EUROPEISKA KOMMISSIONEN UNIONENS HÖGA REPRESENTANT FÖR UTRIKES FRÅGOR OCH SÄKERHETSPOLITIK Bryssel den 24.4.2015 JOIN(2015) 12 final GEMENSAM RAPPORT TILL EUROPAPARLAMENTET OCH RÅDET Den särskilda administrativa regionen Hongkong: Ársrapport 2014 SV SV SAMMANFATTNING Sedan Hongkong överlämnades till Kina 1997 har Europeiska unionen och dess medlemsstater noggrant följt den politiska och ekonomiska utvecklingen i den särskilda administrativa regionen Hongkong (SAR) enligt principen ”ett land, två system”. I enlighet med åtagandet till Europaparlamentet 1997 sammanställs en årlig rapport om utvecklingen i Hongkong. Detta är den sjuttonde rapporten, som beskriver utvecklingen under 2014. EU följer ”ett Kina-politiken” och stöder principen ”ett land, två system” och dess tillämpning. EU anser att principen ”ett land, två system” fortsatte att fungera väl under 2014, trots de utmaningar som förekommit, vilket gynnat Hongkong, Kina som helhet och det internationella samfundet. Domstolsväsendet har fortsatt att visa sitt oberoende och följer genomgående ett korrekt rättsförfarande. Under de stora manifestationerna för civil olydnad, var rättsstatsprincipen fortsatt ledstjärnan för regeringen, ekonomiska aktörer och befolkningen i stort. Åtgärderna mot korruption har varit fortsatt omfattande, vilket framgår av domarna mot två högt uppsatta personer och av positiva indikatorer i fråga om goda styrelseformer. Bortsett från två incidenter var polisens uppträdande under de tre månadernas gatuprotester för ökad demokrati professionellt och användningen av våld var proportionerlig. Mediefriheten fortsatte att upprätthållas, även om attacker mot medieföreträdare har varit en anledning till ökad oro. Det fria marknadssystemet fortsatte att fungera effektivt och Hongkong fortsatte att vara ett konkurrenskraftigt internationellt affärscentrum samt det främsta affärsnavet för det kinesiska fastlandet. Hongkong befinner sig i ett avgörande skede i sin demokratiska utveckling, med aldrig tidigare skådade protester och mer polariserade och intensiva debatter som avslöjar både politiska och socioekonomiska klyftor. EU upprepar sitt åtagande att stärka demokratin, däribland rättsstatsprincipen, rättsväsendets oberoende, grundläggande friheter och rättigheter, insyn, samt informationsfrihet och yttrandefrihet i Hongkong. Som part med intresse i Hongkongs utveckling och i överensstämmelse med grundlagen, stöder EU införandet av allmän rösträtt inför valet av chefsminister 2017 och valen till det lagstiftande rådet 2020. EU stöder Hongkongs invånares önskan om en hög grad av politiskt deltagande och faktiska valmöjligheter i valet av chefsminister 2017 och därefter. En ansvarig regering bidrar till stabilitet och välstånd, bidrar till att skydda de grundläggande rättigheterna och friheterna, och arbetar för att upprätthålla Hongkongs ställning och konkurrenskraft som ett viktigt internationellt affärscentrum. Allmän rösträtt skulle ge regeringen ökat stöd och legitimitet från allmänheten när det gäller att nå Hongkongs ekonomiska mål och ta itu med sociala utmaningar. EU hoppas att Hongkong, genom en konstruktiv diskussion, lyckas nå en överenskommelse i rätt tid om ett valsystem som är demokratiskt, rättvist, öppet och som medger insyn. EU hyser också förhoppningar om att processen för införandet av allmän SV 2 SV rösträtt inför valet av samtliga ledamöter av det lagstiftande rådet 2020 kommer att inledas så snart som möjligt. Utan att göra avkall på principen om suveränitet, är EU berett att samarbeta om frågor som rör reformering av valsystemet, inbegripet interparlamentariskt utbyte och utbyte av praktiska erfarenheter av demokratisk utveckling. POLITISK UTVECKLING Införande av allmän rösträtt vid valet av chefsminister 2017 är fortfarande Hongkongs viktigaste inrikespolitiska fråga. Enligt grundlagen för den särskilda administrativa regionen Hongkong, måste chefsministern och det lagstiftande rådet följa ett konstitutionellt förfarande i fem steg. Hongkongs regering tog det första steget den 15 juli 2014 när chefsminister Leung Chun-ying lade fram en rapport för Kinas nationella folkkongress ständiga utskott med förslag om att reformera systemet för val av chefsminister. Förslaget grundade sig på ett fem månader långt offentligt samråd, vilket resulterade i 124 700 skriftliga förslag. Enligt chefsministerns rapport var debattens nyckelfråga nominering av kandidater. I rapporten föreslås att kandidater ska nomineras av en utnämningskommitté med 1 200 ledamöter i enlighet med grundlagen. I rapporten avvisas tanken på att nomineringen skulle ske via medborgarpartier eller politiska partier som föreslagits av oppositionella pandemokratiska partier, som hävdade att utnämningen via en kommitté inte var tillräckligt demokratiskt och i praktiken innebar att pandemokratiska kandidater