Bluesens historia
Av: Malin Pettersson http://stenbockskolanmusik.weebly.com
1. Vad är blues?
Vad är blues?
Vem gjorde blues?
Var kommer blusen ifrån?
Vad är bluesen till för?
De här frågorna behöver vi hitta svar till!
Blues är folkmusik. Det betyder att den görs av människor som har lärt sig spela och sjunga av
personer de känner, inte av proffs eller musikskolor. Det finns inga rätt eller fel i folkmusik huvudsaken är att det låter bra för den som sjunger och spelar eller för de som lyssnar. Blusen är
vardaglig, men tas ändå på allvar av de som utövar den.
Bluesen började inte ordentligt förrän i slutet av 1800-talet. Slavarnas musik var fantastisk, men
det är inte den som vi nu kallar blues. Bluesmusik blandar slavarnas arbetssånger och negro
spirituals (slavarnas psalmer) med den afrikanska musik som afro-amerikanerna höll fast vid, och
den blev därför annorlunda än all annan musik som funnits tidigare.
Blues förändrade populärmusikens bana. Utan blues hade vi aldrig fått jazz, rhythm & blues (R'n'B),
soul, funk, rock'n'roll, eller hiphop. Den unika situation som skapade blues förändrade antagligen
allting för den kommande populärmusiken!
Nu ska vi titta närmare på bakgrunden till bluesen!
Triangelhandeln pågick från mitten av 1500-talet och 300 år framåt. Triangelhandeln gick ut på, att
handelsfartygen lämnade England med tyger och vapen. Dessa fraktades till Afrika där de byttes ut
mot tillfångatagna människor. Människolasten fraktades sedan till Amerika för att säljas som slavar
till plantageägare och gruvdirektörer. Inför den sista etappen i triangeln lastades båten med bomull,
som behövdes till tygindustrin i England. Triangelhandeln fick en enorm ekonomisk betydelse.
När slavarna kom från Afrika till Amerika förbjöds de att tala sina egna språk, sjunga sitt hemlands
sånger, tillverka afrikanska instrument eller utöva sina afrikanska religioner. De fick överhuvudtaget
inte ägna sig åt sådant, som kunde stärka deras identitet och samhörighetskänsla. Afrikanerna
tvingades bort från en rik levande kultur, där rytmen, sången, dansen och musiken var mycket
viktigare än vi någonsin kan föreställa oss. Kanske lät det ungefär såhär?
(Musikexempel: afrikansk musik)
De afrikanska folken hade inget skriftspråk utan lärde sig genom muntlig tradition. Det betyder att
Bluesens historia - http://stenbockskolanmusik.weebly.com
Av: Malin Pettersson
1
de äldre lär de yngre genom att återberätta allt det, som deras föräldrar en gång berättat för dem.
Man minns och lär sig bättre när man sjunger och dansar. Därför utförde alla byns invånare
ceremonier tillsammans, när människorna behövde lära sig nya saker för att klara av livet i byn.
Man lärde ut genom sång, spel och dans. Dessa musik-ceremonier var de afrikanska barnens skola.
Musiken gjorde dem starka och skapade sammanhållning.
De flesta afrikanska slavarna fanns i den amerikanska södern. Stater som Mississippi, Georgia,
Texas, Louisiana m.fl. hade stora plantager, främst för att odla bomull. På dessa bomullsplantager
använde man de afrikanska slavarna som arbetskraft. De amerikanska plantageägarna hade ingen
användning för starka, stolta afrikaner som kunde hålla samman och påverka sina liv. Därför
förbjöds slavarna att utöva sin musik.
Visst kan man förbjuda människor att tillverka instrument, sjunga vissa sånger och att utöva sin
religion. Men man kan inte förbjuda folk att tänka och känna! Slavarna bar med sig rytmen och
sången i fångenskapen. De sjöng när de arbetade, liksom de hade gjort hemma. Men nu var det
inte för att de var glada och lyckliga, utan för att arbetet flöt på lite lättare.
