Apostlagärningarna

Apostlagärningarna
Studiehäfte
av
Henrik
Steen
Innehåll
Inledning
4
Faktaruta: Rom
7
Introduktion6
Viktig undervisning i Apostlagärningarna
12
12
1. Visionen
Faktaruta: Jerusalem
12
Faktaruta: Antiokia
15
2. Folket
16
3. Budskapet
20
Faktaruta: Aten
20
4. Priset
24
5. Kraften
28
Sammanfattning31
Studiehäfte Apostlagärningarna © HENRIK STEEN | KUNGSPORTSKYRKAN, HUSKVARNA
3
Inledning
Apostlagärningarna är en unik bok. Det är den enda skildringen över den första
kristna församlingens historia som finns bevarad. Flera böcker finns om Jesus och
ett antal olika brev finns kvar från det första århundradet, men bara en text som
berättar om de första kristnas liv, tro och drivkraft – Apostlagärningarna. Denna bok
finns inte bara bevarad, den är också en del av Nya Testamentet och är därför helig
skrift för kristna med ett budskap från Gud. Men vad är detta budskap och hur kan
vi få tag på det? Hur kan vi idag tolka Apostlagärningarna?
Kristna har i alla tider försökt hålla fast vid att det kristna livet och den kristna församlingen ska levas i enlighet med Nya Testamentet, men gång på gång har väckelserörelser kommit som menat att de kristna har lämnat visionen om det kristna
livet så som det visas i Apostlagärningarna. ”Tillbaka till begynnelsen” har väckelseropet varit, och man har menat att Apostlagärningarna visar hur Gud egentligen
tänkte att församlingen ska leva och fungera. I Apostlagärningarna ser vi Guds kraft
i verksamhet och hur evangeliet går fram i seger och församlingen intar plats efter
plats.
Samtidigt som boken visar på församlingens framgång visar den också ärligt de
kristnas problem och mänskliga svagheter utan att försöka måla upp någon bild
av de första kristna som övernaturliga hjältar. De första kristna bråkar och kivas,
har oärliga medlemmar och har emellanåt svårt att tro. Men Gud använder dessa
ofullkomliga människor till att nå kungar och slavar med berättelsen om Jesus, och
detta budskap bekräftas av mäktiga underverk. Denna framgång kommer dock inte
gratis. Apostlagärningarna visar också vilket högt pris de första kristna får betala
för sin frimodighet, de förföljs, hånas, stenas och dödas. Att återuppleva Apostlagärningarnas kristendom kanske inte enbart är så underbart som vi gärna vill tro.
Apostlagärningarnas författare är alldeles för ärlig för att vi ska kunna lägga ifrån
oss hans bok med ett romantiskt skimmer för ögonen, i tron att nytestamentlig
kristendom är något lättköpt.
I detta lilla häfte vill jag lyfta fram lite av Apostlagärningarnas bakgrund som en
hjälp för oss att läsa och tolka Apostlagärningarna idag, men också peka på några
viktiga teman i boken. Syftet är att ge lite råd för hur vi kan få tag på bokens centrala budskap till oss. Vad vill Gud säga till oss idag genom Apostlagärningarna?
4
Studiehäfte Apostlagärningarna © HENRIK STEEN | KUNGSPORTSKYRKAN, HUSKVARNA
Hur kan du nu göra när du använder detta häfte?
Det allra bästa är att börja med att avsätta ett par timmar, stänga av telefonen och
uppsöka en lugn vrå för att läsa igenom Apostlagärningarna från början till slut vid
ett tillfälle. Har du inte möjlighet till detta, försök läsa genom boken på ett par
dagar. För att få nya perspektiv i läsningen så läs gärna en annan översättning än
du brukar. Syftet är att få försöka få ett grepp om de stora övergripande temana i
boken, att försöka hitta de centrala poängerna i boken.
Börja gärna läsningen med att be den helige Ande om vishet och hjälp att förstå.