utestängdes. Efter det offentliga samrådet genomförde den civila samhällsgruppen ”Occupy Central with Love and Peace” en inofficiell folkomröstning den 20–29 juni. Nära 800 000 personer röstade, vilket var långt över förväntningarna, och en bred majoritet stödde idén att nominering av kandidater skulle ske via medborgarpartier och politiska partier. I augusti samlade den regeringsvänliga civila samhällsgruppen ”Alliance for Peace and Democracy” in totalt 1,5 miljoner underskrifter mot ”Occupy Central” till stöd för regeringens politik. Bland dem som undertecknade uppropet fanns chefsminister Chunying Leung och andra högre tjänstemän. Debatten fick ytterligare bränsle då Kinas statliga råd den 10 juni 2014 offentliggjorde en vitbok med titeln ”The Practice of the “One Country, Two Systems” Policy in the Hong Kong SAR”. I vitboken framhölls att Hongkongs höga grad av självständighet kunde kopplas till den centrala regeringens auktoritet, som har omfattande befogenheter att styra den speciella administrativa regionen, och vidare underströks behovet av att skydda Kinas suveränitet, säkerhet och utvecklingsintressen. Vitboken konstaterade också att det var ett grundläggande politiskt krav för Hongkongs tjänstemän, inklusive domare och annan personal inom rättssystemet, att ”älska landet”. Medan företrädare för den centrala regeringen försäkrade att vitboken bara beskrev den nuvarande situationen och inte utgjorde någon ny politik, ansåg många Hongkongbor att vitboken var ett försök att minska Hongkongs ”höga grad av självständighet” och undergräva oberoendet för Hongkongs rättsväsende. SV 3 SV Den 31 augusti 2014 beslutade den nationella folkkongressens ständiga utskott enhälligt om ramen för Hongkongs första val av chefsminister år 2017 enligt devisen ”en person, en röst”. Enligt ramen skulle endast två eller tre kandidater, som får minst 601 röster från den 1 200 man starka utnämningskommittén, kandidera till posten som chefsminister. Utnämningskommittén, som bygger på samma modell som för den nuvarande valkommissionen, skulle delas upp i fyra sektorer och dess medlemmar skulle väljas av omkring 250 000 enskilda väljare och väljare som representerar näringslivet. Det ständiga utskottets beslut ansågs generellt sett vara mer restriktivt än väntat och enligt oppositionsgrupper utan rimlig motivering. Hongkongs advokatsamfund beskrev det som ”omotiverat restriktivt”. Regeringen och ordföranden för lagstiftande rådet hävdade att ständiga utskottets beslut gav utrymme för ett stort mått av flexibilitet som skulle kunna användas för att göra valsystemet mer demokratiskt. Den kraftigaste reaktionen på det ständiga utskottets beslut bestod av en kampanj från olika studentgrupper och andra prodemokratiska aktivister som inleddes i september. Från och med den 27 september blockerade aktivister de viktigaste trafiklederna i Hongkong och demonstranter omringade byggnader som inhyste rättsväsende och de viktigaste regeringsbyggnaderna. När polisen satte in tårgas den 28 september, i en omfattning som många uppfattade som oproportionerlig, ledde det till massiva demonstrationer med som mest 100 000 deltagare. Trots enstaka fall av våld var demonstranterna till övervägande del fredliga och polisens användning av våld minimal. Demonstrationerna avtog i takt med ökat avståndstagande från allmänheten. Efter domstolsbeslut togs blockeringarna av vägarna successivt bort; den sista avlägsnades den 15 december. Regeringen agerade långsamt i fråga om att lyssna på demonstranterna och försöka nå en kompromiss. Under demonstrationerna kom uttalanden från flera internationella ledare, bl.a. FN:s generalsekreterare Ban Ki-moon, den brittiske premiärministern David Cameron och EU:s höga representant Catherine Ashton, där man uppmanade båda sidor att visa återhållsamhet och försöka lösa det politiska dödläget på fredlig väg. Demonstrationerna hade visserligen politiskt ursprung, men avslöjade även svåra socioekonomiska missförhållanden. Orsaken till missnöjet var frågor som rörde försörjningsmöjligheter och en känsla, särskilt bland ungdomar, att de blir ekonomiskt åsidosatta av ett politiskt system som ansågs gynna affärselitens intressen, vars huvudsakliga intresse är att bevara goda förbindelser med de nationella myndigheterna. Akademisk forskning har visat att ungdomar i Hongkong identifierar sig starkt med Hongkong snarare än Kina som helhet, och att de fruktar att Kina nu inkräktar på Hongkongs rättigheter och friheter samt rättsstatsprincipen i landet. Den 7 januari 2015 offentliggjorde Hongkongs regering en rapport, utanför ”femstegsprocessen”, som återspeglade människors synpunkter och önskemål under perioden 31 augusti–15 december 2014. Rapporten var en eftergift från regeringen till de studenter som deltagit i demonstrationerna, men de kritiserade regeringen för att inte ha tagit itu med