Växande kunskap om barrträdens genomutveckling En preliminär karta över det 20 gigabas stora genomet hos rödgran (Picea abies) – den första för någon nakenfröig växt – har möjliggjort den mycket efterlängtade analysen av barrträdens genstruktur. Även om antalet gener som identifierades var ungefär detsamma som hos det mer än 100 gånger mindre genomet hos den nakenfröiga växten Arabidopsis thaliana, sågs inga tecken på att det skett en duplicering av hela genomet under senare tid. Den stora genomstorleken hos P. abies verkar bero på en långsam men stadig ackumulering av en varierande uppsättning transposoner – en enkelbiljett till genomtillväxt. Den nya studien föreslår en ny modell av barrträdens genomutveckling. Barrträdsskogar har dominerat enorma landområden på den norra hemisfären under mer än 200 miljoner år. Utöver barrträdens mycket stora ekologiska och ekonomiska värde utgör de också ett nyckelelement i många andra ekosystem. Det är känt att genomen hos de flesta barrträd består av tolv ungefär lika stora kromosomer som var och en är ungefär lika stor som det mänskliga genomet. Resultaten från flera rapporter tyder också på att barrträdens genfamiljer är större än deras motsvarigheter hos de gömfröiga växterna. Men trots att de är så vanliga och har så stor betydelse för oss är vår djupgående kunskap om barrträdens genom fortfarande begränsad. För att öka kunskapen om barrträdens genomutveckling har forskare på SciLifeLab tillsammans med Umeå Plant Science Center och internationella samarbetspartners sammanställt stora mängder DNA-data från parallellsekvensering för att kartlägga det 20 Gb stora nukleära genomet hos rödgran (Picea abies (L.) Karst), en av de ekologiskt och ekonomiskt viktigaste växterna i Europa*. Teknikerna som användes var slumpmässig (shotgun) sekvensering (från en rotstickling av P. abies-klonen Z4006 som togs från ett träd i mittersta Sverige 1959), prediktion av proteinkodande gener och identifiering av LTRsekvenser (LTR = long-terminal repeat). Proteinkodande och icke-kodande delar av genomet jämfördes med de preliminära, lågupplösta genomkartorna från fem andra nakenfröiga växter: tall (P. sylvestris), sibirisk gran (A. sibirica), en (J. communis), idegran (Taxus baccata) och Gnetum gnemon. Med hjälp av de nya genomsekvenserna kan vi fastställa hur barrträdens genom blev så stora och de gör det också möjligt att jämföra centrala egenskaper hos fröväxter, som blom- och fruktutveckling. Resultaten tyder på att när de gömfröiga växterna grenats av från den gemensamma utvecklingsstammen och föregångaren till dagens barrträd utkristalliserats, växte de tolv ursprungskromosomerna långsamt men stadigt på grund av aktiviteten hos en varierande uppsättning transposoner. Varje kromosom växte till liknande storlek, något som kanske beror på de befintliga fysiska begränsningarna. Resultaten från jämförande sekvensering visar att variationen bland transposonerna är gemensam för många av dagens barrträd. Eftersom barrträden dominerar många ekosystem verkar dessa processer inte påverka livsdugligheten. I genomen hos de gömfröiga växterna verkar egenskaperna ovan att ha motverkats av effektiva rekombinationsmekanismer, vilket har lett till att det endast kvarstår en mindre uppsättning transposoner i deras genom. Denna övergripande undersökning öppnar nya dörrar inom skogsbruk och förädling av barrträd. * Detta forskningsprojekt har utförts med stöd från Knut and Alice Wallenberg Foundation. Referens Nystedt et al (2013). The Norway spruce genome sequence and conifer genome evolution. Nature Vol. 497 579-584. Kontakt Joakim Lundeberg [email protected]