Lotta Anderson Universitetslektor [email protected] Rapport från 11th Biennial International Conference of the ISAAC International Society for Augmentative and Alternative Communication Med denna rapport från den 11 internationella Biennalen, om Alternativ och Kompletterande Kommunikation (AKK) som anordnades i Natal, Brasilien under tiden 4-12 oktober 2004, vill jag tacka Forskningsnämnden vid Lärarutbildningen, Malmö högskola och Stiftelsen Tysta skolan för ekonomiskt bidrag att delta i denna konferens. ISAAC (International Society for Augmentative and Alternative Communication) är en organisation som har till syfte att främja utvecklingen inom området alternativ och kompletterande kommunikation (AKK). Grunden lades 1983 och numera kan ISAAC räkna in över 3000 medlemmar från 50 olika länder. I Sverige finns även en nationell sammanslutning, ISAAC-Sverige. ISAACs vision är att AKK skall uppmärksammas, värderas och användas över hela världen. ISAACs mission är att verka för bästa möjliga kommunikation för människor med komplexa kommunikationsbehov. Övre bilden. Utmärkelse till en brasiliansk Paralympics vinnare delas ut. Nedre bilden. Sayomde Mukherjee berättar om sin resa till Himalaya. ISAAC Biennalen är en av organisationens viktigaste aktiviteter. Det vetenskapliga och professionella programmet bidrar till ett internationellt utbyte av information och kunskap likaväl som presentationer av teknologiska nyvinningar inom kommunikationsfältet. Biennalen består av tre delar, ”Instructionalal courses”, där intressanta ämnen inom vitt skilda discipliner kan diskuteras, ”Research symposium” som utgör ett forum för teoretiska diskussioner, utveckling av forskningsidéer samt tillfällen att inleda samarbetsprojekt. Därtill kommer ”Main Conference” där en ansenlig mängd av olika AKK- perspektiv i miniseminarier, workshops, traditionella plattformer, posters och videosessioner presenteras under fem dagar. Två svenska utställare, Handicom och Kom i Kapp presenterar sina kommunikationshjälpmedel för intresserade ISAAC deltagare. Natal, med ca 700 000 innevånare, ligger i staten Rio Grande do Norte, 250 mil från Rio de Janerio. Staden grundades 1599 av portugisiska kolonisatörer. Natal med sina vackra långsträckta stränder, ett varmt azurblått hav, sanddyner och en sol som skiner året om är betagande för turister. Det är inte utan anledning som Natal kallas ”The City of the Sun”. Stränderna kantas av otaliga hotell, såväl stora och luxuösa som små familjära och restauranger som kan tillgodose de flesta önskemål. Själva Biennalen var förlagd till ett av de stora hotellen, Piramide, där ett våningsplan helt var avsatt för konferensens olika ändamål. Själv bodde jag ca 15 km utanför Natal i en pittoresk ort vid namn Ponta Negra och pendlade med buss eller taxi in till konferenshotellet. För alla som ägnar sig åt barn, unga och vuxna med kommunikativa och språkliga svårigheter och är intresserade av att utveckla AKK i dess olika former så är detta en stor tilldragelse. Ny högteknologisk utrustning och apparatur presenteras. Utbudet av pleniföreläsningar, workshops samt miniseminarier med en stor innehållsmässig bredd är stort och bidrar till både nya impulser och eftertanke. Att knyta såväl nationella som internationella kontakter ät inte minst värdefullt. Årets konferens representerades av 33 länder från alla världsdelar. Deltagarantalet var inte lika stort som vanligt, kanske avskräcktes många av den långa flygresan. För min egen del tog flygresan med mellanlandningar i Frankfurt och Rio 19 timmar enkel resa. 450 personer fanns ändå på plats. Under dagarna framfördes 334 olika presentationer, varav 16 bidrag var från Sverige. ”Stora” länder i inom detta arbetsfält är USA, Australien, Kanada och England. Därmed inte sagt att alla presentationer av denna anledning hade en genomtänkt idé eller var av god kvalitet. Sverige