28 Det handlar om barn in-11.indd 28 2012-05-24 19.53 Vem är det som är apatisk? David Qviström februari 2012. I rummet på övre våningen med de mörkt röda tapeterna ligger Dunja, ihopkrupen och vänd in mot väggen. Jag vet att hon snart är fjorton år, alltså lika gammal som min egen dotter, men Dunja har slutat leva även om hon inte är död. Jag värjer mig. Hopplöshet hör till det svåraste som finns att möta hos människor. Hennes axlar och armar är tunna som på ett yngre barn. Föräldrarna får i henne lite mat ibland, om de matar henne. Hon är det fjärde barnet med liknande symtom jag för anteckningar om denna fredag, och då har vi har bara åkt några mil. Nu väljer jag i stället att se: taklampans tjuvkoppling, kondensfukten vid fönsterbågarna, snön och byn därutanför. Fegis. Du har skrivit om dessa barn förut. Kom igen nu, se henne. Inne i rummet börjar Dunjas mamma gråta. Hon är rädd. Att släppa in en journalist kan innebära fara, man kan inte lita på 29 Det handlar om barn in-11.indd 29 2012-05-24 19.53 någon ju, kanske kommer han att avslöja var de gömmer sig? Tänk om polisen kommer? Pappa Radan håller om henne. Men journalisten måste ju få berätta, tröstar han, det är viktigt. Bakom dem studsar Dunjas tolvårige bror Sima lite nervöst med stjärten i sin säng. Här inne sover alla fyra syskon. Han kastar en generad blick mot mig, som att han ville ursäkta hela scenen. Därutanför en mellansvensk glesbygd inbäddad i snö och skog där alla vet vilka som bor i detta hus, och vilka barnen är som nu kommer till skolan, men hittills har ingen ringt polisen. Nu sitter föräldrarna på Dunjas sängkant och ber tillsammans. Det är en av få handlingar som hopplösheten inte rår på. Två rädda föräldrar lägger sina händer på sin flickas späda kropp och vädjar att Gud ska låta henne komma tillbaka till livet. Dunja rör inte ett finger. Ett barn som inte får mat svälter och tynar bort. Med barn som inte känner hopp kan ungefär detsamma ske. Rapporterna om de asylsökande barnen med uppgivenhetssymtom började komma för drygt tio år sedan. År 2005 rapporterades 188 fall. Ökningen började innan en enda artikel om dessa ”apatiska barn” ännu hade publicerats. Däremot sammanföll ökningen av antalet apatiska barn med en period då andelen avslag på asylansökningar i första instans ökade kraftigt, från 38 procent (1997) till över 91 procent (2004). Det apatiska tillståndet bland flyktingbarnen började kallas både epidemi och ett fenomen som bara fanns i Sverige, och 30 Det handlar om barn in-11.indd 30 2012-05-24 19.53 inte sällan fanns där en underton. Det florerade rykten om att barnen var uppe på nätterna och sprang. Eller att det cirkulerade instruktioner för hur man som asylsökande förälder kan försätta sitt barn i ett tillstånd så allvarligt att det inte äter, inte klarar toabesök, eller överhuvudtaget reagerar. Vi skulle naturligtvis aldrig göra något sådant mot våra barn. Men de, de tänker kanske annorlunda, inte sant, deras kultur ju är en annan, vilken den nu är? Inget fall av manipulation kunde någonsin påvisas. Fenomenet visade sig varken vara mystiskt eller unikt för Sverige, utan ett allvarligt depressivt tillstånd som kan drabba såväl vuxna som barn, ofta i krig, ofta efter svåra traumatiska upplevelser, och ofta där tillit och grundtrygghet försvunnit. Sent 2005 kom den tillfälliga lagstiftningen, amnestin, och många av de sjuka barnen fick stanna. Och sedan? Sedan blev det tyst. Men de apatiska barnen finns fortfarande år 2012. Hur många vet ingen. Socialstyrelsen har ingen koll eftersom barnens tillstånd fortfarande saknar enhetlig diagnos. Den enda myndighet som samlat in statistik är Migrationsverket som hösten 2011 kände till ett 70-tal barn i mottagningssystemet som uppvisade uppgivenhetssymtom, varav 22 så allvarligt att de låg i ett helt apatiskt tillstånd och ofta sondmatades. Antalet barn hade ökat under året. Men mörkertalet är betydande. Barn som fått uppehållstillstånd men som fortfarande är sjuka ingår inte i statistiken. Det 31 Det handlar om barn in-11.indd 31 2012-05-24 19.53 gör inte heller barn som Dunja, eftersom familjen gömmer sig. Etikkommissionen, ett ideellt nätverk för