Catharina
Dorothea.
1710
Den 22 november föds Wilhelm Friedemann.
1713-14
Liebfrauenkyrkan i Halle, med en 63stämmig orgel under byggnad, vill anställa
Bach, men den erbjudna lönen är för dålig för
att han skall vilja lämna Weimar.
1714
Den 8 mars föds Carl Philipp Emanuel.
Telemann står fadder.
Samma månad utnämndes Bach till hovkonsertmästare, vilket innebar att han skulle
framföra kantater i gudstjänsterna. Texterna
12
Bachs nio år i Weimar äro de stora orgelverkens tid.
(Rabe, a. a. s. 22)
13
It was from Weimar that Bach at length announced himself to his countrymen as a player of unrivalled
technique, a master of the most inventive genius, faithful to the traditions of German polyphony, yet able to
endow it with new life, building a new fabric on the ancient traditions, and expanding their uses in every
direction; gifted, moreover, with a power of melodic utterance which no one before him had approached, and of
astonishing boldness in harmonic invention and resource.
(Charles Sanford Terry, Johann Sebastian Bach, London 1933/1972, s. 100 f.)
14
Det har skrivits åtskilligt om Bachs ställning till sin tids religiösa rörelser, och det förefaller klart att han
skänkte de ortodoxa sina sympatier. Å andra sidan finns hos honom många drag som tyda på djup frändskap med
de andliga krafter, som utgjorde grunden för pietismen.
(Rabe, a. a., s. 20)
15
Hans insatser på kulturens och folkbildningens område bidrog till att bereda marken för Goethe- och
Schillertidens blomstring.
(Verner Neumann, J. S. Bach, Salzburg 1972, s. 36 i översättning av Kajsa Rootzén)
5
hämtade han i regel från Salomo Francks
diktsamlingar men tonsatte även två texter av
Erdmann Neumeister;
Bach får en ny orgel och börjar komponera
Orgelbüchlein. Kopierar noterna till Frescobaldis Fiori musicali från 1635.
1715
Den 11 maj föds Johann Gottfried Bernhard.
Resa med hertig Wilhelm till Kassel, där han
spelar för lantgreve Fredrik av Hessen, som
året därpå gifte sig med Karl XII:s syster
Ulrika Eleonora och efter hennes abdikation
besteg den svenska tronen som Fredrik I.
1716
Hertig Wilhelms brorson och arvinge Ernst
August vurmade för italiensk musik, men
farbrodern bötfällde alla som deltog i hans
konsertverksamhet. När hovkapellmästare
Johann Samuel Drese hade dött, hoppades
Bach kunna få ”uppgradera” sin tjänst − men
blev förbigången.
1717
Med glädje accepterade Bach därför i augusti
tjänsten som hovkapellmästare i staden
Cöthen, belägen ungefär 5 mil NNV om
Leipzig. Den musikaliskt mångsidigt utbildade och även sångbegåvade furst Leopold
av Anhalt-Cöthen spelade själv med på
violin, viola da gamba eller cembalo i den
orkester om 18 medlemmar som han byggt
upp och som stod till Bachs fulla disposition.
Bach började tjänstgöra på furstens tjugotreårsdag.16 Familjen fick bo på slottet.
Innan året är slut provspelade Bach den nya
Scheibeorgeln i Paulinerkyrkan i Leipzig.
I Cöthen torde Bach ha upplevt sin högsta
skaparlycka och livsglädje. Här komponerade
han huvudsakligen kammarmusik, eftersom
hovet var reformert. 17
16
Men dessförinnan fick han sitta inlåst 6 november-2 december i en arrestlokal, innan hertig Wilhelm lät
honom lämna Weimar.
17
Här tillkom exempelvis de sex engelska och sex franska sviterna, de 30 inventionerna, de tre partitorna för
soloviolin och de sex sviterna för violoncell.
6
1718
Resa med fursten till Karlsbad under majjuni.
1719
Bach reser till Berlin för att välja ut en
cembalo till hovet och träffar då markgreve
Christian Ludwig av Brandenburg. I oktober
gör han ett hastigt påkommet och misslyckat
försök att träffa Händel i Halle.
1720
I februari dör Bachs äldste broder.
Efter en vistelse i Karlsbad med fursten
kommer Bach hem och finner att även hans
fru dött och att hon redan är begraven. Han
har nu fyra barn att ta hand om.
