VAD VILL DU ATT JAG SKA GE DIG? Jag vet vilka tankar jag har för er, säger HERREN, nämligen fridens tankar och inte ofärdens för att ge er en framtid och ett hopp. Ni skall kalla på mig och komma och be till mig, och jag skall höra er. Ni skall söka mig, och ni skall också finna mig om ni söker mig av hela ert hjärta. (Jeremia 29:11-13) Kungen begav sig till Gibeon för att offra, detta var ju den förnämsta offerhöjden, och Salomo offrade ettusen brännoffer på altaret där. I Gibeon visade sig HERREN för Salomo i en dröm om natten. Gud sade: "Bed mig om det du vill att jag skall ge dig." Salomo svarade: "Du har visat stor nåd mot din tjänare, min fader David, därför att han vandrade inför dig i sanning och rättfärdighet och med ärligt hjärta mot dig. Du bevarade åt honom denna stora nåd och gav honom en son som sitter på hans tron, så som det är i dag. Du, HERRE, min Gud, har nu gjort din tjänare till kung efter min fader David. Men jag är bara en ung man, jag vet varken ut eller in. Din tjänare är här bland ditt folk som du har utvalt, ett folk så stort och talrikt att det inte kan räknas på grund av sin mängd. Ge din tjänare ett lydigt hjärta, så att han kan vara domare för ditt folk och skilja mellan gott och ont. För vem kan annars vara domare för detta ditt stora folk?" Det behagade Herren att Salomo bad om sådant. Gud sade till honom: "Eftersom du har bett om detta och inte bett om ett långt liv, inte heller om rikedom eller om dina fienders liv, utan om att kunna förstå vad som är rätt, se, därför vill jag göra som du önskar och ge dig ett så vist och förståndigt hjärta att någon lik dig inte har funnits före dig och inte heller skall komma efter dig. Dessutom ger jag dig också vad du inte har bett om, nämligen både rikedom och ära, så att i alla dina dagar ingen kung skall vara din like. Om du går på mina vägar och håller fast vid mina stadgar och bud, så som din fader David gjorde, då skall jag ge dig ett långt liv." Då vaknade Salomo, och se, det var en dröm. När han kom till Jerusalem, trädde han fram inför Herrens förbundsark och bar fram brännoffer och gemenskapsoffer. Sedan ordnade han en fest för alla sina tjänare. (1 Kung 3:4-15) 2 LIVSKRIS Idag, den sjätte söndagen efter påsk, firar vi Bönsöndagen. Och i den gammaltestamentliga texten riktigt sugs vi in i Guds närhet och livet ställs på sin spets när den unge kung Salomo får möta Gud. Vi träder in i berättelsen när det just har varit generationsskifte i Israel. Den store kung David, som byggde upp Israel till ett jätterike, har gått hem till Gud och samlats till sina fäder. Sonen Salomo får stiga fram och försöka fylla de stora skor som hans legendariske far har lämnat efter sig. Och han står här vid en punkt i livet där hans egen erfarenhet och kompetens inte räcker till – själva definitionen på en livskris. Så han gör det som människor i alla generationer bakom oss har gjort i sådana situationer – han söker Gud, som har lovat: Ni skall söka mig, och ni skall också finna mig om ni söker mig av hela ert hjärta (Jer 29:13). Av hela vårt hjärta – som psalmboken säger det: ”Ljumma, lata sökare finner ej sin Frälsare” (Sv. Ps. 266:2). Men för Salomo får det kosta att söka Herren. Han reser iväg till den heliga platsen, till Gibeon där det heliga tabernaklet hade stått, och bär fram tusen brännoffer efter en rik mans förmåga. Och där, i nattens stillhet, är plötsligt Gud där, och livet ställs på sin spets. Och Gud säger till Salomo: ”Be mig om det du vill att jag ska ge dig.” Det är som att han frågar: ”Vem är du, Salomo? Vem vill du vara?” Och jag tror att Gud är här nu och ställer den frågan till dig och till var och en av oss: ”Vem är du? Vem vill du vara? Be mig om det du vill att jag ska ge dig.” Gud blir inte imponerad av