EMPIRI
Företagets och ImmunoCAPs framväxt.
Pharmacia Diagnostics historia har sin början i mitten av 1960-talet. Tre forskare på Uppsala
universitet tar kontakt med det väletablerade läkemedelsföretaget Pharmacia för att
gemensamt kunna utveckla och marknadsföra ett nytt immundiagnostiskt test. Pharmacia
gillade idén och bildade en speciell FoU-grupp för diagnostiska produkter.
År 1966 upptäcktes också immunoglobulin E, kallat lg E, och dess koppling till allergiska
symptom, av två skilda forskningsteam; ett i USA och ett på Uppsala Universitet. Genom sina
kontakter på Uppsala universitet får Pharmacias utvecklingsgrupp för diagnostiska produkter
möjlighet att utifrån denna upptäckt utveckla ett nytt slags allergitest. Man hade också hjälp
av den kunskap och utrustning som fanns tillgänglig vid universitetet. Detta första test
introduceras 1972 under namnet Phadebas IgE Test. Förenklat användes testet för att mäta
förekomsten av IgE i blodet. 1974 vidareutvecklades deras produkt och Phadebas RAST kom
ut på marknaden. Då kunde forskarna även avgöra exakt vilket ämne, allergen, som
framkallade de allergiska symptomen.(hemsidan) Företaget använder sig av en komplicerad
metod för att fästa olika allergen vid en fast fas, i det här fallet är fasen gjord av papper, för att
kunna utföra sitt test. Denna teknik tillsammans med den metod man använde sig av för att
lättare kunna identifiera de proteiner som bidrar till allergin får företaget sedan patent på, ett
patent som räcker i 20 år. Det japanska forskningsteam som gjorde en samtida upptäckt av
IgE i USA nådde inte lika långt eftersom de aldrig produktifierade sin kunskap.(intervju)
Pharmacia Diagnostics fortsätter att utveckla sina produkter och finner fler allergen.
1989 lanseras företagets CAP system på marknaden. Istället för den äldre pappersfasen
använder man sig nu av ny fast fas som får namnet ImmunoCAP. 1992 kommer en ny
vidareutvecklad produkt, MaxiCAP, som är specialanpassad för den japanska marknaden.
Japan är idag den största marknaden för in vitro allergitester. Det finns speciella regleringar
och krav som ett företag måste uppfylla innan de kan komma in på den japanska marknaden.
Bland annat måste produkten genomgå vissa hållbarhetsstudier och innehållet ska kontrolleras
noggrant.
Några år senare lyckas Pharmacia Diagnostics med en ökad automatisering av sina produkter
och de börjar sälja kompletta system för allergitester. ImmunoCAP 100 är det första
instrument som helt automatiskt hanterar och utvärderar blodproverna. Däremot kunde detta
bara hantera 48 prover åt gången och det tog så lång tid att laboratorierna endast kunde göra 2
tester per dag. Numera kan man i Japan, tack vare de nya instrument som Pharmacia
Diagnostics utvecklat, genomföra upp till 30 000 test om dagen.
Konkurrensmarknad
Pharmacia diagnostics har idag 70% av In Vitromarknaden av allergitester. De företaget ser
som sina huvudkonkurrenter på världsmarknaden idag är DPC, Bayer. och Highcore. De två
förstnämnda är i huvudsak inriktade på allmän diagnostik, men har adderat allergitestning till
sitt övriga sortiment. Highcore använder sig av en kopia av Pharmacias RAST, föregångaren
till ImmunoCAP. En nackdel med denna produkt är dock att man använder sig av vissa
radioaktiva produkter.
Samarbetspartner/ Kunder
Pharmacia Diagnostics har fram till runt millennieskiftet utvecklat och tillverkat sina
produkter. Under utvecklingen har de övergått de från små arbetsintensiva maskiner till allt
större och automatiserade alternativ. Dessa ansågs vara alltför komplexa för att det skulle vara
lönsamt att producera dem själva. Därför påbörjade man ett samarbete med det japanska
företaget ALOKA som numera tillverkar skräddarsydda maskiner till företaget. Utbytet går ut
på att de båda företagen tillsammans utvecklar de maskiner som Pharmacia Diagnostics sedan
säljer vidare till sina kunder. Trots att Pharmacia Diagnostics inför sina kunder har det yttersta
ansvaret för service och support behåller man även en regelbunden kontakt med Aloka och ett
långsiktigt serviceavtal.
Företaget har även ett nära samarbete med det lilla Uppsalabaserade företaget Miab som
förser Pharmacia med allergener. Grundaren till detta företag var en av de som upptäckte IgE.
(Miabs hemsida)
Tidigare hade Pharmacia Diagnostics även ett samarbete med det svenska företaget Allergon
som forskar kring och är världsledande inom produktion av olika allergener. Redan 1971
köpte dock Pharmacia Diagnostics upp Allergon.
Man har också ett samarbete med en stor labbkedja i USA som heter Quest, dessa är köpare
av Pharmacia Diagnostics produkter, men man ser dem också som partnerts, de båda
företagen marknadsför nämligen varandra i Europa respektive USA.
Dessa partners producerar också allergener on-demand, om ett speciellt allergen behövs till ett
prov (t.ex hydroliserat vete).
Marknadsföring
Pharmacia Diagnostics använder sig inte direkt av ”reklam” utan man når ut till sina kunder
främst genom olika branschskrifter eller mässor, exempelvis EAACI (European Academy of
Allergology and Clinical Immunology) mässan där man alltid har en monter.
Ett sätt som deras produkter visas upp och marknadsförs bland branschfolket är då forskare
gör tester med deras tekniker, sådana tester går oftast bara att återskapa genom att använda sig
av samma teknik.
Man har ett speciellt nära samarbete med ett tjugotal forskare som man förser med utrustning,
och i utbyte får man då ta del av de resultat som man får fram.
Även fast man har en mycket speciell produkt så är priset en viktig del av förhandlingar,
särskilt då man förhandlar med inköpsavdelningar på stora laboratorier och vid sådana
försäljningar är ett lågt pris en avgörande faktor och man ser det som en prispressad marknad.
Pharmacia Diagnostics är dock ändå i regel dyrare än sina konkurrenter.