Senare samma år reser han till Hamburg och
provspelar för en tjänst i Jacobskyrkan, där
Erdmann Neumeister är präst; musicerar för
den nittiosjuårige18 Reinken i Katarinakyrkan;
komponerar Clavier-Büchlein till Fridemann.
1721
Bach komponerar de sex Brandenburgkonserterna, vilka tillägnas markgreven i Berlin.
Den 3 december gifter Bach om sig med den
tjugoåriga Anna Magdalena Wilcken (17011760), som var anställd vid Weimarhovet
som sångerska och mycket uppskattad. Hon
blev ”en medelpunkt i hemmets musicerande”19. Under åren 1723-1742 födde hon
13 barn, varav sex överlevde sina föräldrar.
Fursten ingår äktenskap med en prinsessa av
Anhalt-Bernburg. Hon var synnerligen negativt inställd till musik och ogillade dessutom
Bachs vänskap med hennes make.
1722
Erstes Clavier-Büchlein vor Anna Magdalena
Bachin och Das wohltemperierte Klavier I. I
december söker han en sämre betald anställning i Leipzig. En anledning var att sönerna
där skulle kunna få en högre utbildning än
vad Cöthen kunde erbjuda dem.
18
19
Vissa menar att han var tjugo år yngre.
Rabe, a. a., s. 36.
7
1723
Den 23 april väljs Bach till kantor20 i
Thomaskyrkan, men först sedan Telemann
och Christoph Graupner tackat nej; accepterar
anställningen trots att furst Leopolds maka
dött och förhållandena vid furstehovet
återigen blivit musikvänliga.
Familjen flyttade till Leipzig den 22 maj. 30
maj uppförde han sin första kantat i Nikolaikyrkan. 1 juni installerades han i sin befattning vid Thomasskolan21. Rektorn hette
Johann Heinrich Ernesti (71).
Familjen fick en rymlig våning i tre plan med
ett separat musikrum. Bachs tjänstgöring
specificerades i 14 punkter. Den innebar att
sköta kantat22- och motettsång i samband med
gudstjänster och förrättningar i framför allt
Thomas- och Nikolaikyrkorna. Därtill skulle
han ge både instrumental- och sångundervisning i de högre skolklasserna.
Till en början hade han i regel bara tolv elvatill tjugoåriga körsångare (gossar och unga
män) till förfogande, men så småningom blev
det ”sjutton användbara, tjugo ännu icke
användbara och sjutton odugliga”. I den
första kategorin ingick ”konsertister” som
anförtroddes solopartierna.23 En fast instrumentalensemble, som den han disponerade i
Cöthen, kunde han bara drömma om.
Uruppförande av Magnificat på juldagen.
1724
Den 7 april uruppförs Johannespassionen i
Nikolaikyrkan.
1725
Zweites Clavier-Büchlein vor Anna Magdalena Bachin.
20
Organistbefattningen innehades under Bachs tid i Leipzig av flera måttligt framstående personer.
Ursprungligen en klosterskola, grundad 1212. På Bachs tid var den indelad i sju årskurser med sammanlagt 55
internatelever. Kantorn hade den högsta rangen i lärarkollegiet.
22
Det ålåg Bach att årligen framföra 59 kantater.
23
Man får sålunda ej föreställa sig att ett uppförande på Bachs tid präglades av virtuos konstfärdighet enligt
moderna begrepp. Visserligen vet man att koloratur och drillar hörde till elementarövningarna i
sångundervisningen, men att rösterna inte kunna ha ägt mycket av det mjuka välljud nutiden fordrar av en
utbildad stämma torde vara ganska säkert.
(Rabe, a. a., s. 75)
21
8
1726
Bach konserterar i september på den gode
vännen Gottfried Silbermanns nybyggda
orgel i Dresdens Sophienkirche; i december
ger han en konsert i Cöthen tillsammans med
sin fru.
1727
Omarbetning av Johannespassionen.
Den 17 oktober leder Bach från cembalon ett
uppförande av ett Trauerode med text av
Johann Christopf Gottsched, Leipzigs mest
namnkunnige författare vid den här tiden,
med anledning av att August den starkes
gemål hade dött.24
1728
Bach ger konserter i Cöthen vid flera
tillfällen, men den 19 november avlider den
trettiotreårige furst Leopold.
.
1729
Långfredagen den 15 april uruppförs
Matteuspassionen i Thomaskyrkan. Några
veckor tidigare hade Bach blivit ledare för ett
Collegium musicum, en studentbaserad instrumentalensemble som Telemann hade
grundat 1702 under sin studietid i Leipzig. 25
1730
Bachs vän och beundrare Johann Matthias
Gesner blir rektor för Thomasskolan just som
Bach hade börjat se sig om efter en annan
anställning. Omarbetning av Magnificat.