studenternas viktigaste farhågor. SV 4 SV Lagstiftande rådet Förbindelserna mellan den verkställande makten och den lagstiftande församlingen blev allt mer ansträngda under 2014. Bland annat genomförde medlemmar från oppositionen kampanjer för att motverka samarbete och använde obstruktionstaktik för att förhala regeringsinitiativ. Vid flera tillfällen använde det lagstiftande rådets ordförande sin befogenhet för att avsluta debatter. När detta överklagades dömde domstolen till chefsministerns förmån. Debatterna i det lagstiftande rådet skulle gynnas av tydligare skriftliga debattbestämmelser. I april ledde det lagstiftande rådets ordförande en delegation av lagstiftare till Shanghai för att möta höga statliga tjänstemän från centralregeringen för att diskutera reformer av lagstiftningen. I juni och november stormade radikala demonstranter det lagstiftande rådets byggnadskomplex i Hongkong, och skadade personal från rättsliga rådet och delar av komplexet. Rättsstatsprincipen och rättsväsendet Rättsstatsprincipen har generellt sett respekterats och rättsväsendet upprätthöll sina höga standarder under 2014. Vid flera tillfällen har man tagit ärenden av stor politisk betydelse inför domstol, men domstolarna har fortsatt att fungera oberoende och professionellt och lät sig inte påverkas av yttre faktorer eller politiska överväganden. Uppmärksammade fall gäller domstolsförelägganden som begärts av ekonomiska aktörer, som vann framgång när de ifrågasatte om vägspärrarna vid demonstrationerna under september-december var lagliga. Domstolarna följde det korrekta förfarandet – det fanns lika tillgång till domstolen för båda parter, rättshjälp beviljades, förfarandet offentliggjordes, och domstolens dom offentliggjordes och följdes. Fällande domar för korruption, för en tidigare förste sekreterare inom regeringen och en fastighetshaj, som bägge satt fängslade i avvaktan på sina överklaganden, är också bevis för att Hongkongs domstolsväsende är opartiskt. I World Economic Forums globala konkurrenskraftsrapport för perioden 2014–2015 rankas Hongkong på femte plats bland 144 jurisdiktioner i Asien och på första plats i fråga om rättsväsendets oberoende. Vissa frågor återstår att lösa, t.ex. svårigheter att rekrytera domare, bristen på stödpersonal vid domstolarna och de låga arvodena till advokater i rättshjälpsärenden, särskilt straffrättsliga ärenden. Att upprätthålla rättsväsendets oberoende och full respekt för rättsstatsprincipen är av avgörande betydelse för Hongkongs demokratiska trovärdighet, landets position som internationellt företagscentrum och dess allt viktigare roll som internationellt centrum för skiljedom och medling. Tillämpning av lagar Lag och ordning i Hongkong förbättrades överlag sett under 2014 med en minskning av antalet brott med 7,1 % jämfört med 2013, enligt polischefen Andy Tsang. Brottsligheten SV 5 SV fortsatte att sjunka – från 72 911 till 67 740 ärenden, vilket är den lägsta siffran sedan 1997. Under perioden av civil olydnad var polisens insatser fortsatt öppna i hög grad och, med några få anmärkningsvärda undantag, uppträde polisen professionellt och våldsanvändningen var motiverad. Undantagen utgörs av överdriven användning av tårgas den 28 september och misshandeln den 15 oktober av en demonstrant av sju poliser, vilket filmades av en lokal TV-kanal. Rättegången mot de sju poliserna pågår. Sammanlagt 955 personer frihetsberövades anklagade för olika brott under protestperioden. Polisen har som mål att slutföra alla utredningar inom tre månader. Hittills har 30 protestledare gripits och sedan släppts i avvaktan på undersökning. 1 972 klagomål mot polismyndigheten inkom, av dem ansågs endast 106 motivera ytterligare undersökning (de återstående klagomålen från allmänheten kom främst på grundval av rapporter i medierna eller bilder). Medlemmarna i det oberoende rådet för klagomål mot polisen (Independent Police Complaints Council) uppmärksammade undersökningarna, även den som rörde misshandeln av en demonstrant. Korruptionsbekämpning Korruption, även inom den offentliga sektorn, ansågs i allmänhet vara under kontroll. Systemet för korruptionsbekämpning är fortfarande omfattande och stabilt, även om Hongkong halkade ned två platser till 17:e plats av 175 länder i Transparency Internationals korruptionsindex 2014. I denna undersökning, som genomfördes av ett oberoende företag, uppgav endast 1,5 % av de svarande att de hade stött på korruption under de senaste 12 månaderna. 