Mårdhund (Nyctereutes procyonoides) På bilden syns en mårdhund (Nyctereutes procyonoides). Foto: Pekka J. Nikkander Svenskt vardagsnamn Mårdhund … och på andra språk Norska och Danska: mårhund; Engelska: raccoon dog; Tyska: marderhund; Franska: chien viverrin Vetenskapligt namn Nyctereutes procyonoides Organismgrupp Ordning Carnivora (Rovdjur), familj hunddjur. Storlek och utseende Mårdhunden har ungefär samma storlek som en räv, kroppen är 5580 cm, och svansen 15-25 cm. Vikten varierar mellan årstiderna, på hösten är den 6-10 kg och på sommaren 4-6 kg. Under vintersömnen förlorar de ca 25 % av kroppsvikten. Pälsen är svart-brun på ryggen och gul-brun vid buken. Färgen ändrar sig inte över året, men vinterpälsen är betydligt tjockare. Den har en karaktäristisk svart teckning runt ögonen som gör att den påminner om tvättbjörn trots att de två arterna inte är närmare släkt. Som det engelska namnet ”racoon dog” indikerar liknar mårdhunden till utseendet en blandning mellan hund och tvättbjörn. Den är dock betydligt närmare släkt med hund än med tvättbjörn. Kan förväxlas med Mårdhunden kan förväxlas med grävling men spåren skiljer sig genom att mårdhunden har fyra tår och grävlingen fem. Mårdhunden lämnar dessutom högar av spillningar som inte liknar någon inhemsk art. Spår av mårdhund kan förväxlas med liten hund eller katt. Geografiskt ursprung Artens ursprungliga utbredningsområde ligger i norra Indokina, östra Sibirien, Mongoliet, Korea och Japan ner till norra Vietnam. I flera av dessa länder är den en viktig del av den folkliga mytologin och sagoberättandet. Första observation i Sverige Mårdhund observerades för första gången i Sverige 1945. Förekomst i Sverige Rapporter om att man sett mårdhund i Sverige kommer främst från jägare i Norrbotten och i enstaka fall även i Västerbotten. 2006 fick man bevis på att mårdhunden reproducerar sig i Sverige. År 2009 var mårdhundens sydligaste position tre mil norr om Umeå. Förekomst utanför det Idag finns mårdhunden etablerad i nordvästra Ryssland, Finland, ursprungliga utbredningsområdet Baltikum, Vitryssland, Ukraina, Moldavien och i stort sett hela Centraleuropa. Förekomst av enskilda individer har rapporterats från Norge, Danmark, Nederländerna, Frankrike och norra Italien. Observationerna från Italien tyder på att mårdhunden tagit sig över alperna. Eftersom mårdhunden sprider sig snabbt förväntar man sig att den kommer att spridas ytterligare på den europeiska kontinenten. Troligt införselsätt Mårdhunden fördes in till forna Sovjetunionens europeiska del för pälsens skull. Införseln skedde upprepade gånger och till flera olika områden mellan 1929 och 1955. Miljö där arten förekommer Mårdhunden är anpassningsbar och lever i löv- och barrskog, jordbrukslandskap och kustlandskap. I sitt ursprungliga utbredningsområde i Ostasien finns den ofta i öppna landskap med ängar och jordbruksmark. I områden där den är introducerad tycks den föredra flod- och sjöstränder, myrmarker och fuktiga skogar. Mårdhunden är utpräglad allätare, och äter smågnagare, fåglar, fiskar, groddjur, snäckor, insekter, nötter, bär och frukt. Den är snarare en asätare än ett aktivt rovdjur. Studier av mårdhunden i Finland har visat att den väljer olika habitat under olika delar av året. Under försommaren vistas den i stor utsträckning nära vattendrag och lever i stor utsträckning på ägg och ungar från markhäckande sjöfåglar. Under hösten söker den sig mot områden med god tillgång på bär och frukt. Mårdhundar lever ofta tillsammans i par som håller samman hela livet. Vanligtvis bor de i gryt som de antingen grävt själva eller övertagit efter räv eller grävling. Mårdhundar får förhållandevis stora kullar med i genomsnitt nio ungar per kull. De är nattaktiva och mycket skygga. Artens nordligaste utbredning begränsas av: en årsmedeltemperatur omkring 0 °C, ett snötäcke som ligger kvar halva året och ett snödjup