På fjällbjörk växer två lavar – snömärkeslav och stocklav – som har olika strategier för att överleva och sam­ existera. Hur de löser sina problem har Mats Sonesson studerat i Abisko. Att leva tillsammans på en fjällbjörk MATS SONESSON D en som befinner sig i en inte alltför tät fjällbjörkskog kan knappast undgå att finna träd som är mer eller mindre täckta av lavar från grentopparna och långt ner på stammen, ibland ända ner mot marken. Det är framförallt snömärkeslaven Melanohalea olivacea (figur 4) som dominerar med sina mörkbruna bålar. Som fuktig är den olivgrön vilket ligger bakom det latinska artepitetet. Olivacea-gränsen Hur långt ner på trädstammarna som snömärkeslaven når varie­ rar. I ängsskogarna kan nivån vara meterhög (figur 1) medan den i hedskogarna kan hittas bara någon centimeter över marken. Platserna ser olika ut också under vintern. Snötäcket är så gott som alltid djupare i ängsskogen än i hedskogen, där marken ofta täcks bara av ett tunt snölager eller istäcke. Att skillnaderna i snömärkeslavens vertikala utbredning på trädstammarna hänger samman med snödjupet har länge varit känt men beskrevs vetenskapligt första gången av den norske botanisten Rolf Nordhagen (1927). Han antog att de nedersta individen på stammen – som bildar den så kallade ”olivacea-grän­ sen” – avslöjar snöytans läge under senvinterns maximala snödjup. Senare mätningar har också klart visat ett starkt samband mellan olivacea-gränsen och snödjupet även om variationen mellan åren är stor (Sonesson m.fl. 1994). Dock ligger i regel den högsta snöytan 5–30 cm under olivacea-gränsen och mera sällan på samma nivå, som Nord­hagen antog. Snömärkeslaven finns i hela Skandinavien men det är bara i fjälltrakterna som den bildar en markerad nedre utbrednings­ gräns på träden. Snömärkeslaven är framförallt vanlig på björk men hittas också på andra trädslag med slät bark som al, asp och rönn. Söderut växer den högt uppe i kronorna och syns därför inte lika tydligt. Den är inte heller någon snödjupsindikator här. Vad denna skillnad mellan norr och söder beror på är okänt. Stocklaven hittas främst under lavluckan En annan lav som är vanlig i fjällskogen är den gulvita stock­laven Parmeliopsis ambigua (figur 4). Den är för övrigt en av de vanligaste blad­lavarna i landet på murket trä, stubbar, gärdesgårdar och 350 Svensk Botanisk Tidskrift 107:6 (2013) figur 1. Den breda vita zonen nertill på björkstammarna antyder att vinterns snötäcke i den här ängsbjörkskogen brukar vara betydande. foto: Mats Sonesson. liknande. På fjällbjörkarna finns den ofta sparsamt från topparna och neråt och med ökad frekvens mot marken, dock med undan­ tag för en zon strax under olivacea-gränsen. Denna ”lavlucka” är mer eller mindre fri från lavar och är ofta skarpt avgränsad. Lav­ luckan har troligen ett samband med den 5–30 cm breda snöfria delen mellan snöytan och olivacea-gränsen som nämndes ovan. Jag återkommer till lavluckan längre fram i artikeln. Längre ner på stammen ökar stocklaven i mängd och lavarna flyter mer eller mindre samman och upplöses delvis till ett gul­ vitt ”pulver” (soredier) som ofta helt färgar stambaserna. Nertill finner man också de största avgränsade individen, cirka 1–2 cm i diameter. Även ovanför olivacea-gränsen kan man alltså hitta stocklav men då oftast som mycket små individ i mellanrummen mellan stora och snabbväxande bladlavar, huvudsakligen snömärkeslav men också blåslav Hypogymnia physodes och skrynkellav Parmelia sulcata. Uppenbarligen rör det sig om unga individ som snart försvinner genom att de blir överväxta. Snömärkeslaven växer mycket fortare än stocklaven (figur 2; Sonesson m.fl. 2011) och kan bli mer än 20 cm i diameter och täcka stammen runtom. Olika tolerans mot långvarigt snötäcke Snömärkeslav och stocklav reagerar mycket olika på snön. Stocklaven kan vara täckt av snö under mer än halva året på Sonesson: Fjällbjörkslavar The wide lichen-free zone on these mountain birches indicates that the snow cover is deep, preventing colonization from the otherwise dominant Melano­halea olivacea. Tillväxt (mm) 1,2 3 juni 2002 – 3 juni 2003 3 juni 2003 – 16 sept. 2003 0,8 0,4 0,0 Snömärkeslav Melanohalea olivacea Stocklav Parmeliopsis ambigua figur 2 Snömärkeslaven växer mycket fortare än stock­laven. Växer de tillsammans blir stocklaven snart överväxt. Efter Sonesson m.fl. 2011. Radial growth of Melanohalea olivacea and Parmeliopsis ambigua. Means ± s.e. 351 stambaserna utan att förlora i vitalitet. I motsats till snömärkes­ laven är den lika ”pigg” (mätt som fotosyntesförmåga) omedel­ bart efter snösmältningen som den är under den snöfria perio­ den (Sonesson m.fl. 1994). Detta trots att snön hindrar ljuset och därmed fotosyntesen som ju är förutsättningen för produktio­ nen av kolhydrater och fetter i cellerna. Samtidigt sker en kolförlust (dvs. av koldioxid) genom lavar­ nas respiration (cellandning) eftersom temperaturen sällan är lägre än –5 °C i snötäcket och därför inte hindrar respirationen. Utan någon påfyllning av kolförråden klarar sig stocklaven bevis­ ligen i sex månader och till och med längre. Det gör däremot inte snömärkeslaven. Dess vitalitet minskar mycket kraftigt på grund av ljusbrist och den dör redan efter två månader under snön (Sonesson m.fl. 1994). Skillnaden i överlevnad ter sig särskilt besynnerlig när man dessutom tar hänsyn till arternas möjligheter att fylla på kolför­ råden under året. Så länge den inte täcks av snö kan snömärkes­ laven fotosyntetisera under hela året, även under mörkaste vinter. Detta till och med norr om polcirkeln, om än bara mitt på dagen och när det är molnfritt (Sonesson 1989). Kolhydrater (%) 0,4 0,3 Fettet gör skillnad 0,2 0,1 Stocklav P. ambigua Snömärkeslav M. olivacea 0,0 1 jan. 1 mars 1 maj 1 juli 1 sept. Fetter (%) 2,5 2,0 1,5 1,0 0,5 0,0 1 jan. 1 mars 1 maj 1 juli 1 sept. figur 3. Stocklaven lagrar betydligt mer fett i sina celler och kan därför klara långvarigt snötäcke bättre än snömärkeslaven. Efter Sonesson m.fl. 2011. Percent dry weight of carbo­ hydrates and lipids of Melanohalea olivacea and Parmeliopsis ambigua. Means ± s.e. 352 Trots samma kolförluster som för snömärkeslaven och med bara hälften så stort kolintag under halva året (sommaren) överlever ändå stocklaven vintern. Hur klarar den det? För att förstå varför får man undersöka mängderna och fördelningen av de energirika substanser som bildas vid fotosyntesen. I genomsnitt finns inga skillnader i kolhydratinnehåll mel­ lan arterna medan däremot fettkoncentrationen är fyra gånger högre hos stocklaven än hos snömärkeslaven (figur 3; Sonesson m.fl. 2011). Troligen använder snömärkeslaven sina förråd i första hand för tillväxt medan stocklaven använder sina för att klara respirationsförlusterna när den är snötäckt. Genom att ”lägga på hullet” kan stocklaven övervintra på de nedre delarna av trädet i en miljö där snömärkeslaven inte kan existera och undviker därigenom att bli överväxt och utkonkur­ rerad. Däremot blir den snabbt överväxt ovanför olivacea-grän­ sen. Därför hittar man – som nämndes ovan – bara små, nyeta­ blerade individ högre upp i träden. Så till ”lavluckan” under olivacea-gränsen. Hur uppstår den? En teori om en ”kvävande isbark” runt stammen – som man ibland ser under vårvintern – som en orsak till lavluckan har inte visat sig hålla. Stocklaven stimuleras tvärtom av infrysning under nära två månader i totalt mörker (Sonesson m.fl. 1994). Vindslipning strax ovanför snöytan verkar vara en troli­ gare orsak. För alla som upplevt en snöstorm och obehaget av Svensk Botanisk Tidskrift 107:6 (2013) iskristaller i ansiktet är det tämligen uppenbart att den del av trädstammen som befinner sig strax ovanför snön ofta kan vara utsatt för en mer eller mindre kraftig slipning under vintern. Men effekten beror på hur tät skogen är. Står träden tätt avtar vinden vilket gör att man vissa år kan finna unga individ av snömärkeslav under olivacea-gränsen. I gles skog är gränsen däremot ofta knivskarp och lavluckan helt fri från påväxt. Citerad litteratur Nordhagen, R. 1927–1928: Die Vegeta­ tion und Flora des Sylenegebietes. Skr. Norske Vidensk.-Akad. I. Mat.naturv. kl. 1927(1): 1–612. Sonesson, M. 1989: Water, light and temperature relations of the epi­ phytic lichens Parmelia olivacea and Parmeliopsis ambigua in northern Swedish Lapland. Oikos 56: 402–415. Sonesson, M. m.fl. 1994: Epiphytic lichens as indicators of snow depth. Arct. Alp. Res. 26: 159–165. Sonesson, M. 2013: Att leva tillsammans på en fjällbjörk. trast, P. ambigua is outcompeted by M. olivacea higher up on the stems because of its lower growth rate. Bot. Tidskr. 107: 350–353. Melanohalea olivacea rarely occurs on the lower, snow-covered parts of the birch stems in subarctic Sweden, where Parmeliopsis ambigua can persist thanks to its larger reserves of lipids. In con­ Mats Sonesson är professor emeritus i växtekologi och var tidigare föreståndare för Abisko naturvetenskapliga station. Adress: Harald Blåtands gränd 13, 224 77 Lund E-post: mats.eg.sonesson@ telia.com [Niche separation of two lichens on Arctic downy birch.] Svensk Sonesson: Fjällbjörkslavar figur 4. Snömärkeslav till vänster och den mycket mer småväxta stocklaven till höger. foto: Einar Timdal. Melanohalea olivacea (left) and Parmeliopsis ambigua (right). Sonesson, M. m.fl. 2011: Seasonal variation in concentrations of carbo­ hydrates and lipids in two epiphytic lichens with contrasting, snow-depth related distribution on subarctic birch trees. Bryologist 114: 443–452. 353