RALF CARLSSON Som grundregel kan man säga att en mild och regnig höst ofta leder till gula löv, medan torra och kalla höstar ger ett större inslag av röda löv. Samtidigt som allt detta sker bildas en förkorkning vid bladfästet och därmed kommer näringstillförseln till bladen att avskäras (lat. abscidere = avhugga, slita, skilja). Löven dör och faller till marken. Även under en relativt kall höst kan man se att individuella träd behåller löven längre än sina artfränder. Det kan då tänkas att ljusklimatet är gynnsamt och varje höst ser man till exempel att träd som står precis invid en gatlykta behåller löven kvar litet längre. Minskat vatteninnehåll, höjd sockerhalt Många sätt att övervintra Träd, buskar och många risväxter, som blåbär och odon, fäller löven till vintern, men hur gör andra växter då? Detta funderade redan den danske botanikern Christen Raunkiær över för länge sedan och han delade in växterna i ett antal olika grupper utgående från övervintringsmetod. Det överlägset vanligaste övervintringssättet är att växterna har groddknoppar som ligger i nivå med markytan. Man uppskattar att ungefär hälften av våra växter, bland annat. maskrosor (Taraxacum spp.), nagelört (Erophila verna) och revranunkel eller revsmörblomma (Ranunculus repens) använder sig Finlands Natur 1/2004 Alkvistar klädda av ett tjockt täcke av rimfrost. Rimfrosten och i synnerhet våt snö i stora mängder kan göra att grenarna knäcks på träden. av denna metod, som är karakteristisk för områden med snörika vintrar. Andra har en jordstam, lökar, rot- eller stamknölar. Till denna grupp hör många vårväxter som vissnar bort strax efter blomningen, till exempel vitsippan (Anemone nemorosa), vårlöken (Gagea spp.) och nunneörten (Corydalis spp.).Ytterligare en grupp växter övervintrar som frön, antingen som enda metod eller som en komplettering till de ovannämnda. Dylika växter är annars karakteristiska för områden med sommartorka. En relativt stor grupp av växter fäller inte sina löv överhuvudtaget, utan förblir gröna året om. Mest framträdande bland dem är förstås barrträden, men även lingon (Vaccinium vitis-idaea), kråkbär (Empetrum nigrum), getpors (skvattram Ledum palustre) och andra hör dit. Torkan värre än kylan Innan jag går in på hur de vintergröna växterna klarar vintern vill jag betona ett faktum: Det är inte kylan i sig som är farlig för de flesta växter utan snarare det att kylan gör vattnet fruset och därmed oåtkomligt. Man kunde kanske tala om vintern som en funktionell torrperiod. Dessa växter uppvisar likartade anpassningar som man annars finner hos torrmarksväxter (xerofyter). Ytterst på bladen finns en vaxartad hinna, kutikula, som förhindrar avdunstning och de relativt få klyvöppningarna ligger ofta nersänkta i små gropar. Hos getporsen ser man även hår och dessutom rullar den ihop sina bladkanter – allt för att minska på avdunstningen. Det kan ju tyckas märkligt att många av Årsringarnas tjocklek avspeglar klimatet Trädens årsringar utgörs av ljusa partier (stora celler) som bildas på sommaren och mörka partier (små celler) som bildas på vintern. Träden växer överhuvudtaget inte på vintern utan man borde kanske snarare tala om vår/försommarringar och sommarringar eftersom celldelningen upphör mot slutet av juli. Ringarnas tjocklek avspeglar klimatet och en av de första som konstaterade detta var Carl von Linné, som analyserade en omkullsågad ek under sin resa i Skåne 1749. Han kan sålunda sägas vara en av dem som lade grunden till den vetenskap som senare kom att kallas dendrokronologi och som idag är mycket aktuell, dels som en dateringsmetod och dels i samband med diskussionerna om den globala uppvärmningen. RALF CARLSSON Inne i träden, osynligt för våra ögon, sker motsvarande förändringar. Den största risken med vintern är att cellerna ska frysa sönder, när iskristaller bildas inne i dem. För att förhindra detta, sänker växterna sitt vatteninnehåll och ökar sin sockerhalt inne i cellerna. En förhöjd sockerhalt leder till en sänkt fryspunkt, men inte ens det hjälper när temperaturen börjar krypa ner mot 30 – 40 minusgrader. Eftersom den största delen av vattnet befinner sig mellan cellerna, klarar sig växterna i alla fall ganska bra. Värre vore det om cellerna skulle vara vattenfyllda som på sommaren. Ibland, under särskilt kalla vintrar, händer det emellertid att gamla tjocka aspar klyvs på längden med en väldig knall, när de inte orkar stå emot iskristallernas sprängverkan. Det är dock viktigt att i detta sammanhang påpeka att den allra största delen av våra träd och buskar består av dött material, det vill säga veden! I princip är det bara ett mycket tunt lager mellan veden och barken som är levande (förutom knopparna, som skyddas av knoppfjäll) och det är där, i kambiet, som träden växer i grovlek och bildar årsringar. de växter som lever på rismossar, till exempel tall och getpors, är anpassade till torka när en myr brukar betraktas som en våt 19 miljö. Problemen kommer framåt våren. När värmen aktiverar växterna men myren fortfarande är frusen, kan det vara bra att hushålla med vattnet. som odlad, eftersom vi ju inte är intresserade av blommorna hos den arten. Även vissa av våra inomhusväxter bör ju ställas svalare till vintern för att de ska blomma följande år. Fenomenet kallas vernalisering. Vintervila nödvändig För att återgå till invintringen; när växterna en gång anpassat sig till vinterkylan, kommer de att förbli ” sovande” tills inverkan av abskissinsyran småningom upphör när värmen