på 80 cm. Med ett varmare klimat förväntas därför mårdhunden lättare kunna sprida sig längre norrut eftersom snötäcket blir tunnare ligger kvar under kortare och kortare tid. Vegetationsperioden bör vara minst 150 dagar så att de årsungarna hinner lägga på sig tillräckligt med fett för att överleva vintersömnen. En kort sommarsäsong leder till hög dödlighet bland unga mårdhundar. Till skillnad mot andra arter bland hunddjuren kan mårdhunden gå i ide om den lever i kalla områden vilket de gör i Finland. I mer tempererade områden som i Tyskland är de däremot aktiva året om. Även de individer som går i ide vaknar till då och då och gör korta utflykter från boet. Förutom människan har mårdhunden i centrala och södra Europa ingen effektiv predator. Bara räv, grävling, duvhök och havsörn tillsammans med människans hundar, kan ha en viss effekt på tillväxten av populationen framför allt genom att attackera ungdjur. Ekologiska effekter Mårdhundens framfart kan störa fortplantningen hos markhäckande arter av fåglar. Eftersom detta häckningsbeteende är vanligt bland sjöfågel anses mårdhunden vara ett problem i den marina miljön. I Estland har man visat att mårdhund plundrar bon som tillhör andfåglar. I vissa områden kan mårdhundens närvaro ha en mycket negativ effekt på bestånden av grodor och reptiler. Detta har man bl.a. sett på öar i finländska skärgården. Mårdhunden är en generalist med brett födoval och förmågan att utnyttja den föda med störst förekomst. Födobeteendet hos mårdhunden indikerar att den skulle kunna konkurera med räv och grävling men studier i Finland och Polen visar att födovalet skiljer sig åt framförallt under sommaren då det är gott om föda. Mårdhunden äter främst sorkar, näbbmöss och bär medan grävlingen äter daggmask. Räven tycks vara en mer strikt köttätare och även välja större byten. Under vintern när födan till större del utgörs av as kan födokonkurrensen med andra djur bli mer uttalad i områden där mårdhunden inte går i ide. Mårdhunden kan vara bärare av sjukdomar och parasiter, ofta är det samma smittor och parasitorganismer som sprids av räv och hund. I den rabiesepidemi som drabbade Finland 1988-89 var mårdhund den viktigaste vektorn för spridning. I Tyskland lägger man ut föda med rabiesvaccin och det har haft en markant effekt på antalet rabiessmittade mårdhundar. Liksom räv, hund och katt kan mårdhund också sprida dvärgbandmask (Echinococcus multilocularis). Dvärgbandmasken sprids via ägg i fekalierna från hunddjur. Levande ägg av dvärgbandmasken finns i tarmen av smittade djur och om deras avföring kommer i kontakt med svamp eller bär kan det äggen överföras till människor och resultera i allvarliga skador på levern Andra effekter Eftersom mårdhunden sprider rabies och dvärgbandmask har den en ekonomisk påverkan på samhället. Då dvärgbandmask kan spridas via bär och svamp minskar bär- och svampplockning i smittade områden. Övrigt Hösten 2008 startade SLU pilotprojektet: ”Mårdhund – förebyggande naturvård” i samarbete med Naturvårdsverket, Svenska Jägareförbundet och Länsstyrelserna i Norrbotten och Västerbotten. Syftet med projektet är att ta fram metoder för att upptäcka invandrande mårdhundar och i förlängningen hindra att arten etablerar sig i Sverige. Synen på mårdhunden skiljer sig mellan länder i Europa. I Sverige, Norge och Danmark får den jagas året runt medan jakten i Finland och Vitryssland inte är tillåten året runt. LÄS MER Informationsbroschyr om mårdhund utgiven av SLU (Sveriges Lantbruksuniversitet) http://www2.slu.se/press/2008/mardhund/mardhund_svenskny.pdf Online Database of the North European and Baltic Network on Invasive Alien Species – NOBANIS http://www.nobanis.org/Search.asp Delivering Alien Invasive Species Inventories for Europe http://www.europe-aliens.org/index.jsp MER OM BILDEN Pekka J. Nikkander. • Detta faktablad om mårdhund skapades i augusti 2009 av Katja Norén