ett religiöst spel. Du behöver inte spela en andlighet som inte har kontakt med ditt verkliga liv för att han ska ta emot dig. Han är din Far och du är hans barn, och han säger till dig: ”Be mig om det du vill att jag ska ge dig.” Så vad vill du att Gud ska ge dig? Egentligen? Det kan vara olika saker för var och en av oss. Vi står alla i olika stadier i vår vandring och växt med Herren i livet. Man behöver inte låtsas att man har vuxit längre än man har. Det hör Guds barn till att leka med allt det goda som han ger – och sedan kommer det en tid när hjärtat vill djupare, när skalet spräcks och man vill lära känna Fadern sådan han verkligen är, och hjälpa honom i det som han vill uträtta i världen. 3 LEKA I ROSENTRÄDGÅRDEN Det är som i Mio min Mio, där Min fader konungen säger till Mio: ”Ännu en tid skall du leka och bygga kojor i rosenträdgården” – och det gjorde han, tills han en dag fick höra sången från brunnen, sången som steg upp ur djupet och vände hans vilja inifrån till att bli man och ta sitt ansvar i den värld som var hans. Bibeln säger att Gud är den som ”rikligt ger oss allt gott att njuta av” (1 Tim 6:17), och Predikaren manar oss: Gläd dig, du yngling, i din ungdom, låt ditt hjärta glädjas i din ungdoms dagar. Vandra ditt hjärtas vägar, följ det dina ögon ser. Men vet att för allt detta kommer Gud att döma dig. (Pred 11:9) Alltså, om det vi vill är att vara Guds barn och leka i hans skapelse och vandra våra hjärtans vägar, så manar han oss bara: gör det med hänsyn, så att du kan stå för det vid domen. Om Salomo hade bett om rikedom, så hade Gud inte börjat skälla på honom. Han vill höra vad som egentligen finns i ditt hjärta, högt eller lågt, barnsligt eller vuxet, andligt eller världsligt. Och han säger: Gör er inga bekymmer för något, utan låt Gud i allt få veta era önskningar genom åkallan och bön med tacksägelse. Då skall Guds frid, som övergår allt förstånd, bevara era hjärtan och era tankar i Kristus Jesus. (Fil 4:6-7) En sådan inre ärlighet ger frid, en frid i sanningen som är Kristus Jesus. För Gud har behag till sanning i hjärtegrunden (Ps 51:8). HAN VILLE DJUPARE Men Salomo ville mer, han ville djupare. Han hade sedan barndomen umgåtts med Guds Ord, och det hade tänt en längtan hos honom efter att nå sanningen och tjäna Gud i den roll han blivit tilldelad i Guds stora berättelse – världshistorien som är ”His Story”. Så han säger precis som det är: uppgiften är stor och han är liten, ”jag är bara en ung man”, eller ordagrant i hebreiskan ”ett litet barn” (fast han vid det här laget hade en ettårig son). Och så ber han: Ge din tjänare ett lev shoméa – ett lydigt hjärta (i Folkbibeln), ett lyhört hjärta (i Bibel 2000), ett lyssnande hjärta så att han kan skilja mellan gott och ont. 4 Och det behagade Herren att Salomo bad om det här. Han gläds åt våra andliga framsteg, när vi mognar och bär frukt i livet. Salomo bad om ett hjärta som kan skilja mellan gott och ont, mellan yta och djup, mellan begärens pockande röster och Herdens stilla röst som talar ur Andens djup och Bibelns spegel. När vi hör Herdens röst och lever efter den, då lever vi ett liv av klarhet och djup med mening och mål. En fråga för oss till eftertanke kan vara: Känner du igen Herdens röst när han talar i hjärtats frid? Det är bara ett lev shoméa som kan höra honom, ett hjärta som både lyssnar när bruset stillnar och som lyder de insikter som Gud ger – både de ljuvliga insikterna och de obekväma som gör att jag måste ompröva mitt liv. STILLHET MITT I VANSINNET Och vi lever ju inte precis i en kultur som uppmuntrar till stillhet, utan TVflimmer och reklamkaskader och konsumism piskar på oss i vansinnig takt. Den som vill stanna och lyssna hamnar efter, och man kan inte smälta in om man vill leva sant. Det