European Commission, Directorate-General for Competition, Att: Mr. Philip Lowe, Director General of Competition B-1049, BRUSSELS, Belgium Stockholm den 29 september 2004 Ang. Konkurrensverkets rapport till den Europeiska kommissionen avseende det svenska detaljhandelsmonopolet för alkoholdrycker Systembolaget AB (”Systembolaget”) har tagit del av den av Konkurrensverket i juli 2004 upprättade rapporten till den Europeiska kommissionen avseende det svenska detaljhandelsmonopolet för alkoholdrycker (”Rapporten”). Med anledning härav får vi i egenskap av ombud för Systembolaget framföra följande. Sammanfattningsvis anser Systembolaget att Konkurrensverket inte har koncentrerat sina utredningsinsatser till det som är relevant för verkets uppdrag, dvs. att utöva tillsyn över Systembolaget vad gäller bolagets icke-diskriminerande funktionssätt, och övervaka att Systembolagets detaljhandelsmonopol inte medför missbruk av dominerande ställning. Konkurrensverket har i Rapporten kritiserat Systembolagets sortimentsstyrningssystem och inköpsrutiner samt framfört teorier om varför korruption kan ha förekommit på marknaden. Konkurrensverket uttalar dock inte i något fall att Systembolagets sortimentsstyrningssystem, inköpsrutiner eller 2 agerande i övrigt skulle kunna innebära överträdelse av EG-rättsliga eller konkurrensrättsliga regler. En brist med Rapporten är att den delvis baseras på konsultrapporter som i sin tur i stora delar baseras på konsulternas egna icke verifierade antaganden, varför dessa rapporter blir spekulativa. Dessa rapporter kan enligt Systembolagets uppfattning inte läggas till grund för några slutsatser om Systembolagets verksamhet eller om den svenska marknaden för alkoholdrycker. Systembolaget utvecklar sina kommentarer avseende dessa konsultrapporter i avsnitt 2.1 och avsnitt 2.2.12 – 2.2.13 nedan. Som kommer att framgå av nedanstående redogörelse (särskilt avsnitt 1.7) har Konkurrensverket avstått från att fullfölja sitt uppdrag, dvs. uppgiften att undersöka om Systembolagets verksamhet kan medföra diskriminering eller missbruk av dominerande ställning. Det kan noteras att verket efter mer än två års prövning av Systembolagets ansökan om icke-ingripandebesked för sina inköpsvillkor inte fattat något beslut i ärendet. Redogörelsen nedan disponeras på följande sätt. I avsnitt 1 beskrivs kortfattat reglerna för Systembolagets verksamhet och inköpsrutiner samt Konkurrensverkets uppdrag och roll. Systembolagets mer detaljerade kommentarer avseende Rapporten återfinns i avsnitt 2. 1. KORTFATTAD BAKGRUND OCH HISTORIK 1.1 Monopol och alkoholpolitiska mål Systembolaget har genom beslut av Sveriges riksdag monopol på försäljning till allmänheten av spritdrycker, vin och starköl. Enligt 5 kap 1-2 §§ alkohollagen (1994:1738) och tillkännagivande (2004:490) av avtal mellan Systembolaget Aktiebolag och staten får således i Sverige detaljhandel med spritdrycker, vin och starköl enbart ske genom Systembolagets försorg. Systembolaget bedrivs utan enskilt vinstintresse. Syftet med att begränsa det privata vinstintresset i alkoholhanteringen är att försöka uppnå en återhållsam 3 försäljning och skapa garantier för att de sociala hänsyn som är nödvändiga vid försäljningen av alkohol iakttas.1 Alkohollagen (1994:1738) syftar till att begränsa konsumtionen av alkoholdrycker i Sverige, i syfte att minska de negativa effekter för folkhälsan som följer av bruket av alkoholdrycker. 1.2 Förhandlingen om svenskt medlemskap i EU Den Europeiska kommissionen ansåg vid Sveriges förhandling om svenskt medlemskap i EU att alla effekter av detaljhandelsmonopolet som är diskriminerande mellan nationella och importerade varor måste avlägsnas. Vid diskussioner med den svenska regeringen angavs vissa förutsättningar för att detaljhandelsmonopolet för alkoholdrycker skulle anses fungera på ett ickediskriminerande sätt. För det första skulle Systembolaget beställa hem produkter som inte finns i det ordinarie sortimentet åt kunder som så önskar. För det andra skulle det inte få förekomma någon direkt eller dold favorisering av inhemska produkter. För det tredje skulle marknadsföringen vara utformad på likvärdigt sätt för nationella produkter och produkter med ursprung i övriga länder inom gemenskapen. För det fjärde skulle en möjlighet att överklaga beslut om avlistning eller vägran att ta in produkter i sortimentet införas. För det femte skulle Systembolagets handelsmarginal sättas efter objektiva kriterier och gälla lika för inhemska och importerade produkter. Den Europeiska kommissionen tillförsäkrades också att bli delaktig i en nära och regelbunden övervakning av Systembolaget, för att säkerställa att dess verksamhet är förenlig med de EGrättsliga reglerna. Det beslöts att Konkurrensverket skulle utöva tillsyn över Systembolagets uppfyllande av kravet på icke-diskriminering. Konkurrensverket har därefter rapporterat till den Europeiska kommissionen två gånger om året. 1.3 Artikel 31 EG-fördraget EG-domstolen har vid flera tillfällen uttalat att artikel 31 i EG-fördraget inte fordrar att statliga handelsmonopol avskaffas. I stället föreskriver artikel 31 att monopolen skall anpassas så att ingen diskriminering med avseende på anskaffnings- och saluföringsvillkor föreligger mellan medlemsstaternas medborgare. Detta krav innebär att handeln med varor med ursprung i övriga medlemsstater varken faktiskt eller rättsligt får missgynnas i förhållande till 1 Prop. 1993/94:136 s. 9. 4 handeln med inhemska varor. Det får inte heller uppstå någon snedvridning av konkurrensen mellan medlemsstaterna. EG-domstolen konstaterade i det s.k. Franzén-målet2 att Systembolagets anskaffnings- och saluföringsvillkor varken var diskriminerande eller av sådant slag att de missgynnar importerade produkter. 1.4 Förbudet mot missbruk av dominerande ställning Enligt 19 § konkurrenslagen (1993:20) föreskrivs förbud mot missbruk av dominerande ställning. Bestämmelsen är i stort sett identisk med bestämmelsen om förbud mot missbruk av dominerande ställning i artikel 82 EG-fördraget. Fram till den 1 juli 2004 har det varit möjligt för företag att ansöka om ickeingripandebesked hos Konkurrensverket avseende huruvida visst förfarande var förenligt med 19 § konkurrenslagen. Fram till den 1 maj 2004 var det även möjligt att få besked från Konkurrensverket om visst förfarande var förenligt med artikel 82 EG-fördraget. 1.5 Tillkännagivande (2004:490) av avtal mellan Systembolaget Aktiebolag och staten (Se även 2001:852) Systembolagets avtal med svenska staten är bland annat utformat för att säkerställa att de EG-rättsliga reglerna om icke-diskriminering uppfylls. Enligt avtalet med staten skall Systembolagets produkturval ”vara sådant att ingen favorisering sker av inhemska produkter. Urvalet får endast grundas på en bedömning av produktens kvalitet, särskilda risker för skadeverkningar av produkten, kundernas efterfrågan och andra affärsmässiga hänsyn” (punkt 4 i avtalet med svenska staten). Systembolaget skall således uppfylla sin uppgift inom svensk alkoholpolitik och bidra till att alkoholens negativa effekter minimeras samtidigt som Systembolaget skall ta hänsyn till de EG-rättsliga och konkurrensrättsliga reglerna om objektivitet och neutralitet vid inköp och försäljning. De ovan nämnda kriterierna har legat till grund för Systembolagets utformning av bolagets inköpsrutiner och inköpsvillkor. 1.6 Översynen av inköpsvillkoren År 2002 införde Systembolaget en ny sortimentsstyrningsmodell. Införandet av den nya sortimentsstyrningen medförde att vissa bilagor och bestämmelser i de tidigare inköpsvillkoren, vilka hade gällt och tillämpats sedan år 1995, måste 2 Se mål C -189-95, Harry Franzén. 5 ändras. Bland annat mot denna bakgrund var en översyn och revidering av inköpsvillkoren nödvändig. Enligt Systembolagets uppfattning säkerställer de nya inköpsvillkoren Systembolagets objektivitet i förhållande till sina leverantörer samtidigt som Systembolaget uppfyller sina åtaganden enligt avtalet med svenska staten samt de EG-rättsliga och konkurrensrättsliga krav som Systembolaget har att iaktta. Innan ändringarna i inköpsvillkoren genomfördes inbjöds i januari-mars 2002 alla registrerade leverantörer att genom ett ”remissförfarande” framföra kommentarer avseende de omarbetade inköpsvillkoren. Under perioden mars-maj 2002 diskuterade Systembolaget de omarbetade inköpsvillkoren med Sprit & Vinleverantörsföreningen (SVL). Dessa diskussioner, och de kommentarer som framförts av andra leverantörer, resulterade i att Systembolaget gjorde flera ändringar i inköpsvillkoren, men det visade sig omöjligt att tillmötesgå alla synpunkter från samtliga leverantörer. I juni 2002 ansökte Systembolaget om ett icke-ingripandebesked hos Konkurrensverket, i syfte att erhålla ett besked om huruvida de nu omarbetade inköpsvillkoren var förenliga med konkurrensreglerna. Ett annat syfte med ansökan var att tillförsäkra leverantörerna en myndighetsprövning av villkorens förenlighet med gällande konkurrenslagstiftning. Inköpsvillkoren anmäldes för prövning både enligt artikel 82 EG-fördraget och enligt 19 § konkurrenslagen. 1.7 Konkurrensverkets hantering av sitt uppdrag Konkurrensverket skall enligt överenskommelsen mellan den Europeiska kommissionen och den svenska regeringen, utöva tillsyn över Systembolagets icke-diskriminerande funktionssätt och rapportera direkt till den Europeiska kommissionen två gånger om året. Konkurrensverkets uppgift genomförs i enlighet och med stöd av det uppdrag som den svenska regeringen löpande lämnar i Konkurrensverkets regleringsbrev. Konkurrensverket skall enligt regleringsbrevet för år 2004 övervaka att Systembolagets detaljhandelsmonopol inte medför missbruk av dominerande ställning. Inom ramen för detta arbete underrättar Systembolaget fortlöpande Konkurrensverket om sin verksamhet och är behjälplig med information och material. 6 Som ovan angivits ansökte Systembolaget den 17 juni 2002 om ickeingripandebesked hos Konkurrensverket avseende bolagets inköpsvillkor. Under försommaren 2003, dvs. efter nästan ett års handläggning, förklarade Konkurrensverket att ärendet i princip var klart för beslut. Konkurrensverkets handläggare framförde vid ett möte till Systembolaget att beslut i ärendet skulle kunna fattas ”före semestrarna” 2003. Detta besked ändrades senare och vid ett möte hos Konkurrensverket den 2 december 2003, dvs. cirka ett och ett halvt år efter det att Systembolaget ingivit sin ansökan, framkom att den ansvarige avdelningschefen hade rekommenderat Konkurrensverkets generaldirektör att mot bakgrund av pågående brottsutredning avseende misstänkta mutbrott mot Systembolagets anställda inte fatta något beslut i ärendet. Som skäl för rekommendationen angavs att intill dess att den aktuella brottsutredningen var klar det inte kunde anses klarlagt i vilken ”miljö” Systembolagets inköpsvillkor skulle komma att tillämpas. Efter mötet den 2 december 2003 framförde Systembolagets VD vid ett telefonsamtal med Konkurrensverkets generaldirektör att det inte finns någon koppling mellan det till Konkurrensverket anmälda ärendet som avser prövning enligt konkurrensrättsliga regler och den pågående brottsutredningen. Systembolaget ansåg att det var orimligt att en brottsutredning mot enskilda personer skulle påverka den konkurrensrättsliga bedömningen av Systembolagets inköpsvillkor. Kort efter detta telefonsamtal fick Systembolaget besked att Konkurrensverket avsåg att fatta ett beslut i ärendet. Den 12 december 2003 översände Konkurrensverket sitt arbetsmaterial (s.k. ”Statement of Objection”) i ärendet. I arbetsmaterialet preciserade Konkurrensverket tre punkter i inköpsvillkoren som verket ansåg skulle kunna strida mot konkurrensreglerna. Kommersiella returer för säsongsartiklar, Reklamationer i samband med leverantörsbyten, samt Säljstopp vid intrång i upphovs- och immateriella rättigheter. Systembolaget besvarade arbetsmaterialet den 19 december 2003. Genom Systembolagets yttrande informerades Konkurrensverket om att Systembolaget, efter att ha tagit del av Konkurrensverkets arbetsmaterial, avsåg att ändra 7 inköpsvillkoren för att undvika några tveksamheter angående villkorens förenlighet med konkurrensreglerna. Systembolaget var under januari och februari 2004 i kontakt med Konkurrensverkets handläggare och frågade om verket behövde ytterligare information för att kunna fatta beslut i ärendet. Den ansvarige handläggaren uppgav att ytterligare information inte behövdes och att ärendet hade varit föremål för slutlig kommunicering i förhållande till andra intressenter i ärendet. Konkurrensverkets generaldirektör framförde till Systembolagets VD att Konkurrensverket skulle fatta beslut i ärendet den 10 februari 2004. Detta besked ändrades emellertid senare till att beslut i stället skulle fattas den 19 februari 2004. Något beslut fattades dock inte heller den 19 februari 2004, utan Systembolagets VD fick av Konkurrensverkets generaldirektör beskedet att verket i stället för att fatta beslut i ärendet hade ”remitterat ärendet till den Europeiska kommissionen för kvalitetssäkring”. Konkurrensverkets handläggare uppgav senare att med detta avsågs att verket hade informerat den Europeiska kommissionen om ärendet med tillämpning av de förfaranderegler som skulle träda i kraft inom EU den 1 maj 2004. Genom en skrivelse daterad den 15 mars 2004 översände Konkurrensverket, efter cirka ett år och nio månaders handläggning, en mycket omfattande frågelista till Systembolaget. De flesta av dessa frågor hade tidigare besvarats av Systembolaget inom ramen för samma ärende. Systembolaget besvarade dock samtliga frågor den 29 mars 2004. Systembolaget mottog den 14 april 2004 ett brev från Konkurrensverket där det angavs att Konkurrensverket, med hänvisning till artikel 5 i den nya implementeringsförordningen (Förordning 1/2003) och ett brev från den Europeiska kommissionen, från och med den 1 maj 2004 var förhindrat att fatta beslut i ärendet. Systembolaget svarade den 16 april 2004 på detta brev och förklarade för Konkurrensverket att verkets ståndpunkt ej var korrekt och att Konkurrensverket var skyldigt att fortsätta handläggningen enligt svensk konkurrenslagstiftning till dess nya svenska förfaranderegler trädde ikraft. 