Stockholm 20141120 Till: Finansminister Magdalena Andersson Cc: Biståndsminister Isabella Lövin Med anledning av den pågående översynen av EUs fjärde penningtvättsdirektiv (Anti-Money Laundrey Directive, AMLD) och förhandlingarna den 25 november, vill vi – en av Sveriges största utvecklingsorganisationer med 158 medlemsorganisationer - uppmana Dig att stödja förslaget om att etablera offentliga ägarregister för företag och stiftelser. Vi är oroliga för att Sverige inte kommer att utnyttja det unika tillfälle som översynen innebär för att bryta upp möjligheten till företagssekretess och därmed bidra till kampen mot ekonomisk brottslighet som penningtvätt och brott gällande skattefrågor. Varje år förlorar Europa drygt 900 000 miljarder kronor i skatteflykt1. För Sverige uppgår den årliga förlusten till drygt 40 miljarder kronor. Världens utvecklingsländer går varje år miste om minst 160 miljarder dollar i förlorade skatteintäkter. Detta är mångfalt mer än vad dessa länder tillsammans får i bistånd. Att stoppa möjligheten till anonymitet för bolag och stiftelser är en nyckel för att vända detta kapitalflöde ur utvecklingsländer och ge dem möjlighet att behålla mer resurser för sin egen nödvändiga utveckling. Det är därför hoppingivande att EUs pågående översyn av direktivet mot penningtvätt nu innebär en unik möjlighet att ersätta sekretess med transparens. Europaparlamentet (EP) röstade i mars i år med bred majoritet för förslaget med offentliga ägarregister, 643 ledamöter var för och endast 30 emot2. Allt fler EU-länder höjer nu rösten för öppna ägarregister, nu senast Danmark vars skatteminister den sjunde november i år annonserade att den danska regeringen nu stödjer offentliga ägarregister som är tillgängliga för alla. Dessvärre fanns Sverige bland de fåtal EU-länder som vid omröstningen tidigare i år blockade förslaget i parlamentet. Detta trots att Sveriges offentliga hållning under den tidigare regeringen var att skatteflykt är ett allvarligt globalt utvecklingshinder och att åtgärder mot skatteflykt skulle ha hög prioritet i politiken. Hidden profits – The EUs role in supporting an unjust global tax System 2014. (Eurodad 2014) 1 Hidden profits – The EUs role in supporting an unjust global tax System 2014. (Eurodad 2014) 2 Forum Syd | Katarinavägen 20 | Box 15407 | SE-104 65 Stockholm | Sweden | tel: +46(0)8 506 370 00 | fax: +46(0)8 506 370 99 | www.forumsyd.org Med bakgrund av det ovan nämnda är det olyckligt att det fortfarande är otydligt för allmänheten om regeringen kommer hålla fast vid den tidigare regeringens position gällande offentliga ägarregister, då ett eventuellt nytt ställningstagande i frågan inte har kommuncierats. Detta är motsägelsefullt eftersom det är nu är av största vikt att medlemsstater högt och stolt berättar om sitt stöd till offentliga ägaregister, om dynamiken i förhandlingarna ska förändras. Europaparlamentet har intagit en tydlig ståndpunkt för att etablera register över verkliga ägare till alla sorters bolag och liknande juridiska personer, samt göra dessa register offentliga. Men Europeiska rådet har hittills inte gett sitt stöd till tanken om att allmänheten ska kunna komma åt information om företagsägare, och om registren blir verklighet kan beslutet bli att endast skattemyndigheterna eller andra aktörer med särskilda skäl få ta del av dem3. Vi ser flera omfattande risker att etablera register med begränsningar i vilka som får tillgång till innehållet. Offentliga ägarregister ett avgörande värde i kampen mot skatteflykt och korruption. Om dessa register etableras med förbehåll i vem som har tillgång till informationen blir de ett betydligt mer tandlöst vapen mot ekonomisk brottslighet. Det skulle också skapa en stor administrativ börda att hantera ansökningar samt riskera att den information som lämnas ut inte längre är aktuell. De stora fördelarna en ökad transparens skulle innebära för näringsliv och finans vid bland annat investeringsbeslut och sk due diligence skulle undergrävas om åtkomsten var begränsad. Det är därför absolut nödvändigt att den svenska regeringen nu ger sitt tydliga stöd till ett offentligt ägarregister som alla har full tillgång till, och inte till ett system där enbart en begränsad del av allmänheten kan beviljas åtkomst utifrån bedömningar som görs fall till fall. Forum Syd vill uppmana Dig som Sveriges nya finansminister att överge Sveriges tidigare hållning i frågan och istället driva på för att övergripande och offentliga ägarregister till företag och stiftelser kommer på plats. Vi vill också uppmana Sverige att inte godta några förslag på begränsningar vad gäller för vilka registren ska vara offentliga. Annica Sohlström, generalsekreterare Forum Syd 2 (2)