FAKTA
2011
FORSKNINGSPROJEKT
FINANSIERAT AV MSB
Hur blir man immun mot malaria?
Malaria är en sjukdom som dödar en miljon
människor varje år. Vad är det som gör att vissa
människor överlever, medan andra dör? Perssons
forskargrupp ska undersöka hur kroppen kommer
ihåg och känner igen malariaparasiter i blodet, för att
man i framtiden ska kunna tillverka ett vaccin mot
sjukdomen.
I Sverige hade vi malaria fram till slutet av 1800-talet. Det
kallades då för ”frossan” och var ett stort bekymmer längs med
kusterna och på vattenrika ställen. Sjukdomen sprids med
myggor, och det finns inget vaccin mot sjukdomen. Behandling
med läkemedel kan fungera om man kommer in tidigt till
sjukhus, men malariaparasiten utvecklar mer och mer resistens,
så att många mediciner inte längre fungerar. Symtomen på
malaria är feber, blodbrist och i allvarliga fall medvetslöshet och
död.
Malariaparasiterna finns inuti röda blodkroppar i blodet. På
ytan av de röda blodkroppar som har parasiter inuti sig,
kommer det ut nya molekyler. De klistrar fast till insidan av små
blodkärl som blockeras, och det blir svårt att få ut syre till alla
ställen i kroppen. Varannan dag går blodkroppar som
innehåller parasiter sönder, och nya små ”mini-parasiter”
kommer ut i blodet och invaderar nya blodkroppar.
MSB-89.5
Vad ska uppnås
De som bor i malaria-drabbade områden måste ha malaria 1015 gånger (och överleva varje gång!) för att till slut vara så pass
immuna mot sjukdomen att de inte blir sjuka även om de blir
stuckna av malaria-myggor. För många andra sjukdomar räcker
det att man haft sjukdomen en gång, så varför är det så svårt att
bli immun mot just malaria? Om man visste detta, kunde man
sedan försöka göra ett vaccin mot sjukdomen, något som man
ännu inte lyckats med.
Upplägg
Perssons forskargrupp ska undersöka B-celler, som är en del av
kroppens försvar. Dessa celler tillverkar antikroppar, som är att
lika vid soldater som patrullerar i kroppen för att lokalisera och
märka ut saker som inte hör till kroppen, till exempel
Projekttitel
What role does memory B-cells and
antibodies from those play in longlasting immunity against malaria?
Projektorganisation
Dr Kristina Persson
Mikrobiologi, tumör och cellbiologi
Karolinska Institutet
Nobels väg 16
17177 Stockholm
08-52484509
[email protected]
malariaparasiter. En del av B-cellerna, så kallade
”minnesceller”, kan man ha kvar under lång tid, så att kroppen
kan komma ihåg och känna igen en parasit flera år efteråt. Man
vet dock mycket lite om vilka molekyler som är mål för
minnescellerna vid malaria. Perssons forskargrupp ska
undersöka blod från vuxna människor som bor i Uganda, där
det finns mycket malaria. Forskargruppen har ett samarbete
med Makerere Universtetet i Kampala, där det också bedrivs
malariaforskning. De som lyckats bli vuxna i Uganda måste ha
haft malaria många gånger, och det är därför bra att undersöka
deras blod. Man vill veta vilka molekyler minnescellerna hos
dessa individer känner igen, och om det är någon skillnad på
hur B-celler reagerar när de utsätts för olika molekyler. Vissa
molekyler kanske orsakar ett starkare försvar än andra, och då
är de man borde använda i ett vaccin. Man kommer också att
odödliggöra B-cellerna genom att tillsätta ett virus till cellerna,
och sedan låta dem producera antikroppar. Då kan man få ut
många antikroppar, som kan studeras i laboratoriet för att se
hur de fungerar, och vilka molekyler de är riktade mot.
Ny kunskap
Med detta projekt kommer man att bättre förstå hur man blir
immun mot malaria, något som det finns förvånansvärt lite
kunskap om idag. De vaccinförsök som gjorts hittills har
misslyckats, förmodligen till stor del för att man tänkt att
malaria är som många andra sjukdomar, där det räcker att ha
haft sjukdomen en enda gång för att bli immun.
Projekttid
Projektet startade i januari 2011 och beräknas pågå i tre år.
Kontakta Myndigheten för samhällsskydd och beredskap
651 81 Karlstad
Tfn: 0771-240 240
Fax: 010-240 56 25
[email protected]
www.msb.se
Projektuppföljare:
Jan Byman, MSB
Tfn: 010-240 43 76
Mobil: 0730-26 13 76
[email protected]
Viveka Persson, Sida
08-6985379
[email protected]