8 Den 20 april 2004 ändrades Konkurrensverkets besked genom ett brev till Systembolaget med innebörden att det trots allt var möjligt för Konkurrensverket att meddela ett beslut i ärendet enligt svenska konkurrensregler. Den 2 juli 2004, efter ikraftträdandet av de nya förfarandereglerna i konkurrenslagen, skrev Konkurrensverket av ärendet. Beslutet meddelades Systembolaget den 12 juli 2004. Enligt Systembolagets uppfattning kan det mot bakgrund av det ovanstående ifrågasättas om Konkurrensverket utför sin övervakande uppgift på ett korrekt sätt. Som framgår av ovanstående redogörelse har Konkurrensverket undandragit sig uppgiften att undersöka om Systembolagets verksamhet kan medföra diskriminering eller missbruk av dominerande ställning. 2. KONKURRENSVERKETS RAPPORT 2.1 Allmänt Systembolaget anser att Rapporten har betydande brister. En är att Konkurrensverket inte har koncentrerat sina utredningsinsatser till det som är relevant för verkets uppdrag, dvs. utreda och rapportera om Systembolagets detaljhandelsmonopol medför missbruk av dominerande ställning. I Rapporten har Konkurrensverket i stället kritiserat och föreslagit förändringar i Systembolagets sortimentsstyrningssystem samt framfört teorier om varför korruption kan ha förekommit på marknaden. En betydande del av Rapporten ägnas frågor om detaljhandelsmonopolets roll i alkoholpolitiken och andra alkoholpolitiska frågor. Det är Sveriges riksdag – och inte Konkurrensverket – som bedömer alkoholpolitiska frågeställningar. Det kan noteras att regeringens utredare nyligen har funnit att det är av stor vikt att behålla Systembolagets detaljhandelsmonopol och att Systembolagets sociala ansvar bör lyftas fram mer i framtiden. (Se Alkoholinförselutredningens nyligen publicerade delbetänkande ”Var går gränsen?”, SOU 2004:86) Huvuddelen av Rapporten består av resonemang, analyser och teorier som enligt Systembolagets uppfattning saknar relevans för Konkurrensverkets uppdrag. Dessa resonemang, analyser och teorier är dessutom i många fall behäftade med betydande brister och avspeglar inte på ett korrekt sätt marknaden för 9 alkoholdrycker och dess funktionssätt. Konkurrensverkets redogörelse innehåller vidare en rad sakfel. Systembolaget utvecklar dessa synpunkter mer i detalj i avsnitt 2.2 nedan. Rapporten är delvis baserad på konsultrapporter som i sin tur i stora delar baseras på författarnas egna icke verifierade antaganden varför dessa rapporter blir spekulativa. Docent Jerker Holms rapport3 (nedan ”Holm-rapporten”) bygger i stor utsträckning på egna icke verifierade antaganden och spekulationer. De slutsatser som framförs i Holm-rapporten kan därför inte läggas till grund för några slutsatser om Systembolagets verksamhet eller om den miljö i vilken bolaget verkar. Professor Maria Bengtssons och civilekonom Andrew Baldwins rapport4 (nedan ”Bengtsson-rapporten”) baseras på intervjuer med anställda hos ett fåtal leverantörer. Rapporten är uppbyggd kring lösryckta, anonyma citat, som också läggs till grund för slutsatser och ställningstaganden. Det är inte möjligt att identifiera vem som har givit uttryck för de ståndpunkter som framkommer genom citaten och naturligtvis inte heller i vilket sammanhang synpunkterna har framförts. Det är dessutom oklart varför just dessa citat har använts i rapporten. Sammanfattningsvis anser Systembolaget att Holms och Bengtssons rapporter är så dåligt underbyggda att de inte kan läggas till grund för några slutsatser om Systembolagets verksamhet eller om den svenska marknaden för alkoholdrycker. Systembolaget utvecklar sina kommentarer avseende dessa konsultrapporter i avsnitt 2.2.12 – 2.2.13 nedan. Det bör även noteras att Rapporten i stor utsträckning återger synpunkter som framförts av enstaka leverantörer, och att Rapporten ger stort utrymme åt de intresseorganisationer som verkar för att ge fördelar åt svenska producenter (såsom Svenska Bryggareföreningen och Sveriges Dryckesproducenter). Systembolaget anser att en brist med Rapporten är att Konkurrensverket dels inte på ett tydligt sätt särskiljer intresseorganisationers och enskilda leverantörers framförda synpunkter från Konkurrensverkets egna ställningstaganden, dels att verket inte synes ha bedömt relevansen eller konkurrensrättsligt prövat de leverantörssynpunkter som framförts till verket och som återgivits i Rapporten. Holm, J. ”En ekonomisk analys av detaljhandelsmonopolet på marknaden för alkoholdrycker”, rapport skriven på uppdrag av Konkurrensverket. 4 Bengtsson, M. och Baldwin, A. ”Detaljhandelsmonopolet för alkoholdrycker från ett företagsekonomiskt perspektiv – en intervjustudie med leverantörsföretag”, rapport skriven på uppdrag av Konkurrensverket. 3 10 2.2 Bemötande av Rapporten Systembolaget vill framföra följande mer detaljerade synpunkter på innehållet i Rapporten. Observera att rubriceringen nedan följer Rapportens rubriker. 2.2.1 Sortimentsstrategi och lanseringsplanering (Rapportens avsnitt 2.2) Konkurrensverket anger att Systembolagets sortiment uppdelas i relativt smala segment, och att detta i sig medför en relativt långtgående styrning av utbudet. Verket anför i detta hänseende att det ”särskilt bör noteras att Systembolaget tillämpar olika kvoter för svenskt respektive utländskt lageröl och alltså direkt styr utrymmet för nationella respektive utländska produkter.” (Se Rapporten, sid. 26) Konkurrensverket framför också ett resonemang om att segmentsindelningen skyddar vissa typer av produkter som annars inte hade klarat konkurrensen om hyllutrymme i Systembolagets butiker med andra och mer omsatta produkter. Verket anför att det föreligger en målkonflikt mellan å ena sidan anpassning till kommersiella överväganden och å andra sidan Systembolagets ambition att, mot bakgrund av detaljhandelsmonopolets uppdrag, hålla ett brett produktutbud med utrymme även för smala produkter. Konkurrensverkets slutsats är att, givet den mångfald produkter Systembolaget saluför, möjligheterna för konkurrensen att slå igenom på sortimentsutformningen blir mindre, och att produktutbudet kan avvika från det som skulle uppstå på en icke-monopolmarknad. (Se Rapporten, sid. 26) Det får antas att Konkurrensverket baserat sina antaganden om bredden på Systembolagets sortiment på Holm-rapporten. Enligt Holm kan man i en ekonomisk-teoretisk modell och med vissa antaganden visa att ett monopolföretag har incitament att differentiera sina produkter för mycket jämfört med vad som är samhällsekonomiskt optimalt, dvs. att erbjuda för många olika produktvarianter. Holm spekulerar även kring Systembolagets möjliga skäl för att hålla ett brett sortiment. (Se Holm-rapporten, sid. 14 ff) Konkurrensverket underlåter dock att i Rapporten redogöra för att Holm i sin analys av Systembolagets grad av differentiering anger att det, med utgångspunkt i den ekonomisk-teoretiska modellen, finns anledning att ”gissa” att Systembolaget väljer ett större sortiment än vad som torde vara samhällsekonomiskt optimalt. Holm uppger dessutom att han medvetet använder termen ”gissa”, eftersom ett mer säkert ställningstagande skulle kräva en separat utredning och mer empiriskt bakgrundsunderlag. (Se Holm-rapporten, sid. 14, inklusive fotnot 14) Härigenom 11 har Holm angivit att han de facto saknar faktaunderlag för de slutsatser om sortimentet som framkommer i hans rapport. Det bör i detta sammanhang även noteras att Holm anger att en konsekvens av Arrows omöjlighetsteorem är att man även i teorin måste lämna tanken om ett optimalt sortimensstyrningssystem åt sidan. (Se Holm-rapporten, sid. 20) Holm framför att en teoretisk möjlighet skulle vara att låta samtliga produkter konkurrera mot varandra och låta övriga varor finnas tillgängliga i beställningssortimentet. Enligt Holm skulle dock detta kunna leda till ett för smalt sortiment där de flesta artiklar riktas in mot medelsvenskens smak. Holm förtydligar att en liknande strategi sannolikt skulle leda fel även för detaljister på en fri marknad då vissa produkter (som t.ex. salt i en livsmedelsbutik) ger ett litet bidrag men betraktas som en ”nödvändig” artikel i sortimentet. Holms tämligen intetsägande slutsats, baserat på Holms gissning om hur det faktiskt förhåller sig, är att någon form av segmentsindelning sannolikt behövs, men att man kan fråga sig om det inte finns utrymme till förbättringar av den nuvarande indelningen. (Se Holm-rapporten, sid. 23) Systembolaget har diskuterat slutsatsen med Holm och denne har därvid bekräftat för Systembolaget att hans undersökning inte innebär att det kan anses belagt att Systembolagets sortiment är bredare än vad som vore optimalt utifrån ekonomisk teori. Holm bekräftade att hans undersökning således inte heller innebär att det kan uteslutas att Systembolagets sortiment faktiskt är optimalt (eller rentav ”för smalt”) från ekonomisk synpunkt. Konkurrensverket gör inget försök att närmare analysera hur ett optimalt sortiment skulle vara sammansatt, vilket är naturligt med hänsyn till att det inte ens i teorin finns någon möjlighet att bevisa att ett sortiment är optimalt sammansatt utifrån samhällsekonomiska utgångspunkter. Systembolaget uppfattar därför verkets analys avseende Systembolagets segmentsindelning mer som en teoretisk iakttagelse än som underbyggd och relevant kritik. Systembolaget noterar även att Konkurrensverket inte gör gällande att sortimentets sammansättning skulle vara diskriminerande eller på något sätt utgöra missbruk av dominerande ställning. I detta sammanhang kan noteras att EG-domstolen har undersökt Systembolagets system för urval av produkter i det s.k. Franzén-målet5 och därvid kommit fram till att Systembolagets kriterier och urvalsmetoder varken är diskriminerande eller 5 Se mål C-189/95, Harry Franzén, punkt 43-52. 