(Musikexempel: arbetssång) http://www.youtube.com/watch?v=Oms6o8m4axg
Texterna som sjöngs var nya och anpassade till den nya situationen och det nya landets språk. Men
sångsättet var det gamla välkända: en försångare improviserade (hittade på i stunden) och de
övriga upprepade eller sjöng tillsammans i refrängerna. Ett sådant mönster kallas call and response.
Även melodierna färgades av det afrikanska arvet. I vår västerländska tradition pratar vi om dur
och moll, där "durmusik" låter glad och "mollmusik" låter sorgsen. I afrikansk folkmusik finns inte
dur och moll och vissa toner tycks ligga mittemellan tonerna. Dessa vemodiga toner kallas för blue
notes och är vanliga i bluesmusiken.
Det ansågs vara viktigt att omvandla slavarna till den kristna tron. Deras själar skulle räddas. Man
läste bibeln för dem, lärde dem kristna böner och sjöng kristna psalmer. Men sång och musik är
uttryck för känslor och upplevelser. De hör ihop med den verklighet man lever i. De vitas verklighet
var inte densamma som de svartas, så den vita musiken var meningslös för slavarna.
Därför uppfann slavarna sina egna psalmer. Melodierna hörde hemma i den kristna kyrkan, men
sättet att sjunga på var annorlunda: långsamt och innerligt med djup feeling. Texterna handlade
om det som slavarna längtade efter allra mest: befrielsen efter döden och belöningen i himlen.
Sådana psalmer kallas för negro spirituals.
(Musikexempel: The golden gate quartet – Nobody knows the trouble I've seen)
http://www.youtube.com/watch?v=HjXT6VfN0XA
Men texterna i slavarnas psalmer var tvetydiga! Man kunde aldrig veta, om det som såg ut att vara
Bluesens historia - http://stenbockskolanmusik.weebly.com
Av: Malin Pettersson
2
en total anpassning till den vita kulturen, egentligen var ett listigt sätt att hålla den egna kulturen
vid liv. Guds rike kanske inte alls var livet efter döden, utan friheten, som en dag måste komma.
Resan över floden Jordan var kanske egentligen resan över havet hem till Afrika?
När slaveriet tog slut i USA (runt 1865) var afro-amerikanerna officiellt fria, men i verkligheten och i
och med landets lagar var det fortfarande mycket som arbetade emot dem. Det gjorde livet svårt
för dem och de hade väldigt många anledningar att uttrycka sig genom musik.
Afro-amerikanerna gjorde bluesmusik av samma anledning som folk alltid har gjort musik - för att
uttrycka sig! För att göra sina känslor betydelsefulla för andra människor. Glädje och sorg
blandades.
Bluesens historia - http://stenbockskolanmusik.weebly.com
Av: Malin Pettersson
3
2. Bluesens sound och texter
En av de viktigaste sakerna för att få blues att låta som just blues är blandningen mellan ackord i
dur (som låter glatt/ljust) och melodier i moll (som låter sorgset/mörkt). Detta är en av de mest
intressanta sakerna som bluesen möjliggjorde och det blev en stor del av soundet under 1900-talet
och framåt.
Bluestolvan kan du redan spela. Den består, som du vet, av 12 takter och 3 ackord.
Från början varierade antalet takter, men under åren växte den standardiserade bluestolvan fram.
|D|D|D|D|
|G|G|D|D|
|A|G|D|A|
Bluestolvan kan variera lite, men grunden är densamma.
|D|G|D|D|
|G|G|D|D|
|A|G|D|A|
|D|D|D|D|
|G|G|D|D|
|A|A|D|D|
Bluestexter kan handla om vad som helst, det beror på vad sångaren väljer att sjunga om. Men de
vanligaste blueslåtarna har teman som kärlek, olycka, resande, diskriminering och naturkatastrofer.
Oftast följer texten ett mönster på 12 takter, där varje fras (textrad) sträcker sig över 4 takter.
Första raden är ett påstående, andra raden är en repetition av den första och den tredje raden är
ett svar. Texten har alltså en AAB-form. Frasernas sista ord rimmar ofta.
Vi ska titta närmare på några olika bluestexter. Lägg märke till hur texterna är uppbyggda!
