Syrien För att förstå dagens konflikt i Syrien måste vi först göra en tillbakablick i historien. Syrien har alltid varit en mötesplats för olika kulturer och religioner. Det har funnits tider när Syriens alla kulturer har levt i harmoni men det ar också funnits tider av konflikt. Syrien har flera städer som är de äldsta i världen som fortfarande har befolkning. På grund av Syriens rikedomar har flera länder försökt dominera regionen. Assyrien, Persien, Grekland och Rom, alla har de försökt dominera landet. Det var grekerna som först kallade regionen för “Syria” men för grekerna var Syria ett större område som även innehöll Jordanien, Israel, Libanon, och delar av Irak och Turkiet. Under Romarriket utvecklades tempelområdet i Balbek till ett kommersiellt centrum. Under medeltiden blev städer som Damaskus och Aleppo rika eftersom de låg vid sidenvägen. Under 300-talet blev Syrien som ett av de första länderna kristet. Syrien var den kristna världens centrum med Antiokia som mötesplats. Idag är bara 10 procent av Syriens befolkning kristna. De kristna skapar Syrien tillsammans med shiamuslimer, sunnimuslimer, druser, maronitiska kyrkan, katoliker, alawiter (shiamuslimer) Under 600-talet kom en ny religion till Syrien, Islam. När Muhammed dör 632 evt inleds en bitter konflikt. Majoriteten av muslimerna ville att Muhammed skulle efterträdas av Abu Bakr som man ansåg levde i Muhammeds Sunna (var lika bra person som Muhammed) men Muhammeds brorson Ali ansåg att Islam skulle ärvas inom familjen (Shia). Ett krig utkämpades utan några egentliga vinnare. Än idag är 90 procent av muslimerna Sunnimuslimer och 10 procent är Shiamuslimer. I det land som vi idag kallar Syrien finns det både sunnimuslimer och shiamuslimer. Syrien blev under Medeltiden den sunnimuslimska (umayadiska) religionens centrum på grund av all rikedom och många sunnimuslimer längtar idag tillbaka till den tiden. Man kallar Storsyrien för Al-Sham (s-h-m=vänster och olycka). En grupp som inte längtar tillbaka tillbaka till sunnitiden är Alawiterna som tidvis blev förföljda. Alawiterna flydde upp i bergen i västra Syrien, Libanon och Turkiet. Alawi betyder “Den som följer Ali”. Många sunnimuslimer anser inte att alawiter är sanna muslimer eftersom alawiternas lära kom senare, under 800-talet. I en sunnimuslimsk test sägs det att “alawiterna är mer otrogna än judarna och de kristna…” Under korstågen enades sunni- och shiamuslimer under en gemensam ledare Saladin som egentligen hette Selah'edînê Eyubî, vilket är ett kurdiskt namn. Saladin var kurd och sunnimuslim men lyckades leda alla olika inriktningar av Islam mot de kristna soldaterna. Under 1300talet inträffade flera folkmord på alawiter, utförda av sunnimuslimer. Vid ett folkmord mördades fler än 20000 människor. Alawiterna flydde upp till bergen i Libanon och Turkiet. 600 år senare var Mellanöstern en av Skådeplatserna för Första världskriget. Hundratusentals människor dog i Mellanöstern. Syrien var del av det Ottomaska riket (Turkiet). Storbritannien (England). En av upprorsledarna som britterna sammarbetade med var prins Faisal. Faisal kom från en gammal arabisk familj från samma stam som Muhammed (Quraysh) Tillsammans med britterna befriade Faisal Damaskus från turkarna. Engelsmännen hade lovat Faisal Syrien men vad de inte berättat var att de även lovat landet till Frankrike. Eftersom Frankrike var en viktigare allierad än prins Faisal fick Frankrike styra Syrien. Engelsmannen Sir Mark Sykes drog Syriens gräns med en linjal mellan Accra och Kirkuk, rakt genom Mellanöstern. Detta är ett exempel på brittisk imperialism. Faisal försökte hävda sin rätt men fransmännen krossade allt motstånd. Syriens första försök till arabnationalism hade misslyckats. Samtidigt hamnade många av landets viktigaste hamnstäder inte i Syrien utan i andra länder. Det syriska området Libanon gavs till kristna allierade. Frankrikes ekonomi var dålig efter kriget och syrierna fick betala höga skatter, skatter som gick till Frankrike och inte till det sargade Syrien. På grund av engelsmännens svek och fransmännens ockupation så fanns det ett stort motstånd mot ockupationsmakterna. 1925 reste sig folket i ett uppror lett av en mycket populär sultan Pacha al-Atrash. Efter två års strider krossade fransmännen upproret, bland annat genom artilleribeskjutning av Damaskus. Efter upproret förstod fransmännen att de behövde hjälp att styra landet. De vände sig till Syriens minoritetsgrupper och lovade inflytande och skydd. En av de grupperna som man vände sig till var alawiterna. För första gången på många hundra år fick alawitiska män och kvinnor en möjlighet att göra karriär. Frankrike regerade i ytterligare 20 år med hjälp av minoritetsgrupperna medan sunnimajoriteten (⅔ av syrierna) förtrycktes. Roten till dagens krig i Syrien ligger i hur fransmännen regerade mellan 1919-1945. Efter fransmännen inleddes en kort period av självständighet. Under denna period spelar alawiterna en stor roll i att leda Syrien. De hade blivit utbildade av fransmännen i en form av sekulär (icke-religiös) arabnationalism. Dessutom fick de rätt att bära vapen och fick därför en makt som sunnimuslimerna inte fick. Eftersom alawiterna var shiamuslimer fick man tidigt allierade i det shiitiska Iran medan sunnimuslimerna fick stöd av Saudiarabien. En av alawiterna hette Hafes al-Assad och han kom från en liten stad som hette Qardaha. Hans farfar var känd i byn som Wa-Hash (besten) men namnet ändrades till Assad (lejon). Hafes var en del av den sekulära arabnationalismen och utbildade sig till pilot i sovjetunionen. Han gick in i det nya baath-partiet och var del i en statskupp när partiet tog över Syrien. Sunnimuslimerna som hade haft en kort tid av makt kastades ut ur parlamentet. 