Utveckling av cellbiologiska metoder för att påvisa amyloid- peptiden vid karakterisering av Alzheimer mutationer Charlotte Stenh Demens är ett samlingsnamn för de sjukdomar som drabbar centrala nervsystemet och som ger gradvis tilltagande minnessvårigheter. Den vanligaste formen av demens är Alzheimers sjukdom som leder till minnesförlust, talsvårigheter och svårigheter att planera och organisera. Att använda kniv och gaffel och att klä på sig är vardagliga ting som kan vara svåra att utföra för en person med Alzheimers sjukdom. I en Alzheimer-hjärna ökar koncentrationen av ett protein som kallas amyloid-. Slutligen bildas klumpar med amyloid- som gör att hjärnans celler inte kan arbeta normalt, och till slut dör cellerna. När cellerna i hjärnan dör en efter en slutar hjärnan så småningom att fungera, vilket visar sig som demens. Många fall av Alzheimers sjukdom är familjära, det vill säga sjukdomen är ärftlig och “går” i familjen. I en del av dessa familjer har man hittat olika mutationer, det vill säga förändringar, i arvsmassan. Arvsmassan består av en mängd gener där varje gen är en ritning för hur kroppen ska bygga ett visst protein. Om det finns fel i denna ritning kan det leda till att proteinet byggs på fel sätt, att det byggs för mycket eller för lite, eller också går det inte alls att läsa ritningen så att det inte bildas något protein. Amyloid- bildas genom att klippas ut ur ett annat protein som kallas amyloidprekursorproteinet (APP). Mutationer i den gen som utgör ritningen för APP leder till att utklippningen av amyloid- förändras. Målet med den här studien var att undersöka hur olika mutationer i genen för APP påverkar utklyvningen av amyloid-. För att jag skulle kunna mäta amyloid- måste dess nivå höjas. Detta var möjligt genom att en mutation (den så kallade svenska mutationen) som var känd för att höja nivån av amyloid- kombinerades med doe olika mutationerna vilkas egenskaper skulle studeras. Då nivån av amyloid- blivit mätbar var nästa steg att jämföra mutationernas effekt på utklyvningen av detta protein. Dessa försök föll dock utanför den tidsram som fanns för denna studie. Slutsatsen av min undersökning är att nivån av amyloid- går att höja genom en kombination av den svenska mutationen och andra mutationer. Detta möjliggör vidare studier av olika APP mutationers effekt på utklyningen av amyloid-, vilket kan leda till större förståelse av de molekylära mekanismer som ligger bakom Alzheimers sjukdom. Examensarbete i biologi, 20 p, 6 juni 2000 Institutionen för klinisk neurovetenskap, arbetsterapi och äldrevårdsforskning, Karolinska Institutet, Huddinge sjukhus, Novum Handledare: Lars Lannfelt MD PhD, och Camilla Nilsberth MSc