Produktdatahantering.
Datastrukturer, processer och teknologi.
Inledning
Om produktdatahantering
Denna rapport riktar sig i första hand till personer
som behöver en grundläggande förståelse för
produktdatahantering, processer, termer och
tillhörande informationsteknologi. Det handlar
om grundläggande principer och är inget för den
redan invigde. Fast ibland kan det ju vara
värdefullt att stanna upp lite, gå tillbaks och
fundera över vad man egentligen håller på med.
Visst blir vi alla lite fartblinda ibland.
Produktutveckling och tillverkning
Produkter utvecklas ”thats it”. En av många
viktiga egenskaper som produktutvecklare måste
ta hänsyn till, är tillverkningen av produkten.
Att utvärdera och besluta om införande av
system för hantering av produktdata är en
förändringsprocess.
Något förenklat kan vi säga att det finns två
ytterligheter i fråga om tillverkning. Nämligen
serietillverkning och orderbaserad tillverkning.
Datorer, bilar och mobiltelefoner är bra exempel
på serietillverkade produkter. Pappersmaskiner är
däremot i hög grad kundanpassade.
Mellan dessa två ytterligheter finns sedan hela
skalan av mer eller mindre serietillverkade eller
kundanpassade produkter.
På senare år har dessa två ytterligheter närmat sig
varandra ifråga om metodik vid utveckling och
tillverkning. Serietillverkade produkter blir mer
kundanpassade, och kundanpassade blir mer
serietillverkade.
När man köper en ny bil får vi välja mellan ett
antal olika lösningar såsom motorstyrka, klädsel,
färg osv. Vi säger att det finns en viss variation
av en produkt som är valbar för kunden. En viss
kundanpassning med andra ord.
En av de viktigaste förutsättningarna för framgång
i samband med allt förändringsarbete är att alla
som berörs förstår bakgrunden till och syftet med
förändringen. Om vi skall ha möjlighet att förstå
principerna och syftet med de förändringar som
krävs för effektiv hantering av produkter och dets
tillhörande information, måste vi även förstå
principer och termer som används i branschen.
Denna rapport handlar om hanteringen av
information och data som beskriver produkters
form och funktion och egenskaper, samt
processer och IT verktyg som kan stödja
hanteringen. I mitt resonemang kan en produkt
även vara en tjänst.
Det samma gäller för en dator. Vi kan välja
storlek på hårddisk och skärm, samt vilken
prestanda vi önskar. Vissa produktleverantörer
ger oss även möjligheten att själva göra dessa val
genom en funktion på Internet.
Valmöjligheterna är begränsade, men detta ger
oss ändå en viss känsla av att produkten, när den
väl anländer, är framtagen för oss personligen. Att
den är kundanpassad med andra ord.
Detta är möjligt enbart därför att valmöjligheterna
är begränsade. Om vi skulle tillåtas välja många
fler varianter, eller ännu värre, ha egna önskemål
utöver den variation som leverantören ger oss,
vore det inte möjligt. I allfall inte rent
ekonomiskt.
Produktdatahantering - VIKTOR JENSEN - 1(3)
Fördelarna med serietillverkning är uppenbara
jämfört med kundanpassning sett med
leverantörens perspektiv. Vi som kunder vill
däremot ha ett bra sortiment att välja från även
om det många gånger innebär beslutsvånda.
Utmaningen för många industriföretag är att
utnyttja serietillverkningens fördelar, men
samtidigt låta kunden välja sin egen lösning. Det
handlar om olika nivåer av kompromisser med
andra ord.
Produktstrategier
Det är bra om ett företag kan bestämma sig för
vilken strategi man skall jobba efter när det gäller
nivå på kundanpassning. Det handlar ju i stort
sätt om två olika strategier som kommer att
prägla åtminstone säljarens attityd.
Produktkonfiguration
Att konfigurera eller att ”att sätta ihop” en
produkt utifrån ett antal på förhand specificerade
val brukar omnämnas produktkonfiguration.
Genom att koppla priser och andra karakteristika
på en låg nivå i produktstrukturen kan man även
få ut kostnaderna direkt vid konfigureringen.
