Jämställdheten och befolkningsfrågan
Befolkningsfrågan är sammanlänkad med rättvisa för kvinnorna. Ökad jämställdhet mellan könen gör kvinnornas röster hörda. De är avgörande för världens
framtid - inte bara för kvinnornas framtid.
AMARTYA SEN
Fokus i denna artikel1 är förhållandet mellan
kraftigt minskade födelsetal, eftersom
höga födelsetal och kvinnors begränsade infly-
främst är de som berörs (därigenom minskar
det
tande i beslutsfattandet - med andra ord kvin-
även de miljöproblem som är förknippade
nors underordning. Utgångspunkten knyter
med befolkningstillväxten). Det förväntade
an till insikten att den mest omedelbara nega-
sambandet har också ett starkt statistiskt stöd
tiva följden av hög befolkningstillväxt är den
såväl i internationella studier där olika länder
frihetsförlust som kvinnor drabbas av och
jämförs som i jämförelser av olika stater och
som innebär att de blir uppbundna av att stän-
regioner inom Indien.
digt föda och uppfostra barn. Detta samband
Den generella slutsatsen är att om kvinnor
är viktigt i sig eftersom det påverkar kvinnors
har makt och inflytande så bidrar det till en
välfärd och frihet (och i förlängningen även
effektiv lösning av den så kallade befolkningskrisen,
männens dito).
inklusive
dess
miljökonsekvenser.
Dessutom är det logiskt att förvänta sig att
Jämställdhet mellan könen är inte bara vär-
allt som ökar unga kvinnors makt och infly-
defullt i sig, utan har långtgående konsekven-
tande vad gäller familjeplanering leder till
ser för allas våra liv - mäns, kvinnors och
79
barns. Ökad makt för kvinnor, genom utbild-
nas tillstånd på övergripande nivå döljer det
ning och ekonomiskt oberoende, har mer
faktum
vittgående följder än de omedelbara rättvise-
snabbt i vissa regioner, men endast långsamt
aspekterna.
- eller inte alls - i andra. Vi måste studera or-
att
befolkningstillväxten
sjunker
sakerna till dessa skillnader för att förstå
Skrämskott och genuina bekymmer
befolkningsproblemets karaktär och omfatt-
Omfattningen av befolkningstillväxten över-
ning.
drivs ofta. Uppskrämda kommentatorer har
Det är de facto oerhört väsentligt att vi
satt skräck i andra med inbillade faror under
inte slår oss till ro i diskussionen om befolk-
lång tid. Detta skräckscenario har åtmins-
ningstillväxten och att vi förstår att det finns
tone 2 0 0 år på nacken och kan spåras till-
ett antal viktiga frågor att ta itu med som inte
baka till Thomas Robert Malthus och dennes
fångas in av det traditionella malthusianska
påståenden att världen redan då var kraftigt
perspektivet. En del av problemet är miljön,
överbefolkad och att
befolkningstillväxten
globalt såväl som lokalt. Det är naturligtvis
vida överskred tillväxten av livsmedel. Två
fortfarande ett faktum att miljöförstöring så-
århundraden senare ökar livsmedelsproduk-
som global uppvärmning snarare påverkas av
tionen fortfarande väsentligt snabbare
den totala konsumtionen
än
än av den totala
världens befolkning, och den snabbaste till-
storleken
växten per person sker i jämförelsevis fattiga
människor konsumerar och förorenar i be-
länder, som Kina och Indien. Särskilt an-
tydligt mindre utsträckning). Vi hoppas dess-
på världens
befolkning
(fattiga
märkningsvärt är att den snabba tillväxten av
utom att även dagens fattiga nationer i fram-
världens livsmedelstillgångar har fortsatt trots
tiden ska bli välmående. Den sammantagna
att fallande relativpriser minskat de ekono-
effekten av ökande befolkning och ökad kon-
miska incitamenten. De internationella pri-
sumtion per person kan emellertid få förö-
serna på vete, ris och andra stapelvaror har
dande konsekvenser för den globala miljön.
fallit med mer än 7 0 procent i fasta priser det
Härutöver finns den stora utmaning som
senaste kvartsseklet. Trots detta produceras
överbefolkning på en begränsad boendeyta
allt större mängder av dessa grödor och pro-
innebär. Även barn ska kunna växa till sig,
duktionen överstiger vida befolkningstillväx-
inte bara grödor.
