Utforskande av galectin 3 som biomarkör för malignt melanom Olof Bergel, 2014 Handledare: Marica B. Ericson Populärvetenskaplig sammanfattning på svenska Fokus för dagens cancerforskning är att hitta s.k. biomarkörer som är specifika för olika typer av cancer. Biomarkörer är molekylära strukturer (såsom t ex proteiner) som endast återfinns hos vissa cancerceller, eller vars förekomst i cancerceller på något sätt särskiljer sig från friska celler. Tanken är att man genom att mäta förekomsten av en biomarkör hos en cell kan avgöra om cellen är frisk eller om den är en cancercell. Med hjälp av biomarkörer kan man även skapa behandlingsformer som specifikt angriper cancerceller. Malignt melanom är den dödligaste av alla typer av hudcancer. Sjukdomen blir allt vanligare i Sverige och på flera andra håll i världen. Som ett led i att förbättra dagens diagnostik av melanom har denna studie undersökt om proteinet galectin 3 (förkortas Gal-3) kan vara en potentiell biomarkör. Resultaten antyder att Gal-3 uttrycks mer på ytan hos melanomceller än på friska hudceller. Det är därmed tänkbart att man i framtiden skulle kunna använda Gal-3 för att leta efter melanommetastaser i kroppen. Forskare vid Göteborgs universitet har föreslagit att man med hjälp av nanoteknik och biomarkörer (såsom Gal-3) skulle kunna förbättra dagens melanomdiagnostik som innefattar bortoperation av en lymfkörtel. Detta skulle vara till vinst för patienterna, då denna operation inte sällan ger långdragna besvär efteråt. För att åskådliggöra Gal-3 på ytan av melanomceller har man i studien använt immunofluorescens. I denna teknik används fluorescerande antikroppar som binder till Gal-3. Med fluorescent ljus signalerar antikropparna var på cellerna Gal-3 finns, vilket man kan se om man studerar cellerna i ett mikroskop. Studien gjordes på melanomceller som från början tagits från en mänsklig tumör, och därefter odlats på laboratorium. Resultaten jämfördes med odlade friska mänskliga hudceller för att se om det var någon skillnad i Gal-3-förekomst på de olika celltyperna. På melanomcellerna fanns flera områden där antikropparna lyste upp, vilket inte kunde ses på de normala hudcellerna. Det verkar således vara en skillnad i Gal-3-förekomst på ytan av melanomceller och friska hudceller. Resultaten från studien antyder att melanomceller har mer Gal-3 på sin cellyta än vad normala hudceller har. Således skulle Gal-3 potentiellt kunna användas som en biomarkör för melanom. Dock krävs mer forskning för att kunna överföra resultaten från denna studie till verkliga livet. De framodlade cellerna kanske inte beter sig på precis samma sätt som celler i kroppen. Inte heller gjordes några försök att mer exakt bestämma hur stor skillnaden i Gal-3-förekomst var mellan melanomceller och friska celler, vilket också bör studeras i framtiden.