återvänder. Ibland kan man bland lokaltidningarnas notiser finna uppgifter om till exempel blåsippor eller tussilago, som blommar på senhösten och många frågar sig oroligt om tiden är ur led. Förklaringen är ganska enkel: För de allra flesta växter krävs en lång period av vintervila, dormans. Inom en enskild art, som exempelvis blåsippan, kan det dock finnas stor variation och för en del individer gäller uppenbarligen att de tycks ”tro” att vintern är förbi om de först utsätts för en period med frost och snö, som därefter åtföljs av mildare väder. Samma oro kan naturintresserade människor också drabbas av om våren är tidig och de traditionella vårblommorna blommar i förtid. Då frågar de sig ängsligt om det ska finnas någon blomsterprakt kvar när den egentliga säsongen börjar. Svaret är vanligtvis ja. Hos oss i vårt nyckfylla klimat gäller det att vara anpassad till föränderliga förhållanden för att överleva på sikt, så snarare än en för tidig blomning kan man räkna med en utdragen blomningsperiod. Aktivering på våren kräver viss temperatursumma Temperaturen har en mycket speciell betydelse för växternas utveckling i form av den effektiva temperatursumman. Denna räk- Även ljuset har betydelse På myren har getpors och tallar varit tvungna att anpassa sig till torka under vårvintern. MAGNUS ÖSTMAN nas fram genom att man adderar dygnets medeltemperaturer under vegetationsperioden (den tid på året då dygnets medeltemperatur överstiger + 5ºC). Man vet då att olika arter måste uppnå en viss temperatursumma för att aktiveras efter vintern, en något högre för att löven ska utvecklas eller för att de ska blomma etc. Jag har under flera års tid följt med en hasselbuske (Corylus avellana) som står utanför sommarstugan. Under milda vintrar blommar den redan under sportlovet medan man andra år, med svalare vinterväder, får vänta kanske ända till påsken innan blomningen kommer igång. Det där med att en viss tid med kyla bryter dormansen är även karakteristiskt för tvååriga växter. Under det första året samlar de näring i rötterna och efter en vinter blommar de. Detta gäller också vissa av våra odlingsväxter som till exempel moroten, som ju sällan får uppleva sitt andra år Jag har här mest uppehållit mig vid temperaturens roll för blomningen, men visst spelar också ljuset en stor roll, i form av den så kallade fotoperiodiciteten, eftersom det hos de flesta växter är dagens längd som avgör när en växt ska blomma. Man brukar dela in växterna i långdags- och kortdagsväxter och dagslängdsindifferenta växter. Hos oss är det i huvudsak långdagsväxter som kommer i fråga medan kortdagsväxter påträffas i tropikerna och inomhus som prydnadsväxter.Till dagslängdsindifferenta kan man bland annat räkna baldersbrå (Tripleurospermum inodorum) och våtarv eller natagräs (Stellaria media). Den sistnämnda såg jag blommande i samband med lillajulmarknaden en höst. Hos många växter förekommer en ”biologisk klocka” som styr årstids- och dygnsrytmen. Även om de får ljus, värme, vatten och näring, så går de in i ett vilotillstånd, åtminstone för en tid. Denna biologiska klocka är en genetisk anpassning till ljusrytmen där de växer. Om träd från norra Finland flyttas till södra Finland kommer lövsprickningen senare och lövfallet tidigare än hos sydfinska artfränder. Björken saknar en biologisk klocka; om man ger den ljus, värme, vatten och näring växer den året om. Detta utnyttjar växtförädlare, för i naturen blommar en björk efter 10-12 år men i växthus som 3-4 åring. På detta sätt får men snabbare fröskörd för vidare odling. Det är kylan och det avtagande ljuset som får björkarna att gulna och fälla sina blad genom abskissinsyrans inverkan. Skribenten är lektor i biologi och geografi vid Ålands lyceum Kråkbäret är ett exempel på en xerofyt med smala, vaxartade blad, som motverkar avdunstning och som även klarar frost utan större problem. RALF CARLSSON 20 RALF CARLSSON Hur klarar växterna vintern? I decembernumret av Finlands Natur redogjorde jag för hur djuren anpassar sig till vår kalla vinter, bland annat genom att flytta söderut och äta sig feta. För växterna finns inte dessa alternativ, utan de får satsa på andra anpassningar. Hos djuren styrs årtidsrytmerna till största delen av förändringar i ljuset och även hos växterna har ljuset betydelse. Minst lika viktigt för dem, om inte viktigare, är dock temperaturen. P å hösten, när dagarna blir kortare och kallare börjar träd och buskar producera ett hormon som går under namnet abskissinsyra. Innan man kom underfund med ämnets kemiska sammansättning gick det ofta under namnet dormin (jämför latinets dormire och franskans dormir: att sova). Abskissinsyran får i gång en rad fysiologiska förändringar hos växterna, av vilka den mest kända är att löven gulnar eller rodnar. Anledningen till detta har sagts vara att växterna drar in det dyrbara klorofyllet till vintern och därmed kommer andra färgpigment fram, bland annat gula xanthofyller, orange karotenoider och röda antocyaner. Ralf Carlsson I princip gäller denna förklaring fortfarande, men färsk forskning har förklarat fenomenet med att kloroplasterna, som är de celldelar som innehåller klorofyllet, upphör att dela sig och dör på hösten. Xanthofyllerna och karotenoiderna ingår i de så kallade kromoplasterna, medan antocyanerna är lösta i vätska i växtcellernas vakuoler. 18 MAGNUS ÖSTMAN De flockblomstriga växternas vinterståndare är det enda som påminner om dessa växters existens under midvintern. Finlands Natur 1/2004