Hörseln och psyket Text: Kimmo Saloranta specialist i öron- näs- och halssjukdomar I detta temanummer behandlas hörselsvårigheters påverkan på psyket ur olika vinklar. I denna artikel skall jag behandla några enkla iakttagelser ur en läkares synvinkel. Direkta psykiska sjukdomstillstånd kommer jag inte att behandla. Synen och hörseln är våra allra centralaste sinnen. I dagens värld har alldeles speciellt synsinnet fått en mycket central roll. Vi förväntas lägga ned en massa tid och energi på vårt yttre, TV och datorer dominerar vår fritid och t.o.m. bilar säljs med tyngdpunkt på estetik. Hörseln är underkastad marknadskrafterna på ett mera sekundärt sätt. Det oaktat är hörseln ett oerhört viktigt sinne för vår kommunikation med andra mänskor – här är rangordningen omvänd. Vi förmedlar våra tankar i första hand med tal och mottar dem med hörseln. Därför är det logiskt följdriktigt att vi kan få problem i vårt umgänge med våra medmänskor om hörseln blir nedsatt. Lika naturligt är det att vi kan reagera psykiskt på en sådan situation; kan vi inte utan ansträngning kommunicera med vår omgivning är det en stressituation! Man kan illustrera den sociala funktionsaktivitetens relation till hörseln genom att iaktta barn som får ett s.k. limöra. Då fylls mellanörat med vätska och hörseln blir försämrad så länge tillståndet fortgår. Vissa barn fungerar som förr, medan vissa med en ”försiktigare” attityd till omvärlden drar sej undan och kan t.ex. i dagvården bli nästan isolerade från sina kamrater. Det är inte bara en gång som en skarpögd dagistant har varit initiativtagare till en läkarkontroll där man sedan hittar förklaringen i öronen. Vi ser med lätthet paralleller till den vuxna världen. Vi är alla mänskor och mönstret är ofta samma, trots att livssituationen varierar. Rätten att välja När en mänska söker sej till läkaren för bedömning av hörseln, sker det rätt ofta på uppmaning av någon i den närmaste omgivningen. Det kan vara hustru eller man som fått nog av att partnern inte hör vad som sägs och uppmanar till ett läkarbesök. Inte heller är det ovanligt att personen själv i en dylik situation inte alls är intresserad av att få en apparat. I vissa fall tycker personen att ”det är skönt att inte höra allt”. Då kan det nog vara svårt för t.ex. ett barn till en äldre person att få den gamla att bära en apparat och höra med mindre ansträngning. Hjälpmedlet ses istället som en börda av den gamla. Ur undertecknads synvinkel sett är det rätt klart att man i första hand går efter den gamlas vilja. Familjens önskan är förståelig, men man kan inte tvinga någon mot sin vilja att bära en hörapparat. Om en gammal mänska ser som sin rätt att inte höra allt, får vi övriga finna oss i detta och öka ljudstyrkan enligt behov. Eget beslut Ofta kommer mänskan i fråga själv fram till beslutet att komma till läkaren för undersökningar. Beslutet kan ha mognat fram under en längre tid av osäkerhet i sociala situationer med ständig spänning för huruvida man skall uppfatta vad som sägs. Om man då vid närmare undersökningar kan konstatera att det finns en betydande hörselnedsättning som går att hjälpa upp med en hörapparat är allt lyckligt och väl. Personen i fråga får den hjälp han eller hon behöver. En alldeles egen problematik gäller de personer som av olika orsaker inte kan tänka sej att bära en apparat som syns. ”Man blir ju så lätt stämplad om man har en apparat”. Men stämplad hur? Om man bär en apparat som syns märker de övriga att personen ifråga har nedsatt hörsel och kan – om de så vill och förstår saken rätt – iaktta detta, kanske tala tydligt och vända sej mot personen. Har man inte apparat, vet ingen hur det ligger till och om personen då inte hör vad som sägs finns betydligt större risk att bli stämplad, kan man tycka. Vi kunde kanske hellre se det som att apparaten ger oss en liten vink om hur vi skall handla med personen ifråga. Om omgivningen ser det som ett problem att en medmänska har nedsatt hörsel är det inte så mycket den ifrågavarande personens problem som omgivningens. En utmaning för sjukvården Från och till uppkommer situationer där livets problem på sätt eller annat låser sej. Man ser ingen utväg och om problemen är tillräckligt stora kan det medföra direkta psykiska problem. Nedsatt hörsel leder rätt ofta till att man isolerar sej och med minskade sociala kontakter minskar också möjligheterna att behandla sina problem. Saker och ting hopar sej ännu mer. En dylik situation är en stor utmaning också för sjukvården förutsatt att personen över huvud taget kommer så långt som att söka vård. Både den psykiska sidan och hörselnedsättningen borde behandlas. Ärligt talat är sjukvården sällan särskilt bra på att ta i beaktande båda delarna. Det lägger en viss press på patienten själv att begära hjälp på bredare bas. I en situation där det primärt finns tillräckligt med problem är mänskan sårbar och ställer sej sällan på barrikaderna för att kräva vård. Att fånga upp dessa mänskor är en av de stora utmaningarna för vården. Det är ju inte alltid de som skulle behöva vården mest som kräver den högljutt.