81 % av dem som svarade ansåg att den oberoende kommissionen för korruptionsbekämpning (Independent Commission Against Corruption - ICAC) är effektiv och 97 % ansåg att den förtjänade stöd. Under 2014 undersökte ICAC 222 personer i 114 fall. Andelen fällande domar i personmål ökade från 78 % till 85 % och andelen fällande domar per fall ökade från 81 % till 87 % jämfört med 2013. Av samtliga klagomål på korruption under 2014 rörde 63 % den privata sektorn, 30 % regeringsorgan och 7 % myndigheter. ICAC utreder flera uppmärksammade klagomål som rör högt uppsatta personer. En av dem gäller påstådda olagliga politiska donationer från ägaren till Next Media, Jimmy Lai, till flera pandemokratiska partier och politiker. Ett annat klagomål gäller att chefsministern Leung Chun-ying påstås ha tagit emot en olaglig betalning, som inte deklarerats, från ett privat företag sedan han tillträdde sin post, även om tjänsten ägt rum i förväg. Justitieministern uppdrog åt riksåklagaren att handlägga detta klagomål för att undvika att allmänheten skulle uppfatta handläggningen av ärendet som partisk. En annan undersökning gäller en anklagelse från 2012 mot före detta chefsministern Donald Tsang. Dessa fall kommer att pröva förmågan hos ICAC och rättsväsendet att utreda och pröva korruption med framstående personer inblandade på ett sätt som är oberoende, opartiskt och fritt från politiska överväganden. De fällande domarna den 23 december SV 6 SV mot en f.d. statssekreterare och en fastighetshaj pekar på att ICAC och rättsväsendet utför sina uppgifter när det gäller korruptionsbekämpning utan att frukta eller gynna någon. Jämställdhet Den 8 maj 2014 uttryckte FN:s kommitté för ekonomiska, sociala och kulturella rättigheter farhågor och lämnade rekommendationer om följande: i) Avsaknad av omfattande institutioner och lagstiftning i fråga om mänskliga rättigheter. ii) Ökat antal problem kopplade till immigration och avsaknad av skydd för flyktingar, asylsökande och migrerande arbetstagare. iii) Brist på allmännyttiga bostäder och ökande sociala och ekonomiska skillnader mellan invånarna i Hongkong. Kommissionen för lika möjligheter (Equal Opportunities Commission - EOC) fick 100 000 svar på ett offentligt samråd om en översyn av diskrimineringslagstiftningen. EOC kommer att under andra hälften av 2015 lägga fram en rapport med rekommendationer till regeringen. EOC ska också ge rekommendationer om att främja lika möjligheter för homosexuella, bisexuella, transpersoner och intersexuella (hbtipersoner), genom lagstiftning och praktiska åtgärder. För närvarande pågår en översyn av Hongkongs lagstiftning om enkönade äktenskap och äktenskap för transsexuella personer. Ett framsteg gjordes när regeringen, efter mångåriga uppmaningar från intressegrupper för etniska minoriteter, införde särskilda arrangemang för läroplanen för icke-infödda kinesisktalande. Från och med läsåret 2014/2015 införde regeringen en läroplan för grundskolan och gymnasiet med kinesiska som andraspråk, kompletterad med undervisningsmaterial och bedömningsverktyg. Den 23 oktober rekommenderade FN:s kommitté för avskaffande av diskriminering av kvinnor att Hongkong bör stärka kvinnokommissionens mandat och främja kvinnors representation i det offentliga och politiska livet. FN-kommittén efterlyste också ökade insatser mot de bakomliggande orsakerna till människohandel med kvinnor och flickor och för att anta lagstiftning mot människohandel. Den rekommenderade också att utländska kvinnor som arbetar i Hongkong borde skyddas bättre mot diskriminering och missbruk från arbetsgivares och arbetsförmedlingars sida. Konkreta åtgärder vidtogs för att förbättra jämställdheten genom krav på alla statliga myndigheter att använda sig av checklistor för jämställdhet när de utformar sin politik. Kommissionen ålade sig också att öka andelen kvinnor i rådgivande och lagstiftande organ från 30 % till 35 %. Den 18 december antog det lagstiftande rådet ett förslag till ändring av sysselsättningslagen, som ger manliga arbetstagare i privata sektorn rätt till barnledighet i högst tre dagar. Media Hongkongs första pressfrihetsindex offentliggjordes den 23 april. Enligt indexet rankade journalister pressfriheten i Hongkong till 42 av 100, medan allmänheten gav ett något bättre betyg på 49,4. Självcensur fortsatte att vara ett stort problem. Journalister uppskattade självcensuren till 6,9 på en skala från noll till 10 (där 10 betyder ”mycket SV 7 SV vanligt”). Allmänheten satte ett betyg på 5,4. Journalister uppskattade trycket från ägare eller ledningen till 6,5, jämfört med allmänhetens uppskattning som låg på 6,2. I juli 2014 offentliggjorde Hongkongs journalistsammanslutning sin 21:a årliga rapport, kallad ”Press Freedom Under Siege — Grave Threats to Freedom of Expression in Hong Kong”. Enligt rapporten var 2014 det mörkaste året för pressfriheten på flera årtionden. Journalister har angripits flera gånger, ett exempel är det brutala angreppet i februari på Kevin Lau, f.d. chefredaktör för Ming Pao Daily News. Vissa journalister har blivit avskedade medan andra med kritiska synpunkter har flyttats till mindre känsliga områden. Detta har pressat tidningars redaktionella integritet. Sammanslutningen registrerade 24 angrepp