MEDRESENÄR MALENA ERNMAN
PÅ LIV OCH DÖD
Malena Ernman är möjligen så långt från den stereotypa bilden av en
operasångare man kan komma; snygg, karismatisk och med modet att säga vad andra
inte vågar om kulturetablissemanget. När vi andra ligger i hängmattan i sommar
kommer världens mest folkkära mezzosopran att sälja ut Dalhalla och spela in två
skivor i två olika länder – innan det är dags för Stjärnorna på slottet i augusti.
E
TEXT: David Liljefors FOTO: Elisabeth Frang
n händelse som säger ganska mycket om Malena Ernman
är när hon blev tillfrågad att uppträda på Idrottsgalan
2008. Hon var redan då en av världens mest efterfrågade
mezzo­sopraner. Hon hade en gedigen utbildning från
Kungliga Musikhögskolan i ryggen, och uppdrag på
operahus runtom i hela världen.
Malena gjorde som vilken operastjärna av rang som helst skulle
ha gjort. Hon framförde sitt egna nummer Sportmatch till ett
klassiskt arrangemang, med textrader som ”domar’n luktar t-sprit”
och ”Henke Larsson suger i Helsingborg”.
Många i det ”gamla” opergardet lär ha satt sin Chablis i halsen
den kvällen.
– Hemligheten att kunna nå ut till en bred publik som
operasångerska är enkel, förklarar Malena. Man måste ta risker.
Enorma risker! Operan har, som all konst, uppstått genom små
medel, stora risker och ett totalt beroendeförhållande till sin publik.
Om vi struntar i det faktum att all konst och underhållning måste
vara på liv och död, som livet självt, så går vi en väldigt säker och
snabb död till mötes. Jag har blivit toksågad i min karriär, blivit
kallad väldigt fula saker. Det hade jag till stor del kunnat undvika
genom att bara göra sånt som man ska göra som lyrisk koloratur
mezzosopran. Men då skulle jag inte utvecklas som artist, så det är
smällar man får ta.
Jag har blivit toksågad i min karriär, blivit
kallad väldigt fula saker. Det hade jag till
stor del kunnat undvika genom att bara göra
sånt som man ska göra som lyrisk koloratur
mezzosopran. Men då skulle jag inte utvecklas
som artist, så det är smällar man får ta.
16 Buss på Sverige 4/2013
STUNTMAN ELLER CLOWN
Malena Ernman är uppväxt i Sandviken. Som liten drömde
Malena om att bli dirigent. Alternativa framtidsyrken inkluderade
stuntman och clown.
Familjen var musikintresserad och lyssnade gärna på jazz och
pop, men operetter hörde aldrig till favoriterna, vare sig för Malena
eller hennes föräldrar.
Som liten tyckte du att opera var ”feta tanter i bylsiga kläder
som utstötte konstiga läten”. När ändrade du uppfattning?
– Egentligen har jag inte ändrat uppfattning! Operakonsten
älskar opera och lider en närmast total brist på självdistans.
Alldeles för mycket traditionell opera är fortfarande precis sån.
Men det finns en annan opera också. Och den är alldeles underbar.
Den tidiga operan lät inte särskilt annorlunda från dåtidens övriga
sång. Opera kan låta lika naturligt och vackert som folkmusik eller
visor – det handlar bara om att lära sig vilken typ av opera man
gillar. Jag gör egentligen ingen skillnad på olika musikstilar. Bra
musik är bra musik om det görs på rätt sätt.
Fanns det ett specifikt tillfälle när du kände att opera var
någonting som kunde bli ditt yrke?
– Det vet jag inte. Mycket av tjusningen och fascinationen
för opera är ju att det är så förbannat svårt att sjunga. Det finns
ingen annan sångstil som kräver lika mycket. Det skapar ett
tävlingsmoment, vare sig man vill eller inte, som jag nog är lite svag
för. Är man bergsklättrare vill man ju klättra upp för det högsta
berget. Är man fotbollsspelare vill man spela i Bayern München
eller Barcelona. Jag älskar att musicera, jag älskar att sjunga och
jag älskar att spela teater. Så operasångerska var nog ett ganska bra
yrkesval ändå.
När insåg du att du kunde sjunga?
– Jag tvivlar fortfarande på att jag kan sjunga. Men jag har
sjungit säkert sju-åtta timmar varje dag sen jag var sex år gammal,
så lite har jag väl lärt mig. Jag hade turen att vara helt besatt av
sång, gehör, tonlära och musik från en väldigt ung ålder. Det gjorde
att jag kunde släppa det tekniska ganska tidigt och börja lyssna och
ta risker i stället. Men som sångerska är man aldrig bättre än sin
sist sjungna ton. Vad man än sjunger så måste man erövra det från
grunden varje gång.