Detta underlättar avsevärt för kunden i sin
beslutsprocess.
Produktstruktur
Produktstrukturen är ett centralt begrepp i
samband med produktdatahanteringen. Den kan
betraktas som ett ”skelett” i en hierarkisk
trädstruktur. Produktstrukturen i sig, utan
tillhörande produktbeskrivande information
såsom ritningar, modeller eller stycklistor är av
begränsat intresse. Först när vi kopplar samman
informationen och strukturen får vi användbara
produktdata.
Varianthantering
Vid varianthantering utgår vi från
produktstrukturen och kopplar den
variantspecifika informationen till de
”ändpunkter” eller ”noder” som finns i
produktstrukturen. När information finns i dessa
noder kan vi säga att vi har skapat en
kundanpassad produktstruktur. Hur dessa delar
passar ihop i verkligheten är ett annat problem,
som jag inte går in på här och nu.
Processer
Ett företags processer kan delas upp i
huvudprocesser och delprocesser i valfria nivåer.
Det finns även affärsprocesser och stödprocesser
som IT, personalfunktioner och ekonomi inom ett
företag. I samband med produktdatahantering är
det viktigt att kunna följa produktdata genom
processerna.
Status för produktdata
Produktdata ändrar status allt eftersom det flödar
genom processerna i tiden. Typiska
statusbeteckningar för produktdata är ”under
utveckling”, ”godkänd för tillverkning ” osv.
Det kan även finnas olika revisioner av data. I
tillägg kan det finnas versioner av varje revision.
Produkters livscykel
Produkter utvecklas, konstrueras, tillverkas,
monteras, används, uppdateras, stoppas,
nermonteras, smälts om osv. Detta är en produkts
livscykel. I dagens kretsloppstänkande måste
leverantören ofta ta ansvar för produktens hela
livscykel. För att klara detta strävar vi efter att
hela tiden känna till hur produktens form och
funktion är.
PDM, PLM system
Begreppen inom IT industrin ändras snabbare än
själva teknologin. Begreppen PDM (Product Data
Management) har funnits med sedan någon gång i
början av 80 talet. På senare år har begreppet
PLM (Product Lifecycle Management) dykt upp.
Det handlar i stort sätt om samma sak.
Användningen av PLM begreppet är enligt min
mening mera ett marknadsmässigt försök från
vissa leverantörer att införa ett övergripande
affärstänkande i leveransomfånget.
Det finns idag ett antal kommersiella leverantörer
av PDM system. Flera av dessa har sitt ursprung i
CAD industrin. Andra har sitt ursprung i
dokumenthanteringssystem. Även leverantörer av
affärssystem (ERP) har insett vikten av att kunna
hantera produktens data på ett effektivt sätt i hela
dets livscykel och erbjuder PDM lösningar i sina
system.
PDM systemet bygger till stor del på klient/server
funktion med vissa tillägg. Ofta finns det
möjligheter att koppla ihop fler servrar och sedan
använda sig av replikeringstekniker. Replikeringar
kan göras på olika nivåer av en datastruktur. Ofta
hörs begreppen data och metadata i
sammanhanget. Metadata är data om data som
används vid indexering, sökning eller lagring.
Datastrukturen i ett PDM system omnämns ofta
som objektorienterad från leverantörens sida,
även om databashanteraren använder sig av
relationsdatabasens modell. Detta har visat sig
fungera.
Datastrukturer.
Det finns en internationell standard som det ofta
refereras till i sammanhanget, nämligen STEP
eller ISO 10303 som den officiellt kallas. Detta är
en standard vars syfte är att försöka ena PDM och
Produktdatahantering - VIKTOR JENSEN - 2(3)
CAD leverantörer om gemensamma format och
strukturer för utbyte av data mellan de olika
systemen. STEP har även en generell del som tar
upp en del begrepp som produktmodeller och
produktdatamodeller.
Detta var lite om ett stort ämne, men jag
hoppas i alla fall du är lite klokare nu.
Produktdatahantering - VIKTOR JENSEN - 3(3)