på journalister mellan den 22 september och den 29 oktober och anklagade polisen för övervåld och försök att hindra medier. Den 26 oktober fördömde chefsministern och Hongkongs regering en incident där okända personer attackerade journalister. I slutet av 2014 utsattes Jimmy Lai, som är medieägare från oppositionen, för flera attacker, även mordbrand. Allvarliga farhågor framkom om friheten för elektroniska media efter Hongkongregeringens beslut att inte tilldela en av de mest innovativa sökande, Hong Kong Television Network, en okodad TV-licens. Internationella grupper rapporterade också om försämrad pressfrihet i Hongkong. Reportrar utan gränser rankade Hongkong som nummer 61 i världen i fråga om pressfrihet, jämfört med 58 under 2013 och 18 under 2002. De fann att Kinas ökade ekonomiska tyngd gör att landet kan utvidga sitt inflytande över medierna i Hongkong, Macao och Taiwan och att mediernas oberoende nu är hotat i dessa tre länder. Även om medierna i Hongkong fortsatte att verka fritt och ge uttryck för en mångfald av åsikter, kan politiska och ekonomiska påtryckningar utgöra en risk för det redaktionella oberoendet. Även de olika våldshandlingarna mot journalister, ofta allvarliga, ger anledning till oro och kräver fortsatt noggrann uppmärksamhet från myndigheternas sida. EKONOMISK UTVECKLING Hongkong fortsatte att blomstra som ett internationellt finans- och handelscentrum i Ostasien, delvis tack vare den snabbt växande ekonomin i Kina och Asien. Hongkong fortsatte att vara en av världens största marknader för börshandel, handel med riskkapitalfonder och utländsk valuta samt kapitalförvaltning. I slutet av 2014 rankades Hongkongs börsmarknad som den tredje största i Asien och den sjunde största i världen när det gäller börsvärde. Hongkong var den näst största centret för privata riskkapitalfonder i Asien och förvaltade i slutet av september 2014 ungefär 21 % av det totala kapitalet i regionen. Enligt en treårsöversikt från Banken för internationell betalningsutjämning var Hongkong världens femte största valutamarknad med en daglig nettoomsättning av utländska transaktioner på sammanlagt 275 miljarder dollar under 2013. Ett stort antal affärer i slutet av året gjorde att Hongkong klättrade upp på andra plats efter New York i fråga om kapitalanskaffning (börsintroduktioner) under 2014. SV 8 SV Hongkong är också en av de största mottagarna av och källorna till utländska direktinvesteringar i hela världen. Enligt rapporten om investeringar i världen 2014 av Förenta nationernas konferens för handel och utveckling var Hongkong den näst största mottagaren av utländska direktinvesteringar i Asien efter Kina och den tredje största källan till utländska direktinvesteringar i Asien, efter Japan och Kina. Hongkongs institutioner, placering och sakkunskap inom tjänstesektorn, med rättsstatsprincipen som fundament, har bidragit till dess framgång. Under 2014 förstärktes den ekonomiska integrationen med fastlandet genom den pågående utvecklingen av offshorehandel med renminbi, sammankopplingen mellan Hongkongs and Shanghais fondbörser samt betydande investeringar i Hongkong av företag på det kinesiska fastlandet. Hongkong bibehöll sina höga poäng i många av de globala undersökningar som mäter ekonomisk frihet och konkurrenskraft. Hongkongs BNP ökade med 2,3 %1 i reala termer under 2014, efter att ha ökat med 2,9 % under 2013. Tillväxten drevs främst av den inhemska konsumtionen och exporten av tjänster. Arbetsmarknaden var stabil med en arbetslöshet på som högst 3,3 % under större delen av året. Konsumentprisinflationen ökade med 4,4 % under 2014. Den totala exporten av varor ökade med 3,2 % på årsbasis 2014, efter att ha ökat med 3,6 % under 2013. Det totala antalet besökare ökade med 12 % till 60,8 miljoner under 2014. Påståenden att rörelsen Occupy Central påverkat ekonomin bekräftades inte av ekonomiska data, även om företag inom protestzonerna drabbades. Detaljhandeln hade avtagit långt före demonstrationerna – turisternas inköp av populära lyxartiklar (t.ex. smycken och klockor) hade minskat med tvåsiffriga tal på grund av avmattningen i den kinesiska ekonomin och kampen mot korruptionen på fastlandet. De ekonomiska förbindelserna mellan Hongkong och det kinesiska fastlandet fortsatte att fördjupas genom handel och investeringar över gränserna samt utvecklingen av Hongkong som centrum för offshore-handel med renminbi. Hongkong hade den största rennimbi-likviditeten utanför Kina, och den överskred 1 biljon yuan 2014. I november 2014 avskaffade Hongkongs monetära myndighet, efter samtycke från den centrala regeringen, taket på 20 000 yuan renminbi för daglig växling för bosatta i Hongkong. Denna regeländring banade väg för ett fritt flöde av renminbin mellan marknaderna på fastlandet och offshore, och förväntas leda till större tillväxt i offshore-marknaden för