Smaksinnet
Smaksinne är ett sinne hos människan och vissa andra djur och består i förmågan att förnimma olika
substanser som kommer i kontakt med smakorganen, som hos människan sitter i munhålan. Det är
en form av kemoreception. Smakreceptorerna reagerar på ämnen upplösta i vätska (saliven) - till
skillnad från vårt andra kemoreceptoriska sinne, luktsinnet, som är känsligt för gasformiga ämnen i
luften, som löser sig i slemmet vid luktorganet för att kunna registreras. Jämfört med luktsinnet, som
kan skilja på ett stort antal lukter, tycks smaksinnet bara reagera på ett fåtal olika grundsmaker. Hos
människor och många andra ryggradsdjur samverkar dock smaksinnet med både luktsinnet och
känselsinnet för att i hjärnan skapa den totala smakupplevelsen. Det är ofta svårt att särskilja
respektive sinnes bidrag till den totala smakupplevelsen. Totalt har en vuxen människa mellan 5000
och 10000 smaklökar utspridda i papillernas ytskikt. Varje smaklök består 20-40 smakceller plus
ytterligare några sorters celler. En enskild smakcell reagerar bara på en sorts grundsmak, men inom
varje smaklök finns normalt flera sorters smakceller, så en smaklök är därför känslig för flera olika
smaker, i motsats till den tidigare nämnda missuppfattningen om specialiserade områden på tungan.