ten (livsmedelstillgången per person har ökat
Även om vi ännu inte ser några tecken på
med cirka 10 procent under denna period).
allvarliga påfrestningar vad gäller produktio-
Det finns emellertid en risk att vi blir så
nen av grödor, betyder det inte att problem
tillfreds med oss själva att vi slår oss till ro.
inte kan komma att uppstå i framtiden. Ut-
Det faktum att befolkningstillväxten är vä-
vecklingen på miljöområdet, till exempel för-
sentligt långsammare än tillväxten på varor
brukning av oljereserverna, brister i vatten-
(livsmedel såväl som industriell produktion
försörjningen,
och övriga varor) ger ofta upphov till ett opå-
global uppvärmning,
kallat lugn, som ofta förstärks ytterligare av
några problem, kan påverka den framtida si-
insikten (korrekt uppfattad dessutom) att be-
tuationen
folkningstillväxten
helhet
utom påverkas inte efterfrågan på livsmedel
snabbt minskar, något som också gäller i fler-
endast av befolkningstillväxten, utan också
talet regioner. Denna positiva bild av saker-
av de ökade krav på kvalitet och kvantitet i
i
världen
som
80
landminskning
till
följd
bara för att
i bekymmersam
riktning.
av
nämna
Dess-
livsmedelskonsumtionen
som
förknippas
leda till minskad fertilitet. Eftersom kvinnors
med ekonomisk tillväxt. Efterfrågan på livs-
intressen direkt motverkas av för hög på-
medel kommer i framtiden inte att vara för-
tvingad fruktsamhet, kan de förväntas ändra
knippad endast med befolkningstillväxt utan
på detta om de får större inflytande över de
också med minskande hunger och undernä-
beslut som fattas.
ring. Det finns gott om hungriga och under-
Varför har då kvinnor så litet att säga till
närda människor i världen. Även i länder och
om i vissa samhällen och hur kan det avhjäl-
regioner som lyckats bemästra
problemet
pas? Det finns flera olika förklaringar att be-
med svält, som Indien, finns stora problem
akta här (jag har försökt att diskutera denna
med undernäring. 2 Det vore således helt fel
fråga mer utförligt i Development
att koncentrera sig enbart på prognoser över
dom,
befolkningstillväxten vid beräkningar av den
och ekonomiska handikapp (såsom kvinnors
framtida efterfrågan på livsmedel. Behoven
analfabetism och arbetslöshet samt ekono-
av att öka livsmedelsproduktionen har sin
miska beroende) starkt till att kvinnors röst
grund i många och sinsemellan disparata or-
inte hörs i samhället eller ens i familjen. För
saker, och att fortsätta att öka den
kan
det andra kan bristande kunskaper och av-
mycket väl bli svårare framöver. Även av
saknad av barnbegränsningsmetoder vara en
dessa skäl vore det ett stort misstag att ta lätt
viktig källa till maktlöshet. För det tredje
på befolkningsproblemen, eftersom befolk-
finns kulturella och religiösa faktorer som
ningsökning och stigande konsumtion per ca-
tilldelar unga kvinnor en underordnad posi-
pita verkar ömsesidigt förstärkande.
tion och får dem att acceptera den börda det
as
Free-
1 9 9 9 ) . Först och främst bidrar sociala
innebär att ständigt föda och uppfostra barn
Hög fertilitet och kvinnors välfärd och makt
(som mannen eller svärföräldrarna önskar).
Kanske är det mest omedelbara problemet
Dessa ojämlika förhållanden behöver kanske
den
inte ens genomdrivas med någon form av
frihetsförlust som drabbar unga kvinnor som
tvång eftersom kvinnors underordnade roll
fjättras vid att ständigt föda och uppfostra
och frekventa barnafödande ter sig "natur-
med
en
kraftig
befolkningstillväxt
barn. Global uppvärmning är ett avlägset
ligt". Dessa förhållanden har sanktionerats
problem jämfört med de problem som be-
under lång tid och kommit att accepteras
folkningstillväxten ger upphov till vad gäller
okritiskt - man uppfattar inte orättvisan i de
unga kvinnors liv och välfärd. Den första -
rådande förhållandena.