1. Ha penna och papper bredvid dig medan du läser, och anteckna kapitel
och verser som du tycker är särskilt intressanta eller svåra att förstå.
Försök att inte fastna i detaljer när du sträckläser, utan gå hellre
tillbaka till de härliga eller knepiga verserna efter att du läst igenom
hela boken.
2.När du läst färdigt bibeltexten kan du läsa Introduktionen (känner du
att du har ett hyfsat grepp om Apostlagärningarna kan du läsa
Introduktionen direkt). Efter detta fortsätter du med det första
temat, Visionen.
3.När du går genom ett tema, börja helst med att slå upp och läsa de
bibelord som inleder studiet. Tycker du att det är väl många, läs bara
de som är märkta med fet stil. Efter bibelorden kan du fortsätta
med studietexten.
4.När du läst färdigt kan du fundera på samtalsfrågorna.
Ta gärna några minuter och tänk igenom dem i din ensamhet, men
du kan också använda dem i din hemgrupp. Bäst är då naturligtvis
om hela gruppen har förberett sig på samma sätt till samlingen.
Träffas ni ofta i hemgruppen kan ni dela upp samtalsfrågorna på
flera träffar.
Studiehäfte Apostlagärningarna © HENRIK STEEN | KUNGSPORTSKYRKAN, HUSKVARNA
5
Introduktion
Vem skrev Apostlagärningarna?
Apostlagärningarna har samma författare som en av Nya Testamentets berättelser om Jesus,
Lukasevangeliet, och är egentligen fortsättningen av detta evangelium (se Apg 1:1-2). Men
båda skrifterna är faktiskt anonyma, inget i själva texterna säger vad författaren heter (överskrifterna vi har i våra moderna biblar, till exempel ”Lukasevangeliet”, är inte från de ursprungliga handskrifterna utan senare tillägg). Hur kan vi då veta vem som skrivit Lukasevangeliet
och Apostlagärningarna? Det finns framförallt två orsaker till att traditionen verkar ha rätt när
den anger att Lukas är författaren:
1.Det finns ett antal stycken i Apostlagärningarna som är skrivna av
ågon som själv var med om händelserna. Det kan vi ana eftersom
n
författaren ibland skriver ”vi” när han berättar vissa händelser
(se Apg 16:10-17; 20:5-16; 21:1-18; 27:1-28:16). Detta bör betyda
att det var en följeslagare till Paulus som skrev boken. Ett antal av
Paulus teammedlemmar kan vi dock utesluta eftersom de själva
förekommer i boken, till exempel Timoteus och Aristarkus. Lukas
verkar däremot vara ett naturligt val som författare.
2.De kristna som levde strax efter den tid som skildras i Apostlagärningarna och som har skrivit texter som finns bevarade (oftast
kallas både dessa individer och bevarade texter kyrkofäderna),
namnger som enda alternativ Lukas som författare till Lukasevangeliet
och Apostlagärningarna. Den viktigaste källan till detta är kyrkofadern
Irenaeus av Lyon (ca 180 e.Kr) som menar att Lukas är författaren.
Det finns inga andra förslag i den tidiga kyrkohistorien än Lukas.
Sammanfattningsvis finns det goda skäl för att påstå att det var läkaren Lukas, Paulus vän
och följeslagare, som skrev dessa båda böcker. Om du vill läsa mer om läkaren Lukas, se Kol
4:14, Filemon v 24 och 2 Tim 4:11. Men Bibelns böcker är inte bara mänskliga dokument,
utan också inspirerade av Gud. Därför är Apostlagärningarna som skrift ett budskap från Gud
till oss idag.
Varför skrevs Apostlagärningarna?
En väldigt viktig fråga när man läser en text är att försöka besvara varför den skrevs. Om du
läser en nyhetsartikel om Kinas regering i en svensk tidning finns det ett visst syfte bakom
artikeln (förhoppningsvis att objektivt informera och utbilda svenskar i hur Kina fungerar).
