Lotusblomman är en symbol för hinduismen, och många gudar avbildas med en
lotusblomma. På bilden är den heliga treenigheten, och de står på lotusblommor.
Aum - Hinduismens symbol
Hinduismen räknas som den äldsta bland världsreligionerna och har sina rötter i
Indiens uråldriga historia och litteratur. Hinduismen är en polyteistisk religion, alltså
motsatsen till en monoteistisk religion. Hinduismen har ingen grundare utan är
istället uppbyggd på en ström kunskaper från många olika religioner som med tiden
har lagts samman till en omfattande lära. Detaljer från bl.a. grekisk mytologi,
persisk religion, kristendom och islam har lett till att lärans innehåll har byggts på
och förändrats genom historiens gång. Hinduismens tolerans inför andra religioner
har gjort att den med tiden överlevt både erövringar och andra religiösa läror.
Eftersom att det har kommit så många olika tillägg med tiden så är det svårt att säga
när Hinduismen uppstod. De flesta källor säger att Hinduismen uppstod för ca: 3500
år sen. Hinduismens heliga språk heter sanskrit. Egentligen var hinduismen ett
namn som användes först på 1800-talet när England koloniserade Indien.
Hinduismen betyder egentligen indiskt tankesätt . Hinduiska personer kallar gärna
det för santana dharma .
Hinduismen har oräkneliga gudar. Många hinduer ber till den guden som passar
bäst för vardagens ändamål. De flesta ber därför till många gudar.
En grundtanke inom hinduismen är att det egentligen bara finns en gudomlig kraft:
Brahman kan liknas vid en världssjäl som finns i allt. Brahman avbildas i många
olika former och med olika krafter.
Till skillnad från de monoteistiska religionerna islam, kristendomen och
judendomen är Brahman inte en abstrakt gud- så därför är avståndet mellan gud
och människa mindre inom hinduismen.
I samband med bön offras ibland mat och blommor till gudarna som i gengäld
välsignar maten och hjälper människan med hans/hennes behov.
Alla gudar firas vid sina egna speciella högtider.
De tre viktigaste gudarna i hinduismen är Brahman, Vishnu och Shiva.
Vishnu är den som bevarar och uppehåller allting. Inom honom ryms och
balanseras alla motsatser, som mellan gott och ont, stort och smått osv. Han främsta
uppgift är att hålla balansen mellan onda och goda krafter. När någon av dem tar
överhanden nedstiger Vishnu till jorden i mänsklig eller djurisk form för att
återställa ordningen, dessa gestalter kallas avatarer.
Shiva är förstöraren och källan till både gott och ont, han är den som tar liv, men
även den som skapar nytt liv. Han för livet till ett slut så att en ny livscykel kan
börja.
De tre gudarna utgör en helig trio.
Karmas lag är en lag om hur varje handling har en konsekvens. Karma är en viktig
del i Samsara - livets kretslopp.
Tron på reinkarnation är en central tanke inom hinduismen. Allt levande uppfattas
som fångad i en evig cyklisk process som innefattar födelse, död och återfödelse.
Kroppen är endast Atmans (själens) skal som byts ut mot ett annat när kroppen dör.
Atman vandrar därför hela tiden från generation till generation och kan även
återfödas i ett djur.
Inom hinduismen strävar man efter att komma ur samsara med dess kretslopp av
återfödelse. Först då uppnås moksha (frälsning). Att återfödas är negativt och för att
slippa återfödas måste all karma utplånas. Samsara kan liknas vid en brasa där
karma är veden. De flesta hinduer upplever detta som en alldeles för ogripbar idé
och försöker istället att samla god karma för att nå en bättre ställning och
utgångsposition i nästa liv.
För att nå frälsning måste man inse att allt är ett och att ens egna själv, Atman
(själen), har blivit ett med Brahman (världssjälen). Den sanna verkligheten finns
inom oss själva.
Läran om vägen till Moksha brukar kallas yoga. De olika vägarna har olika
tillvägagångssätt.
Kärlekens väg (Bhakti Yoga) är en väg där alla handlingar utförs i kärlek till Gud i
gestalt av Krishna. Detta är idag den vanligaste vägen till frälsning inom hinduismen
eftersom de andra vägarna anses svåra.
Kunskapens väg (Jnana Yoga) är en intellektuell väg för dem som nått långt genom
god karma och studier av skrifter. Det gäller att inse sambandet mellan Atman och
Brahman.
Gärningarnas väg (Karma Yoga) är de rätta handlingarnas väg. Det viktigaste är att
följa plikten i kasten. Handlingarna ska vara osjälviska och utföras till Guds ära.
De andliga övningarnas väg (Raja Yoga) är en svår väg att gå och kräver mycket
träning. Läran går ut på att koppla bort kroppen för att koncentrera sig på sitt inre.