12 av sådant slag att de missgynnar importerade produkter. Systembolaget ser i dagsläget inte något behov av att väsentligt förändra den nuvarande segmentsindelningen. Systembolaget håller dock naturligtvis kontinuerlig uppsikt över detta, och om förbättringsmöjligheter uppkommer avser bolaget att genomföra sådana förbättringar. Systembolaget har i samband med utarbetandet av denna skrivelse uppdragit åt analysföretaget CFI Group att genomföra intervjuer med företrädare för två stora företag verksamma i den engelska detaljhandeln, se Bilaga 1. Av undersökningen framgår att båda dessa företag (Sainsbury och Waitrose) – vilka verkar på en i högsta grad konkurrensutsatt detaljhandelsmarknad – anser att det är nödvändigt att göra en segmentsindelning av alkoholdryckerna. Båda dessa företag arbetar således med kategorier och segmentering och båda företagen anser att vissa produkttyper måste finnas i butikshyllorna oavsett om detta kan motiveras utifrån rent ekonomiska hänsyn, och att det således är nödvändigt att ha ett ”bredare” alkoholsortiment än vad som vore optimalt från lönsamhetssynpunkt.6 Skälet till detta är att företagen anser att det är nödvändigt att sortimentet uppfattas som trovärdigt. Det kan exempelvis noteras att Waitrose, enbart inom vinkategorin, har ett grundsortiment som omfattar 650 artiklar och ett tilläggssortiment på ytterligare cirka 250 artiklar.7 Även Sainsbury har ett vinsortiment bestående av mellan 800 och 900 artiklar. Härutöver lagerför Sainsburys butiker cirka 70-80 starkviner, cirka 300 spritprodukter, samt cirka 200 ölsorter.8 Det är vidare viktigt att komma ihåg att Systembolaget, till skillnad från företag som verkar på konkurrensutsatta marknader, har ett särskilt ansvar att tillse att alla konsumenters smakriktningar kan tillgodoses. Både Sainsbury och Waitrose framför exemplet att tyska viner får mer hyllutrymme än vad försäljningen av dessa produkter berättigar därför att produkterna bidrar till att skapa trovärdighet för sortimentets sammansättning. Waitrose uppger att samma resonemang gäller för exempelvis östeuropeiska och grekiska viner, samt för vissa österrikiska och portugisiska viner. 7 Waitrose har delat in sitt vinsortiment i sex kategorier och segmenterat dessa sex kategorier i cirka 20 vinregioner, vilket innebär att Waitroses vinsortiment består av cirka 120 segment. Detta kan jämföras med Systembolagets vinsortiment, som för närvarande omfattar 39 segment (starkviner ej medräknade). 8 För kategorin vin delas inköpsarbetet och resultatansvaret in i sex olika ansvarsområden (s.k. buying desks). Dessa är geografiskt baserade, dvs. ett antal producentländer utgör basen för varje buying desk. Sainsbury uppger att totalt 23 vinproducerande länder finns representerade i företagets sortiment. Under varje buying desk görs sedan uppdelningar i prisintervall som benämns low, medium, fine och premium wines. 6 13 Konkurrensverket har särskilt noterat att Systembolaget har delat in utländska och svenska lageröl i olika segment. Verket har i denna del uppenbarligen tagit till sig de synpunkter som framförts av Svenska Bryggareföreningen, som anser att samtliga ölprodukter borde konkurrera mot varandra inom samma segment. Svenska Bryggareföreningen synes anse att Systembolagets segmentering innebär att utländska öl får en ”gräddfil” in i Systembolagets sortiment. Skälet till att Systembolaget tillämpar separata segment för utländska och svenska lageröl är dock inte att man vill skydda vissa artiklar från konkurrens utan snarare att säkerställa att det finns en viss spridning i sortimentet. Konkurrensverket anför inte att Systembolagets segmentsindelning av lageröl utgör diskriminering eller missbruk av dominerande ställning, men Systembolaget anser att det ändå är angeläget att påpeka att denna indelning inte innebär någon nackdel för utländska ölproducenter. Av såväl Systembolagets försäljningsstatistik som av HUI:s förstudie9 framgår att försäljningen av svenskproducerad öl är klart dominerande framför utländsk öl och att en förändring i enlighet med Svenska Bryggareföreningens önskemål skulle medföra en oacceptabel utarmning och försämring av Systembolagets sortiment, eftersom mycket få utländska ölsorter då skulle finnas representerade i svensk detaljhandel. 2.2.2 Systembolagets offertförfrågningar (Rapportens avsnitt 2.3.1) Konkurrensverket uppger att det kan indikera ett problem att så mycket som 40-45 procent av offererade produkter rensas bort med huvudsakligt motiv att de inte uppfyller kraven i offertförfrågan. Konkurrensverket har inte granskat några offertförfrågningar eller offerter, men spekulerar i att det kan finnas olika förklaringar till att en stor del offerter rensas bort av Systembolaget på grund av att de inte uppfyller kraven i offertförfrågan. (Se Rapporten, sid. 30) Det är givetvis svårt att med säkerhet uttala sig om varför leverantörerna i relativt stor utsträckning skickar in offerter som inte uppfyller kraven i Systembolagets offertförfrågningar. Systembolaget kan dock upplysa den Europeiska kommissionen om att bolaget har noterat att leverantörerna i vissa fall inte ens själva känner till egenskaperna hos de produkter som offereras. Det ligger därför nära till hands att tro att många offerter skickas in därför att det inte är förenat med AB Handelns Utredningsinstitut (HUI), ”Forskningsrapport S-98, Effekter av detaljhandelsmonopolet för alkoholdrycker, en förstudie av importmönster och en jämförelse med övrig detaljhandel” (2004) 9 14 några väsentliga kostnader att skicka in offerter och att det inte finns några egentliga risker med detta. Konsekvensen av detta är att Systembolagets inköpsprocess blir något mer administrativt betungande för bolaget. Däremot anser Systembolaget att det inte utgör något EG-rättsligt problem att många av leverantörernas offerter inte motsvarar ställda krav i Systembolagets offertförfrågningar. Konkurrensverket har inte heller påstått att Systembolagets offertförfrågningar på något sätt skulle innebära diskriminering eller missbruk av dominerande ställning. 2.2.3 Systembolagets offertprovning och produktval (Rapportens avsnitt 2.3.2) Konkurrensverket anger att verket bedömer att det finns en risk med att blindprovarna utgör en liten och avgränsad krets i vilken den ansvarige inköparen finns med och har ett avgörande inflytande över vilka produkter som väljs ut. Enligt verket skapar detta en grogrund för kritik, ökar risken för korruption samt ökar betydelsen av enskilda inköpares subjektiva bedömningar. (Se Rapporten, sid. 33) Konkurrensverket har inte specificerat på vilket sätt det skulle kunna innebära en risk med blindprovningarna. Leverantörerna känner givetvis inte till vem eller vilka som skall prova vad. Systembolaget vill vidare informera den Europeiska kommissionen om att bolaget i maj år 2002 uppdrog åt advokat Otto Rydbeck att bland annat granska bolagets rutiner för blindprovningar och inköp i syfte att undersöka om dessa uppfyller kraven på objektivitet. Advokat Rydbeck konstaterade i sin rapport till Systembolaget att bolagets inköpsrutiner är väl utformade och att de i praktiken ej ger något utrymme för enskilda personer att få in produkter i Systembolagets ordinarie sortiment utanför det uppställda regelsystemet. Konkurrensverket har inte påstått att blindprovningarna skulle medföra diskriminering eller missbruk av dominerande ställning. Systembolaget vill också påpeka att EG-domstolen i Franzén-målet har granskat och godtagit Systembolagets system för blindprovningar.10 Konkurrensverket framför uppfattningen att större hänsyn skulle kunna tas till faktorer som varumärke och förpackning ”i den mån detta kan kopplas till faktisk konsumentefterfrågan.” Verket anger att detta särskilt gäller för produktkategorierna öl och sprit ”under förutsättning att kravet på icke- 10 Se mål C-189/95, Harry Franzén, punkt 48 och punkt 52. 15 diskriminering inte åsidosätts.” (Se Rapporten, sid. 33) Även i denna del synes Konkurrensverket ha tagit intryck av de synpunkter som framförts av Svenska Bryggareföreningen. Verket anger dock inte närmare på vilket sätt sådana hänsyn skulle kunna tas utan att komma i konflikt med EG-fördragets regler om ickediskriminering. Däremot anger Konkurrensverket i ett annat avsnitt i Rapporten att det är oklart i vilken utsträckning det är möjligt att ”på förhand … bedöma konsumentefterfrågan på ett korrekt sätt.” Konkurrensverket anför att svårigheterna kan bli särskilt betydande om avsikten är att man vid bedömning av framtida konsumentefterfrågan skall kunna ta hänsyn till sådana marknadsinvesteringar som det lanserande företaget utfäster sig att göra längre fram. Enligt Konkurrensverket kan en sådan möjlighet också gynna de företag som har möjlighet att lansera i stor skala och med omfattande marknadsföringsstöd. (Se Rapporten, sid. 61 inklusive fotnot 43) Enligt Systembolagets uppfattning är det mycket svårt att vid lanseringen av en ny produkt beakta faktorer som varumärke och förpackning. Huvudskälet till detta är att inköpsbeslutet i dessa fall baseras på ett underlag som varken är blint eller märkesneutralt. Ett sådant system för produktval kan således lätt bli föremål för kritik och det är, såsom påpekats av Konkurrensverket, oklart i vilken utsträckning det är möjligt att på förhand bedöma konsumentefterfrågan på ett korrekt sätt. Det bör dock framhållas att Systembolagets system för nyhetslanseringar innebär att faktisk konsumentefterfrågan avgör vilka produkter som bereds plats i Systembolagets sortiment genom att produkterna utvärderas efter en viss tids försäljning. Starka varumärken och förpackningar får därigenom fördelar även på den svenska marknaden för detaljhandelsförsäljning av alkoholdrycker. Fördelarna för dessa produkter motiveras dock i det existerande systemet av verifierbar – faktisk – konsumentefterfrågan. Vidare anser Konkurrensverket att en utgångspunkt bör vara att ”jämnare balans upprättas mellan de vägar där Systembolaget har ett större respektive mindre inflytande över produkturvalet.” Verket anser att den andel av lanseringarna som sker efter offertförfrågan av Systembolaget bör minska. (Se Rapporten, sid. 34) Det skall först noteras, vilket framhållits ovan, att Systembolagets system för lanseringar innebär att faktisk konsumentefterfrågan, efter utvärdering, avgör vilka produkter som bereds plats i Systembolagets sortiment. Samtliga produkter som 16 ingår i Systembolagets sortiment kan således sägas ha ”testförsålts” på marknaden. Konsumenterna har därför redan idag ett helt avgörande inflytande över sammansättningen av Systembolagets sortiment. Konkurrensverkets förslag om att upprätta en jämnare balans mellan de vägar där Systembolaget har ett större respektive mindre inflytande över produkturvalet kan därför inte förstås på annat sätt än att verket anser att det vore eftersträvansvärt att någon grupp konsumenter, i stället för Systembolagets blindprovare och inköpare, gavs utökade möjligheter att välja ut produkter för nyhetslanseringar.11 Konkurrensverket har inte redogjort närmare för hur sådana produktval skulle gå till i praktiken, men det får antas att verket har tänkt sig att s.k. vanliga konsumenter skulle få prova artiklar i olika kategorier och avgöra vilka produkter som skall köpas in till Systembolaget.12 Det är rimligt att Systembolaget självt kan garantera märkesneutraliteten för huvuddelen av de produkter som köps in till bolaget, och redan av detta skäl är det olämpligt att överlåta på någon annan part, exempelvis en konsumentpanel, att besluta om inköp till bolaget för en mer betydande del av produkterna. Utan stor kunskap och lång erfarenhet hos inköparna och provarna finns en mycket stor risk för att ej prisvärda produkter och produkter av låg kvalitet köps in, och att de bästa och mest prisvärda produkterna inte får tillträde till den svenska marknaden. Det är lätt att förstå att det är otänkbart att exempelvis låta en panel av vanliga konsumenter välja ut Bordeaux-vin till Systembolagets sortiment. Det bör tilläggas att lanseringar från testsortimentet vanligtvis misslyckas, och vinjournalisterna ger regelmässigt låga betyg till de produkter som lanseras via Möjligen kan man tänka sig att Konkurrensverket också, eller alternativt, anser att det borde vara lättare att kvalificera sig för lansering via beställningssortimentet. Det kan dock noteras att en sådan åtgärd – i praktiken en sänkning av bidragsgränsen för lansering från beställningssortimentet – skulle innebära väsentliga problem avseende möjligheterna att begränsa förekomsten av stödköp. Skälet till detta är att lägre utvärderingsgränser skulle riskera att medföra att även förhållandevis begränsade stödköpsaktiviteter skulle kunna påverka möjligheterna att kvalificera sig för lansering via beställningssortimentet. Konkurrensverket har inte heller framfört några synpunkter på kriterierna för lansering via beställningssortimentet i det avsnitt i Rapporten som avser detta sortiment. Det får därför antas att verkets synpunkter i denna del i huvudsak rör testsortimentet/konsumentpanelen. 