OSI-modellen OSI-modellen har utvecklats för att skapa en gemensam standard för kommunikation mellan datorer. Detta gör att oavsett vilken typ av dator som används, så kan den kommunicera med alla andra datorer, förutsatt att nätverket de är anslutna till bygger på OSI-modellen. Före OSI användes använde olika tillverkare sina egna system. Det var då svårt att få olika sorters datorer att fungera tillsammans i nätverk. Varje lager i OSI-modellen har en uppsättning protokoll som det använder. Protokoll är regler för hur kommunikationen förs. Man brukar beskriva OSImodellen som att lagren ligger i en viss ordning. Ju längre upp lagret är, desto närmare användaren är det. Ju längre ner lagret är, desto mer basic blir det. Man brukar säga att nätverkslagret, datalänkslagret och det fysiska lagret är de nedre lagren, medan de andra är de övre. All data går genom alla lager, där de olika lagren gör sitt med datan. Exempel på protokoll i Applikationslagret är DNS (domändamnshantering), FTP (filöverföring) och SMTP (email). Detta lager är det som de flesta program kör på, eftersom det är närmast användaren. I sessionslagret finns protokoll såsom NetBIOS och RPC. Bland lagren längre ner finns protokoll för hur datan skickas i kablarna, dvs mer fysiskt än logiskt. Applikationslagret DNS, FTP, SMTP Presentationslagret ? Sessionslagret NetBIOS Transportlagret TCP, ARP Nätverkslagret IP, IPX, ICMP Data-länk-lagret Ethernet Fysiska lagret ISDN