För att förtydliga börjar vi med en låt på svenska. Gräsänkling Blues av Povel Ramel börjar som en
typisk blues:
Det är måndag morgon och mitt huvud känns så tungt.
Jo jag sa just det att det är måndag morgon och mitt huvud känns så tungt,
när jag sitter här med ett glas grapefruktjuice, sjungande The Gräsänkling Blues.
(Musikexempel: Povel Ramel – Gräsänkling blues)
http://www.youtube.com/watch?v=e7CrWWJE8Xk
Bluesens historia - http://stenbockskolanmusik.weebly.com
Av: Malin Pettersson
4
See That My Grave is Kept Clean http://www.youtube.com/watch?v=pX3mxjtpyBc
(Blind Lemon Jefferson)
Well, there's one kind favor I'll ask of you
Well, there's one kind favor I'll ask of you
There's just one kind favor I'll ask of you, You can see that my grave is kept clean
And there's two white horses following me
And there's two white horses following me
I got two white horses following me, Waiting on my burying ground
Did you ever hear that coffin' sound
Have you ever heard that coffin' sound
Did you ever hear that coffin' sound, Means another poor boy is under ground
Did you ever hear them church bells tone
Have you ever heard them church bells tone
Did you ever hear them church bells tone. Means another poor boy is dead and gone
Well, my heart stopped beating and my hands turned cold
And, my heart stopped beating and my hands turned cold
Well, my heart stopped beating and my hands turned cold, Now I believe what the bible told
There's just one last favor I'll ask of you
And there's one last favor I'll ask of you
There's just one last favor I'll ask of you, See that my grave is kept clean
Little Red Rooster http://www.youtube.com/watch?v=qaP0QuW5KOw
(Willie Dixon) - performed by Howlin' Wolf
I have a little red rooster, too lazy to crow for day
I have a little red rooster, too lazy to crow for day
Keep everything in the barnyard, upset in every way
Oh the dogs begin to bark, and the hound begin to howl
Oh the dogs begin to bark, hound begin to howl
Ooh watch out strange kind people, Cause little red rooster is on the prowl
If you see my little red rooster, please drag him home
If you see my little red rooster, please drag him home
There ain’t no peace in the barnyard, Since the little red rooster been gone
Många bluestexter handlar om resande. Detta eftersom det var en stor del av livet för många afroamerikaner åren efter slaveriet och ända in på 1900-talet. De tvingades att åka långt hemifrån för
att hitta arbete. Många familjer och relationer splittrades på grund av detta.
Bluesens historia - http://stenbockskolanmusik.weebly.com
Av: Malin Pettersson
5
So Many Roads, So Many Trains http://www.youtube.com/watch?v=tD616ejG10A
by Otis Rush
So many roads so many trains to ride
So many roads so many trains to ride
I've got to find my baby 'fore I'll be satisfied
I was standin' by my window when I heard that whistle blow
I was standin' by my window when I heard that whistle blow
You know I thought it was a Streamline... but it was a B & O
It was a mean ol' fireman and a cruel ol' engineer
It was a mean ol' fireman and a cruel ol' engineer
That took away my baby and left me standin' here
Det finns också många texter om naturkatastrofer, så som översvämningar, eftersom många levde
nära naturen och var beroende av naturen för att överleva.
Floating Bridge http://www.youtube.com/watch?v=ZdMPdpGVF2s
(Sleep John Estes) - performed by Gregg Allman
Well I never will forget that floating bridge.
Lord I never will forget that floating bridge.
Lord I never will forget that floating bridge. They tell me five minutes time underwater I was hid.
I was going down and I throwed up my hands.
As I was going down I throwed up my hands.
As I was going down I throwed up my hands, Saying, "Please Lord, take me on dry land."
Well they carried me in the house and they laid me 'cross the bed.
Well they carried me in the house, they laid me 'cross the bed.
Well they carried me in the house, they laid me 'cross the bed. I couldn't hear nothing but muddy water
running 'round my head.
Oh my mother often told me, "Quit playing a bum."
My mother always told me, "Quit playing a bum."