12 Även om det inte uttryckligen framgår av Rapporten, utgår Systembolaget från att Konkurrensverket inte menar att konsumenterna också skulle få avgöra vilka produkttyper offertförfrågningarna skall avse. Ett sådant förfarande skulle ju kunna jämföras med att Hennes & Mauritz skulle låta några slumpvis valda konsumenter avgöra inriktningen på höstmodet 2005, och detta dessutom redan under våren 2004. Relevanta produktplaner och underlag för offertförfrågningar kan givetvis inte upprättas utan relevant kunskap om produkter, producenter, internationella trender m.m. 11 17 testsortimentet och konsumentpanelen (se vidare nedan, avsnitt 2.2.4 inklusive fotnot 10). Det kan noteras att det naturligtvis inte heller förekommer i andra länder, varken i länder där detaljhandeln är konkurrensutsatt eller i länder där försäljningen sker genom ett monopolföretag, att företagen överlåter på konsumenter utan särskilda produktkunskaper att välja ut produkter för lansering. Såvitt Systembolaget känner till förekommer inte heller liknande förfaranden inom andra branscher. Av CFI Groups undersökning, bilaga 1, framgår att de engelska detaljhandelsföretag som deltagit i undersökningen har mycket kvalificerade inköpare. Ett krav är att inköparna i dessa organisationer har minst sex års erfarenhet och examen (s.k. ”Diploma Level”). Produkturvalet hos de tillfrågade företagen sker i första hand genom sensorisk provning. Endast om produkterna uppfyller kvalitetskraven i den sensoriska provningen bedöms kommersiella aspekter såsom vilka kampanjer leverantören erbjuder och styrkan i varumärket etc.13 2.2.4 Inköp via testsortimentet (Rapportens avsnitt 2.4) Konkurrensverket anger att uppgifter från företag och branschföreningar indikerar att testsortimentet i praktiken inte anses vara en realistisk väg in i Systembolagets sortiment. Konkurrensverket anför att verkets jämförelse mellan olika lanseringar med likvärdig exponering visar att den dåliga överlevnadsfrekvensen för testlanseringar inte enbart kan förklaras med bristfällig exponering. Enligt Konkurrensverket kan det inte uteslutas att det finns ett problem med den urvalsrutin (konsumentpanelen) som styr vilka testlanseringar som sker. Verket anger att konsumentpanelen tycks bedöma produkter på ett annat sätt än konsumenterna gör när de står i butiken. Systembolaget vill först framhålla att de produkter som testas av konsumentpanelen har offererats till Systembolaget, men inte bedömts motsvara fastställda kriterier för bolagets produkturval och sortiment. Det är därför inte förvånande att de produkter som lanseras via testsortimentet inte i någon betydande utsträckning lyckas på marknaden. Enligt Systembolagets uppfattning skulle det tvärtom kunna indikera ett problem med bolagets inköpsprocess om de produkter som lanseras via testsortimentet skulle lyckas lika bra, eller bättre, än de Sainsbury har uppgivit att företaget årligen sensoriskt testar cirka 10 000 viner. Waitrose genomför omfattande sensoriska tester och i syfte att bygga ett starkt sortiment strävar företaget efter att köpa in de viner som har högst kvalitet i respektive segment. 13 18 produkter som lanseras av Systembolaget, eftersom detta skulle betyda att konsumentpanelen skulle lyckas bedöma produkterna bättre än Systembolagets professionella inköpare. Konkurrensverket synes dock efterlysa någon form av förändring av konsumentpanelens urvalsrutin, så att produkterna bedöms på samma sätt som de gör när de står i butiken. Systembolaget anser dock att en sådan förändring, som på sätt och vis skulle innebära en testförsäljning före den egentliga testförsäljningen, skulle medföra avsevärda svårigheter. Det är exempelvis inte möjligt att före den egentliga lanseringen förutse exempelvis alkoholjournalisternas omdöme om den lanserade produkten eller berörd leverantörs eventuella marknadsföring inför lanseringen. Konkurrensverket berör således inte problemet att det är först vid testförsäljningen det är möjligt att se hur konsumenterna värderar den nya produkten i förhållande till de produkter som redan finns i sortimentet med beaktande av alkoholjournalisters omdömen om produkten och eventuell marknadsföring i samband med lanseringen.14 Konkurrensverket gör också iakttagelsen att möjligheten att söka lansering i testsortimentet endast står öppen för sådana produkter som avvisats i samband med en offertförfrågan av Systembolaget, och att testförsäljning således inte utgör någon möjlig väg in i sortimentet för sådana produkter som Systembolaget väljer att inte gå ut med offertförfrågan på. (se Rapporten, sid. 40) Det är oklart om Konkurrensverket anser att möjligheten till testförsäljning borde erbjudas en ännu större produktkrets, men det är enligt Systembolagets uppfattning givet att det inte är möjligt att utöka möjligheten till testförsäljning i detta avseende. Testsortimentet har införts för att ge de leverantörer som avvisats av Systembolaget en ytterligare möjlighet att bedömas av en annan part (konsumentpanelen). Om möjligheten till testförsäljning skulle erbjudas en bredare produktkrets (i praktiken skulle erbjudandet då omfatta samtliga alkoholprodukter i världen) skulle alla försök att få ned kötiderna i testsortimentet bli meningslösa. Dessutom har Systembolaget givetvis det övergripande ansvaret för sortimentets sammansättning med avseende på antalet produktkategorier och antalet märken Det kan i sammanhanget noteras att alkoholjournalisterna regelmässigt ger de produkter som lanseras via testsortimentet låga betyg. Detta får stort genomslag i konsumentefterfrågan. Som ett exempel kan nämnas vinjournalisten Bengt-Göran Kronstams omdömen i samband med nyhetslanseringarna i juli i år. Nyhetslanseringen bestod vid detta tillfälle av enbart viner som lanserats via testsortimentet. Bengt-Göran Kronstam skrev i Dagens Nyheter att han kände sig 14 19 inom respektive kategori. En inköpsmodell som inte tar hänsyn till lanseringsplaner och liknande skulle således riskera att leda till problem avseende sortimentets sammansättning. Systembolaget vill också göra den Europeiska kommissionen uppmärksam på den aktuella situationen i testsortimentet. Konkurrensverket har valt att endast ange att målet ”tidigare” har varit att lansera cirka 20 produkter per månad via konsumentpanelen, men att Systembolaget inte har levt upp till detta mål. (Se Rapporten, sid. 34) Det bör här noteras att under 2003 lanserades 241 produkter via testsortimentet, och under 2004 planeras 328 lanseringar via detta sortiment. Försäljningsstatistiken visar samtidigt att mycket få produkter som lanseras via testsortimentet lyckas på marknaden. Systembolaget har dock redan under innevarande år förändrat distributionen för de produkter som lanseras via testsortimentet så att de distribueras i samma omfattning som de produkter som lanseras inom ramen för Systembolagets normala inköpsprocess. Konkurrensverkets övriga kommentarer avseende testsortimentet och dess funktionssätt synes i huvudsak utgöra iakttagelser och verket har inte heller i denna del anfört något av relevans för den EG-rättsliga och konkurrensrättsliga bedömningen av Systembolagets inköpsverksamhet. Systembolaget vill dock upplysa den Europeiska kommissionen om att bolaget planerar vissa förändringar avseende testsortimentet för att komma till rätta med de problem som finns, bland annat avseende kötiden. (Se Rapporten, sid. 58, för en övergripande beskrivning av de förändringar som för tillfället diskuteras preliminärt i detta hänseende) 2.2.5 Inköp via beställningssortimentet (Rapportens avsnitt 2.5) Konkurrensverket anser att beställningssortimentet utgör en viktig kanal in på marknaden för vissa typer av produkter. Verket framför dock att det enligt flera leverantörer/branschorganisationer finns indikationer på att lanseringar via beställningssortimentet delvis går att koppla till stödköp. Det bör noteras att Systembolaget har vidtagit en rad verkningsfulla åtgärder för att förhindra stödköp. Systembolaget berör dessa frågor mer i detalj i avsnitt 2.2.11 nedan. som en försökskanin vid avsmakningen och konkluderade: ”Tänk att det finns så många dåliga eller felaktigt prissatta viner.” (artikel i Dagens Nyheter, nätupplagan den 4 juli 2004) 20 2.2.6 Ranking och utvärdering (Rapportens avsnitt 2.6.1) Konkurrensverket anger att genom att Systembolaget styr placeringen av produkter till olika nyhetsmoduler blir en effekt att de produkter som Systembolaget satsar på kommer väl ut. Verket har också synpunkter på att utvärderingen inte heller tar hänsyn till vilken exponering olika produkter har haft. Enligt Konkurrensverket finns här en möjlighet att i samband med utvärdering i högre grad ta hänsyn till vilken exponering produkten haft under nyhetsperioden. Eftersom idén med nyhetsmoduler med olika exponering helt förfelas om man i samband med utvärdering tar hänsyn till vilken exponering produkten haft under nyhetsperioden (det skulle i den situationen rentav i vissa fall vara mer fördelaktigt att lanseras i N5 än i N1), kan Konkurrensverkets synpunkter i detta avsnitt sammanfattas med att verket anser att systemet med nyhetsmoduler av någon anledning inte är önskvärt. Verket framför dock inte att systemet är diskriminerande eller att det utgör missbruk av dominerande ställning och inte heller någon förklaring till varför verket synes anse att det vore bra att förändra systemet. Nyhetsmodulsystemet är dock ett instrument för att styra ut nyheter på butik i lämplig omfattning, baserat på tillgänglig volym, bedömd storlek och spridning på efterfrågan. Den bakomliggande tanken är givetvis att Systembolagets butiker i största möjliga utsträckning skall lagerföra produkter som efterfrågas av ifrågavarande butiks omsättningskrets. För det fall Konkurrensverkets förslag genomfördes om att ta hänsyn till vilken exponering produkten haft under nyhetsperioden, skulle detta leda till att många Systembolagsbutiker skulle tvingas lagerföra produkter som inte efterfrågas. Skälet till detta är att produktens försäljning är lokalt förankrad, exempelvis det s.k. Norgesortimentet i Systembolagets butiker i Strömstad och s.k. ”Bajen-bärs” i Systembolagsbutiken på Götgatan på Södermalm i Stockholm.15 Konkurrensverkets modell skulle följaktligen leda till att Systembolagets butiker i stor utsträckning skulle lagerföra produkter som inte efterfrågas av kunderna. Vidare skulle resultatet bli att artiklar som endast finns tillgängliga i begränsade volymer skulle tilldelas långt mer Systembolagets försäljning påverkas i inte obetydlig utsträckning av lokala preferenser och det finns således många fler exempel. För det fall den Europeiska kommissionen önskar erhålla ytterligare information om detta är självfallet Systembolaget berett att tillhandahålla sådan information. 15 21 omfattande distribution och hyllutrymme än vad tillgänglig volym de facto medger. Systembolaget kan vidare konstatera att Konkurrensverket inte har analyserat vad en förändring av nyhetsutvärderingen i enlighet med vad som beskrivits ovan skulle innebära för incitamenten för stödköp. Enligt Systembolagets uppfattning är det givet att incitamenten för stödköp mycket starkt skulle öka om försäljning i en butik av en artikel som lanserats i exempelvis N3 skulle tillgodoräknas som köp av tolv buteljer av en och samma artikel i N1 vid nyhetsutvärderingen. 2.2.7 Nya kontra gamla produkter (Rapportens avsnitt 2.6.2) Omkring 160 nyhetslanseringar årligen tar sig in i Systembolagets modulsortiment (dvs. 16 procent av de nyhetslanseringar som görs). Konkurrensverket uppger att dess genomgång indikerar att ”i den mån det finns ett problem för nylanseringar så består detta snarare i att nylanseringarna har svårt att överleva än i att antalet nylanseringar skulle vara för lågt.” Konkurrensverket anger också att det inte går att utesluta att konsumentefterfrågan i sig är relativt trögrörlig och att en ökad mängd nylanseringar skulle medföra att det blir svårt för de nylanseringar som faktiskt sker att klara konkurrensen med de etablerade storsäljarna i sortimentet. (Se Rapporten, sid. 49) Det är svårt att avgöra om Konkurrensverket härigenom framför kritik mot Systembolagets inköpsprocess i denna del. Det skall dock noteras att Konkurrensverket inte har jämfört omsättningshastigheten för Systembolagets sortiment med något relevant jämförelseobjekt. Systembolaget är av uppfattningen att trender på marknaden sannolikt slår igenom snabbare i Sverige än på många andra ställen. Systembolaget anser således att bolagets sortiment inte är trögrörligt. 