har också internationellt gott renommé inom AKK-området. En konferens av detta slag har ofta varit ett eldorado för teknikvänner genom fokus på olika slag av tekniska hjälpmedel och dess användare. Numera riktas intresset också på samspelspartnern, kommunikationsmiljön, kompetens- och policyfrågor samt utbildning. Detta är eftersträvansvärt då kommunikation sker i samspel och självfallet också måste belysas och analyseras ur ett miljö- och lärandeperspektiv. Under hela planeringstiden har olika kommittéer har gjort ett storverk. Arbetet har kunnat följas via ISAAC 2004: s hemsida. Inte minst intressant har det varit att följa granskningen av det egna abstractet. Jag har själv ingått i ”Refere Board” genom att granska kvaliteten i några abstract. Under själva konferensen såg en stor stab om ca. 50 personer till att all teknisk utrustning fungerade (vilket den gjorde med bravur med tanke på alla PP- och videopresentationer), svarade på frågor, administrerade transfer och var allmänt serviceinriktade och alltid med ett leende på läpparna. Huvudkonferensen, som jag deltog i, pågick fem dagar. Min egen presentation kan väl betraktas som tillfredsställande genomförd och åhörd av en intresserad publik. I konkurrens med ”pratapparater” och grafiska kommunikationsformer börjar också kommunikation med tecken att fokuseras. Något märkligt, eftersom det inte är någon nyhet i sig. Dagarna var fyllda av presentationer och utställningsbesök och när kvällen så infann sig vidtog flera sociala aktiviteter såsom en välkomstmottagning, en teaterföreställning, en helkväll med smakprov på brasiliansk kultur, vilken visade på den mix av nationaliteter, traditioner och kulturella uttryck som finns i detta stora land. Där bjöds på dans med anspelning på portugisiskt inflytande, traditionell indiansk dans, capueira, det senare vittnar om en fantastisk kroppsmedvetenhet och kontroll. Naturligtvis ingick också samba och karnevalsstämning. I ”Presidentens mottagning” med middag och dans för alla under konferensens sista kväll fick den internationella glädjen och rytmen blomma ut. Alla som bodde på hotell Piramide kunde i anslutning till lunchen ta sig ett dopp i den stora polen som kantades av svajande palmer och med de böljande havsvågorna i bakgrunden. I denna miljö serverades också den avslutande lunchen. Både det vetenskapliga och praktiskt/tekniska utbudet med en mängd parallella sessioner var stort och det var inte helt enkelt att välja blad programbokens titlar. Självfallet var det omöjligt att ta del av alla presentationer, men jag ”kryssade” Emellan dem från tidig morgon till kväll, för att tillgodose mina behov och forskningsintressen. Jag bedömer att jag lärt en hel del nytt, fått kännedom om intressanta forskningsprojekt, fått en del bekräftat och funnit annat alltför försäljningsinriktat och individfokuserat. Sammantaget så anser jag att 2004 års ISAAC Biennal höll en hög kvalitet, var välarrangerad, bjöd på många tillfällen att för kommande bruk knyta kontakter i såväl Sydafrika som USA. Därtill ett förträffligt socialt utbud som satte guldkant på dagarna. När det gäller presentationerna så gjorde några bidrag från Australien, Irland, Skottland, Israel, Egypten och USA straka intryck. Dessa riktade uppmärksamheten mot kartläggningsinstrument, dialogen i klassrummet, kompetensutveckling, samverkansmodeller, evaluering samt sociala nätverk. I samband med avslutningsceremonin delades belöningar ut för goda presentationer. Bästa poster och videotape kom från Brasilien. Den bästa workshopen genomförde personal från ett kommunikationscenter i Australien och inom den traditionella genren gick priset till England. Därefter lämnades ISAAC-flaggan högtidligen över till nästa värdland som blir Tyskland och Düsseldorf där nästa konferens äger rum 28/7-5/8 2006. Med vänliga hälsningar och Ett stort Tack Lotta Anderson