”Storspiggshonor vill helst para sig med hanar som pyntar sitt bo” Mikael Holmlund Varför utvecklar djur färgglada ornament som ökar risken att bli uppäten av rovdjur? Darwin förklarade detta med sexuellt urval, d.v.s. urval av egenskaper som ger fortplantningsfördelar. Hans idéer om att honors val av ornamenterade hanar skulle leda till evolution mötte dock starkt motstånd.. Idag anses sexuell selektion vara en mycket viktig evolutionär faktor med stora konsekvenser bland annat för djurs utseende, beteenden, parningssystem, och artbildning. En hanne kan attrahera honor genom att endast bidra med gener till avkomman genom så kallade indirekta fördelar eller med direkta fördelar som påverkar hennes eller ungarnas överlevnad och fortplantning. Det senare kan inkludera ett revir med bra födotillgång för henne och avkomman eller att hannen direkt vårdar avkomman. Storspiggen (Gasterosteus aculeatus) är en relativt välstuderad fisk inom beteendeekologin. Hos storspiggen ger hannen honan direkta fördelar i form av yngelvård. Hos fiskar med yngelvård är det vanligast att hannen tar hand om avkomman. Många studier har gjorts på partnerval hos storspigg. Det finns dock många frågor kvar att besvara som bland annat hur bobyggnaden påverkar honors val av hannar. Att hannarna skulle använda boets egenskaper för att attrahera honor med, skulle kunna ge en förklaring till varför hannar stannar vid boet. Syftet med denna studie var att undersöka om hannarna använder boet som ett utomkroppsligt ornament för att locka till sig honor. Detta gjordes genom att först undersöka om hanarna ornamenterade sina bon med hjälp av olikfärgade alger, vilket de gjorde. I en grön miljö smyckade/pyntade alla hanar sina bon med rödalger vid ingången till boet. För att undersöka om hannarna använder andra saker än alger att smycka boet med så fick de tillgång till paljetter och foliestickor i olika färger. Det visade sig att hanarna använde både paljetterna och folietickorna som utsmyckning till bona. Sedan fick honorna välja mellan hanar med ornamenterat bo och utan. Det visade sig då att alla honor valde den av hanarna som hade ett ornamenterat bo med stickor och paljetter. Ett ornamenterat bo kan öka risken för predation, men i denna studie användes strandkrabbor och då märktes det ingen ökad predationsrisk för dekorerade bon. Däremot så ökade risken för hannen då han bar omkring färgglada aluminiumbitar i munnen, simpor visade sig ha en högre attack frekvens mot hanar med saker i munnen. Sammanfattningsvis, har jag gjort den nya upptäckten att storspiggshannar smyckar sina bon med alger och även med paljetter och foliestickor om dessa finns tillgängliga. Storspiggshonorna föredrar en hane som kan visa upp ett smyckat bo som tecken på att hanen är i god kondition och en bra far till hennes avkomma. Utsmyckningen av boet för med sig en ökad risk för hannen att bli upptäckt av fiender. Mycket riktigt kunde jag se att hannarna blev mer försiktiga i sitt val av utsmyckning om en fiende fanns i närheten. Hur vanligt förekommande det är med utsmyckning av bon i det vilda är fortfarande okänt. Framtida fältstudier av storspiggar skulle därför vara mycket intressant. Examensarbete i Biologi 20 poäng, VT 1999-VT 2005 Institutionen för Biologisk Grundutbildning Avdelningen för zooekologi Evolutionsbiologiskt centrum (EBC), Uppsala Universitet Handledare: Sara Östlund, Ingrid Ahnesjö 1