utländsk handel med renminbin. Även om Hongkong har ett försprång tack vare att man agerar först, ökar konkurrensen eftersom centralregeringen gradvis har öppnat handel med renminbi i andra finanscentrum. Hongkong var ett försöksområde för Kinas reformer av kapitalmarknaden. Börskopplingen mellan Shanghai och Hongkong invigdes den 17 november 2014. Pilotprojektet är ett program för ömsesidig marknadsåtkomst genom vilket investerare i Hongkong och det kinesiska fastlandet kan handla med och avsluta börsnoterade aktier på varandras marknader genom en börs och clearingorganisation på hemmamarknaden. Handeln var visserligen låg under den inledande perioden, men det kan förväntas att 1 Om inget annat anges kommer de ekonomiska indikatorer som gäller Hongkongs ekonomi från Hongkongs folkräknings- och statistikmyndighet. SV 9 SV pilotprojektet utvecklas och mognar med tiden och därigenom gynnar Kinas investeringar i Hongkong och vice versa. Det förväntas också leda till ökad integration av Kinas kapitalmarknader i den globala ekonomin. Projektet bekräftar Hongkongs ledande roll som offshore-center för renminbi. Utöver det ekonomiska samarbetet, undertecknade Hongkong och Kina den 18 december ett avtal om dotterbolag inom ramen för avtalet om ett närmare ekonomiskt partnerskap (Cepa) för att liberalisera handeln med tjänster mellan Guangdongprovinsen och Hongkong. Avtalet presenterades som en modell för grundläggande liberalisering av handeln med tjänster för hela Kina. Den centrala regeringen tillkännagav 2011 målet att liberaliseringen av handeln med tjänster mellan fastlandet och Hongkong skulle vara genomförd till slutet av den nationella tolfte femårsplanen, under 2015. När det gäller yttre förbindelser spelade Hongkong en aktiv roll inom Världshandelsorganisationen (WTO) och fortsätter att kämpa för liberalisering av världshandeln. I detta sammanhang var Hongkong den första WTO-medlem som underrättade WTO att alla bestämmelser i avsnitt I i avtalet om förenklade handelsprocedurer hade utsetts som åtaganden i kategori ”A”. Hongkong deltog också i förhandlingarna om utvidgningen av avtalet om informationsteknik, avtalet om handel med tjänster och avtalet om gröna varor. För att komplettera sina befintliga nätverk av frihandelsavtal inledde Hongkong i juli 2014 förhandlingar om ett frihandelsavtal med Asean. Hongkongs regering lovade att upprätthålla hållbar ekonomisk tillväxt som en förutsättning för att ta itu med de problem som finns i fråga om bostäder, fattigdom, den åldrande befolkningen och miljö. Efter offentliggörandet av de första uppgifterna om fattigdomsgränsen under 2013, som avslöjade en fattigdomsnivå på 15,2 %, satte regeringen målet att öka sysselsättningen och förbättra de sociala välfärdssystemen. Konkreta åtgärder för fattigdomsbekämpning under 2014 var bland andra ett program för stöd till familjer med låga inkomster2 och ett engångsbidrag för låginkomsttagare. Pilotprojektet för kuponger för äldrevård fördubblades till 2 000 Hongkongdollar under 2014 och äldre fick också nya rabatter inom kollektivtrafiken. Regeringen förvärvade platser för äldreboende i Shenzhen, och diskuterade liknande arrangemang på andra ställen på fastlandet. Begreppet ”Framtida fond” för finansiering av infrastruktur vid varaktiga underskott togs upp för första gången av finansminister John Tsang i hans budget för perioden 2014–15. Traditionellt har Hongkong haft starka offentliga finanser (med en balanserad budget) och goda reserver3. Finansminister Tsang betonade dock vikten av långsiktig finanspolitisk stabilitet. Han varnade för att Hongkong om 7–15 år kan få strukturella underskott då ekonomin nått en mogen nivå, och en åldrande befolkning hämmar den 2 Antogs av utskottet för finanser i det lagstiftande rådet den 15 januari 2015. SV 10 SV ekonomiska tillväxten. Regeringen har börjat undersöka vilka alternativ som finns för att hantera en åldrande befolkning, exempelvis pensioneringsskydd och en frivillig sjukförsäkring. Fastighetspriserna i Hongkong har ökat obönhörligen under de senaste fem åren, vilket gör dem till bland de högsta i världen. Efterfrågan har drivits på av en kombination av låga räntor och en stabil valuta, samtidigt som tillgången på mark, som regeringen styr, gradvis minskar. Flera administrativa åtgärder, exempelvis en stämpelskatt på fastighetstransaktioner, infördes under perioden 2010–13 för att dämpa efterfrågan. Trots detta fortsatte fastighetspriserna att stiga under 2014, även om ökningen avtog4. Bostadspriserna är fortfarande utom räckhåll för de flesta yngre. Den snabba ökningen av fastighetspriserna har också bidragit till att öka klyftorna i samhället. Regeringen utarbetade en ny långsiktig bostadsstrategi som syftar till att hjälpa alla som behöver tillgång till en bostad till rimligt pris. Under de kommande 10 åren har regeringen som mål att