2.2.8 Möjliga effekter på prisbildningen (Rapportens avsnitt 2.7) Konkurrensverket konstaterar att det finns möjlighet för leverantörerna att justera priserna tre gånger per år och att det således inte finns något som hindrar leverantörerna att höja eller sänka sina egna priser. Konkurrensverket anser dock att systemet innebär en viss prisstelhet, eftersom prisändringar sker vid samma tider för alla leverantörer och att detta kan skapa en ökad möjlighet att förutse konkurrenters prisändringar vilket skulle kunna leda till mindre konkurrens. Vidare konstaterar Konkurrensverket sammanfattningsvis att Systembolagets regelverk för att välja ut produkter sannolikt får olika effekter på prisbildningen i 22 leverantörsledet. Konkurrensverket menar att Systembolagets regelverk innehåller mekanismer som kan ha en effekt på prisbildningen – både prishöjande och prissänkande - i leverantörsledet, men att det inte går att uttala sig om vilka dessa effekter är, utan närmare undersökningar. Konkurrensverket spekulerar bland annat kring att Systembolagets segmentering av viner i prisintervall skulle kunna ha effekter på prisbildningen. Verket anser dock att detta skulle behöva närmare undersökas och drar därför inte någon slutsats om vilka effekterna eventuellt kan vara. Det kan i denna del endast noteras att även konkurrensutsatta detaljhandelsföretag, som inte har någon anledning att ta andra än rent kommersiella hänsyn, tillämpar prisintervall i sin vinsegmentering (se bilaga 1).16 Anledningen till att Systembolaget inte tillåter prisändringar fler än tre gånger per år är att Systembolagets sortimentsstrategi är utformad så att ranking av Systembolagets artiklar sker tre gånger årligen. Det skulle innebära ett mycket omfattande administrativt arbete för Systembolaget att tillåta prisjusteringar utöver de tillfällen då ranking av artiklarna sker. Dessutom köper Systembolaget in produkter bland annat på basis av produkternas prisvärdhet. Om leverantörerna skulle ha frihet att ändra pris löpande skulle detta undergräva upphandlingsprocessen på så sätt att leverantörerna skulle anse sig oförhindrade att ange ett mycket lågt pris i offerten, och därefter höja priset väsentligt efter lanseringen på marknaden. Systembolaget kan konstatera att Konkurrensverkets antagande om att Systembolagets regelverk för att välja ut produkter ”sannolikt” får effekter på prisbildningen inte på något sätt har verifierats av Konkurrensverket. Systembolaget vill också framhålla att det är svårt att tänka sig att Systembolagets regler om att prisändringar skulle kunna leda till minskad konkurrens på grund av att det skapas ”en ökad möjlighet att förutse konkurrenternas prisändringar”. Enligt bolagets uppfattning skulle leverantörernas möjligheter till s.k. medvetet parallellt konkurrensbeteende tvärtom avsevärt underlättas om det fanns möjligheter för leverantörerna att löpande genomföra prisändringar. En sådan möjlighet skulle dessutom, som nämnts ovan, leda till att kriteriet ”prisvärdhet” vid upphandlingarna skulle bli betydelselöst. Resultatet av detta skulle generellt bli mindre konkurrenskraftiga priser på alkoholdrycker eftersom leverantörerna skulle kunna ändra pris direkt efter lanseringen. 16 Sainsbury delar in vinerna i de fyra prissegmenten low, medium, fine och premium, medan Waitrose har tre prissegment med särskilda segment för fine wines (viner över £7) och in the cellar wines (viner över £15). 23 Det kan tilläggas att Konkurrensverkets iakttagelse om att Systembolagets är en s.k. monopsonist inte torde ha nämnvärd självständig praktisk betydelse för prisbildningen. Också hårt konkurrensutsatta marknader, såsom exempelvis den engelska marknaden för detaljhandel med alkoholdrycker, kännetecknas av att detaljhandelsföretagen befinner sig i en mycket stark förhandlingsposition gentemot leverantörer och producenter eftersom utbudet av produkter vida överstiger det tillgängliga hyllutrymmet på marknaden (jfr. bilaga 1, särskilt Waitroses uttalanden angående varuinköp). 2.2.9 Prissättningsmodellen (Rapportens avsnitt 2.8) Konkurrensverket anger i sin analys att det är svårt att utan närmare studier bedöma i vilken utsträckning det är motiverat att i prissättningen behandla olika produktkategorier olika, att prissättningsmodellen inte tar hänsyn till skillnaden som finns mellan varor i en och samma produktkategori, samt att Systembolagets kalkyler har en mycket stor andel av kostnadsmassan schablonmässigt fördelad. Vidare anger verket att det inte kan uteslutas att produkter som har ett relativt högt pris med stor efterfrågan bär en oproportionerligt stor andel av Systembolagets kostnader, samt att den kraftiga sänkningen av marginalen på blanddrycker indikerar att dessa tidigare legat på en i förhållande till kostnaderna för hög nivå. Konkurrensverket hänvisar vidare till HUI:s förstudie och anger att den visar att förändringarna av marginalerna för olika produktkategorier av en extern betraktare kan tolkas som att Systembolaget höjer priset där det är möjligt och sänker där konkurrensen från alternativa säljkanaler, framför allt resandeinförsel är betydande. Detta är inte korrekt. Systembolaget tillämpar sedan den 1 januari 2000 en prissättningsmodell som bygger på en uppdelning av alkoholhaltiga drycker i fem kategorier, med ett fast påslag i kronor och ett gemensamt procentuellt påslag på inköpspriset exklusive alkoholskatt. Utgångspunkten för prissättningsmodellen är att varan prissätts enhetligt i alla butiker i hela landet och att varor inom samma kategori skall prissättas lika. Utgångspunkterna är viktiga för att kunna upprätthålla en modell som bygger på transparens och konkurrensneutralitet, varvid produkterna inom varje varukategori skall bära sina egna kostnader. 24 Prissättningsmodellen bygger på att det fasta påslaget kan hänföras till kostnader som kan kopplas till respektive kategori. Det rörliga påslaget skall täcka de gemensamma kostnaderna och avkastningen på ägarkapitalet i enlighet med de krav som den svenska regeringen ställer på Systembolagets verksamhet. Systembolaget har nu, bland annat på grund av förändringar i efterfrågemönstret, genomfört en revidering av prissättningsmodellen. Den nya prissättningsmodellen har tillämpats sedan den 1 maj 2004 och innebär bland annat att det fasta påslaget minskar och att det rörliga påslaget ökar. Systembolagets målsättning har varit att ta större hänsyn till den direkta arbetskraftskostnaden i butik för varje varugrupp och därmed uppnå en tydligare koppling mellan prissättning och Systembolagets faktiska kostnader. Systembolaget kommer löpande att utvärdera och uppdatera prissättningsmodellen med utgångspunkt i förändringar i försäljningsmönster och produktutbud vilket medför ändrade hanteringskostnader. Den reviderade prissättningsmodellen utgår ifrån att Systembolagets totalmarginal skall vara oförändrad. Detta innebär således att tanken har varit att det enbart sker en omfördelning av marginalen mellan varukategorierna och inte en generell prishöjning eller prissänkning. Indelningen av de olika varorna i kategorier bygger på att de varor som konkurrerar med varandra och är inbördes utbytbara i mer än en begränsad omfattning skall ingå i samma varukategori. De olika varukategorierna har olika kostnader, vilket styr det fasta påslaget för respektive varukategori. Det fasta påslaget är i huvudsak kopplat till den uppskattade arbetstiden i butik för att hantera respektive varukategori eftersom övriga kostnader avseende administration och lokaler m.m. är svåra att på ett objektivt och transparent sätt fördela på kategorinivå. Tiden i butik mäts i begreppet arbetsenheter, ett begrepp som använts inom Systembolaget under lång tid. Studier som Systembolaget gjort visar att det finns signifikanta skillnader mellan tidsåtgången per hanterad enhet mellan de olika varukategorierna. Detta har använts som utgångspunkt för fastställandet av de nya fasta påslagen. Värt att notera är också att Systembolaget i samband med den föreliggande revideringen av prissättningsmodellen sökte ytterligare signifikanta fördelningsnycklar. Näst efter arbetskostnaden är lokalkostnaden den största kostnadsposten. Systembolaget har vid jämförelse av ytförbrukning och bidrag enligt den nya modellen kunnat konstatera att bidraget 25 står i relation till kategoriernas ytförbrukning i butik. Därför fann Systembolaget inget skäl till att inkludera lokalkostnaden vid beräkning av det fasta påslaget. I den reviderade prissättningsmodellen har varukategorierna cider och blanddrycker ersatts av varukategorin ”övriga drycker”. Detta har gjorts då en tydlig definition av de tidigare varukategorierna saknades och gränsen mellan de två således riskerade att uppfattas som godtycklig. Skälet till sänkningen av marginalen för blanddrycker har sitt ursprung i förändrade försäljningsmönster vilket medfört förändrade hanteringskostnader och inte, som Konkurrensverket påstår, att dessa tidigare kan ha legat på en i förhållande till kostnaderna för hög nivå. Systembolagets reviderade prissättningsmodell syftar som ovan beskrivits till att tydliggöra kopplingen mellan prissättningen och Systembolagets faktiska kostnader. Systembolagets reviderade prissättningsmodell är kostnadsbaserad och utgör således inte någon form av korssubventionering. Prissättningen är inte heller efterfrågebaserad i syfte att påverka resandeinförsel från andra länder. Detta påstående vinner inte heller stöd vid en granskning av de prishöjningar som skett vad gäller produkterna cider och dyrare sprit, se HUI:s förstudie, sid. 45-46. I samband med utarbetandet av denna skrivelse har Systembolaget uppdragit åt AC Nielsen att göra en prisjämförande studie avseende den konkurrensutsatta engelska marknaden för Champagne. Resultatet av denna studie framgår av nedanstående tabell. 26 TABELL Namn BOLLINGER NON VINTAGE WHITE 750ML TAITTINGER NON VINTAGE WHITE 750ML LANSON NON VINTAGE ROSE 750ML LANSON NON VINTAGE WHITE 750ML LAURENT PERRIER NON VINTAGE WHITE 750ML MOET & CHANDON NON VINTAGE WHITE 750ML MOET & CHANDON NON VINTAGE WHITE 375ML MUMM CORDON ROUGE NON VINTAGE WHITE 750ML MOET & CHANDON VINTAGE WHITE 750ML POL ROGER NON VINTAGE WHITE 750ML MOET & CHANDON NON VINTAGE ROSE 750ML PIPER HEIDSIECK NON VINTAGE WHITE 750ML DOM PERIGNON VINTAGE WHITE 750ML SB pris* UK pris* Relation 230,6 298,4 77,3% 214,6 214,6 182,6 236,5 240,6 166,7 90,7% 89,2% 109,5% 214,6 224,6 95,6% 219,4 207,1 106,0% 126,9 131,1 96,8% 210,6 194,7 108,2% 278,6 313,9 88,8% 214,6 238,0 90,2% 222,6 277,4 80,3% 191,44 175,28 109,2% 702,6 787,0 Genomsnittlig relation 89,3% 95% 9 av 13 artiklar (69%) ligger lägre i Sverige (samtliga jämförbara artiklar ur AC Nielsens UK databas) *Priser exklusive skatt och moms men inklusive handelsmarginaler Av studien framgår att de genomsnittliga konsumentpriserna på champagne (exklusive alkoholskatt och moms) är betydligt lägre i Sverige än i England. Konkurrensverkets farhågor beträffande artiklar med högt pris och stor efterfrågan synes således inte vinna stöd vid undersökning av faktiska förhållanden.17 Sammanfattningsvis är påslagen baserade på kostnader för Systembolagets arbetsinsats och utgör ett mått på pris efter prestation. Modellen ger inte någon konkurrenssnedvridande eller diskriminerande effekt utan är konkurrensneutral. Det skulle kunna hävdas att prisjämförelsen inte är relevant eftersom det inte kan uteslutas att de engelska detaljhandelskedjorna låter champagne bära en oproportionerligt stor andel av kostnaderna. Det måste dock uppmärksammas att den undersökning som genomförts av CFI, se bilaga 1, visar att de engelska detaljhandelsföretagens marginaler är lägre inom champagnesegmentet än inom vinsegmentet. 17 27 Det bör här dessutom noteras att fördelningen av det fasta påslaget under alla förhållanden har en begränsad effekt på konkurrensen eftersom leverantörsföretagen framförallt konkurrerar med andra företag i samma produktkategori och som därför har samma fasta påslag. 