Fakta om Xeloda (capecitabin) Xeloda är ett cytostatikum (cellgift) i tablettform. Läkemedlet aktiveras via ett enzym i tumörvävnad och blir huvudsakligen verksamt i tumören där effekten behövs. Detta har stor betydelse för såväl behandlingsresultat som biverkningsprofil. Xeloda minskar risken för återfall hos de som har opererats för tarmcancer och förlänger överlevnad vid spridd tarmcancer. Xeloda är också godkänt för behandling av magsäckscancer och bröstcancer. Behandling i tablettform innebär att patienten slipper de besvär som följer med droppbehandling. Behandlingen blir också bekvämare. Patienten kan ta sin medicin hemma, på egen hand och få telefonråd av en sjuksköterska. Sjukhusbesöken blir därigenom färre vilket leder till lägre behandlingskostnader. Tabletterna ska tas två gånger dagligen i två veckor följt av en veckas uppehåll. Minskar risken för återfall För att minska risken för återfall i tarmcancer används ofta cytostatika (cellgift) efter operationen. En del patienter med ändtarmscancer kan få strålbehandling inför operationen för att minska risken för återfall. Att slippa återfall ökar chanserna till ett längre liv med god livskvalitet. I Sverige behandlas cirka 1 000 personer årligen med cytostatika efter operation av tarmcancer för att minska risken för återfall. Om tarmcancern har spridit sig till andra organ, vanligast till lever eller lungor, används ofta en kombination av cytostatika och antikroppsmedicin (biologiskt läkemedel) för att krympa tumörerna. I vissa fall kan tumörer som spridit sig till levern krympa så mycket att patienten kan opereras och därmed bli helt tumörfri. Xelodas effekt som singelbehandling eller i kombination med cellgift har visats i flera studier på patienter med spridd tarmcancer. År 2008 godkändes Xeloda i kombination med Avastin, ett biologiskt antikroppsläkemedel. Biverkningar Biverkningar kan vara diarré, illamående, kräkningar, inflammation/sår i mun och strupe samt trötthet. Det förekommer även stickningar i handflator och fotsulor, som också kan rodna, svullna och göra ont. Håravfall och minskad mängd av vita blodkroppar ses sällan vid behandling med Xeloda.