1731
Clavier-Übung I.
Markuspassionen uruppförs i Thomaskyrkan.
14 september ger Bach en konsert i Sophienkirche i Dresden med den nyutnämnde hovkapellmästaren Johann Adolf Hasse och hans
maka Faustina Bordoni, berömd sångerska, i
publiken.
24
Hennes make konverterade till katolicismen för att få bli kung av Polen, men själv höll hon fast vid sin
protestantiska tro.
25
Repertoaren bestod av konserter, sviter och världsliga kantater, och berömda musiker som gästade Leipzig läto
gärna höra sig där. Bach komponerade åtskilligt för denna musikförening och behöll sin ställning till slutet av
1730-talet.
(Rabe, a. a., s. 77)
9
1732
Den 5 juni återinvigs den ombyggda
Thomasskolan, som nu blivit två våningar
högre.
Resa till Kassel med Anna Magdalena.
1733
Resa till Dresden, där Wilhelm Friedemann
blivit organist i Sophienkirche.
Sänder Kyrie och Gloria i den blivande hmollmässan till den sachsiske kurfursten med
anhållan om att få bära titeln ’hovkompositör’.
1734
Den tjugosjuårige Johann August Ernesti, son
till Bachs förste rektor i Leipzig, blir rektor
för Thomasskolan. Han prioriterade de
teoretiska ämnena, medan Bach höll fast vid
att eleverna skulle vara grundvalen för
kyrkomusiken i staden. Detta medförde
fleråriga konflikter och stor otrivsel.
1734-35
Uruppförande av Juloratoriet 25 december-6
januari.
1735
Clavier-Übung II.
Tvist med den nye rektorn på grund av
dennes nedskärningar av musikundervisningen.
Den 5 september föds Johann Christian.
1736
Omarbetning av Matteuspassionen.
Påskoratoriet.
Harmoniserar och bearbetar 69 melodier,
varav runt 25 torde vara hans egna, i George
Christian Schemellis Musicalisches GesangBuch.
Förlänas titeln Königlich-Polnischer und
Churfürstlich-Sächsischer Hofcompositeur.
Konserterar på den nya Silbermannorgeln i
Frauenkirche i Dresden.
1738
Slutlig version av Johannespassionen.
10
1739
Ny omarbetning av Matteuspassionen.
Clavier-Übung III.
1741
Besök i Berlin i augusti hos Carl Philipp
Emanuel; Bach måste hastigt resa hem,
eftersom Anna Magdalena blivit allvarligt
sjuk.
Goldbergvariationerna.
1743
De sedermera berömda Gewandhauskonserterna påbörjas utan att man involverar
Bach.
1744
Du Friedefürst, Herr Jesu Christ (BWV
116), Bachs sista kantat.
Das wohltempertierte Klavier II.
1745
Slutgiltig version av Matteuspassionen.
1747
Ny resa till Berlin, denna gång med Wilhelm
Friedemann, för att hälsa på Carl Philipp
Emanuel, som innehar en anställning som
hovkammarcembalist; träffar Fredrik II (den
store) 7-8 maj i Potsdam; ger en orgelkonsert
i Heiliggeistkyrkan.
I juni blir Bach den fjortonde medlemmen i
Societät der musikalischen Wissenschaften,
stiftat 1738, som Telemann, Händel och Carl
Heinrich Graun redan hade blivit invalda i.
I juli fullbordar han Ein musikalisches Opfer
och dedicerar verket till kungen.
1749
Bach arbetar med Die Kunst der Fuge tills
han inte längre kan se att skriva.
1750
Dikterar koralen Vor deinen Thron tret´
ich hiemit på dödsbädden.
Kl. 21.15 den 28 juli dör han som följd av
ett slaganfall och begravs tre dagar senare. 26
26
Hela hans musik är ett utflöde av hans fromhet, en form för hans dyrkan av det oändliga, som han känner sig
avhängig av. I denna eviga värld hör han hemma och det gör honom osårbar och höjd över det tillfälliga. Varje
manuskript börjar han med initialerna J. J. – Jesu juva (Jesu hjälp) – och efter sista notraden stå bokstäverna S.
D. G – Soli Deo Gloria (Gud allena äran).
(Rabe, a. a., s. 153)