Jag läste att du brukade ligga på golvet i flickrummet i
Sandviken och överföra vardagens ljud till noter. Gör du det
fortfarande?
– Omedvetet ja. Man jag går inte till pianot och tar ut ackordet till
förbipasserande bilar längre.
MANLIGA BAROCKROLLER
Malena Ernman blir ofta prisad för sin rösts omfång. ”Hon är
inte bara mezzosopran. Hon är mezzo och sopran”, som en svensk
musikkritiker uttryckte det. Att kunna sjunga både starkt och
nyanserat är svårare än det låter, eftersom det i grunden handlar
om två helt skilda sätt att använda stämbanden. Malena har visat att
hennes röst håller för allting från pop, som i Melodifestivalen 2009,
till manliga barockroller skrivna för kastratsångare.
4/2013 Buss på Sverige 17
MEDRESENÄR MALENA ERNMAN
Din röst lär ha ett omfång på fyra oktaver. Förklara för oss
lekmän vad det innebär?
– Många operasångare har ett stort omfång. Men nittionio av
hundra väljer att prioritera volym och styrka i stället, för så har
operabranschen fungerat de sista hundrafemtio åren. Då tappar
man till exempel snabbt en stor del av omfånget, och förmågan att
sjunga helt utan vibrato. Jag har valt en annan väg. Helt enkelt för
att jag tycker mera om den typen av röster själv, flexibla, elastiska
röster med stort omfång. Det innebär helt krasst att jag oftast inte
sjunger ”mainstream”-delen av repertoaren inom opera, och att jag
fortfarande är fri att sjunga helt andra sångstilar.
har kritiker en bra poäng i sin kritik, och i det långa loppet kan
man inte vara utan den negativa kritiken. Vi kan stryka nummer,
lägga till nya stycken och göra om hela årsplaneringar utifrån
vad publiken och kritikerna tycker. Det är fördelen med att vara
flexibel och inte jobba på en stor institution.
Hur ser en vanlig arbetsvecka ut för dig, i den mån det finns
någon sådan?
– Nej de finns inte, alla veckor är helt olika. En dag är man i
Sibirien och spelar in en skiva, nästa dag sjunger man en opera i
Paris och nästa dag sitter man på terrassen och spånar på manus
till julturnén.
Jag måste jobba fysiskt med
rollen. Många operasångare är
bara oroliga för att sången inte
ska vara perfekt. Det funkar inte.
Det är som att gå till lekparken i
april med finkläder på sig. Man
måste ”skita ner sig” totalt på
scen om det ska funka.
UPPSKATTADE ÖVERARMAR
Malenas arbete som operasångerska med världen som arbetsfält
är krävande, med mycket resor och många hotellnätter, men en
sak som hon alltid ser till att hinna med är sin hälsa. Vart hon
än befinner sig i världen innehåller resväskan en aftonklänning,
pumps – och löparskor.
Du omnämns ofta i medier som ”vältränad” och ”aktiv”. Hur
pass mycket tränar du, och vad gillar du att göra för att hålla dig
i form?
– Jag tränar så ofta jag hinner. Helst 4-5 dar i veckan. Jag
springer och går på gym.
Du har sagt att din grej på operascenen är att du är ”fysisk”.
Kan du utveckla det?
– Jag gillar att spela teater och alla regissörer brukar säga att jag
är mer som en skådespelare än en operasångare. Jag måste jobba
fysiskt med rollen. Många operasångare är bara oroliga för att
sången inte ska vara perfekt. Det funkar inte. Det är som att gå till
lekparken i april med finkläder på sig. Man måste ”skita ner sig”
totalt på scen om det ska funka.
Får du fortfarande brev från lesbiska tjejer om dina
överarmar?
– O ja!
Hur mycket tid lägger du ned på att träna din röst, och vad
gör du för att träna den?
– Ganska mycket tid men eftersom tekniken blir bättre med åren
så går det snabbare att hitta fram till resultat för varje år som går.
En bra dag så sjunger jag kanske två-tre timmar utspritt under
dagen.
Har du försäkrat din röst ”Hollywood style” för tre miljoner
dollar?
– Ha ha! Det går tyvärr inte. Man får räkna med lite svinn varje
år för förkylningar och sånt.
Det sägs att stycket Alla Turca av Mozart ska vara det
svåraste att spela på piano. Vilken är världens svåraste låt att
sjunga?