och kanske mest negligerade - aspekten i de-
Främjandet av kvinnors läs- och skriv-
batten om befolkningstillväxten är den nega-
förmåga, kvinnors sysselsättning, möjligheter
tiva inverkan hög fertilitet har på unga kvin-
till familjeplanering, liksom öppna och välin-
nors liv i samhällen där deras åsikter sällan
formerade offentliga diskussioner kan öka
eller aldrig efterfrågas. Den andra - mer posi-
kvinnors möjligheter att göra sina
tiva - aspekten följer omedelbart av den för-
hörda. Därigenom kan de påverka sådant
sta. Givet det samband som finns mellan ett
som
alltför frekvent barnafödande och unga kvin-
komma en radikal förändring i synen på vad
nors svåra situation, finns det skäl att anta
som betraktas som rättvist och orättvist. I
att ökad jämställdhet mellan könen, särskilt
termer av policyanalys, baserad på jämförel-
ökad beslutsmakt för unga kvinnor, skulle
ser mellan länder likaväl som på regionala
81
rör
familjeförhållanden
och
röster
åstad-
jämförelser inom större länder (till exempel
något som i sin tur också bidrar till en sänk-
de nyligen genomförda jämförande studierna
ning av fertilitetsnivån (eftersom önskan att
av de mer än 3 0 0 distrikten i Indien), så finns
ha en stor familj ofta har ett samband med be-
det idag mycket som talar för att ett stär-
hovet att försäkra sig om hjälp på ålderdom-
kande av kvinnors makt (genom arbetstillfäl-
ens höst av överlevande avkomma). De di-
len, utbildning, äganderättigheter m.m.) starkt
strikt - eller snarare delstater - i Indien som
kan bidra till att sänka födelsetalen.
har fortsatt höga fertilitetsnivåer (till exempel Uttar Pradesch, Bihar, Rajastahn) är just
Indiens olika erfarenheter
de som förvägrar unga kvinnor ekonomiska
Indien utgör ett paradis för statistikern tack
utkomstmöjligheter och utbildning, och som
vare de enormt stora skillnader som förelig-
därmed betalar ett pris för kvinnors ofrihet.
ger mellan olika regioner. Medan fertilitetsta-
I detta sammanhang kan det kan också
len för Indien som helhet fortfarande ligger
vara intressant att påpeka att de sjunkande
väsentligt högre än reproduktionstalet två
fertilitetstalen i Kina sannolikt skulle ägt rum
barn per par, ligger många distrikt inte bara
även utan tvångsåtgärder till följd av Kinas
på nivåer under reproduktionstalet (det vill
stora framgångar med att höja kvinnors ut-
säga under två barn per par), utan även vä-
bildningsnivå och öka deras deltagande på
sentligt lägre än till exempel USA, Storbritan-
arbetsmarknaden. Skillnaderna mellan Kina
nien och till och med Kina. Fertilitetstalen
och Indien är intressanta att studera, inte
har fallit mer eller mindre i hela
minst eftersom båda länderna - liksom så
Indien
(genomsnittstalen för landet som helhet har
många andra länder i Asien - sedan lång tid
fallit från sex barn per par för några decen-
värderat
nier sedan till knappt tre per par idag), men
ojämlikt, till pojkens/mannens fördel. Om vi
minskningen har varit högst ojämnt fördelad.
ser till de två länderna som helhet, så har
små
pojkar
och
flickor
högst
Den snabba minskningen av fertilitetstalen i
Kina gjort mer än Indien för att öka kvinnors
Kerala, Tamil, Nadu och Himachal Pradesh i
möjlighet till utbildning och ekonomisk ut-
Indien kan kopplas till en likaledes snabb
komst.
höjning av kvinnors utbildningsnivå och lik-
större interna olikheter än Kina, så finns det
nande källor varigenom unga kvinnors makt
delar av Indien där man gjort mer än i Kina i
ökar. Ett par studier (av bland andra Mamta
dessa avseenden. I Kerala till exempel, en stor
Murthi och Jean Dréze) har till och med kun-
indisk delstat med cirka 3 0 miljoner invå-
Eftersom
Indien
dock
präglas
av
nat visa att två variabler förklarar merparten
nare, är kvinnors läs- och skrivförmåga hö-
av variationerna i fertilitetsnivå mellan de in-
gre än i samtliga kinesiska provinser.