Lord, my mother always told me, "Son, quit playing a bum. Go out somewhere and make a crumb."
All the people on the bridge was screaming and crying.
Well all the people on the bridge was screaming and crying.
All the people on the bridge stood screaming and crying, Saying, "Lord have mercy, where's we fine?"
Bluesens historia - http://stenbockskolanmusik.weebly.com
Av: Malin Pettersson
6
3. Country-blues 1890 och framåt
I den tidiga bluesmusiken var det bara en person med sin gitarr. Det var sällan andra instrument
med, men fiol eller mandolin kunde förekomma. Blues är i grunden VOKAL musik (sången var det
viktiga) och gitarren var ett bra stöd för sången. Den var inte särskilt dyr och var lätt att ta med sig.
(Musikexempel: Charley Patton – Mississippi Boweavil blues)
http://www.youtube.com/watch?v=WW-Sh4U8jOs
Många av de tidiga bluesmusikerna spelade vad som numera kallas country-blues. Det var en
person med sin gitarr och det var rått och jordnära. Gitarrspelet var däremot oerhört svårt och
diskret.
(Musikexempel: Skip James – Devil got my woman)
http://www.youtube.com/watch?v=_mmZFox4Rkg
Dessa musiker var oftast från den amerikanska södern. De försörjde sig genom att resa från stad till
stad och spela sin musik på små klubbar där folk dansade.
(Musikexempel: Robert Johnson – Crossroad blues)
http://www.youtube.com/watch?v=GsB_cGdgPTo
De viktigaste sydstaterna för blues:
TX - Texas
LA - Louisiana
MS - Mississippi
AL – Alabama
Country-blues-stilen höll länge och många fans av tidigare blues lyssnar fortfarande på countryblues. Det började 1890 och blev omodernt på 1940-talet.
Några kända namn inom country-blues:
Robert Johnson
Blind Lemon Jefferson
Lonnie Johnson
Blind Willie Johnson
Mississippi John Hurt
Son House
Charley Patton
Bluesens historia - http://stenbockskolanmusik.weebly.com
Av: Malin Pettersson
7
4. 1920- och 1930-talets jazz-blues och de kvinnliga superstjärnorna
(Musikexempel: Mamie Smith – Crazy blues) http://www.youtube.com/watch?v=OiJrBgbwsJw
På 1920-talet var jazz och blues väldigt nära besläktat. Bluesmusik började framföras mer och mer
av grupper (orkestrar) och tog sig an ett mer modernt sound. Det var mer elegant än country-blues
men låttexterna var fortfarande väldigt "äkta".
(Musikexempel: Memphis Minnie – Hoodoo lady blues)
http://www.youtube.com/watch?v=Yhis33IOXN0
(Musikexempel: Bessie Smith – A good man is hard to find)
http://www.youtube.com/watch?v=BZVD8QqNoak
På 1920- och 1930-talet fanns det många kvinnliga bluesstjärnor. Just kvinnorna var faktiskt de
första superstjärnorna när det gäller bluesmusik. Deras skivor sålde bra i hela USA även fast de
bara marknadsfördes till afro-amerikaner som "Race Records". Trots detta rasistiska sätt att sälja
musik hade dessa skivor stort inflytande på amerikansk musik, eftersom musiken var så bra att folk
lade märke till den även utanför det afro-amerikanska samhället.
Viktiga bluessångerskor:
Ma Rainey
Bessie Smith
Billie Holiday
Alberta Hunter
Big Mama Thornton
Ethel Waters
(Musikexempel: Victoria Spivey – Detroit Moan)
http://www.youtube.com/watch?v=pKGuHCWWYU0
Bluesens historia - http://stenbockskolanmusik.weebly.com
Av: Malin Pettersson
8
5. 1940-talets city-blues och starten för rhythm & blues
Efter andra världskriget (som tog slut 1945) flyttade många afro-amerikaner norrut. De flyttade till
stader som exempelvis Chicago för att hitta jobb och en mer positiv miljö.