2.2.10 Korruption (Rapportens avsnitt 3.1) Konkurrensverket anger att frågor om eventuell korruption är ägnade att påverka marknadstillträdet och därigenom konkurrensförhållandena mellan olika leverantörer. Konkurrensverket gör därför gällande att genomgången av dessa frågor är relevant för Konkurrensverkets uppdrag. (Se Rapporten, sid. 62) Det är självklart att brottsliga gärningar kan leda till snedvridningar av konkurrensen, detta skulle vara fallet exempelvis också om det skulle framkomma att ett stort antal leverantörer systematiskt bryter mot skattelagstiftningen. Detta innebär emellertid inte att saken är relevant för Konkurrensverkets uppdrag, vilket är att granska Systembolagets agerande utifrån EG-fördragets regler om diskriminering och missbruk av dominerande ställning. För det fall det slutligen skulle visa sig att vissa leverantörer har gjort sig skyldiga till brott i form av bestickning, och vissa av Systembolagets anställda har gjort sig skyldiga till mutbrott, skulle detta givetvis inte innebära att Systembolaget därigenom överträtt artikel 82 eller någon annan bestämmelse i EG-fördraget. Dessutom är det inte möjligt att i nuläget dra några närmare slutsatser om oegentligheters omfattning, eller oegentligheters påverkan på konkurrenssituationen, eftersom förundersökningen fortfarande pågår. Mot ovanstående bakgrund är det enligt Systembolagets uppfattning förvånande att Konkurrensverket ägnar mycket stort utrymme i Rapporten åt korruptionsfrågor. Systembolaget ser dock naturligtvis mycket allvarligt på korruptionsfrågorna och vill, trots det som sagts ovan om uppgifternas relevans i det förevarande ärendet, informera den Europeiska kommissionen om följande. I början av 2003 framkom misstankar om att butikschefer hos Systembolaget haft otillåtna kontakter och samrören med företrädare för leverantörer. Systembolaget såg mycket allvarligt på dessa uppgifter om att det förekommit brott mot Systembolagets interna regler för kontakter mellan leverantörer och butikschefer. Resultatet av Systembolagets avslöjande var att ett tiotal butikschefer avskedades. Eftersom Systembolaget inte kunde utesluta lagbrott polisanmälde bolaget också 28 sju butikschefer och tre leverantörer och bistod åklagarmyndigheten till fullo med dess utredning. Under våren 2003 beslutade bolaget även att partiellt säga upp inköpsavtalet för två av de leverantörer som polisanmälts. Systembolaget har antagit en ny intern policy för leverantörskontakter vars huvuddrag är följande. Det fastslås i den nya policyn att alla medarbetare såväl i arbetet som på fritiden skall uppträda på ett sätt som gör att märkesneutraliteten inte kan ifrågasättas. En viktig grundregel i policyn är att ingen skall kunna påstå att någon leverantör ges fördelar framför en annan. Vidare anges i policyn att Systembolagets sortimentsmodell och märkesneutrala hållning innebär att alla leverantörskontakter skall ske centralt och att behovet av personliga kontakter mellan leverantörer och butikspersonal är ytterst begränsat. Det anges att leverantörer som besöker butikerna i annat ärende än som privatkund skall hänvisas till berörd avdelning på huvudkontoret. Försök till marknadsföring av produkter eller någon form av påverkan på en butiks sortiment, lagerhållning eller exponering är inte tillåtet. Det framgår också av policyn att Systembolaget inte accepterar någon form av försök till direkt eller indirekt påverkan från leverantörer och att detta gäller både under fritid och arbetstid. Alla former av varuprover, gåvor och erbjudanden riktade till Systembolagets personal i syfte att påverka den anställde i sin yrkesutövning skall avvisas. Systembolagets anställda åläggs genom policyn att omgående rapportera försök till påverkan i strid med policyn till Systembolagets inköpsavdelning vid huvudkontoret, som därefter kontaktar berörd leverantör. Anställd som överträder policyn riskerar att få sin anställning omprövad, dvs. uppsägning eller avsked kan komma i fråga. Av policyn framgår även att i de fall det finns grund att misstänka mutbrott och/eller bestickning gör Systembolaget en polisanmälan. Policyn har förankrats internt i Systembolaget på följande sätt. Alla chefer fick del av den uppdaterade versionen av policyn i september 2003. Senast i december 2003 förutsattes att cheferna i sin tur skulle ha utbildat sina respektive medarbetare genom ett utbildningspaket som tagits fram. Efter utbildningen förutsätts att alla medarbetare känner till policyn och dess innebörd samt vet var den finns. Samtliga medarbetare har även skrivit på ett intyg om att de tagit del av policyn. Mot denna bakgrund pågår inom Systembolaget även ett arbete med förändringar av den ”externa” policy som gäller vid kontakter mellan Systembolagets personal och leverantörer, och som ingår som en del av inköpsavtalet mellan Systembolaget och leverantörerna. Syftet är naturligtvis även i detta fall att säkerställa att 29 kontakter mellan Systembolagets personal och leverantörer sker på ett neutralt och icke-diskriminerande sätt, genom att även avtalsrättsliga sanktioner kan kopplas till efterlevnaden av policyn. Bakgrunden till uppgifterna i media om omfattningen av de otillåtna kontakterna är den förundersökning som polis och åklagare påbörjade efter det att Systembolaget i början av 2003 polisanmälde tre leverantörer och sju butikschefer. Eftersom förundersökningen är sekretessbelagd vet inte Systembolaget dess omfattning eller vilka som är inblandade. Med ledning av det material som åklagaren efterfrågat, och vilket Systembolaget försett polis och åklagare med, har dock Systembolaget förstått att omfattningen är större än vad Systembolaget från början trodde. Systembolagets ledning har med anledning av dessa uppgifter i olika sammanhang understrukit att man ser mycket allvarligt på uppgifterna och att anställd som tagit emot mutor kommer att avskedas. Eftersom förundersökningen ännu inte är helt slutförd har Systembolagets ledning tills vidare bett de personer som delgivits misstanke om brott att stanna hemma från sitt arbete till dess att klarhet nåtts. I de fall det framkommer att leverantör gjort sig skyldig till bestickning kommer Systembolaget vidta de sanktioner som är möjliga med hänsyn till föreliggande avtal och gällande konkurrensrättslig lagstiftning. Systembolaget har även genomfört de kraftfulla åtgärder för att säkerställa etiken i företaget och på marknaden i övrigt som Konkurrensverket redogör för i avsnitt 3.1.3 i Rapporten. Det bör dock förtydligas att bolaget utfärdade varningar i tre fall avseende tveksamma leverantörskontakter, baserat på bland annat uppgifter som framkom i advokat Dick Lundqvists granskningsrapport. Det framgår således inte av granskningsrapporten att tre fall av tveksamma leverantörskontakter lett till varning. (Jfr. Konkurrensverkets beskrivning i Rapporten, sid. 68, tredje stycket) Vidare måste påpekas att Konkurrensverket inte kan ha någon uppfattning om vilka fakta Systembolagets bedömningar avseende dessa tre personer byggde på, eftersom detta inte framgår av granskningsrapporten eller i något annat dokument som Konkurrensverket haft tillgång till. Konkurrensverket framför dock ändå såsom fakta sin egen spekulation om hur bedömningarna avseende dessa tre personer gjordes. (Se Rapporten, sid. 68, tredje stycket) 30 Avseende Systembolagets förutsättningar för att i framtiden förhindra liknande situationer som innebär att konkurrensneutraliteten ifrågasätts bör framhållas särskilt följande. Systembolagets ledning har genom sitt agerande tydligt visat att några oegentligheter inte kan accepteras och sett till att samtliga berörda parter är medvetna om att bolaget kommer att vidta kraftfulla åtgärder mot anställda och leverantörer som inte lever upp till bolagets krav på objektivitet, ickediskriminering och märkesneutralitet. Systembolagets centrala inköpsmodell innebär att det har blivit mycket svårt för enskilda leverantörer att påverka sortimentets sammansättning genom lojalitetsskapande åtgärder på butiksnivå. (Konkurrensverket synes göra samma bedömning i denna fråga, se Rapporten, sid. 84) Dessutom innebär det nya sortimentsstyrningssystemet att övervakning av eventuell otillbörlig leverantörspåverkan blir väsentligt lättare. Oegentligheterna uppdagades genom att en medarbetare inom Systembolaget lämnade över bevismaterial till Systembolagets ledning. Systembolaget gjorde en grundlig undersökning som avslöjade oegentligheter och polisanmälde saken. Informationen om oegentligheter har således kommit fram genom att kulturen inom Systembolaget medgivit s.k. ”whistle blowing” och genom att Systembolaget vidtagit alla åtgärder för att alla uppgifter skall komma i ljuset. Detta innebär att Systembolaget, särskilt mot bakgrund av de ytterligare åtgärder som nu vidtagits, har så långt det överhuvudtaget är möjligt säkerställt att liknande situationer inte uppkommer i framtiden. Systembolaget vill här också lägga till rätta vissa påståenden i Konkurrensverkets beskrivning av utredningarna om korruptionsfrågor (Rapportens avsnitt 3.1.13.1.4). Konkurrensverket anger att det i advokat Lundqvists granskningsrapport inte framkommer att någon ”av de undersökta befattningshavarna vidtagit åtgärder som ger utredaren anledning att anmäla misstanke om mut- eller bestickningsbrott.” (Se Rapporten, sid. 64) Advokat Lundqvists uppdrag var att söka utreda om anställda på Systembolagets huvudkontor under sin tid som anställd hos Systembolaget brutit mot Systembolagets interna regelverk eller mot bestämmelser i brottsbalken som avser att förhindra att medarbetare otillbörligen 31 låter sig påverkas eller i övrigt har otillbörliga kontakter med dryckesleverantörer eller andra aktörer på dryckesmarknaden eller på marknader med nära anknytning till denna. Det fanns således inte några begränsningar i uppdraget av karaktären att endast straffrättsligt relevanta omständigheter skulle belysas. Systembolaget noterar även att Konkurrensverket, genom sin redogörelse för V&S Vin och Sprit AB:s utredning, ger en onyanserad och missvisande bild av vad som faktiskt förevarit. Till exempel framställer Konkurrensverket som fakta, och utan att ange att uppgifterna endast utgör Vin och Sprit AB:s utredares uppfattning eller Vin och Sprit AB:s anställdas uppgifter, att ”kontakterna med butikscheferna har varierat beroende på de enskilda butikschefernas intresse av sådana kontakter”, samt att flera av Vin och Sprit AB:s anställda säger sig har varit med om att ”butikschefer uttryckt önskemål om eller ställt krav på motprestationer av olika slag.” (Se Rapporten, sid. 66) Dessa uppgifter har inte på något sätt verifierats av Konkurrensverket. Konkurrensverket anger också att det av uppgifter som förundersökningsledaren har lämnat till Konkurrensverket och till media framgår att ”förundersökning pågår dels mot i vart fall ett 100-tal butikschefer/biträdande butikschefer gällande mutbrott alternativt grovt mutbrott, dels mot ett antal anställda hos Systembolagets leverantörer...” (Se Rapporten, sid. 70) Det bör här förtydligas att förundersökningen i skrivande stund enligt polisens uppgifter gäller 77 anställda eller tidigare anställda hos Systembolaget. Konkurrensverket anger som sin slutsats beträffande korruptionsfrågorna att det inte går att närmare uttala sig om varken omfattningen eller det befogade i de anklagelser om olika former av korruption som utreds innan förundersökningen är klar. Verket drar dock slutsatsen att det – under förutsättning att förundersökningens nuvarande omfattning ger en korrekt indikation om förekomsten om missförhållanden – enligt Konkurrensverkets bedömning är sannolikt att konkurrensen mellan olika leverantörer har påverkats. Det är svårt att veta hur slutsatsen skall tolkas, men eftersom Konkurrensverket inte har gjort några konkreta undersökningar om eventuella effekter på marknaden kan inte Systembolaget förstå konklusionen på annat sätt än att verket anser att i en hypotetisk situation där det framkommer att missförhållanden förekommit på marknaden i den omfattning som den aktuella förundersökningen indikerar (dvs. en hypotetisk situation där alla de spår åklagaren följer upp kan bevisas och lagföras) skulle det vara sannolikt att konkurrensen mellan olika leverantörer hade 32 påverkats. Systembolaget har svårt att se grunden för denna gissning. Systembolaget kan konstatera att bolagets uppföljning och undersökning avseende bland annat faktisk försäljningsstatistik och genomförda utvärderingar av olika produkter inte indikerar någon märkbar effekt av korruption. Förutom vad som angivits ovan vill Systembolaget i denna del tillägga att bolaget, i de fall oegentligheter konstateras, avser att tillämpa relevanta avtalssanktioner gentemot leverantörer som gynnats genom oegentligheter, givetvis inom ramen för de konkurrensrättsliga kraven på proportionalitet. Dessa åtgärder kommer dels att innebära att en eventuell snedvridning av konkurrensen undanröjs i det enskilda fallet, dels genom sin avskräckande effekt att integriteten i systemet som sådant stärks och att det på sikt ges ännu bättre förutsättningar för konkurrens på lika villkor. Det är självklart att brottsliga gärningar kan leda till snedvridningar av konkurrensen. Det kan dock inte läggas Systembolaget till last att så sker, även om det i något fall skulle kunna beläggas att någon leverantör därigenom lyckats uppnå en märkbar fördel i förhållande till övriga leverantörer. Enligt Systembolagets uppfattning är synsättet problematiskt att det skulle kunna vara reglerna om detaljhandelsmonopolets ”fel” att oegentligheter kan ske, eftersom leverantörerna inte har tillgång till samma marknadsföringskanaler som på en oreglerad marknad. Det förefaller mycket förenklat att förutsätta som något naturligt att leverantörerna ”tvingas” göra sig skyldiga till allvarliga brott i situationer där det finns begränsade möjligheter till sedvanlig marknadsföring. Enligt Systembolagets uppfattning borde en naturlig utgångspunkt för analysen i stället vara att den övervägande majoriteten av leverantörerna inte gör sig skyldiga till brott. I det fall lagöverträdelser sker bör detta problem behandlas inom ramen för straffrättsliga regler. Systembolaget gör naturligtvis allt som står i bolagets makt för att, i den mån detta är möjligt, bidra till att lagföringen på detta område är effektiv och att försöka förhindra korruption. 