HUSMASKEN – doldis i olika förklädnader Husmaskarna som man finner i stort sett i de flesta vattenmiljöer, utom möjligen i väldigt kraftigt förorenade områden, är de vattenlevande larverna av nattsländor. Det finns nattsländor som också har frilevande larver och dessutom finns det en speciell grupp av arter som lever i rinnande vatten och som spinner ett ryssjeliknande fångstnät som de lever i. Det vanliga för de larver som bygger ”hus” (i verkligheten omger de sig med ett rör) är att de utnyttjar något av de material som dominerar i den miljö där larverna lever. Huset består av ett rör av silke som larven spinner och som sedan bekläds med bladdelar, små pinnar, strån av vattenväxter, sandkorn eller gruskorn. Det vanliga är att larverna genomgående utnyttjar ett material, men några arter kombinerar flera olika material. Rören är mer eller mindre typiska för varje art och detta gör det ibland är lätt att se vilken art man samlat in. Rören tjänar som skydd, men är dessutom viktiga för att både kamouflera larverna och tunga hus av sand eller grus håller dem också kvar i rinnande vatten. Larverna har ett par kraftiga hakar på sista bakkropps­ segmentet som håller dem fast i silkesröret. Larvutvecklingen är vanligen ettårig och omspänner vinterhalvåret då olika arter ”övervintrar” i olika stadier. Larven för­ puppas nästkommande sommar och så småningom kläcks den flygande nattsländan vilken lever en kortare period för parning och äggläggning. Nattsländelarvernas föda växlar också mellan arterna. Många av de frilevande, men även större husbyggande arter, är rovdjur med kraftiga käkar. Andra är s.k. skrapare, det innebär att de äter den ofta rikliga påväxtflora av mikroskopiska alger, svamp och bakterier som finns på vattenväxter. Åter andra tuggar i sig löv och bidrar på så sätt till nedbrytningen av organiskt material. Tre olika arter av ”husmaskar” (larver av nattsländor) med olika byggmaterial. Nattsländelarverna finns i vitt skilda miljöer och de har ofta speciella anpassningar till dessa livsmiljöer. Larverna utgör en väsentlig del av biomassan av den s.k. botten­ faunan både i sjöar och särskilt i vattendrag. De i rinnande vatten förekommande arterna av släktet Hydropsyche har använts inom miljövården. Den fångstryssja som arterna spinner som del i huset är mycket regelbunden under ostörda förhållanden. Vid påverkan av gifter eller andra substanser med biologisk påverkan, så uppstår "fel" i den regelbundna nätstrukturen vilket kan användas som en form av miljööver­ vakning. Även genom att bestämma vilka arter som finns i prover från olika miljöer kan mycket sägas om påverkan eftersom en viss miljö ”bör ha” en viss samman­ sättning av arter. Genom förekomsten av vissa speciella arter kan man också säga vilken eller vilka typer av påverkan som skett i vattenmiljön. Nattsländornas livscykel Tiden som olika nattsländelarver tillbringar i vattnet varierar, det vanligaste är att de åtminstone tillbringar en vinter i vattnet och sedan bildar en puppa. Då puppan är färdig att kläckas tar den sig upp till vattenytan där skalet rämnar och den vingade sländan kryper ut. I detta skede är den kläckande sländan ännu inte helt färdig då vingarna måste ”pumpas upp” och torka. Sländan ”simmar” därför ofta mot land eller något objekt i vattnet som den kan kättra upp på. I samband med detta utgör sländan ett begärligt byte för fiskar som t.ex. öring i många strömvatten. De vuxna nattsländorna svärmar sedan ofta lågt över vattnet och efter parning så går honan ned på vattnet för att placera sina befruktade ägg, oftast på någon vattenväxt. Detta är återigen ett moment då många individer blir fiskföda. Husmaskar från olika miljöer Ett 25-tal husmaskar insamlas från olika miljöer och hålls i en fotoskål. Beskriv de olika husen; storlek, byggnadsmaterial m.m. samt fundera över hur främst användan­ det av de olika byggnadsmaterialen relaterar till förhållandena där insamlingen gjordes. Studera sedan hur de olika husmaskarna livnär sig genom att placera olika födoslag på olika platser och se hur de olika arterna fördelar sig. Är fördelningen konsekvent? Kolla hur larven ”sitter fast” i huset genom att försöka dra ur den försiktigt med en mjuk pincett. NÅGRA ARTER: Husmasken – en doldis i olika förklädnader X – Fiskevillan som utgör startpunkt och återsamlingseller slutpunkt för promenaden. 5 – Åmynningen. Vegetation med husmaskar och 1 – Fågeldammen närmast Fiskevillan. Här möjligen Gammarus. förekommer ofta stora mängder av de små planktonkräftdjuren, främst hinnkräftor. 6 – Öppna viken söder om Piren. Husmaskar med ”tunga skal” periodvis Gammarus. 2 – Utloppet av fågeldammen. Här finns planktonkräftdjur. 7 – Kanalerna i Kongo. Här finns en del småkräftdjur. 3 – Vattentillförsel till dammarna. Här finns de små 8 – Inre delen av viken. Här finns småkräftdjur, planktondjur som följer med vattnet från ån. periodvis Gammarus och husmaskar av olika arter. 4 – Vegetationsrik ”vik” av ån, utlopp från 9 – Bäcken från Dammsjön, utlopp i viken och dammarna. Här finns en del olika arter av småkräftdjur och husmaskar. uppströms kulvert. Här finns Gammarus och strömlevande husmaskar