Musiken utvecklades, man lade till trummor och elektricitet användes för att förstärka gitarrer,
basar och röster. Stadsmiljön förändrade rytmerna och tempot i musiken. Man började betona
2:an och 4:an i takten och vi kan här höra starten för Rock'n'roll-, soul- och funkmusik.
(Musikexempel: Big Mama Thornton – Hound dog)
http://www.youtube.com/watch?v=yoHDrzw-RPg
(Musikexempel: Louis Jordan – Saturday night fish fry)
http://www.youtube.com/watch?v=b1QfXQakX2w
T-Bone Walker är en bra representant för denna förändring. Som barn var han assistent åt Blind
Lemon Jefferson och som vuxen hjälpte han till att popularisera elgitarren och den tidiga Rhythm &
Bluesen (R'n'B).
(Musikexempel: T-Bone Walker – I got the blues) http://www.youtube.com/watch?v=_Id1e4Y8aqE
Den nya stadsmiljön var ljudligare och snabbare än livet på farmerna i södern. Det betydde att den
gamla och lugnare musiken måste ändras för att passa in i detta nya levnadssätt. Många av idéerna
var likadana men uppdaterades för att fungera i stan.
(Musikexempel: Big Mama Thornton – Ball and chain)
http://www.youtube.com/watch?v=n-rNX1DKuMI
(Musikexempel: LaVern Baker – Good Daddy)
http://www.youtube.com/watch?v=jfe106cBk2Q
Bluesens historia - http://stenbockskolanmusik.weebly.com
Av: Malin Pettersson
9
6. 1950-talet, Muddy Waters och den elektriska bluesen
På 1950-talet gjorde bluesen en stor flytt till Chicago, Detroit och andra städer i norra USA. Afroamerikanerna flyttade in till städerna för att arbeta i fabriker och på andra ställen. De ville bort från
rasism och dåliga arbetsförhållanden i södern.
(Musikexempel: Little Walter and his jukes – Key to the highway)
http://www.youtube.com/watch?v=3guFiuBPCHk
(Musikexempel: Otis Spann – Party blues) http://www.youtube.com/watch?v=6XPDswnPwkI
De stora moderna bluesstjärnorna började dyka upp. Muddy Waters, Sonny Boy Williamson,
Howlin Wolf, Little Walter och hundratals fler. Musiken var mer högljudd, mer spännande och mer
vågad!
(Musikexempel: Muddy Waters – Got my mojo working)
http://www.youtube.com/watch?v=8hEYwk0bypY
Den store Muddy Waters! Föddes 1915 på ett plantage (stort jordbruk där man odlade t.ex. bomull)
i Mississippi, USA. Hans riktiga namn var McKinley Morganfield. Han gjorde sin första inspelning
1948 och bidrog till att förändra modern musik.
(Musikexempel: Bo Diddley – Road runner) http://www.youtube.com/watch?v=ap8JtQZG73M
En stor del av denna musik gjordes i Chicago, som var en stor industristad. Staden hade många
nattklubbar och inspelningsstudios, vilket gav många musiker en chans. Det världskända
skivbolaget Chess Records fanns där och de producerade de flesta stora Bluesartisternas skivor.
Bluesens historia - http://stenbockskolanmusik.weebly.com
Av: Malin Pettersson
10
7. 1950-talet: Blues och Rock'n'roll
På 1950-talet började Rock'n'roll växa fram i USA. Rock'n'roll blandar stilarna blues, jazz, gospel
och country. Det finns rock'n'roll-element i både blues och country redan från 1920-talet, men det
var först på 1950-talet som namnet rock'n'roll kom.
(Musikexempel: Little Richard – Tutti frutti) http://www.youtube.com/watch?v=X7pjP_XkK4U
I de tidigaste rock'n'roll-låtarna var det vanligast med piano eller saxofon som lead-instrument,
men så småningom blev elgitarr allt vanligare. Rytmen är en vanlig blues-rytm med ett tydligt
"back-beat", där man betonar slag 2 och 4 på virveltrumman.
(Musikexempel: Jerry Lee Lewis – Great balls of fire)
http://www.youtube.com/watch?v=7IjgZGhHrYY
Rasfördomarna gjorde att det gick en nästan oöverstiglig skiljelinje mellan "svart" och "vit" kultur.
