C A R L VO N E C K E R M A N N ”VI GJORDE MÖNSTER FÖR DIOR” Designentreprenören som återupplivar farmors klassiska New York-märke. Berätta om hur varumärket Countess von Eckermann föddes? Vilka värden tar du med dig från det gamla varumärket? — Min farmor Ebba von Eckermann grundade företaget 1950. När min farmor gifte sig flyttade hon till ett av von Eckermann-godsen som låg kring byn Ripsa utanför Nyköping. På godsen fanns det inte mycket för kvinnorna att göra och de var ganska missnöjda med sin tillvaro. Detta fick farmor reda på genom den lokala växeltelefonisten som frågade om farmor kunde göra något för att sysselsätta kvinnorna. Så hon startade sin textilverksamhet som ett sätt att ge dem en mer betydelsefull vardag. — Det är självklart att behålla och föra vidare exakt samma grundvärderingar som farmor skapade sitt varumärke utifrån: design, exklusivitet och ansvar, ansvar för samhället, det lokala och för ­miljön. Blev företaget framgångsrikt i USA? — Ja, farmors sociala ställning och hennes nätverk gjorde att hon beslöt sig att åka över Atlanten för att expandera internationellt. Hon tog med sig produkterna till Amerika och det blev en stor succé. Kombinationen av det rojalistiska inslaget, hennes unika produkter, hennes skicklighet, entreprenörskap och fantastiska personlighet gick hem hos amerikanerna. Hon kallades för ’’den vävande grevinnan’’ i amerikanska Vogue och i Sverige refererade man till hennes varumärke som ”det svenska Hermès”. Hon blev också god vän med Christian Dior, som handlade textiler och produkter från Countess von Eckermann och sålde i sina butiker i Paris. Det är otroligt kul att vi fortfarande har mönster arkiverat hos oss som var specifikt gjort för Dior. Varför lade hon ner? — Farmor ledde verksamheten från 1950 till år 1980. I slutet av sjuttiotalet och början på åttiotalet började samhället förändras och efterfrågan efter kvalité och hantverk sjönk drastiskt. Det blev populärt med billiga material, processer och ’’slit och släng’’. Farmor ställdes då ­inför valet att antingen anpassa sig till det nya samhället eller lägga ner. Över en natt stängde hon ner hela verksamheten. I dag är jag väldigt tacksam över att hon tog det beslutet eftersom det har möjliggjort att vi i dag har kunnat återuppväcka verksamheten där hon slutade och med samma grundvärderingar. 50 PLAZA πMAGAZINE Vilken var den största utmaningen när du bestämde dig för att starta på nytt? Filt Sara, 17 000 kr, Countess von Eckermann. Du relanserade varumärket 2014, hur föddes idén till att starta på nytt? — Det var en kombination av olika ­saker. Jag läste en bok som Lotta Lewenhaupt har skrivit om farmors verksamhet, Den glömda kjolen. Farmors arbete lyfts ofta fram på olika textilutbildningar och textilhistoriska gruppen i Nyköping hade gjort en förstudie om huruvida farmors varumärke skulle vara gångbart i dag. De kom fram till att det skulle vara mycket attraktivt i ett samhället som längtar efter hållbar och medveten konsumtion. Själv var jag trött på mitt gamla jobb och sökte nya utmaningar och hade länge varit sugen på att starta något eget. Allt sammantaget övertygade mig om att starta upp igen. 3 I N S P I R AT I O N S K Ä L L O R VÅ R E N 2 0 1 6 MAISON ET OBJETMÄSSAN I PARIS The place to be vad gäller inredning, och de har speciella områden för exklusiva varumärken. DEN SVENSK A NATUREN Speciellt när den skiftar mellan sina årstider eftersom detta ger ett så otroligt färguppslag. RESA Jag reser en hel del i mitt arbete men det är också en stor källa för inspiration då nya sammanhang triggar skapandet och nytänkande. — Att finna en bra balans mellan det historiska arvet och hur vi ska föra in varumärket i vår samtid. Hur viktigt är det att vara personlig när man skapar ett varumärke? — I vårt fall är det personliga en naturlig och nödvändig del av varumärket med tanke på att det är ett familjeföretag som bär vårt efternamn och som är väl integrerat i vår familjehistoria. Vilka värderingar är viktiga att fylla ett designvarumärke år 2016? — Jag tycker ansvarsbiten. Det har varit en av våra huvudvärderingar eftersom varumärket grundades för att ge kvinnorna på den sörmländska landsbygden arbetstillfällen och mening. Detta är en av anledningarna till att vi fortsätter producera våra produkter i Sverige. Vad behöver mode- och inredningsbranschen fokusera på just nu? — Att utveckla det hållbara synsätt som har påbörjats men ännu inte fått full genomslagskraft, samt att öka statusen på att konsumera hållbart och medvetet. Finns det något värde i att vara svensk? — Absolut. Internationellt sett har vi ett gott rykte gällande design och kvalitet samt att vi anses vara ärliga och trovärdiga. Vad händer härnäst? — Jag fortsätter arbetet med att befästa varumärket på den internationella marknaden, som en utveckling av det farmor påbörjade. Vårt fokus är just nu USA eftersom det var där min farmor var störst och vi har en hel del relationer där. Vad gör din farmor Ebba i dag? — Hon lever och är aktiv i bolaget som rådgivare. C A RL VO N ECK E RM A NN GÖR: Textilentreprenör. AKTUELL MED: Återupp- väckandet av det svenska exklusiva varumärket Countess von Eckermann, som hans farmor drev 1950-80. BAKGRUND: Systemutvecklare. Har jobbat med projektledning, affärsutveckling och försäljning i både USA och Kina. WEB: www.countessvoneckermann.com PLAZA πMAGAZINE 51