Myror är skogens renhållningsarbetare! En del fåglar lägger sig till exempel på myrstacken för att myrorna ska äta upp deras löss. Myror har också husdjur – bladlössen. Myrorna äter deras bajs. hur många myror bor i en myrstack? Ibland syns små, små bladlöss på träd eller blommor. De lever av växtsaft som de suger i sig genom att borra in sin snabel i växterna. Myrorna älskar dem! Lössen bajsar nämligen ut något som kallas honungsdagg. Det är en klibbig vätska som innehåller massor av socker. Den vätskan ”mjölkar” myrorna fram genom att stryka lössen med sina antenner. Sedan bär de hem honungsdaggen till stacken. Men även lössen gillar myror. De håller nyckelpigor borta – som gillar att äta bladlöss. En del sorters myror har bladlöss som ”boskap” i sina bon. Myror är riktigt smarta. Kanske har du sett att en myrstack oftast byggs söder om ett träd eller en stubbe. Det är för att stacken ska fånga in solvärme. I stacken finns öppningar som myrorna öppnar och stänger beroende på hur varmt de vill ha det i boet. Men det som vi ser är bara en liten del av deras bostad. På vintern flyttar myrorna ner till källarvåningen. Den ligger ungefär 1,5 meter ner i marken. Källaren är full av gångar och små utrymmen. Men myror kan bo på många andra sätt än i stackar, till exempel i trädstammar eller långt ner i marken. Flygmyror Det finns några olika grupper av myror. Förutom drottningarna (för det kan finnas flera drottningar i en stack) finns hannar och honor som får vingar. På sommaren växer deras vingar fram. De flyger iväg under varma sommardagar för att para sig. Bära en ko Myror kan bära saker som väger 20 gånger sin egen vikt. Jämfört med oss människor betyder det att en person som väger 25 kilo kan bära saker som väger 500 kilo. Det är som om en sju- ung jobbar hemma Varje myra har sin egen speciella uppgift och sköter den mycket noga. Unga myror har inomhusarbete. När de blir äldre och har lärt sig mer får de arbeta utomhus. En grupp arbetar med åring skulle lyfta en ko! att skaffa mat från växter. Det kan vara blåsippor eller olika sorters violer. En annan grupp släpar hem mat från djurriket, som insekter. Det finns undersökningar som visar att ett stort myrsamhälle bär hem cirka 2 000 insekter i timmen! När myrorna hämtar byten och byggnadsmaterial går de så långt som upp till 100 meter från boet. En sorts myror kallas för bladskärarmyror. Med sina käkar skär de ut små flikar av blad från växter. Bladen använder de till att odla svamp på som de sedan äter. De är alltså myrsamhällets prinsar och prinsessor. Efter parningen gräver prinsessorna ner sig och lägger sina ägg. Samtidig biter hon av sina vingar och blir en drottning. Hannarna dör kort efter parningen. N ö r d f a k t a Världens största myra heter på latin dorylus helvolus och finns i Sydafrika. deras drottning kan bli över fem centimeter lång. den minsta myran i världen är Oligomyrmex brunis och finns på Sri Lanka. arbetarmyrorna är mindre än en millimeter långa. ens Värld ta störs ack myrst vid finns ärr Kållek rn. på Tjö Den är ög 2,3 m h Flygmyror är prinsar och prinsessor. 8 9 Publicerat med tillstånd Naturens mysterier Text och bild Håkan Borgström Borgströms Förlag 2014 Rabén & Sjögren 2010 Gruppen arbetsmyror – de vi vanligtvis ser gå omkring på marken – är egentligen honor utan tusen myror. De allra största svenska myrstackarna kan bli över två meter höga. I en så stor vingar. De hämtar mat och ser till pupporna (de som vi ofta felaktigt kallar för myrägg). stack kan det bo närmare en miljon myror. Det är dubbelt så många som antalet invånare i Göteborg. Pratar Myrorna pratar med varandra genom känsel- herrar och slavar spröten. När en myra möter en annan ser vi ofta att de känner på varandras känselspröt. Om myrorna kommer från olika stackar börjar de genast bråka. De försöker bita ihjäl varandra eller spruta sitt gift på motståndaren. Myror ”pratar” också via dofter. De kan till exempel lägga ut ett spår med doft när de har hittat ett bra ställe att hämta Det finns vissa myrarter som specialiserat sig på att röva bort puppor med blivande myror. När dessa rövade myror kläcks blir de arbetare som gör alla sysslor i sin nya stack. Slavarna gör även sina herrars fiender till sina och kan angripa myror från den stack de rövats bort ifrån. Vissa sorters herremyror har tappat sin instinkt för att mat ifrån. äta. De dör mitt bland all mat om de inte har en slav som matar dem. Stor stack Hur många myror bor det då i en stack? Det varierar förstås, beroende på hur stor den är. En Uttrycket flitig som en myra är inte svårt att förstå. någorlunda stor myrstack innehåller cirka hundra Där är det ingen som stannar och tar rast. Visste du att • I Sverige finns 70 – 80 olika myrarter. • Totalt finns det ungefär 8 000 olika sor- Av dem är det fyra som bygger de typiska ters myror, arter, i hela världen. De flesta skogsstackarna av barr och andra växtdelar. Stacken är bara toppen på boet, ungefär 1,5 meter ner i marken finns massor av gångar och kammare. finns i varma, tropiska områden. Alla sorter bygger inte stackar, utan kan till exempel gräva gångar i trästammar eller hus. En del myrarter bildar samhällen som delar på en grupp stackar nära varandra. De största myrsamhällena i världen består av cirka 20 miljoner myror. • Det sägs ofta att det bara finns en enda drottning i hela myrstacken, men det kan finnas flera. Drottningarna är ändå alltid väldigt få i förhållande till alla myrorna i stacken, och det är bara drottningarna som lägger ägg. Tittar du på en myrstack så ser du hur alla rör sig. • En myrstack på 100 000 myror sätter i sig ungefär 30 liter insekter under ett år, alltså ungefär tre hinkar med flugor, larver och andra småkryp. • En sorts ädelstenar kallas för bärnsten. De har bildats av kåda från träd. Denna myra fastnade i kådan för minst 1,8 miljoner år sedan. Men det kan också ha hänt för över hundra miljoner år sedan. • Myror har fem ögon. Tre på hjässan och två på var sin sida av huvudet. Trots alla sina ögon ser de dåligt och använder istället sina antenner för att utforska omgivningarna. Myrornas käkar är ofta formade som en triangel. 11 10 Publicerat med tillstånd Naturens mysterier Text och bild Håkan Borgström Borgströms Förlag 2014 Rabén & Sjögren 2010