diska distrikten, nämligen kvinnors läs- och
Den takt varmed man i Kerala förmått
skrivförmåga samt deras möjligheter att för-
öka kvinnors läs- och skrivförmåga är också
värvsarbeta. Dessa framgångar på jämställd-
högre än Kinas. Av detta följer att Kerala
hetens område ger inte bara kvinnor mer att
också kunnat uppvisa en snabbare minskning
säga till om inom familjen (och bidrar där-
av fertilitetsnivån. Medan den kinesiska ni-
med direkt till en sänkning av fertiliteten),
vån föll från 2,8 till 2 , 0 mellan 1 9 7 9 (när ett-
utan har också andra positiva sociala effek-
barnsfamiljen introducerades) och 1992, så
ter. Kvinnors läs- och skrivkunnighet har till
föll den från 3 , 0 till 1,8 under samma period i
exempel direkt inverkan på barnadödligheten,
Kerala. Kerala har behållit sin tätposition
82
framför Kina både vad gäller kvinnors ut-
födelsetalen, nämligen Kerala, har en mycket
bildning och fertilitetsnivå (för närvarande
stor andel muslimer i befolkningen - mycket
ligger Keralas fertilitetsnivå på 1,7 och Kinas
större än det indiska genomsnittet. Överlag
på 1,9). Tack vare att fertilitetsnivån minskat
är födelsetalen bland indiska muslimer mer
på frivillig väg och utan någon form av tvång,
jämförbara med dem bland andra grupper i
så har dessutom spädbarnsdödligheten fort-
samma
satt minska i Kerala vilket inte varit fallet i
hinduerna - än de är med det muslimska Pa-
Kina, trots att de låg på ungefär samma nivå
kistan. I den utsträckning det finns skillnader
1979.
i födelsetal mellan olika grupper inom In-
Spädbarnsdödligheten
bland
flicke-
region
i
Indien
-
inkluderande
barn är de facto mer än dubbelt så hög i Kina
dien, är dessa främst relaterade till sociala
som i Kerala.
och ekonomiska
sysselsättning
Föränderlighet i det kulturella inflytandet
och
faktorer som
utbildning,
äganderättigheter.
Sam-
mantagna är skillnaderna inom varje stat re-
Skillnaderna inom Indien pekar också på det
lativt obetydliga i jämförelse med de stora
viktiga förhållandet att det kulturella eller re-
olikheterna mellan de indiska staterna, och
ligiösa inflytandet på födelsetalen kan påver-
dessa överensstämmer med skillnader i so-
kas. Det hävdas till exempel att muslimska
ciala och ekonomiska förhållanden.
befolkningsgrupper generellt sett har högre
Det är här också viktigt att påpeka att
födelsetal. I den utsträckning det över huvud
Bangladesh, som har en övervägande mus-
taget finns någon sanning i detta påstående,
limsk
så förefaller relationen huvudsakligen verka
minskning i födelsetalen, något som kan för-
indirekt, via olika korrelationer med ojämlik-
knippas med de framgångar
het mellan könen (inklusive kvinnors analfa-
Bangladesh haft med ökade möjligheter till
befolkning,
har upplevt en
kraftig
kvinnorna i
sysselsättningstillfällen).
familjeplanering, ökat inflytande i ekono-
Vikt läggs ibland vid det förhållandet att Pa-
miska aktiviteter (till exempel genom olika
betism
och
färre
kistan har nära dubbelt så höga födelsetal
microlån) och omfattande offentlig debatt
som Indien (nära sex, i jämförelse med In-
och politisk aktivism vad gäller nödvändig-
diens tre), men denna skillnad motsvarar i
heten av att förändra det rådande mönstret
det närmaste helt och hållet skillnaden mel-
av skillnader mellan könen. Under de senaste
lan de två länderna vad gäller kvinnors ut-
två decennierna (mellan 1 9 8 0 och 1 9 9 6 ) har
bildning och sysselsättning samt andra fakto-
födelsetalet i Bangladesh
sjunkit från
6,1
rer som påverkar kvinnors möjligheter till in-
(nära Pakistans) till 3,4 (nära Indiens), och
flytande.