Inom hinduismen finns det ett heligt kastsystem och det hinduiska samhället är
indelat i kaster, eller klasser -som de fyra stånden- där varje kastsystem
representerar olika delar av Brahman. De övre kasten, bahmin, härstammar från
hans huvud och de lägre kasten, sudras, kommer från hans fötter. Även om de
officiella kasterna enbart är fyra finns det i själva verket långt fler underkaster. Varje
huvudkast är på så sätt uppdelad i tusentals lägre kaster. De fyra kasten är
brahminerna (präster) - den högsta, följd av kshatriya (adel och krigare) ,vaishya
(köpmän) och shudrer (arbetare). Den lägsta av alla kaster är dalit, ofta benämnd de
kastlösa eller oberörbara.
Ahimsa betyder undvikande av våld och är en moralisk princip inom hinduismen.
Gandhi använde sig av Ahimsa när han vägrade använda våld mot britterna för att
göra Indien självständigt.
Kon är helig inom hinduismen för att:
1. Kon är en av jordens sju mödrar. De andra är: moder jord, ena moder,
lärarinnan, vårdaren, brahminernas hustru och drottningen. Nästan alla barn ges
mjölk från kon efter att mamman har slutat amma.
2. Kon ger människan mycket som är livsnödvändigt för oss; mjölk (som även kan
bli grädde, smör och yoghurt), bränsle (torkad kospillning), urin (som förr ansågs
vara ett medicinskt preparat), gödning och isolering till hus. Den föder också fram
tjurar som kan plöja åkern. Dessutom är kor effektiva renhållningsmaskiner.
3. Från kon kommer flera saker som används vid religiösa ceremonier i Indien, t.ex.
kons urin och avföring.
4. Enligt de gamla indiska böckerna kom Krishna en gång till jorden i skepnad av en
koherde. Kon ger mycket till människorna, utan att kräva något tillbaka. Osjälviskt
äter den bara vissa grödor som vi ändå inte kan använda till annat och blir därför
en förebild för den veganska och vegetariska livsstilen som ofta hedras inom
hinduismen.
5. Alla gudar och gudinnor anses leva inuti korna. Så som man behandlar korna
behandlar man även dessa.
I Indien öppnas många vegetariska restauranger eftersom hinduismen tycker att allt
liv är jämlikt. Det är därför vanligt att vara vegetarian i Indien.
Några av hinduismens heliga skrifter kallas vedaböckerna. Det är en skriftsamling
som är skriven på sanskrit, bl.a. Rigveda som beskriver den tidiga hinduismen med
offerkulten och Upanishaderna, med den nyare formen av hinduism med
reinkarnation ingår i vedaböckerna. Den stora diktsamlingen
Mahabarata innehåller Bhagavadghita ‒ hinduernas kanske mest älskade skrift, som
handlar om hur guden Vishnu uppenbarar sig som Krishna och hjälper krigaren
Arjuna genom moraliska samtal om plikter, hängivenhet och kärlek till gud.
Ganges är hinduismens heligaste flod. Dess vatten anses rena från synder och
skänka evig salighet. Floden är därför ett mål för otaliga vallfärder. En hinduisk
begravning går till så att kroppen bränns och askan strös ut i floden. Ganga är
Ganges skyddsgudinna.
Giftermål inom hinduismen är arrangerat och föräldrarna till brudparet kommer
överens om giftermålet, oftast efter att ha rådfrågat en astrolog om både
ungdomarnas lämplighet för varandra och ett lämpligt bröllopsdatum. Bröllopet
brukar vara en stor fest där brudparet bjuder många gäster: 200-1000 personer är
inte ovanligt. Brudens föräldrar står för kalaset och det är även en djupt rotad
tradition att de ska betala hemgift till brudgummens familj ‒ en kostnad som ibland
kan vara väldigt svår för brudens föräldrar att betala. Hemgiftsystemet avskaffades
1961 men lever kvar och officiellt är då hemgiften en frivillig gåva från brudens
föräldrar till hennes man. Det är dyrt att ha många döttrar som ska giftas bort och
är en av anledningarna till att många önskar sig söner då de väntar barn, och i
modern tid har detta lett till att en del föräldrar efter man fått se barnets kön väljer
att abortera om det är ett flickfoster.
Vardagliga ritualer för en hindu är att återkommande utföra puja. Det kan ske i ett
tempel men görs vanligtvis hemma vid ett litet altare med gudabilder och statyer.
Man tänder rökelse och offrar blommor och lite ris till guden/gudarna. Ibland beger
man sig till en helig guru eller en helig symbol för gud i form av en staty för att få
darshan. Darshan betyder att skåda och bli sedd av det gudomliga.
Eftersom det finns så många gudar i hinduismen och alla har sina speciella
högtidsdagar så finns det många tillfällen att fira under året. De flesta av gudarna är
dock lokala och firas inte överallt. Några som de flesta firar är Diwali, Holi och
Janmastami. Diwali är det indiska nyåret då man tänder ljus, avfyrar fyrverkerier
och ger varandra gåvor. Holi är en färgsprakande fest hållen till Krishnas ära, och
skolbarn kan bl.a. spruta ner sina lärare och andra med röd färg som symboliserar
lycka, och man går i karnevalstågsliknande tåg med smyckade kor och elefanter
täckta i färgglada tyger och blommor. Janmastami firas till minne av Krishnas
ankomst till jorden och man placerar då en Krishnastaty, som tvättas och pyntas, på
en flotte i en flod eller sjö till allmän beskådan.
