Virgularia tuberculata NE NA LC DD Koralldjur NT VU EN CR RE Sårbar (VU) D2 Klass: Anthozoa (koralldjur), Ordning: Pennatulacea (sjöpennor), Familj: Virgulariidae, Släkte: Virgularia, Art: Virgularia tuberculata Marshall, 1883 Synonymer: Kännetecken Virgularia tuberculata tillhör ordningen sjöpennor och är således kolonibildande. Färgen på kolonin är gulvit, med något ljusare, halvgenomskinliga polyper. Kolonin är uppbyggd av en s.k. primärpolyp som bildar en lång och styv stam, som de tentakelförsedda, egentliga polyperna sitter på. Stammen, som kan bli upp till 50 cm lång, är mycket tunn och har en inre hornstav som är rundad i tvärsnitt och huvudsakligen består av hornämnet pennatulin. I den översta delen av stammen sticker denna hornstav ut naken ett kort stycke. Den nedre delen av stammen sitter nedstucken i botten, och saknar polyper. Längst ned på stammen finns en muskulös förtjockning som ytterligare förankrar kolonin i botten. De små egentliga polyperna sitter på förtjockningar på stammen. Dessa förtjockningar, som kallas polypbärare, sitter i två motsatta längsgående rader på stammen. Nära botten sitter polypbärarna mitt emot varandra, längre upp på stammen sitter de växelvis alternerande. På varje polypbärare sitter 3-4 (ibland upp till 6) polyper i en horisontell rad, ställd på tvären mot stammens längdriktning. Polyperna har 8 tentakler som är kamlikt försedda med små korta sidogrenar. Polyperna sitter i polypbägare som har 8 vårtlika tänder längs randen, och 8 svaga, längsgående ribbor på utsidan. Arten kan förväxlas med den betydligt allmännare mindre (liten) sjöpennan, Virgularia mirabilis. V. tuberculata är dock spensligare än V. mirabilis och blekare till färgen. Den senare har en mer gulorange ton. Att V. tuberculata ser slankare ut beror på att det bara är 3-6 polyper per grupp på polypbärarna, jämfört med upp till 16 polyper hos V. mirabilis. Vidare saknar polypbägarna hos V. mirabilis tänder och är släta. Sjöpennorna är nära släkt med hornkoraller. Det finns sju arter av sjöpennor i svenska vatten, vilka alla lever på mjuka bottnar. Utbredning och status Arten har sparsam förekomst i hela Atlanten på djupare bottnar under 35-40 m ned till 1000 meter. Den finns längs hela den europeiska atlantkusten, upp till Spetsbergen och Östgrönland. Arten har som sydligast rapporterats från Namibia. I svenska vatten har den tidigare påträffats sporadiskt på mjuka dybottnar från Kosterområdet ned till Gullmarsfjorden. Under 2000-talet har den enbart påträffats i det djupa och kuperade Brattenområdet utanför Smögen. Ekologi Virgularia tuberculata har sexuell fortplantning. Arten är skildkönad, men alla individer i en koloni har samma kön. Ägg och spermier bildas i basen i vissa fertila polyper. Frisläppandet av könsprodukter i vattnet är troligen synkroniserat mellan olika kolonier och i likhet med andra arter av sjöpennor är detta kopplat till månens faser och tidvatten, vid perioder med kraftigare vattenström. Troligen har arten ett frisimmande första larvstadium. Hot Arten påverkas sannolikt negativt av den omfattande bottentrålningen. Åtgärder En ökad kunskap om artens utbredning och status i svenska vatten behövs. Trålfria skyddade områden skulle kunna fungera som refugier för arten ArtDatabanken - artfaktablad 1 Övrigt Etymologi. Virgularia, lat. ”litet skott el. liten knopp”; tuberculata, lat. ”den vårtförsedda”, vilket syftar på de vårtlika tänderna på bägarens kant. Litteratur Carlgren, O. 1945. Koraldyr. Danmarks fauna 51. G.E.G. Gads Forlag. Hansson, H. G. 2011. Marina sydskandinaviska ”evertebrater”. Webb-upplaga. http://loven.gu.se/digitalAssets/1480/1480031_hansson-2011.pdf Karlsson, A., Berggren, M., Lundin, K. & Sundin, R. 2014. Svenska artprojektets marina inventering - slutrapport. ArtDatabanken rapporterar 16. Artdatabanken, SLU. Uppsala Moen, F.E. & Svensen, E. 2014. Dyreliv i havet. Nordeuropeisk marin fauna. 6:e upplagan. KOM forlag. Williams, G.C., van der Land, J. (2001). Octocorallia - Pennatulacea. in: Costello, M.J. et al. (Ed.) (2001). European register of marine species: a check-list of the marine species in Europe and a bibliography of guides to their identification. Collection Patrimoines Naturels 50: pp. 105-106. Författare Kennet Lundin 2006. Reviderad Kennet Lundin 2015. © ArtDatabanken, SLU 2015. ArtDatabanken - artfaktablad 2