Om Donationsprogrammet MECTIZAN® Partnerskap för att utrota flodblindhet och lymfatisk filariasis Flodblindhet (Onchocerciasis) är en av världens vanligaste orsaker till blindhet som kan förhindras. Sjukdomen sprids via knottbett och kan orsaka svår klåda, ögonskador och med tiden även blindhet. Flodblindhet förekommer i avlägsna landsbygdsområden i Afrika, Latinamerika och Jemen.1 Donationsprogrammet MECTIZAN (MDP) sjösattes 19872 och är idag det sjukdomsspecifika program för läkemedelsdonation i sitt slag som har pågått längst.3 Under 25 år har MDP donerat MECTIZAN (ivermektin) för behandling av flodblindhet1 – en av världens vanligaste orsaker till blindhet som kan förhindras.4 Över en miljard behandlingar har donerats till över 177 000 samhällen1 i 28 länder i Afrika, 6 länder i Latinamerika och i Jemen.5 MSD:s läkemedelsfabrik i nederländska Haarlem har stått för tillverkningen av MECTIZAN. När MDP lanserades förband sig MSD att donera MECTIZAN till alla som behöver det under så lång tid som krävs för att undanröja flodblindhet som ett folkhälsoproblem. 1998 utökade MSD donationsprogrammet till att även omfatta utrotningen av lymfatisk filariasis (LF), som orsakar vanställande svullnad i armar, ben och könsorgan, i de afrikanska länder där sjukdomen samexisterar med flodblindhet.1 Sedan år 2000 har över 665 miljoner behandlingar för LF godkänts. MPD har möjliggjorts genom ett unikt privat-offentligt partnerskap och långsiktigt engagemang från många organisationer, däribland Världshälsoorganisationen (WHO), Världsbanken, Task Force for Global Health, APOC (det afrikanska programmet för kontroll av onchocerciasis) och OEPA (programmet för utrotning av onchocerciasis på den amerikanska kontinenten), liksom hälsoministerier, ideella biståndsorganisationer och lokalsamhällen i endemiska** länder.1 Den banbrytande partnerskapsmodell som skapades genom detta initiativ har haft stor betydelse för utvecklingen av ett antal andra program för läkemedelsdonation. Den samhällsinriktade strategi som används för att distribuera MECTIZAN har dessutom möjliggjort andra vårdinsatser i avlägsna samhällen där tillgången till sjukvård är begränsad6 – som utdelning av vitamin A, ögonvård, behandling av andra parasitsjukdomar och utdelning av myggnät som behandlats med insektsdödande medel för att förebygga malaria. Hittills har MSD donerat MECTIZAN-tabletter till ett värde av 5,1 miljarder USD och investerat cirka 45 miljoner USD som direkt ekonomiskt bistånd till MDP.1 2007 lämnade Världsbanken och MSD 50 miljoner USD i bistånd för att hjälpa 28 afrikanska länder att utveckla självbärande distributionsprogram för MECTIZAN.7 Milstolpar och uppnådda mål WHO har antagit målet att utrota flodblindhet som folkhälsoproblem före år 2020 inom ramen för det globala initiativet för att utrota blindhet som kan förhindras – VISION 2020: The Right to Sight.8 Resultat visar att stora steg tas på vägen mot detta utmanande mål. MDP har uppskattningsvis förhindrat 40 000 fall av blindhet årligen i endemiska** länder. Tack vare partnerskapets insatser har smittspridningen upphört5 i fyra av sex endemiska** länder i Latinamerika. 2007 blev Colombia det första landet att stoppa spridningen av flodblindhet9 och har därför kunnat sluta med MECTIZAN-behandling. Ecuador följde snart efter och uppnådde samma mål år 2010.10 Guatemala och Mexico befinner sig för närvarande i efterbehandlingsfasen med övervakning.5 När smittspridningen har upphört – vilket innebär att inga nya fall har konstaterats – kan behandlingen med MECTIZAN avslutas även i dessa länder. För att bekräfta att behandlingsinsatsen kan läggas ned definitivt genomför länderna ett treårigt övervakningsprogram. Därefter kan de ansöka om WHO:s intyg om att sjukdomen har utrotats i hela landet. I Afrika har partnerskapets arbete lett till att smittspridningen har upphört5 i regioner i fem länder. 