tillhandahålla 470 000 nya bostäder, där allmännyttan ska stå för 60 % av alla bostäder. Innovation och teknik framhölls som pelare för att främja den ekonomiska utvecklingen inom områdena finansiella tjänster, handel och logistik, turism, professionella tjänster och andra producentspecifika tjänster. Regeringen stödde innovation och teknik genom att främja ett företagsvänligt regelsystem och investeringar i infrastruktur. Det gjordes stora investeringar i transportnäten i form av bron Hongkong-Zhuhai-Macao, Hongkongdelen av snabbtågsförbindelsen Guangzhou-Shenzhen-Hongkong och utbyggnaden av järnvägssystemet i staden. Även om Hongkong fortfarande är mycket konkurrenskraftigt inom sina centrala områden, ökar konkurrensen från storstäder på fastlandet som Shanghai och Shenzhen, och från andra internationella finanscentrum. Det begränsade markutbudet, begränsningar i fråga om infrastruktur och stigande arbetskraftskostnader innebär att det är ännu viktigare för tjänstetillhandahållare från Hongkong att konkurrera med kvalitet, snabbhet och innovation. Hongkong har vidtagit åtgärder på lagstiftningsområdet för att upprätthålla en rättvis och konkurrenskraftig företagsmiljö. Under 2014 genomfördes ett antal regeländringar, närmare bestämt genomförandet av konkurrenslagen, nya tillkännagivanden om beskattning och insatser för att bekämpa penningtvätt. Hongkongs första övergripande konkurrenslag antogs av det lagstiftande rådet 2012. Under 2013 inrättades en konkurrenskommission och bestämmelser som rör konkurrensdomstolen trädde i kraft. Under 2014 offentliggjorde konkurrenskommissionen och Hongkongs kommunikationsmyndighet utkast till riktlinjer för genomförandet av konkurrenslagen. 3 I februari 2014 förutspådde Hongkongs regering att reserverna i de offentliga finanserna i slutet av mars 2015 skulle uppgå till 755 miljarder Hongkongdollar, motsvarande 34 % av BNP. 4 Enligt kredit- och värderingsdepartementet inom Hongkongs regering ökade indexet för privat egendom till 278,2 i december 2014, vilket är en ökning med 13,5 % på årsbasis. Index ökade från 206,2 år 2012 till 242,4 år 2013, en ökning med 17,6 %. SV 11 SV I september 2014 meddelade Hongkong att man anpassat sig till den nya globala standarden för automatiskt informationsutbyte i syfte att öka insynen på skatteområdet och bekämpa skatteflykt över gränserna. Enligt Hongkongs regering kan det första utbytet av skatteinformation ske i slutet av 2018, förutsatt att lagförslaget på området godkänns under 2016. Hongkong fortsatte att se över sina lagar och andra författningar när det gäller bekämpning av penningtvätt. Som medlem av arbetsgruppen för finansiella åtgärder (FATF), kommer Hongkong att granskas under 2018. I den senaste granskningen 2008 ansågs Hongkong delvis uppfylla arbetsgruppens standarder. Det finns alltså områden som behöver förbättras. I oktober 2012 ansåg dock FATF att Hongkong hade gjort betydande framsteg när det gäller att åtgärda de brister som konstaterats. FATF ansåg att Hongkongs insatser mot penningtvätt gav goda resultat inom bank-, försäkrings- och värdepapperssektorerna, men att de var svaga eller obefintliga i fråga om många ickefinansiella sektorer, såsom fastigheter. DE BILATERALA FÖRBINDELSERNA OCH SAMARBETET MELLAN EU OCH HONGKONG EU och Hongkong fortsatte utveckla och stärka sina bilaterala förbindelser under 2014. EU var fortfarande Hongkongs näst största handelspartner efter det kinesiska fastlandet 5 och Hongkong spelade en fortsatt viktig roll som handelsknutpunkt och som viktig kanal för handel och investeringar mellan EU och det kinesiska fastlandet. Den bilaterala varuhandeln mellan EU och Hongkong minskade med 1 % till 45,3 miljarder euro under 2014 och EU:s handelsöverskott var 24 miljarder euro6. De flesta utländska företagen i Hongkong kommer från EU, totalt rör det sig om 1 937 företag7. EU-företagen är verksamma inom flera sektorer, huvudsakligen finansiella tjänster och företagstjänster, handel, logistik, byggindustri och detaljhandel. EU-företag är nyckelaktörer inom Hongkongs bank-, försäkrings- och värdepapperssektorer. Detta har lett till att ett stort antal européer bor och arbetar i Hongkong, där brittiska och franska medborgare är flest bland de inflyttade. Förbindelserna mellan EU och Hongkong har fortsatt att utvecklas på investeringssidan. Under 2013 uppgick utflödet av utländska direktinvesteringar från EU till Hongkong till 10 miljarder euro. Flödet av utländska direktinvesteringar från Hongkong till EU uppgick till 3,9 miljarder euro. I slutet av 2013 uppgick stocken av utländska direktinvesteringar i Hongkong som kommer från EU till 88,5 miljarder euro och stocken av utländska direktinvesteringar i EU från Hongkong uppgick under samma period till 46,2 miljarder euro. Hongkong är en viktig kanal för handel och investeringar mellan EU och Kina, och