Herakles sjätte stordåd
Kring sjön Stymfalos i Arkadien
hade ett släkte sällsynt otäcka
fåglar slagit sig ned och
terroriserade landsbygden.
Fåglarna var människoätare och
hade vassa fjädrar av brons, som
de kunde skjuta iväg mot sina
offer. Dessutom var deras
spillning så giftig att växtligheten
började dö. Herakles skickades nu
iväg för att dräpa dessa monster.
Skogen kring sjön var så tät och
mörk att man knappt kunde se
handen framför sig. Där inne i
mörkret kände sig fåglarna trygga. Athena beslöt sig för att hjälpa Herakles i hans uppgift och
fick smidesguden Hefaistos att göra ett par stora kastanjetter i brons. Dessa gav hon till
Herakles, som genom att slå ihop dem gjorde ett så fruktansvärt oväsen att fåglarna skrämdes
upp från sina gömställen. När de flög över skogen kunde Herakles se dem klart och tydligt
mellan grenarna och han började skjuta ner dem med sin båge.
Snart hade alla utom ett fåtal fåglar fallit. Resten gav sig av, till Egypten sägs det, för att
aldrig synas till i Grekland igen.
1
