Ett rike med olika folk och olika språk
På 1600-talet var det svenska riket dubbelt så stort som i dag, men befolkningen var rätt liten,
ca 3 miljoner. Ungefär hälften talade svenska.
I rikets olika delar bodde olika folk som talade sina egna språk. I Skånelanden fortsatte man
länge att tala danska.
Affärsmännen i städer som Stockholm, Göteborg och Malmö var ofta utlänningar. De talade
mest tyska och holländska. Vid drottning Kristinas och Karl X Gustavs hov talade man tyska
till vardags.
Invandrare från Holland och Belgien
Louis De Geer och andra holländska köpmän startade företag i vårt land. Och vallonerna från
Belgien var duktiga smeder och bergsmän som lärde svenskarna många tekniska nyheter.
Invandrare från Finland
Många finska bönder flyttade till norra Värmland och andra skogsområden i Sverige som i
dag kallas finnmarker. Kungen gav dem de sämsta och skogigaste markerna som svenskarna
själva inte ville ha.
Här försörjde de sig på svedjebruk. Det betyder att de satte eld på skogen och sådde i
askan. När jorden inte längre gav goda skördar flyttade de till en ny plats där de brände ner
skogen. Så hade man gjort hemma i Finland.
Men det gick åt massor av skog och djuren drevs iväg. Till slut förbjöd kungen svedjebruket. Då fick många finnar i stället arbete som gruvarbetare och smeder i Bergslagen.
Svedjebruk i finnmarken. Alla i familjen hjälptes åt att kontrollera elden. Så här kunde det se
ut när de finska invandrarna brände av skogen för att skaffa sig mark att odla på. Målning av
Eero Järnefelt, 1893
Samerna var först i Norrland
"Sameland" kallas de norra delarna av Norge, Finland, Sverige och Ryssland. Här har
samerna bott i tusentals år. Deras språk, samiska, är släkt med finska.
De levde på jakt, fiske och renskötsel. De hade stora renflockar som betade på
fjällsluttningarna. Renarna vandrade hela tiden för att finna nytt bete. Därför hade
samefamiljen ingen gård. De flyttade med renarna och byggde en kåta på varje plats med nytt
bete.
En samisk trolltrumma med blodröda, heliga tecken.
Nåjden trummade för att locka fram en ande. Samtidigt
jojkade han, sjöng en sång utan ord. Han lade en liten
bit renben ovanpå trumman. Benbiten rörde sig under
trummandet över olika tecken. Det var signaler från
andarna som bara nåjden kunde tyda.
Andarna i naturen
För samerna var naturen gudomlig. Naturen gav dem mat och liv. Gudarna bodde i naturen.
En ande kunde finnas i en seite som var en stor sten eller klippa med konstig form.
I familjen fanns en nåjd. Hans uppgift var att tala med andarna och be om hjälp, till exempel
när någon var sjuk. För att få reda på andarnas vilja använde nåjden en trolltrumma.
Samerna tvingas bli svenskar
De svenska samerna fick leva i fred till långt in på medeltiden. Men sedan började svenskarna
flytta till Norrland. Kungen bestämde då att samerna skulle bli "riktiga svenskar".
Kungens män var grymma och hänsynslösa. De tvingade samerna att döpa sig och bli
kristna. Och de krävde samerna på skatt, jagade deras nåjder och slog sönder deras
trolltrummor. Senare förbjöds samernas eget språk i skolorna.
Samerna var (och är) duktiga
hantverkare och de klädde sig på
sitt eget sätt. De kom till
marknaderna med sina horn och
renskinn och bytte till sig varor
från svenskarna, till exempel salt.
Teckning från 1600-talet.