mänskliga rättigheter, kom i kontakt med 34 barn när de gjorde sin lägesrapport Barnen utan röst i januari 2012. Många av barnen i lägesrapporten hade upplevt grov misshandel, dödshot, våldtäkt eller kidnappningar. Många av dem hade också fått avvisningsbeslut från Sverige, ofta med hänvisning till att vård finns i hemlandet. – I Skellefteå var vi två gånger i veckan hos bup. Men nu sitter vi här, mamma och jag, och talar med Dunja. Vi tror att det är bättre att vi talar med henne. – Svarar hon? – Någon gång. Men sedan blir hon rädd igen. Och rädda är de ju alla, säger pappa Radan. I Serbien var de rädda för albanerna, här är de rädda för att polisen ska komma. Bägge familjerna här i vardagsrummet är, liksom många andra asylsökande de senaste åren, romer från Balkan. Deras asylskäl brukar kallas diskriminering, att de i praktiken är rättslösa, att de ställs utanför samhället. Men diskriminering når så gått som aldrig upp till det som lagen kallar förföljelse, åtminstone inte som migrationsdomstolarna tolkar lagen. Mindre än två procent av de asylsökande romerna från Serbien får stanna. Familjerna i vardagsrummet kommer från Bujanovac i fattiga södra Serbien, en albanskdominerad bygd med stor romsk minoritet. Jovan, 16 år, berättar hur han brukade springa för fullt 32 Det handlar om barn in-11.indd 32 2012-05-24 19.53 för att komma förbi den albanska skolan på väg till sin egen – fick de fatt i honom blev han misshandlad, han visar knivärret. – Jag har varit i Bujanovac, jag har sett hur romerna lever, säger jag och minns lägret med skjul av byggbråte och plast, och containrarna som blivit bostäder. – Men berätta om din dotter. Hur gick det till när hon blev sjuk? – När vi var i Serbien var allt bra. Men en dag kom Dunja inte hem från skolan … för hon blev stannad den dagen. Dunja, då tolv, blev alltså stannad av några äldre albanska pojkar. Radan ser förtvivlad ut, trots att ordvalet är försiktigt. – Sedan kunde hon inte sova om nätterna. Hon sa: ”Albanerna kommer, albanerna kommer … ” Polisen? Om man går till polisen så är han alban. De gör aldrig något, för polisen känner mannen som har begått brottet, eller så är han släkt med honom, eller hans kusiner. Radan fnyser till. Polisen skriver inte ens någon anmälan, eller så kommer den bort. Och sedan när de kommer till Sverige frågar myndigheterna: har ni bevis? – När dina barn kommer hem varje dag gråtande, när de slår dem och annat, då kan du inte se dem i ögonen till slut. Barnen är rädda att gå i skolan, och går någon romsk kvinna på gatan i kort kjol kan män komma och göra vad de vill med henne. Radan själv hamnade i en fejd med en albansk man. Så de åkte till Sverige. De kom till Skellefteå i november 2010, fick av33 Det handlar om barn in-11.indd 33 2012-05-24 19.53 slag, och gömde sig. Polisen tog dem i Norrköping och avvisade familjen till Serbien. I Bujanovac kom samme albanske man dagligen med nya dödshot. Så de återvände till Sverige igen, där alla är snälla och där barnen vågar gå i skolan, men där man måste gömma sig. Orsaken till att barnen insjuknar är komplext, men förutom kränkande och traumatiska upplevelser i hemlandet tycks en annan stark gemensam nämnare finnas: föräldrarna som inte längre orkar förmedla hopp och trygghet. Ofta finns ett beslut om avvisning, och ofta mår också föräldrarna psykiskt dåligt. Men det är ju sant att vård finns i hemländerna, åtminstone där Migrationsverkets landinformation överensstämmer med tillämpad verklighet? Är verkligen uppehållstillstånd nödvändigt för att dessa barn ska bli friska? Henry Ascher, ordförande i Svenska Barnläkarföreningens arbetsgrupp för flyktingbarn, säger att uppehållstillstånd knappast är en medicinsk behandling, men att tillfrisknandet handlar om hopp och återvunnen tillit som måste förmedlas via familjen. I de flesta fall är därför uppehållstillstånd nödvändigt, även om det inte blir någon hokuspokuslösning som snabbt gör barnen friska. När jag talar med Migrationsverkets rättschef Mikael Ribbenvik påstår han att de flesta barn med svåra uppgivenhetssymtom faktiskt också får stanna – till slut. Problemet är i stället att domstolarna påfallande ofta säger