Predikan i S:t Hans kyrka Fjärde söndagen i Påsktiden den 13 april 2008 Exodus (Andra Mosebok) 13:20-22 * Första Thessalonikerbrevet 5:9-11 * Johannesevangeliet 13:31-35 förstås berättelsen om ökenvandringen. N iJagkan tänker ändå dra lite av den, ty den gammaltestamentliga texten idag ger anledning till en predikan med anknytning till den. Berättelsen om ökenvandringen har i alla tider förståtts som en berättelse inte bara om en historisk händelse för länge sedan utan också som en skildring av en människas och en församlings liv tillsammans med Gud. Det finns alltså paralleller mellan Guds folks vandring och våra liv, i dagens text handlar det särskilt om Andens ledning. Ökenvandringen började med uttåget ur Egypten, ut ur främlingskapet, förtrycket och slaveriet. Ökenvandringen slutade med ankomsten till Kanaan, det härliga land som "flöt av mjölk och honung" och som Gud lovat sitt folk. Alldeles i början gick folket genom Röda Havet, alldeles på slutet över floden Jordan. Genomgången av Röda Havet är en bild för dopet och övergången av Jordan en bild för döden, och ökenvandringen alltså en bild för livet mellan dopet och döden. Och då stod det i dagens gammaltestamentliga text att under vandringen gick Herren Gud framför dem om dagen i en molnpelare och om natten i en eldpelare, för att på det viset visa dem deras väg. I den förra Bibelöversättningen stod det ”molnstod” och ”eldstod”. Molnet kanske såg ut som den sortens molnpelare som bildas vid en tornado; eldstoden var kanske som en ljusstråle från himlen rakt genom nattmörkret. Både moln och eld är i Bibeln tecken på Guds närvaro. När Gud mötte Mose på Sinai berg, täcktes berget av ett moln (Exodus 24:15); i Andra Krönikerboken säger kung Salomo att Herren Gud har valt att bo i molnet (2a Krönikerboken 6:1). När Gud första gången talade till Mose var det i en brinnande buske (Exodus 3:1-6). Och när israeliterna såg Herrens härlighet var den som en förtärande eld, står det i Andra Mosebok (Exodus 24:17). När profeten Hesekiel första gången mötte Gud såg Han ett väldigt moln komma med flammande eld (Hesekiel 1:4). Likadant är det i Nya Testamentet, när himlen öppnades på Kristi förklarings dag, som ett exempel, omgavs lärjungarna både av ett intensivt ljus och av ett moln. Med den kristna trons ögon är molnet och elden tecken för den Helige Ande. Gud är här på jorden genom Honom, den tredje personen i den ende Guden. Anden är som vinden och kommer med tungor som av eld. För kristen tro är alltså molnpelaren och eldpelaren i öknen signaler om den Helige Ande. Han var där, Han ledde folket på dess vandring. Och det är intressant för livet vi lever. Bilden av molnet och elden säger att Guds Helige Ande vill, kan och ska leda livet från dopet till döden; det måste så vara för att vi ska hitta rätt till det himmelska målet. Och hur gör vi det? Vi ser ju ingen eld eller molnpelare så som de gjorde? Nej, för vår del handlar det om bön och om att i bönen öva upp öppenheten för den Helige Ande. Kapacitet att förstå den Helige Ande och att gå den väg Han anvisar har vi alla, men det kräver övning. Det handlar om att använda sitt förstånd och sin andliga erfarenhet, att lära sig andligt omdöme och urskillning – och det som övar oss i allt detta är bönen. Gud Fader i himlen ge Helig Ande åt dem som ber honom, lovade Jesus (Lukas 11:13). Det är vanligt att den Helige Ande talar om sanningar eller visar vägar framåt just i bönen. Det kan vara bra att ha papper och penna bredvid sig när man ber. En gammal beprövad kristen berättade att han ofta kom på sådant han behövde veta vid nattvardsbordet; första gången blev han lite störd, men så småningom insåg han att det inte var någon störning utan tvärtom: i sakramentets mycket konkreta Gudsnärvaro är den Helige Andes ledning extra tydlig. Men det kräver övning. Andens vägar är inte alltid raka. Två verser före dagens gammaltestamentliga text står att Gud lät folket ta en omväg. Bibeln berättar fler gånger om Guds konstiga vägar – och Han har inte blivit annorlunda sedan Bibeln skrevs. Den andliga vägen från dopet till himlen går ibland på i våra ögon konstiga omvägar. Vi kan till exempel bli svikna, andligen utfattiga och bakbundna – vilket alltså mycket väl kan vara Guds avsikt och plan. Jesus själv blev förhärligad(!) när Judas svek(!), stod det i dagens evangelietext. "Nu har Människosonen förhärligats" sade Jesus när händelseräckan som slutade på korset satts i rullning. Det var i våra ögon en omväg till himlen för Jesus, men det var vad Gud bestämt. Målet för vandringen, för livet från dopet, är himlen. Härligheten som Jesus talar om är det eviga livets härlighet. Lidandet Han just då gick in i var inget härligt. Däremot var det Hans väg till härligheten – och eftersom resan präglas av målet förhärligades Han också av lidandet. Vi är inte bestämda till att bli offer för vreden, stod det i episteln, ty målet är Gudslivet med glädje, förlåtelse, frid och frälsning. Vi lever med himlen i sikte, också när vi går på livets omvägar. Jag skulle önska att jag kunde formulera allt detta lite mindre fromsint – för detta med Andens ledning är inte något abstrakt eller avsett bara för fromma stunder, utan praktiskt och fungerar i livets alla lägen. Andens ledning är klart konkret – och bönen är verkligen redskapet, effektivt och användbart, för att uttrycka sig lite banalt. Det andliga ögat är kroppens lykta. Om det är öppnat och klart får hela kroppen ljus och hela det mänskliga livet en chans att stå under Andens ledning. Bönen är det andliga ögats seende. Sedan handlar det om att lyda och vara trogen mot det som Anden anvisar. Men det tillhör en annan predikan än den idag. Ära vare Fadern och Sonen och den Helige Ande, nu och alltid och i evigheters evighet. Amen Niklas Adell, präst