erbjuder alltså EU:s ekonomiska aktörer värdefulla möjligheter. Eftersom ett betydande 5 6 7 Rankningen baseras på handelsstatistik från Hongkongs folkräknings- och statistikmyndighet. Källa: Eurostat: Comext-databasen. Källa: Den årliga undersökningen 2014 av företag i Hongkong som representerade moderbolag belägna utanför Hongkong (Hongkongs folkräknings- och statistikmyndighet). SV 12 SV antal EU-företag är registrerade som ”Hongkong-tjänsteleverantörer” inom ramen för avtalet om närmare ekonomiskt partnerskap (Cepa) mellan Hongkong och det kinesiska fastlandet, kommer de flesta utländska företag som tillämpar Cepa från EU. Med tanke på Cepas potential kommer EU och Hongkong att föra regelbundna diskussioner om dess utveckling och undersöka olika sätt att maximera möjligheterna för EU-företag och investerare. Den åttonde strukturerade dialogen mellan EU och Hongkong hölls i Bryssel den 11 november 2014 inom ramen för officiella bilaterala förbindelser. De viktigaste punkterna på dagordningen var den ekonomiska politiken, regelverket för finanssektorn, ökat skydd av immateriella rättigheter och Hongkongs beslut att genomföra den nya globala standarden för automatiskt utbyte av finansiell information i skattefrågor. Parterna diskuterade också nya mål på medellång sikt i syfte att föra partnerskapet framåt. Under 2014 tog Hongkong emot ett antal högnivåbesök från EU-institutioner. Kommissionsledamot Michel Barnier (inre marknaden och tjänster) besökte Hongkong i januari och kommissionsledamot Algirdas Šemeta (skatter, tullar, statistik, revision och bedrägeribekämpning) i maj. Algirdas Šemetas besök bidrog till positiv utveckling i Hongkong på två områden: det automatiska utbytet av finansiell information i skatte- och tullfrågor, och i fråga om skydd av immateriella rättigheter. En delegation bestående av ledamöter av Europaparlamentet besökte Hongkong i januari. Chefsministern för den särskilda administrativa regionen Hongkong, Leung Chun-ying, besökte Bryssel i maj och träffade Europeiska rådets ordförande Herman Van Rompuy och Europeiska kommissionens ordförande José Manuel Barroso. Även utbildningsministern Eddie Ng Hak-kims statssekreterare och statssekreteraren för finansiella tjänster och finansdepartementet, professor KC Chan, besökte Bryssel under 2014 och träffade sina motsvarigheter inom EU. EU och Hongkong enades om att utarbeta en handlingsplan i syfte att ytterligare utveckla tullsamarbetet för att genom hela försörjningskedjan tackla den internationella handeln med varor som gör intrång i en immateriell rättighet. EU-företags intressen i Hongkong företräds i första hand av den europeiska handelskammaren (ECC). ECC består av flera kamrar med totalt 14 europeiska kamrar i Hongkong och Macao, tillsammans med fem sektoriella ”företagsråd”. I samarbete med EU:s kontor i Hongkong genomförde ECC flera aktiviteter för att främja dialogen med regeringen och främja EU:s näringsliv och industri. ECC fick också kontrakt för nästa fas i Europeiska unionens informationsprogram för näringslivet, som syftar till att stärka det ekonomiska partnerskapet och affärssamarbetet med Hongkong och Macao och garantera en starkare och bättre samordnad representation av EU:s näringsliv och dess intressen i Hongkong och Macao. Under 2014 fortsatte EU och medlemsstaternas diplomatiska beskickningar i Hongkong att samarbeta för att höja EU:s profil i Hongkong. I det sammanhanget fortsatte EU:s SV 13 SV kontor i Hongkong att anordna möten mellan EU:s beskickningschefer, höga medlemmar av Hongkongs regering och lagstiftande råd, samt andra ledande personer. EU:s beskickningar och kulturinstitut arbetade tillsammans med lokala partner inom många projekt som syftade till att föra samman människor. I flaggskeppsevenemangen ingick EU:s filmfestival, en europeisk mässa för högre utbildning, EUmatlagningstävling, EU:s språkdag och en tävling mellan skolor. Dessutom samarbetade EU och medlemsstaterna med EOC och Chinese University of Hong Kong i fråga om Hongkongs första internationella symposium för att verka för hbti-rättigheter. EU hoppas kunna bygga vidare på denna dynamik för att fortsätta sitt arbete med regeringen, det civila samhället och näringslivet för att främja utbyte om rättigheter och friheter. EU:s akademiska program i Hongkong (EUAP), ett konsortium bestående av Hong Kong Baptist University, University of Hong Kong, Chinese University of Hong Kong och Lingnan University, fortsatte att stärka förbindelserna mellan EU och Hongkong genom akademiskt arbete och nätverksbyggande med lokala, regionala och europeiska partner. Under 2014 genomfördes flera evenemang där EUAP presenterade EU:s strategier för stadsutveckling. EUAP var värd för Modell EU som är en simulering där studenter spelar stats- och regeringscheferna i EU:s medlemsstater vid ett möte i Europeiska rådet. SV 14 SV