Läser du en nyhetsartikel om Kinas regering i en officiell kinesisk regeringstidning finns det
antagligen ett annat syfte till att artikeln skrevs (kanske att ge en positiv och propagerande
bild av stabiliteten som följer på en diktatorisk enpartistat). Det är viktigt för oss som läsare att
försöka förstå varför en text skrivs för att kunna förstå vad författaren vill ge oss för budskap.
Med Apostlagärningarna verkar det som att Lukas väljer ganska noggrant vad han vill berätta
och vad han inte vill ta med i sin bok. Till exempel berättar han nästan bara om två apostlar
6
Studiehäfte Apostlagärningarna © HENRIK STEEN | KUNGSPORTSKYRKAN, HUSKVARNA
(varav den ena, Paulus, inte ens är en av de ursprungliga tolv apostlarna) och lämnar många
frågor kvar obesvarade; vad hände med aposteln Tomas? Vad hände med församlingen i Jerusalem där berättelsen började? Vart tar Petrus vägen när Paulus tar över som huvudperson i
boken? Lukas väljer bort en del ämnen eftersom det verkar som han har vissa syften med att
skriva sin bok, och många frågor, som visserligen är intressanta, leder honom inte mot hans
syfte.
1. Det har genom historien funnits många förslag på vad Lukas syften är. Ett förslag är att
Lukas skriver Apostlagärningarna som en skrift till kristendomens försvar, när aposteln Paulus
ska dömas i en rättegång i Rom. Lukas skriver då boken för att visa att kristendomen står på
god fot med romarriket och inte är en ideologi som orsakar politiska problem. Det var nämligen
oerhört viktigt för de romerska myndigheterna att bevara Pax Romana, den romerska freden,
och rörelser som orsakades turbulens i samhället slogs ned med kraft. Däremot fanns det en
förhållandevis stor religiös frihet för judar i romarriket under denna tid (den framväxande kejsarkulten med tillbedjan av kejsaren började dock orsaka problem för de kristna). John Stott
pekar på tre saker som gör att vi kan ana att Lukas är en ”kristen diplomat” i förhållande till Rom:
•
De romerska myndigheterna är genomgående vänligt inställda till
kristendomen och några blir till och med kristna, till exempel
officeren Cornelius (Apg 10) och Sergius Paulus, prokonsul på
Cypern (Apg 13).
•
De romerska myndigheterna finner ingen skuld vare sig hos Jesus
(i Lukasevangeliet) eller apostlarna; i Filippi ber myndigheterna
Paulus om ursäkt för felbehandling (Apg 16), i Efesus förklarar
myndigheterna Paulus oskyldig (Apg 19) och Felix, Festus och
Agrippa finner honom oskyldig i domstol (Apg 23-26).
Rom
Staden var en gammal stad redan på Nya Testamentets tid, den
grundades enligt legenden ca 753 f.Kr. som ett litet jordbrukssamhälle. Den blev snart den utan jämförelse viktigaste staden i området och Roms maktsfär växte kontinuerligt. Under det andra århundradet före Kristus kontrollerade romarriket ett imperium i västra Medelhavet. Det växande riket innebar att rikedomar
och varor, liksom slavar, strömmande in i staden från hela området. Medelhavet sågs snart
som en insjö i det romerska riket och kallades Mare Nostrum (vårt hav). Staden Rom hade på
NT:s tid över en miljon invånare, varav en stor del slavar. Som moderna storstäder fanns dock
stora klasskillnader mellan rika och fattiga i staden. Vid över 400 tempel tillbads de romerska
gudarna. För kristna kom Rom att symbolisera avgudadyrkan och synd, vilket inte minst märks
i antydningar i Uppenbarelseboken.
Studiehäfte Apostlagärningarna © HENRIK STEEN | KUNGSPORTSKYRKAN, HUSKVARNA
7