– Det beror ju på vilken röst man har förstås. Jag kan inte sjunga
Verdi eller Wagner, och Nina Stemme kan inte sjunga Händel
eller Vivaldi till exempel. Men Askungen och Salome anses vara
tuffa. Vitellia i Mozarts La Clemenza di tito är väldigt svår. Men
den svåraste jag har sjungit är nog La Voix med riktigt dålig
medhörning som i Moskva. Då är det muskelminnet som gäller.
Vad lyssnar du på för musik som inte är opera?
– Jag lyssnar inte mycket på musik faktiskt. Jag jobbar ju med
det hela dagarna. Men hemma är det mycket olika. Under en dag
kan vi lyssna på Hildegard von Bingen, Monteverdi, Anton Ewald,
Lilla Namo och Lars Winnerbäck. Men just nu är det väldigt
mycket Selena Gomez.
Hur känslig är du för kritik, recensioner och vad som skrivs
om dig i media?
– Alla artister är helt och hållet utelämnade till vad som skrivs
om dem. Så ser verkligheten ut. Jag läser däremot inget själv,
utan min man läser allt och berättar för mig. Men självklart så
tar vi in vad folk säger. Det kan vara otroligt smärtsamt, men ofta
18 Buss på Sverige 4/2013
KUNGEN SOM NOTBLADVÄNDARE
Efter det populärmusikaliska genombrottet i samband med
vinsten i Melodifestivalen 2009 har Malena Ernman varit en av
landets mest kända, uppskattade och bokade artister.
Och telefonen lär inte sluta ringa. I augusti bär det av till
Bäckaskogs slott i Skåne för inspelningen av den nya säsongen av
SVT:s omåttligt populära underhållningsprogram Stjärnorna på
slottet. I programmet, som kommer att sändas i slutet av året, får
Malena sällskap av skådespelarna Maria Lundqvist, Leif Andrée,
Claes Månsson och multikonstnären Lasse Åberg.
Får du många förfrågningar om att vara med i tv-program och
liknande?
– Ja. Det är en del av jobbet sen många år nu. Vissa år är det lite
mindre men nu blir det en hel del närmsta tiden. Man försöker
styra det så mycket det går, så självklart väljer man ofta att tacka
nej.
Vad är det konstigaste du tackat nej till?
– Sportkommentator under OS ... en filmroll i Frankrike ... och
faktiskt operachef, men jag avslöjar inte var.
Du har rest runt hela världen som sångerska. Vad är i tur och
13–14 juni kommer Malena Ernman till Dalhalla. Det är femte
året i följd som sångerskan besöker det gamla kalkbrottet.
ordning det märkligaste, det mest spektakulära och det bästa
som hänt dig ”on the road”?
– Det märkligaste var nog när jag och pianisten Bengt Åke
Lundin spelade på ett statsbesök i Bulgarien och den svenska
kungen var med som notbladvändare på scen. Det mest
spektakulära var när jag sjöng för 120 000 människor på en
popfestival i Frankrike. Det bästa har nog varit de långa, tidiga
vårarna i Wien åren innan barnen började skolan.
Vad gör du i sommar, utöver att spela på Dalhalla?
– Vi gör Dalhalla delvis i samarbete med Theatre du Chatelet i
Paris, så vi repar och börjar där. Jag ska spela in två skivor också.
i Växjö och Paris. Den nya julskivan I decembertid börjar vi med
i mitten av augusti. Däremellan blir det Ingarö med vår nya
familjemedlem Moses, som är en liten golden retriever-valp!
Vilka är dina bästa svenska sommartips?
–Allt! Jag älskar Dalarna och Gästrikland på sommaren. Och
Småland. Att vara hemma på sommaren och vara ledig är det bästa
jag vet.
Till sist: Du har nämnt tidigare att du gillar att spränga nya
gränser, som att vara med i Melodifestivalen. Har du något
drömprojekt som du skulle vilja genomföra i framtiden?
–Ja. Vi har jobbat med ett väldigt stort, hemligt projekt i några års
tid, och vi är nästan framme! Ni får hålla utkik lite längre fram.
MALENA ERNMAN
Född: 1970 i Uppsala.
Bor: Kungsholmen i Stockholm.
Yrke: Operasångerska.
Familj: Maken Svante Thunberg. Döttrarna Greta, 10 år, och Beata, 7 år.
Aktuell: Uppträder på Dalhalla i Rättvik 13–14 juli i sommar. Medverkar
i den nya säsongen av Stjärnorna på slottet som spelas in i augusti.
Mer information: Besök Malenas hemsida malenaernman.com
4/2013 Buss på Sverige 19