1970 gjorde Hafes al-Assad en egen statskupp och tog makten. Hafes al-Assad lovade begränsad makt till sunnimuslimer och minoritetsgrupperna om dessa lovade stabilitet i Syrien. Många sunnimuslimer gick med på detta för att de var trötta på all politisk oro i landet. Man ville ha lugn och ro. Under ytan jäste missnöjet. Sunnimuslimerna var trots allt i majoritet. För att kontrollera oppositionen skapade Hafes al-Assad en av världens till antalet största säkerhetstjänst och satte alawiter på alla de viktigaste millitära posterna. Syrien förvandlades till en totalitär diktaturstat. I verkligheten styrdes nu Syrien av en grupp militärer. Paradoxalt stödde många syrier al-Assad eftersom det var lugn och ro i landet. Dessutom genomförse Hafes al-Assad en del populära reformer som till exempel skolor även för kvinnor. Opposition fanns bland annat hos det muslimska brödraskapet som försökte mörda Hafes al-Assad 1982. Muslimska brödraskapet ville omforma Syrien till en sunnimuslimsk stat. Efter detta slog al-Assad brutalt ned allt motstånd. I staden Hama mördades 15000 människor av reguljära syriska soldater 1982. Det muslimska brödraskapet var tillfälligt krossat och många syrier, särskilt minoritetsgrupperna, var glada att ordningen återställts i landet. Under upproret hade minoritetsgrupper utsatts för trakasserier av sunnimuslimska grupper. Dessa stödde nu öppet Hafes al-Assads regim. I tysthet ville muslimska brödraskapet ha hämnd. Syrien gick till baka till sin totalitära militärstat där ⅓ av folket höll nere ⅔ av folket, sunnimuslimerna. Två händelser gjorde Hafes al-Assad extra populär. 1965 och 1973 var landet i krig med Israel. Trots att Syrien förlorade områden i krigen så lyckades Hafes al-Assad utmåla sig själv som den man som utmanade Israel. Syrien stöddes nu av Sovjetunionen och Israel av USA. Syrien var en del av det kalla kriget mellan länderna. Dessutom stöddes Syrien av Iran. 10 juni 2000 dör Hafes al-Assad i cancer. Hans son Bashar al-Assad, en 34 läkare från London tar över efter hans pappa. Bashar al-Assad är gift med en sunnimuslim och lovade omedelbart politiska reformer som t ex att tillåta politiska partier och en begränsad form av yttrandefrihet men han gjorde också vissa uttalanden som inte var populära. Han ville att Syrien skulle närma sig västvärlden. Dessa uttalanden var inte populära hos de flesta syrier. Ett år senare kom millitärstaten tillbaka igen till Syrien. Bashar al-Assad hade inte förändrat det politiska systemet, systemet hade förändrat honom. De ekonomiska reformerna som Bashar hade lovat medelklassen förvandlades till avtal med vissa rovdjurskapitaliser i nära samarbete med Bashar al-Assad själv. Dessutom drabbades Syrien av flera svåra perioder med torka och stor arbetslöshet. Tillsammans med en kraftig befolkningsexplosion ledde till att miljoner unga arbetslösa strömmade in i städerna. Missnöjet ökade med den nya presidenten. Under 2010 svepte den arabiska våren genom mellanöstern. Människor i Egypten och Tunisien gick ut på gator och torg och protesterade. I dessa länder lyckades protestanterna någorlunda fredligt att ta makten från diktatorer och militärer (tillfälligt i Egypten). Libyen drabbades av ett inbördeskrig som störtade president Gaddafi. Även i Syrien gick människor ut på gatan men där reagerade al-Assad helt annorlunda. Första dagen slog man demonstranterna med påkar men redan andra dagen började man skjuta skarpt. Vid en demonstration i Hama med 100000 deltagare sköt kallades armén in och man sköt demonstranter från hustaken. Ett halvår senare tog oppositionen makten och ett inbördeskrig hade startat. Den väpnade oppositionen kallade sig Fria syriska armén (FSA) De flesta av soldaterna rekryteras från fattiga och arbetslösa syriska män. FSA har ont om tyngre vapen. Detta beror på att vapnen smugglas från Saudiarabien. Bashar al-Assad får många av sina vapen från Ryssland (som vill behålla sin örlogsbas vid Medelhavet) och från Iran men Iran har stora ekonomiska problem och kan bara delvis hjälpa regimen. Situationen förvärras ytterligare genom att Iran och Saudiarabien har en konflikt om Bahrain. I Bahrain är de flesta invånarna Shiamuslimer men kungen är Sunnimuslim. När det gäller Syrien slåss nu sunnimuslimer från hela världen mot Bashar al-Assads regim. Det ser inte ut som att kriget kommer att få ett snabbt slut. Det finns sju miljoner alawiter och de vill inte tillbaka upp i bergen igen. Det finns också många exempel på massmord på besegrade fiender i Mellan östern, vilket gör att ingen vill sluta att slåss. Eftersom USA stöttar Saudiarabien med vapen och Ryssland stöttar Syrien så finns det gott om vapen att fortsätta kriga med.