Därför tog det lång tid innan rhythm & bluesmusiken nådde en bredare publik. Alan Feed, en discjockey med ett eget radioprogram spelade från 1951 rhythm & blues med svarta artister i sitt
program. Men han kallade musiken för rock'n'roll.
(Musikexempel: Chuck Berry - Maybelline) http://www.youtube.com/watch?v=8RAfxiyMKAk
Många gillade musiken och skivbolagen insåg att rock'n'rollmusiken kunde bli en riktig guldgruva.
De gjorde kopior på rhythm & blueslåtarna och drömde om en vit sångare som lät som en svart.
Han kom och hans namn var Elvis Presley.
(Musikexempel: Elvis Presley – Hound dog) http://www.youtube.com/watch?v=MMmljYkdr-w
För första gången började ungdomar lyssna på annan musik än sina föräldrar. Efter andra
världskriget hade den vita medelklassungdomen blivit en mäktig målgrupp, de hade det bra ställt
och sökte en egen identitet och en egen kultur. i 1950-talets rocktexter sjöng artisterna om denna
ungdomsvärld. Föräldrarna blev väldigt upprörda över de farliga danserna och det oanständiga
texterna!
Färgade artister hade blues- och gospelbakgrund, vita hade countrybakgrund. Detta färgade av sig
på sättet att musicera.
Några viktiga rock'n'rollartister:
Färgade: Fats Domino, Chuck Berry, Little Richard
Vita: Elvis Presley, Bill Haley, Buddy Holly, Jerry Lee Lewis
Bluesens historia - http://stenbockskolanmusik.weebly.com
Av: Malin Pettersson
11
8. 1960-talet: Hela världen hör blues
När Rock'n'roll förändrades till Rock (lite hårdare) inspirerades många vita musiker från
Storbritannien av de ursprungliga blueslegenderna. Kända rockband som The Rolling Stones, The
Yardbirds och Cream spelade in egna versioner av blues-klassikerna. Dessa yngre musiker gjorde
att bluesen fick en helt ny internationell publik.
(Musikexempel: The Rolling Stones – Little Red Rooster)
https://www.youtube.com/watch?v=0a3YjyOp8N8
De svarta musiker som sysslade med bluesmusik började ändra sitt sound och bluesen förändrades
till vad vi nu kallar soul och så småningom även funk och andra genrer.
(Musikexempel: Ray Charles – I got a woman) http://www.youtube.com/watch?v=Zui6dblGntU
(Musikexempel: Otis Rush – Change is gonna come)
http://www.youtube.com/watch?v=yyhL0ioST_U
(Musikexempel: Bill Withers – Kissing my love) http://www.youtube.com/watch?v=bBhLh0BJAWA
Bluesens historia - http://stenbockskolanmusik.weebly.com
Av: Malin Pettersson
12
9. 1970-talet och framåt
Från 1970-talet har bluesen till stor del absorberats in i rock-, folk- och popmusiken, men bluesen
lever fortfarande kvar som egen genre. Bluesens popularitet går upp och ner, men de riktiga fansen
finns alltid där. Bluesen fortsätter ha en enorm påverkan på dagens populärmusik, t.ex. hiphop och
modern R'n'B och även i orkestermusik.
(Musikexempel: Duffy - Mercy) http://www.youtube.com/watch?v=y7ZEVA5dy-Y
När du hör Duffys låt Mercy från 2007 kanske du inte i första hand tänker på blues. Men faktum är
att refrängen kompas av en bluestolva och texten i bygger på en vanlig AAB-form!
You got me begging you for mercy, why won't you release me
You got me begging you for mercy, why won't you release me
You got me begging you for mercy...
(Musikexempel: Stevie Ray Vaughan – Pride and joy)
http://www.youtube.com/watch?v=0vo23H9J8o8
Glöm aldrig - bluesen förändrade musiken för alltid!
Bluesens historia - http://stenbockskolanmusik.weebly.com
Av: Malin Pettersson
13
