Pressmeddelande
Ett mineral är jordklotets svarta låda
Dramatiska händelser i jordskorpans historia – t.ex. bergskedjeveckning,
erosion eller att berget smälter i jordens inre – kan upptäckas med mineralet
zirkon. Forskningsresultat från Naturhistoriska riksmuseet beskriver hur
ledtrådar i mineralets inre ska tolkas för att få denna information. Zirkon kan
sägas vara jordens motsvarighet till ett flygplans ”svarta låda” eftersom det
registrerar både vad, när och hur något inträffat i dess omgivning.
Detta gör zirkon till ett mycket viktigt geologiskt verktyg som genom denna
forskning blivit ännu vassare. För många geologiforskare i hela världen är en
av kärnfrågorna just att bestämma ålder och kronologisk ordning på händelser i
jorden utveckling. I mineralet finns sönderfallande uran som fungerar som en
klocka. Zirkon har dessutom föreslagits som ett alternativt förvar av använt
kärnbränsle. Zirkonets extrema stabilitet skulle minska risken för läckage i ett
slutförvar av kärnbränsle där avfallet först bäddats in i zirkon.
Fördjupning: Mineralet zirkon finns som mycket små korn i de flesta bergarter.
Vid händelser i zirkonens omgivning kan det växa till. Ett tillväxtlagers
utseende präglas av omgivningens tryck, temperatur och kemiska
sammansättning. Forskarna kan som exempel se att ett nytt zirkonlager
bildades när mineralkornet befanns sig på några mils djup i jordskorpan och att
där var flera hundra grader varmt. I det tillståndet smälter berget och
deformeras. Zirkonkornet bevaras dock och kan vittna om händelsen än idag.
Man har till och med funnit zirkon som är nästan lika gammalt som jorden – 4,4
miljarder år.
Forskningen är ett avhandlingsarbete av geologen Andrius Rimsa på
Naturhistoriska riksmuseet i Stockholm. Disputationen ägde rum vid Lunds
universitet 9 mars 2007.
För ytterligare information kontakta:
Martin Testorf
Vetenskapskommunikatör
Andrius Rimsa
Forskare i geologi
Telefon: 08 519 540 37
Mobil: 0709 42 90 11
E-post: [email protected]
Telefon: 08 519 542 33
Mobil: 0739 67 54 00
E-post: [email protected]
Bilder finns på www.nrm.se/pressrum.