2009 publicerade WHO en studie som väckte det första hoppet om att det är möjligt att utrota flodblindhet i Afrika.11 2012 tillkännagav flera områden i Uganda att spridningen av sjukdomen hade upphört.12 Det finns nu också tecken som visar att det kan vara möjligt att utrota flodblindhet i Nigeria och faktum är att sjukdomen kanske redan är utrotad i delstaten Kaduna.13 Smittspridningen har också upphört i flera endemiska områden i Senegal, Mali och Sudan.14,15 ** Endemi är när en sjukdom förekommer och sprids hos en begränsad grupp av människor eller i ett begränsat geografiskt område. 1 CDC. “Onchocerciasis FAQ”. Last updated November 2010. Flodblindhet är en vanlig orsak till blindhet (http://www.cdc.gov/parasites/onchocerciasis/gen_info/faqs.html som kan förhindras. accessed 6/18/12) 2 “Merck MECTIZAN Donation Program,” Merck.com, (http://www.merckresponsibility.com/priorities-andperformance/access-to-health/community-investment/public-and-private-partnerships/mectizan-donationprogram/home.html - accessed 3/26/12). 3 Levine, R. “Case 6: Controlling Onchocerciasis in sub-Saharan Africa,” Controlling Onchocerciasis, 2004, pp. 5764, p. 60. 4 "African Programme for Onchocerciasis Control: Meeting of National Task Forces, September 2011", WHO Weekly Epidemiological Record, no. 48, Vol. 86 Nov 2011. pp. 541-556, p. 542. 5 MDP Annual Highlights 2011 6 "African Programme for Onchocerciasis Control: Meeting of National Task Forces, September 2011," WHO Weekly Epidemiological Record, no. 48, Vol. 86 Nov 2011. pp. 541-556, p.547. 7 “World Bank and Merck & Co., Inc., Announce US$50 Million Funding Initiative to Eliminate River Blindness in Africa,” [press release] 4 December 2007, (http://go.worldbank.org/TUI0NX7RR0 - accessed 3/26/12). 8 World Health Organization. Eye and Ear Health in the WHO African Region. http://www.afro.who.int/en/clusters-a-programmes/dpc/non-communicable-diseasesmanagementndm/programme-components/eye-and-ear-health.html [Accessed June 1, 2012] 9 Merck and Partners Make Progress in Long-Term Commitment to End River Blindness. Merck Newsroom http://www.merck.com/newsroom/news-release-archive/corporate-responsibility/2011_1111.html - accessed May 16, 2012] 10 Gustavsen, K., Hopkins, A. & Sauerbrey, M., "Onchocerciasis in the Americas: from arrival to (near) elimination" Parasites & Vectors, vol. 4, 2011, pp.1-6, (http://www.parasitesandvectors.com/content/4/1/205 - accessed 3/26/12). 11 Diawara, L. et al "Feasibility of Onchocerciasis Elimination with Ivermectin Treatment in Endemic Foci in Africa: First Evidence from Studies in Mali and Senegal," PLOS Neglected Tropical Diseases no. 3, vol. 7, Jul 2009, pp. 1-15, p. 1. 12 "Uganda's Success Against River Blindness: An Inspiration for Africa and an International Challenge," The Carter Center, (http://www.cartercenter.org/news/pr/uganda-rb-022312.html - accessed 3/26/12). 13 Tekle, A. H. et al, "Impact of long-term treatment of onchocerciasis with ivermectin in Kaduna State, Nigeria: first evidence of the potential for elimination in the operational area of the African Programme for Onchocerciasis Control," Parasites & Vectors, vol. 5, 2012, (http://www.parasitesandvectors.com/content/5/1/28/abstract - accessed 3/26/12). 14 Diawara et al. (2009) Feasibility of Onchocerciasis Elimination with Ivermectin Treatment in Endemic Foci in Africa: First Evidence from Studies in Mali and Senegal. PLoS Negl Trop Dis 3(7): page 8. 15 Republic of Sudan. Federal Ministry of Health. Press Release. May 2012. “Federal Health Ministry to declare interruption of transmission of River Blindness (Onchocerciasis) in Abu Hamad focus, River Nile State.” Page 4.