Grundprinciper
(Ur socialstyrelsens råd kring smärtbehandling i livets slutskede)
Godhetsprincipen
är en av grunderna för den medicinska etiken. Här är lindring av
smärta ett påbud, en moralisk plikt för läkare och sjukvårdspersonal.
Det är inte etiskt försvarbart att inte utnyttja de medel och kunskaper,
som kan lindra lidande för en sjuk patient.
Principen att inte
skada
är en annan grundprincip, som länge lett till underbehandling av
smärta i tron att potenta smärtmedel innebär risk för allvarliga
biverkningar, exempelvis andningsdepression och för tidig död.
Vetenskaplig grunda kunskap om smärtbehandling motiverar idag att
vårdpersonal kan nyttja sådana läkemedel med tillförsikt. När
symtomlindringen har oönskade bieffekter, t.ex. i form av
förstoppning, illamående, förvirring eller psykotiska symtom är det
en plikt att åtgärda detta.
Autonomiprincipen individens självbestämmande - är en av den moderna etikens främsta
principer. Den ligger bakom sådana fenomen som livstestamente.
Livstestamenten är inte juridiskt bindande. Det är dock läkarens plikt
att ta hänsyn till patientens vilja och önskemål i valet av behandling
och att inte insätta behandling mot patientens vilja.