2.2.11 Stödköp (Rapportens avsnitt 3.2) Konkurrensverket anger att Systembolaget i det s.k. AD-målet skulle ha hävdat att vissa butikschefer otillbörligt mottagit förmåner av leverantörer. (Se Rapporten, sid. 72) Systembolaget anser det angeläget att understryka att bolaget i AD-målet inte gjorde några sådana påståenden och att Konkurrensverkets uppgift således är 33 felaktig. En annan sak är att Systembolaget givetvis inte har kunnat utesluta att vissa butikschefer har mottagit förmåner av leverantörer. Ett ytterligare sakfel i Konkurrensverkets redogörelse avseende omständigheterna i AD-målet rör storleken på de större köp som skett i berörda butiker. Den statistik som redovisades av Systembolaget avsåg ett antal större köp vid ett och samma tillfälle, från cirka 20 upp till 600 förpackningar per köp. Konkurrensverket gör i Rapporten en omfattande genomgång av statistik gällande alkoholskattereturer. Skälet uppges vara att förekomsten av skatteavdrag i någon mån kan användas för att söka kvantifiera omfattningen av stödköp. (se Rapporten, sid. 72) Enligt Systembolagets uppfattning är det dock inte i någon utsträckning möjligt att försöka mäta förekomsten av stödköp genom att studera statistik gällande alkoholskattereturer. Det finns nämligen, vilket även påpekas av Konkurrensverket i en annan del av redovisningen, andra och helt legitima skäl till dessa typer av skattereturer än stödköp (såsom kommersiella returer och kvalitetsreklamationer). Systembolaget medverkar till viss del i skatteredovisningen avseende kommersiella returer och kvalitetsreklamationer genom att godkänna sådan skatterestitution och har därför kunnat jämföra Konkurrensverkets skattestatistik med sina egna siffror angående legitim skatterestitution. Systembolaget har därvid kunnat konstatera att den statistik Konkurrensverket analyserat inte på något sätt indikerar förekomsten av stödköp. Systembolaget anser dock att stödköp är ett problem, eftersom tanken är att faktisk konsumentefterfrågan skall styra sortimentets sammansättning. Systembolaget har därför vidtagit en rad åtgärder för att säkerställa att stödköp inte skall förekomma. För det första framgår det av Systembolagets sortimentspolicy och inköpsvillkor att konsumenternas efterfrågan skall vara avgörande för sortimentets sammansättning. För det andra har detta tydliggjorts närmare för leverantörerna genom Systembolagets nyhetsbrev ”Leveransen” den 12 februari, den 28 april, den 23 maj och den 27 juni 2003. Vid samtliga dessa tillfällen underströks i nyhetsbrevet att stödköp inte accepteras och att endast verklig konsumentefterfrågan tillgodoräknas vid utvärderingen av produkter. För det tredje införde Systembolaget redan vid årsskiftet 2001/2002 – i samband med införandet av den centrala sortimentsstyrningsmodellen – regeln om att en artikel inte överflyttas från beställningssortimentet för lansering i nyhetssortimentet om inte artikelns 34 försålda volym är spridd över fyra län och inget av de ingående länen överstiger 40 procent av den totalt försålda volymen. För det fjärde har Systembolaget infört ett s.k. ”filter” för borträknande av stora köp i syfte att minska incitamenten för leverantörer att göra större köp av egna produkter för att manipulera Systembolagets försäljningsstatistik. Vid Systembolagets modulutvärdering i juli 2003 kunde Systembolaget konstatera att ingen artikel gynnades av stora köp på så sätt att detta ledde till att artikeln fick en högre modulplacering. Vid modulutvärderingen i november 2003 påverkades fyra artiklar med placering i tilläggsmodul 4. De aktuella artiklarnas poäng minskades så att de stora köpen borträknades och sänkte modultilldelningen till det kompletterande sortimentet. Platserna i tilläggsmodul tilldelades i stället fyra andra artiklar. Konkurrensverket anger att det filtersystem som Systembolaget nu infört framför allt får ses som ett hjälpmedel för att identifiera misstänkta stödköp. Verket anser att det bör undersökas om filtrets träffsäkerhet kan öka i syfte att mera effektivt motverka stödköp utan att alla stora köp behöver räknas bort. Det anges inte i Rapporten hur Konkurrensverket kommit till slutsatsen att det finns anledning att undersöka om filtrets träffsäkerhet kan öka. Såvitt Systembolaget nu känner till är det inte möjligt att göra systemet mer ”träffsäkert”. Det är vidare nödvändigt att alla s.k. stora köp filtreras bort eftersom filtret annars kan kringgås. Det är inte möjligt att på ett fortlöpande, konsekvent och automatiserat sätt ur försäljningsstatistiken identifiera och särskilja vad som är ett stort köp av en leverantör för att manipulera försäljningsstatistiken, ett stort köp av en restaurang, eller ett stort köp av en verklig konsument, till exempel för en fest. Enligt Systembolagets bedömning är förekomsten av stödköp numera, efter bolagets åtgärder, marginell och möjligheten att påverka modulplaceringen genom stödköp är liten. Systembolaget kommer dock självfallet att nära följa utvecklingen och i det fall det skulle framkomma att stödköp ändå förekommer i något fall avser Systembolaget att vidta verkningsfulla åtgärder mot leverantörer som begår avtalsbrott genom att genomföra stödköp. 35 2.2.12 Docent Jerker Holms rapport (Rapportens avsnitt 3.3.1) I Docent Jerker Holms rapport (Holm-rapporten) konstateras att Systembolaget befinner sig i en ekonomisk miljö som torde vara gynnsam för framväxt av korruption och att det finns frågetecken kring hur problemen hanterats. Påståendet att Systembolaget befinner sig i en ekonomisk miljö som skulle vara gynnsam för framväxt av korruption är helt teoretiskt och det saknar aktualitet för Systembolagets verksamhet. Holms slutsats baseras på det teoretiska antagandet att mutor förutsätter att konkurrensen inte fungerar fullt ut, eftersom konkurrens utgör ”hälsosam medicin” mot mutor. Resonemanget leder Holm till slutsatsen att korruption kan finnas där konkurrensen är begränsad. Holm anför dock också att mutor och oegentlig påverkan främst kommer in när det råder en s.k. principal-agent relation där agenten har blivit delegerad ett åtagande av sin huvudman, samt att Systembolagets ledning har stora incitament att förhindra olika former av korrupt beteende som gynnar någon leverantör.18 På såväl konkurrensutsatta marknader som på monopolmarknader råder normalt en s.k. principal-agent relation och det kan konstateras att korruption förekommer i många sammanhang, även på konkurrensutsatta marknader. Det är riktigt att ledningen i företag som verkar på en konkurrensutsatt marknad har marknadsincitament att motverka korrupt beteende eftersom organisationer med utbredd korruption kommer att vara mindre konkurrenskraftiga än organisationer som inte har dessa problem. Som nämnts ovan har dock Holm konstaterat att också Systembolagets ledning har stora incitament att motverka korrupt beteende. Holm har dock underlåtit att koppla ihop dessa frågor och han har inte berört frågan om Systembolagets incitament att förhindra korruption är större, mindre eller jämförbara med de marknadsincitament som gäller företag som verkar på konkurrensutsatta marknader. Rent faktiskt kan konstateras att Systembolagets ledning vidtagit mycket kraftfulla åtgärder för att förhindra korruption. Som konstaterats av Holm har Systembolaget i interna policydokument sedan 1994 betecknat märkesneutraliteten som en ”överlevnadsfråga”. Mot bakgrund härav, och med hänsyn till att Holm endast redogjort för en ekonomisk-teoretisk modell utan att närmare analysera verkliga marknadsförhållanden utifrån den aktuella frågeställningen, kan inte Holms analys enligt Systembolagets uppfattning Holm redogör i denna del för Systembolagets interna policydokument från 1994 och framåt som beskriver märkesneutraliteten som en ”överlevnadsfråga” för Systembolaget. 18 36 läggas till grund för slutsatsen att Systembolaget skulle verka i en ekonomisk miljö som är gynnsam för framväxten av korruption. Vid telefonsamtal med Systembolagets ombud Joakim Sundbom den 17 augusti 2004 uppgav Holm att huvudpoängen med resonemanget om konkurrensutsatta marknader kontra monopolmarknader är att informationen till ledningen normalt inte är lika effektiv på monopolmarknader, men han uppgav vid telefonsamtalet också att han inte detaljstuderat hur Systembolagets nya system för övervakning och uppföljning av försäljning i butik kan mäta sig med de signaler som normalt når ledningen för företag som verkar på konkurrensutsatta marknader. Holm framförde dock vid telefonsamtalet att han hade förstått att Systembolagets nya system för övervakning och uppföljning av butiksförsäljningen innebär förbättrade möjligheter att upptäcka oegentligheter. Enligt Holm kan det diskuteras hur hårda sanktionerna varit mot dem som brutit mot regelverket. Ofta har dessa sanktioner enligt Holm ”endast” bestått i att den ertappade skiljts från sin anställning. Det måste dock påpekas att det enligt svensk arbetsrättslig lagstiftning inte finns några strängare och mer ingripande sanktioner. Systembolaget har härutöver polisanmält personerna i fråga och de riskerar därför straffrättsliga påföljder. Systembolaget kan därför inte förstå vad Holm menar med sitt påstående att det kan diskuteras hur hårda sanktionerna varit. Holm påstår vidare att det tycks finnas ett ”historiskt mönster” inom Systembolaget att ”tysta ner” incidenter av korrupt beteende i stället för att reda ut dem och ge kraftfulla sanktioner. Detta är enligt Systembolagets uppfattning ett helt felaktigt och grundlöst påstående. Påståendet motsägs också av advokat Lundqvists utredning (detta refereras i förbigående i en fotnot i Rapporten, se sid. 81, fotnot 61). Lundqvist anger i sin rapport att när Systembolagets ledning funnit konkreta belägg för otillbörliga kontakter mellan anställda och leverantörer så har åtgärder vidtagits. Holms stöd för att det kan finnas ett historiskt mönster av att ”tysta ner” incidenter av korrupt beteende underbyggs av ett exempel angående ”vad som hände” efter ett avslöjande 1997 om att ett antal butiksanställda åkt på gratis resa till Tjeckien som finansierades av en leverantör, och tidningsartiklar som återger att Systembolaget ”påstås” ha låtit två chefer välja mellan polisanmälan eller frivillig uppsägning. (se Holm-rapporten, sid. 26-27) Holm har inte kontrollerat att dessa källor på ett korrekt sätt återger vad som faktiskt förevarit. Det som faktiskt hände efter avslöjandet om att några butiksanställda åkt på gratis resa till Tjeckien som finansierades av en leverantör var att personerna i 37 fråga polisanmäldes av Systembolaget. Såvitt Systembolaget förstår valde dock åklagarmyndigheten i detta fall att lägga ned förundersökningen. Det finns således ingen grund för att påstå att det finns något mönster av att ”tysta ner” incidenter av korrupt beteende. Systembolaget har handlat mycket kraftfullt mot oegentligheter i samtliga fall där bolaget kunnat belägga otillbörligt agerande. Ett annat