När tandnerver dör sprider sig bakterier via tandens rotkanaler ner i käkbenet. Denna typ infektion kan inte självläka. Symptomen kan vara molvärk, ömhet vid tuggning, svullnad och kanske feber Nu måste tanden rotfyllas eller tas bort. Att rotfylla tanden innebär att rotkanalerna rensas mekaniskt med filar och spolas med bakteriedödande vätskor i syfte att få bort bakterierna i rotkanalen. Därefter förseglas rotkanalerna med rotfyllningsmassan och en fyllning som blockar ytterligare bakteriespridning ner i käkbenet. Tar man bort tanden och accepterar luckan kan angränsande tänder börja vandra. Tanden framför och bakom luckan kan tippa mot det tandlösa området och motstående tuggtand kan som på bilden röra sig neråt.