PROTEIN STRUCTURE, PROTEIN EVOLUTION
OM PROTEINER SOM
DARWINISTISKA ENHETER
Den snabba kartläggningen av arvsmassan har gjort DNA-sekvensen lagrad i genomen till det självskrivna alfabetet för studier av evolutionärt släktskap och biologisk utveckling. Samtidigt är det genernas produkter, proteinerna, som genom sina
strukturer, molekylära ”fitness” och direkta kopplingar till funktion utgör basen för
det naturliga urvalet under evolutionen.
Det spännande evolutionära samspelet mellan genomet och dess proteiner kan nu
belysas genom att samköra DNA-sekvenser med strukturdatabaser och därigenom
hitta nya strukturella tolkningar av genomen. Detta har en definitiv inverkan på förståelsen av hur nya arter uppstår, då proteiners evolution måste följa fundamentala
fysikal-kemiska lagar, samtidigt som de är noga kontrollerade av cellens system för
att säkra proteinernas funktionalitet, allt för att upprätthålla kontinuerlig förmåga
till liv. Därför kan ett givet protein inte fritt och gradvis växla sin rymdstruktur, även
om dess kodande sekvens kan tillåtas att stegvis ändras genom punktmutationer.
När dessa ”svårändrade” proteinstrukturer, eller domäner, används som evolutionära enheter i ett nytt sätt att beskriva livets utveckling, framkommer intressanta
och tankeväckande skillnader mot tidigare tankesätt som utmanar det klassiska
”genträds”-paradigmet.
Syftet med symposiet är att uppmuntra till ämnesövergripande diskussioner för
att från olika perspektiv belysa dessa nya infallsvinklar på evolutionens molekylära
mekanismer och livets utveckling.