är till kristna i en sådan kultur som Paulus skriver: I Herrens namn varnar jag er därför: lev inte längre som hedningarna. Deras tankar är tomma, deras förstånd förmörkat. De är främmande för livet i Gud därför att de är okunniga och i sina hjärtan hårda som sten. Utan att skämmas kastar de sig in i utsvävningar och bedriver allt slags orenhet och får aldrig nog. Ni däremot har verkligen lärt känna Kristus sådan han är. Ni har fått höra honom förkunnas och blivit undervisade i honom enligt den sanning som finns hos Jesus. Ni har lämnat ert förra liv och lagt av den gamla människan som går under, bedragen av sina begär, och ni förnyas nu till ande och sinne. Ni har iklätt er den nya människan, som är skapad till likhet med Gud, i sann rättfärdighet och helighet. (Ef 4:17-24) Om du är döpt och kristen, så är inte den gamla människan, som är yta och bedragen av sina begär, din sanna natur. Om du är kristen så är din innersta natur det inplanterade Kristuslivet i den helige Ande. Kristus i dig vill leva nu, år 2007, på samma sätt som han levde år 30 i evangelierna. Han vill gå upp på berget och söka Gud, och sedan gå ner i uppgifternas dal med den kraft som Gud ger där uppe på berget. Stunder av stillhet ger perspektiv på livet. Utan stunder av stillhet, så kan livet till slut bli en sammanblandad röra eller en grånande räcka av fullspikade dagar. 5 Sedan har vi olika mycket tid och möjligheter, om där finns äktenskapspartner eller barn med i bilden. Och det är underbart att ha andakt tillsammans i familjen – ”the family that prays together, stays together” – men det finns också ett djup inom dig som du inte kan dela med någon annan än Gud. Och Gud längtar efter att få ta emot det, han känner dig helt igenom och har bara fridens tankar för dig. Så Bibeln manar er som är gifta och har familj, i Första Korinthierbrevet 7: Håll er inte borta från varandra – utom möjligen för en tid med bådas samtycke, så att ni kan ägna er åt bönen (1 Kor 7:5). UPP MOT BERGET Jag vill avsluta med att läsa ett stycke av Max Lucado, från hans bok Och himlen applåderade: Jag önskar jag kunde säga att det händer varje kväll, men det gör det inte. Vissa kvällar kallar han mig, men jag lyssnar inte. Andra kvällar ber han mig komma, men jag bryr mig inte om honom. Men somliga kvällar hör jag Hans poetiska viskning: ”Kom till mig, alla ni som är tyngda av bördor…”, och då följer jag. Jag skjuter undan alla räkningar, budgetplaner och brevsvar och följer Honom längs den slingriga stigen upp på berget. Du har också varit där. Du har också lyckats undfly sanden i dalens sänka och följt Honom till Hans lilla granitplatå på berget. Du har också vänt ryggen åt vardagens brus för att lyssna till Hans röst. Även du har lämnat massorna och följt Mästaren när Han fört dig fram på den slingrande stigen mot höjderna. På Hans platå finns frisk luft, klar sikt och en uppfriskande bris. Marknadsplatsens sorl är därnere men toppens perspektiv får du först här uppe. Försynt inbjuder dig färdledaren att sitta ner på en sten belägen ovanför trädgränsen för att med Honom beskåda alla gamla toppar som aldrig slits ner. ”Den enda som är nödvändigt är det som är sant”, säger Han. ”Kom ihåg:” ”Du kommer aldrig att gå där jag inte också gått.” ”Sanningen kommer alltid att segra.” ”Döden kommer att dö.” ”Segern är din.” ”Och glädjen ligger endast ett beslut bort – ta den.” Den heliga höjden. En beständig plats i en föränderlig värld. Fundera över människorna i din omgivning. Kan du inte se vilka som har varit på Hans berg? Deras problem är inte annorlunda än dina. Deras prövningar är lika svåra… Men i deras hjärtan härskar en bergfast övertygelse om att dalen är uthärdlig och till och med njutbar, eftersom berget bara ligger ett beslut bort.