att de sjuka barnen inte 34 Det handlar om barn in-11.indd 34 2012-05-24 19.53 har skäl att stanna, eftersom vård finns i hemlandet. Men man kan ju fråga sig, säger Ribbenvik: även om vård finns i hemlandet, kan barnet verkligen tillgodogöra sig vård där otryggheten och traumat uppstod? När domstolen har prövat skälen är Migrationsverket bundet till detta, så länge inga nya skäl finns. Så när en familj i nästa steg ansöker om att en avvisning inte ska verkställas eftersom barnet är sjukt, då räknas detta som redan prövade skäl. Familjen åker ändå inte hem, deras situation blir ännu mer hopplös, och barnet allt sjukare – tills tillståndet ett eller två år senare är så alarmerande att lagens undantagsregler kan användas. Då kan man fråga sig: vad har hänt med barnen under den tiden? Vad händer med barn som ligger under hela puberteten? Det värsta är att han inte kan säga till sin egen organisation att avslagen är felaktiga, fortsätter Mikael Ribbenvik. Det är inbyggt i lagstiftningen att bara mycket allvarliga sjukdomar ska ge tillstånd. Samtidigt kan man erfarenhetsmässigt tidigt ana hur det kommer att sluta, att om två år kommer familjen att vara helt förstörd, och då får de tillstånd. – … ja, jag kan inte svara på din fråga bättre än så. Jag tycker att den här frågan är riktigt jobbig. Och det begränsar sig inte bara till apatiska barn, utan det gäller också andra riktigt svåra sjukdomar. Och var finns stödet från Socialstyrelsen här? Den här frågan har funnits i tio år nu, ibland låter det fortfarande som att det är ett nytt fenomen. Var finns kartläggningarna, var finns diagnosen? undrar Mikael Ribbenvik, som egentligen 35 Det handlar om barn in-11.indd 35 2012-05-24 19.53 är så kritisk en statlig chefsjurist kan vara utan att krypa ur kläderna. Men Henry Ascher håller inte med om att så gott som alla barn med uppgivenhetssymtom får stanna, Etikkommissionens lägesrapport visade på motsatsen. Han tycker att det visst finns utrymme i lagar och förarbeten som skulle kunna ge uppehållstillstånd åt barnen tidigare – om man bara var modig nog att inte alltid välja den mest restriktiva tolkningen. Och framförallt måste barnens egna asylskäl prövas från första början, nu kommer de ofta fram först i slutet av asylprocessen. – På det sättet kan man säga att man osynliggör de här barnen. Asylprocessen är inte rättssäker om man missar barnens egna asylskäl, säger Henry Ascher. I rummet på övre våningen med de mörkt röda tapeterna ligger Dunja, ihopkrupen och vänd in mot väggen. Var finns du just nu, Dunja? Lyssnar du efter något särskilt? Ska jag berätta för dig om de andra barnen, de som ligger bara några kilometer bort från detta ditt rödmurriga universum, och som jag träffar samma eftermiddag som jag möter dig? Om Nadya som är lika gammal som du, och som brukade ljuga för sin lillasyster Aisha om att de hade fått uppehållstillstånd så att hon inte skulle vara sjuk längre? Aisha blev så arg när hon förstod att det inte var sant; nu ligger hon i det mindre rummet i gäststugan där de gömmer sig, där det står två våningssängar för syskonen, med slangar genom näsan för hennes näringslösning. 36 Det handlar om barn in-11.indd 36 2012-05-24 19.53 Eller ska jag berätta om David och Emil, som nu är tolv och tretton år, men som har legat med sondmatning i tre år – trots att de fick uppehållstillstånd för två år sedan? De börjar må bättre nu, Emil kan gå om han får stöd av två personer, och han svarar ja och nej på frågor. Hans storebror berättade det för mig, han som talar till dem på Skype varje dag, och som också han ljuger och bara berättar glada nyheter om uppehållstillstånd och hus och jobb, fast han inte har det? Alla är ni romer. Medierna har tystnat, Socialstyrelsen räknar er inte, någon enhetlig diagnos finns inte – men har du riktig tur får du en dag tillhöra de knappt två procent romer från Serbien som får stanna, bara du mår lite sämre först. Och ärligt talat – också jag känner impulsen att titta bort, för du förstår, jag har en dotter som är lika gammal som du. Frågan är vem som egentligen är apatisk. (Namnen i artikeln är fingerade) 37 Det handlar om barn in-11.indd 37 2012-05-24 19.53