2016-04-21 Fråga-svar: Syrien – maroniter Fråga Inkom den 29 mars 2016 Land eller länder: Syrien Ämnesområde: minoriteter Hittar ingen information om maroniter i Lifos. Är maroniter särbehandlade i Syrien? Har de färre rättigheter eller utsätts de för diskriminering? Syrien har tidigare betraktats som sekulär och minoritetsreligioner har respekterats. Men hur har det sett ut sedan 2011 när kriget bröt ut? Svar Till skillnad från i grannlandet Libanon, där maroniterna utgör en både demografiskt och politiskt inflytelserik del av befolkningen, så representerar Syriens maroniter en mycket liten andel av befolkningen: den kristna andelen av befolkningen brukar som helhet sett anges till cirka 10% av landets totala befolkning om drygt 20 miljoner, varav de flesta tillhör den grekisk-ortodoxa kyrkan, medan maroniterna utgör en mycket liten minoritet; källor anger deras totala antal till cirka 50’000, de flesta i Latakia, Damaskus och Aleppo (CNEWA, 2008, s. 3). Detta kan vara ett skäl till att det finns mycket lite rapportering om maroniterna, specifikt. Den kristna populationen har generellt och historiskt sett erkänts av den syriska staten och tillåtits utöva sin religion – man har bland annat tillåtits hålla religiös undervisning i statliga skolor, getts viss autonomi på det familjerättsliga området, varit befriad från skatt på religiösa byggnader osv. (see US Department of State, 2014, för en överblick). Samtidigt understryker många att den syriska staten har en tradition av att ”skydda och manipulera” landets minoriteter: man månar om att vara – eller framställa sig som – deras beskyddare, men knyter dem samtidigt till sig i syfte att säkra deras odelade politiska stöd (Randal, 2012). Som framhålls i US Department of States rapport så har kristnas utsatthet under konflikten annars tydligt ökat i områden som intagits av islamistiskt orienterade oppositionsgrupper – något som naturligtvis är särskilt tydligt i områden under Daesh, där kristna helgedomar förstörs och kristna tvingas att betala en särskild skatt, konvertera till islam eller dödas – vilket i praktiken innebär att många kristna flyr gruppens framfart (US Department of State, 2014, s. 11; jfr samma rapport för andra år). Ett välkänt exempel på hur kristna kan drabbas av dessa grupper är att annars hur Nusrafronten angrep kristna i den företrädesvis kristna staden Maluula i norra Syrien i september 2013 (se t ex Bernard, 2013). För fler lokala beskrivningar av hur kristna populationer drabbats, se till exempel Atlantic Council, 2013 (om Deir-ez-Zour) och Syria Comment, 2013 (om Aleppo). Som en konsekvens av denna osäkerhet har ett antal kristna miliser skapats, många i självförsvarssyfte, men de flesta har tenderat att ställa sig på regimsidan, delvis av rädsla för vad ett islamistiskt alternativ till Assad skulle innebära för dem (se al-Tamimi, 2014 för en överblick av dessa miliser). Annars har många kristna valt att fly – inte primärt ut ur landet (vars demografiska fördelning egentligen inte rubbats under konflikten), utan oftare från oppositions- till regimkontrollerat område, dit både kristna och andra minoriteter som är kvar i landet sökt sig; den syriska armén har också prioriterat att säkra områden bebodda av kristna och andra minoritetspopulationer (se Balanche, 2015). På regimkontrollerat område har samtidigt regimens tendens att utöva påtryckningar på minoriteter för att de ska ställa sig på Assads sida förstärkts under pågående konflikt; många kristna har länge försökt förhålla sig neutrala och ställa sig utanför konflikten, men beskriver hur man utsätts för press att välja sida – en situation bland andra den maronitiske ärkebiskopen i Damaskus framhållit (IRB, 2013). I samband med att kristna eller maronitiska individer/grupper/byar ställer sig på ena sidan – företrädesvis regimsidan – så riskerar de i högre grad att hotas av oppositionen, som uppfattar detta som ett tydligt politiskt ställningstagande (vilket alltså utgör ett skäl till att man i hög grad försökt bibehålla en neutral hållning); hur detta kommer till uttryck varierar emellertid, inte minst utifrån oppositionens lokala karaktär (IRB, 2015). Denna sammanställning av information/länkar är baserad på informationssökningar gjorda av Migrationsverkets landinformationsenhet under en begränsad tid. Den är sammanställd utifrån noggrant utvalda och allmänt tillgängliga informationskällor. Alla använda källor refereras. All information som presenteras, med undantag av obestridda/uppenbara fakta, har dubbelkontrollerats om inget annat anges. Sammanställningen gör inte anspråk på att vara uttömmande och bör inte tillmätas exklusivt bevisvärde i samband med avgörandet av ett enskilt ärende. Informationen i sammanställningen återspeglar inte nödvändigtvis Migrationsverkets officiella ståndpunkt i en viss fråga och det finns ingen avsikt att genom sammanställningen göra politiska ställningstaganden. Refererade dokument bör läsas i sitt sammanhang. Källförteckning Atlantic Council, Syria Source: The churches of Deir Ezzor, 2015-11-30, http://www.atlanticcouncil.org/blogs/syriasource/the-churches-of-deir-ezzor CNEWA (Catholic Near East Welfare Association), Annuario Pontificio: The Eastern Catholic Churches 2008, 2008, http://www.cnewa.org/source-images/Roberson-eastcathstatistics/eastcatholic-stat08.pdf Balanche, Fabrice, Ethnic cleansing threatens Syria’s unity, Washington Institute, 2015-12-03, http://www.washingtoninstitute.org/policyanalysis/view/ethnic-cleansing-threatens-syrias-unity Bernard, Anne, Assault on Christian Town in Syria Adds to Fears Over Rebels, New York Times, 2013-09-11, http://www.nytimes.com/2013/09/11/world/middleeast/assault-on-christiantown-complicates-crisis-in-syria.html?pagewanted=all IRB (Immigration and Refugee Board of Canada), Syria: The situation of Christians, including acts of violence against them; positions held by Christians in President al-Assad’s regime (July 2012-January 2013), 201301-24, http://www.ecoi.net/local_link/246780/356903_en.html IRB (Immigration and Refugee Board of Canada), Syria: The situation of Christians, including whether Christians are perceived to be loyal to President Assad; treatment of Christians by the regime and the opposition forces, including incidents of violence against them; state protection (2013July 2015), 2015-08-06, http://www.refworld.org/docid/55deba764.html Jonathan Randal, Syria’s Threatened Minorities, New York Times, 201205-04, http://www.nytimes.com/2012/05/05/opinion/syrias-threatenedminorities.html?_r=1 al-Tamimi, Aymenn Jawad, Christian Militia and Political Dynamics in Syria, Syria Comment, 2014-02-23, http://www.joshualandis.com/blog/christian-militia-political-dynamicssyria/ Syria Comment, The declining number of Christians in Aleppo, 2012-02-18, http://www.joshualandis.com/blog/the-poor-plight-of-the-christianminority-in-aleppo-syria-by-ehsani/ US Department of State, Bureau of Democracy, Human Rights and Labor, International Religious Freedom Report for 2014: Syria, 2014, http://www.state.gov/j/drl/rls/irf/religiousfreedom/index.htm#wrapper