det fortsätter att falla snabbt. Slutsatsen är
Dessutom är den muslimska befolknings-
sålunda denna: även om religiösa och kultu-
gruppen i Indien oerhört stor - nära 1 2 0 mil-
rella faktorers inverkan på födelsetalen inte
joner - den tredje största i alla världens län-
ska ignoreras, så är de inte opåverkbara. De
politiska
är inte heller oberoende av de sociala o c h
aktivister liksom västerländsk press insisterar
ekonomiska faktorer genom vilka de kultu-
på att beskriva det multireligiösa och poli-
rella sambanden verkar.
der (detta oavsett att h i n d u i s k a
tiskt sekulariserade Indien som "ett huvud-
Många faktorer påverkar fertiliteten, och
sakligen hinduiskt land"). Faktum är att den
det vore ett misstag att söka hitta en "magisk
stat som varit mest framgångsrik i att minska
variabel" som överallt skulle kunna sänka
83
födelsetalen. Vad som i stället krävs är ett
bästa
samlat grepp som förmår inrangera olika va-
problemen,
sätten
att
göra
riabler i ett generellt ramverk av familje-
mota de faror och problem som följer med
inflytande över fertiliteten. Fördelen med att
överbefolkning. Kvinnornas röst är avgö-
minska
något
åt
miljö-
växthuseffekten
och
fokusera på jämställdhet mellan könen och
rande för världens framtid - inte bara för
kvinnors möjligheter att utöva inflytande är
kvinnornas framtid.
att detta ger ett brett perspektiv som i sig
© Amartya Sen
rymmer många av de mest betydelsefulla faktorerna vad gäller påverkan på födelsetalen.
Översättning: Ann-Britt Hellmark
Detta inkluderar erkännandet av utbildningens betydelse (inklusive utbildning av flickor),
ekonomiska
nors
arrangemang
(inklusive
sysselsättningsmöjligheter),
NOTER
kvin-
1.
sociala
rad i The Nation,
överväganden (inklusive kvinnornas ställning
i samhället), kulturella faktorer
En tidigare version av denna artikel ä r publice2 4 - 3 1 juli, 2 0 0 0 . Den bygger
på empiriska belägg s o m presenteras m e r utför-
(inklusive
ligt i b o k e n Deuelopment
värdet av jämlikhet i beslut som rör familje-
Knopf
as Freedom,
och O x f o r d University Press 1 9 9 9 .
förhållanden), liksom de mer traditionella
2.
medel varmed familjeplanering kan underlät-
Se Peter Svedbergs bok Poverty
and
Under-
nutrition: Theory, Measurement, and Policy,
tas (som tillgång till preventivmedel m.m.
O x f o r d University Press 2 0 0 0 .
som underlättar familjeplaneringen och tillgång till medicinsk hjälp och rådgivning). Om
SUMMARY
vi till exempel betraktar utbyggnaden av olika
Many different influences operate on fertility
familjeplaneringsinstitutioner isolerat, så kan
råtes and therefore we need an approach that
de framstå som först och främst demografi-
places different variables within a general
ska åtgärder, medan den verkliga potentialen
framework of family decisions on fertility.
till familjeplanering kan uppnås genom att
The advantage of bringing gender equality
familjens inflytande generellt ökar och sär-
and women's empowerment to the center of
skilt genom att utsatta kvinnor får mer makt.
the stage is that they provide
a
broad
perspective which can accommodate many of
Kärnpunkten är erkännandet av att en ansvarsfull politik för att minska födelsetalen
the major influences on fertility decisions.
kräver jämställdhet mellan könen, vilket na-
This includes acknowledging
turligtvis också är ytterst betydelsefullt av en
educational
mängd andra skäl. Vägen framåt är att öka
schooling of girls), economic arrangements
development
the role
(including
of
the
graden av frihet och rättvisa, inte graden av
(including female job opportunities), social
tvång och kränkningar. Befolkningsfrågan är
concerns (including the status of women),
intimt sammanlänkad med rättvisa för kvin-
cultural factors (including the value of equity
in family decisions), as well as the more
norna i synnerhet. Av detta resonemang föl-
traditional variables that can assistant family
jer, att det är rimligt att förvänta sig att ökad
planning. The artide shows that factors that
jämställdhet mellan könen, genom att åt-
increase the voice
gärda de olika sociala och ekonomiska han-
and power of
young
women in family decisions tend to have the
dikapp som berövar kvinnor röst och infly-
effect of decreasing fertility råtes.
tande i samhället, också kan vara ett av de
84