grundlöst antagande är att Holm anger att ett skäl för Systembolaget att ha ett stort sortiment är att det motiverar en större organisation och därmed budget, vilket ledningen enligt Holm kan ha preferenser för.19 (se Holm-rapporten, sid. 16) Holm-rapporten är enligt Systembolagets uppfattning i många avseenden dåligt underbyggd. Den bygger i väsentlig utsträckning på antaganden och spekulationer och de slutsatser som framförs i Holm-rapporten kan därför inte läggas till grund för några slutsatser om Systembolagets verksamhet eller om den miljö i vilken bolaget verkar. Systembolaget har kontaktat Jerker Holm och ställt vissa frågor kring Holms uppdrag, det tillvägagångssätt som använts och vilka slutsatser man kan dra av Holm-rapporten. Holm förklarade därvid för Systembolaget att han haft kort tid till sitt förfogande och att han inte haft tillgång till empiriskt material i den utsträckning som skulle ha varit nödvändigt för en mer uttömmande analys. Holm bekräftade att hans rapport rent allmänt inte i första hand skall anses utgöra belägg för att det förhåller sig på visst sätt, utan att den i stället i huvudsak tar upp resonemang kring frågor som kan vara av intresse att närmare utreda. Holm uppgav för Systembolagets ombud att huvudinriktningen i rapporten har varit resonemang utifrån ekonomisk teori och inte studier av Systembolagets faktiska verksamhet. Holm uppgav att han av dessa skäl uttryckt sig försiktigt i sin rapport. Holm har vid upprättandet av sin rapport inte kontaktat Systembolaget för att kontrollera eller verifiera några av de uppgifter som legat till grund för analysen. Holm har uppgivit för Systembolagets ombud att en av hans första frågor till Konkurrensverket var om det fanns någon kontaktperson på Systembolaget som kunde besvara eventuella frågor. Enligt Holm uppgav Konkurrensverket att verket skulle hantera kontakterna med Systembolaget och att Holms eventuella frågor kunde ställas till verket. Holm uppgav att han trodde att skälet till detta var att det Holms stöd för att detta antagande kan ha aktualitet för Systembolaget är att det ”enligt vissa teorier” ger en mängd fördelar att tillhöra och leda en stor organisation med en stor budget, i synnerhet för ledningen. 19 38 eventuellt fanns någon tanke på Konkurrensverket av innebörd att Holm inte skulle förlora sin ”objektivitet” i förhållande till Systembolaget. 2.2.13 Professor Maria Bengtsson och civilekonom Andrew Baldwins rapport (Rapportens avsnitt 3.3.2) Maria Bengtssons och Andrew Baldwins rapport (Bengtsson-rapporten) baseras på intervjuer med vissa anställda hos ett fåtal leverantörer. I rapporten förekommer det i mycket stora delar lösryckta, anonyma citat, som också läggs till grund för ställningstaganden. Systembolaget känner inte till vem som har givit uttryck för dessa ståndpunkter och naturligtvis inte heller i vilket sammanhang detta har skett. Det är dessutom oklart varför just dessa citat har använts i rapporten. Redan dessa förhållanden innebär att rapporten i fråga inte kan läggas till grund för några slutsatser. Rapporten kan ju inte, mot bakgrund av det ovanstående, ens göra anspråk på att återge ståndpunkter som är representativa för marknaden som helhet. Systembolaget anser således sammanfattningsvis att den metod som använts i Bengtsson-rapporten är subjektiv, samt att rapporten inte kan läggas till grund för några slutsatser om Systembolagets verksamhet eller om den svenska marknaden för alkoholdrycker. Enligt Bengtsson-rapporten lyfter leverantörerna fram tre bidragande orsaker som kan förklara otillbörligt agerande. Enligt Bengtsson-rapporten har för det första relationen mellan agenterna och importmonopolisten, och sedermera mellan importörerna och Systembolaget, historiskt präglats av en utstuderad uppvaktning. För det andra anses enligt Bengtsson-rapporten kommunikationen mellan Systembolagets tre nivåer (styrelsen och vd:n, huvudkontoret och butiksnivån) ha varit väldigt dålig. För det tredje anses enligt Bengtsson-rapporten ”kommersialismens” intåg ha tagit sig uttryck i en opportunism som den fria marknaden kan ge utrymme för vilket skulle förklara förekomsten av bestickning. Enligt Systembolagets uppfattning finns det inget stöd för att kommunikationen mellan Systembolagets ”tre nivåer” har varit dålig. Det stöd som anförs i Bengtsson-rapporten för att detta skulle ha varit en bidragande faktor till otillbörlig påverkan synes främst vara ett (!) anonymt citat20 från en anställd hos en av Det anges också i Bengtsson-rapporten att bristande kommunikation förs fram som ett försvarsargument i det pågående målet i Arbetsdomstolen kring sju avskedade butikschefer, men Systembolaget utgår från att inte ens Bengtsson och Baldwin anser att detta skulle ge stöd för 20 39 Systembolagets leverantörer med följande lydelse: ”Dom har inte sagt att det här är inte ok, och så har man [på butikschefsnivå] utgått från att det är ok, för det vet ju alla att det är så.” (se Bengtsson-rapporten, sid. 24-25) 2.2.14 Konkurrensverkets analys avseende avvikelser från inköpsmodellen (Rapportens avsnitt 3.3.4) Konkurrensverket spekulerar kring att en bidragande orsak till de problem som observerats kan vara att leverantörernas möjligheter till produktinformation och marknadsföring är starkt begränsade för alkoholdrycker, och att marknadsföringsinsatser därför har kommit att kanaliseras till andra typer av insatser, bland annat stödköp, frikostig representation och gåvor till olika befattningshavare. Systembolaget kan konstatera att möjligheterna till marknadsföring av alkoholdrycker numera, sedan den s.k. Gourmet-domen (se angående denna dom och efterföljande lagstiftningsåtgärder exempelvis Konkurrensverkets rapport till den Europeiska kommissionen den 30 juni 2003), inte är lika begränsade. I den mån Konkurrensverkets spekulationer om kanalisering av leverantörernas marknadsföringsinsatser till brottsliga handlingar och andra oegentligheter skulle vara korrekta bör vidare noteras att det inte kan läggas Systembolaget till last att vissa leverantörer ägnar sig åt brottslig verksamhet eller handlande i strid med ingångna avtal (i fallet med stödköp). Systembolaget noterar också att Konkurrensverket synes instämma i Systembolagets uppfattning att den nya sortimentsstyrningen medförde att det blev svårare och mindre meningsfullt att påverka butikschefer. (se Rapporten, sid. 84) Systembolaget förstår dock inte poängen med att nu, när stödköpen efter Systembolagets åtgärder synes ha upphört (se vidare ovan, avsnitt 2.2.11), göra gällande att den nya sortimentsstyrningen medfört att det blivit lättare att planera stödköp och mera lönsamt att genomföra dem (se Rapporten, sid. 84). Det är självklart att ett system som baserar sortimentsurvalet på faktisk försäljning ställer större krav på åtgärder mot försäljningsmanipulation än andra system. Systembolaget kan samtidigt konstatera att de regelförändringar avseende beställningssortimentet som genomfördes i samband med införandet av den uppfattningen att det funnits sådana brister i kommunikationen, i vart fall inte utan att analysera också motpartens i processen (Systembolaget) argumentation och trovärdighet. 40 centrala sortimentsstyrningsmodellen synes ha inneburit att stödköpen drastiskt minskade eller upphörde vid denna tidpunkt. Som framgår ovan (avsnitt 2.2.11) ger Konkurrensverkets egen genomgång av alkoholskattestatistik stöd för att stödköpen framför allt kan ha varit ett problem före årsskiftet 2001/2002, dvs. före införandet av den nya sortimentsstyrningsmodellen. Konkurrensverket synes ha hämtat sitt stöd för slutsatsen att det har ”blivit lättare att planera stödköp” genom införandet av den nya sortimentsstyrningen från Jerker Holms rapport. I Holm-rapporten framförs nämligen att ”genomskinligheten” i det nya sortimentssystemet lett till att leverantörerna fått nya möjligheter att påverka genom stödköp om de exempelvis ligger nära en gräns för att hamna i det fasta sortimentet. (Se Holm-rapporten, sid. 28) Eftersom det inte finns något alternativ till ett ”genomskinligt” system (det är naturligtvis otänkbart att tillämpa ”hemliga” utvärderingsgränser) ställer sig Systembolaget frågande till varför Konkurrensverket framför något som kan uppfattas som kritik mot sortimentsstyrningsmodellen på denna punkt. 2.2.15 Detaljhandelsmonopolet och marknaden (Rapportens avsnitt 4) I Rapportens avsnitt 4 gör Konkurrensverket en rad påståenden av alkoholpolitisk karaktär. Exempelvis påstår Konkurrensverket att ”detaljhandelsmonopolets roll i alkoholpolitiken har minskat sett i ett längre perspektiv” och att denna utveckling ”har accelererat under 2004”. Konkurrensverket ställer sig sedan frågan om denna utveckling påverkar de mål som ställs upp för verksamheten och om utvecklingen kan leda till ”nya och förändrade målkonflikter”. (se Rapporten, sid. 89) Det är oklart vad resonemangen syftar på. Konkurrensverket har inte något uppdrag från den svenska regeringen att analysera alkoholpolitiska frågor och verket besitter heller inte, såvitt Systembolaget kan förstå, någon relevant kompetens på området. Det kan noteras att regeringens utredare nyligen har funnit att det är av stor vikt att behålla Systembolagets detaljhandelsmonopol och att Systembolagets sociala ansvar bör lyftas fram mer i framtiden. (Se Alkoholinförselutredningens nyligen publicerade delbetänkande ”Var går gränsen?”, SOU 2004:86) Konkurrensverkets kommentarer i Rapportens avsnitt 4 synes i övrigt i huvudsak utgöra iakttagelser och verket har inte heller i denna del anfört något av relevans för den EG-rättsliga och konkurrensrättsliga bedömningen av Systembolagets 41 verksamhet. Systembolaget avstår därför från att ytterligare bemöta det som anförts av Konkurrensverket i detta avsnitt. 2.4 Sammanfattande kommentarer avseende Konkurrensverkets hantering av sitt uppdrag och Konkurrensverkets rapport Konkurrensverket skall enligt överenskommelsen mellan den Europeiska kommissionen och den svenska regeringen utöva tillsyn över Systembolagets ickediskriminerande funktionssätt och övervaka att Systembolagets detaljhandelsmonopol inte medför missbruk av dominerande ställning. Konkurrensverket utför dock inte sitt uppdrag på det sätt som har förutsatts. Som framgår av redogörelsen i avsnitt 1.7 ovan har Konkurrensverket undandragit sig uppgiften att undersöka om Systembolagets verksamhet kan medföra diskriminering eller missbruk av dominerande ställning. Det kan noteras att verket efter mer än två års prövning av Systembolagets ansökan om ickeingripandebesked för sina inköpsvillkor inte fattat något beslut i ärendet. Konkurrensverket har inte koncentrerat sina utredningsinsatser till det som är relevant för verkets uppdrag. I Rapporten har Konkurrensverket, i stället för att utreda och analysera om Systembolagets verksamhet kan medföra diskriminering eller missbruk av dominerande ställning, kritiserat och föreslagit förändringar i Systembolagets sortimentsstyrningssystem och inköpsrutiner samt framfört teorier om varför korruption kan ha förekommit på marknaden. Konkurrensverket uttalar inte i något fall att Systembolagets sortimentsstyrningssystem, inköpsrutiner eller agerande i övrigt skulle kunna innebära överträdelse av EG-rättsliga eller konkurrensrättsliga regler. En betydande del av Rapporten ägnas dessutom frågor om detaljhandelsmonopolets roll i alkoholpolitiken och andra alkoholpolitiska frågor. Konkurrensverket har inte något uppdrag från den svenska regeringen att analysera alkoholpolitiska frågor och verket besitter heller inte, såvitt Systembolaget kan förstå, någon relevant kompetens på området. Det kan noteras att regeringens utredare nyligen har funnit att det är av stor vikt att behålla Systembolagets detaljhandelsmonopol och att Systembolagets sociala ansvar bör lyftas fram mer i framtiden. (Se Alkoholinförselutredningens nyligen publicerade delbetänkande ”Var går gränsen?”, SOU 2004:86) Huvuddelen av Rapporten består således av resonemang, analyser och teorier som enligt Systembolagets uppfattning saknar relevans för Konkurrensverkets uppdrag. 42 Dessa resonemang, analyser och teorier är dessutom i många fall behäftade med betydande brister och avspeglar inte på ett korrekt sätt marknaden för alkoholdrycker och dess funktionssätt. Rapporten baseras dessutom delvis på konsultrapporter som är dåligt underbyggda och spekulativa. Stockholm som ovan Claes Langenius Joakim Sundbom