Populärvetenskaplig sammanfattning
Rota- och norovirus (vinterkräksjukan) är de vanligaste orsakerna till tarminfektioner
hos barn. Det är välkänt att två eller flera infektioner med rotavirus leder till ett livslång
skydd mot rotavirusinfektion, ett skydd som de flesta fått redan innan 5-års ålder. Det är
dock okänt hur man som vuxen kan behålla detta skydd med höga antikroppsnivåer,
trots att man senare i livet inte har någon mer symptomatisk rotavirusinfektion.
Vi är intresserade av att se vilken betydelse tonsillerna (halsmandlarna) har för
immunsvar och skydd mot rotavirus och norovirus. Vår hypotes är att tonsillerna tar
upp virus som passerar via svalget och att immuncellerna på så sätt kan bidra till att
upprätthålla ett starkt skydd.
Tonsillerna är ansamlingar av lymfoid vävnad, dvs ansamlingar av immunceller som
skyddar oss mot infektioner. och de finns i anslutning till svalgingången och bakre
näsöppningen. Tonsillvävnaden är den första kontaktytan som reagerar på både det vi
äter och det vi andas in. Tonsilloperationer är idag den vanligaste operationen på barn
världen över, även om frekvensen och indikationerna varierar. I Sverige är
andningssvårighet den vanligaste orsaken till att man tar bort tonsillerna hos barn. Man
vet idag inte betydelsen av tonsillerna då det gäller immunsvar och skydd mot
virusinfektioner. Denna studie kan komma att klargöra tonsillernas betydelse vid
virusinfektioner och få klinisk betydelse då det gäller vaccinationsstrategier, framförallt
för personer som saknar tonsiller. Vidare så är det viktigt att få kunskap om hur vi
påverkas av att denna vävnad tas bort och vilka konsekvenser det kan ge, vilket idag inte
är så väl studerat.
