Var kommer alla grundämnen ifrån? I begynnelsen... gy ...var universum oerhört hett. Inom bråkdelar av en sekund uppstod pp de elementarpartiklar som alla grundgrundämnen består av: protoner, neutroner och elektroner elektroner. Efter c:a 1 sekund börjar neutronerna att förstöras. Samtidigt kan en del av neutronerna förena sig med protoner till tunga vätekärnor (deuterium). (deuterium) Den stora mängden energirika fotoner medför att deuteriumdeuteriumkärnorna förstörs lika fort som de bildas. Först efter c:a 100 sekunder har temperaturens sjunkit så lågt att deuterium kan överleva. När väl deuterium bildats sker en rad kärnreaktioner snabbt t. ex.: Slutresultatet blir att stora mängder helium (4He) bildas... ...men men också små mängder 2H (deuterium), 3H (tritium) och 3He. Ytterst små mängder 7Li och 7Be bildas också. 3H och 7Be är radioaktiva, och övergår senare till 3He resp. 7Li. Det finns en rad anledningar till att inga andra grundämnen kan bildas: • Det saknas stabila atomkärnor med fem kärnpartiklar (=atomvikt 5). Sannolikheten för att bilda atomkärnor med fl än fler ä fyra f kärnpartiklar kä tikl bli blir därför dä fö mycket k t låg. lå • Det saknas också stabila atomkärnor med atomvikt 8. Sannolikheten för att bilda ännu tyngre atomkärnor blir därför försumbart liten. • Temperaturen sjunker snabbt och för att bilda tyngre atomkärnor krävs högre temperatur än för att bilda lätta atomkärnor. • Antalet tillgängliga neutroner sjunker också snabbt, och d t fö det första t steget t t i kärnsyntesen kä t (bildandet (bild d t av deuterium) d t i ) upphör. • Densiteten minskar snabbt och antalet kollisioner sjunker därmed också snabbt. Efter några hundra tusen år hade universums temperatur sjunkit till c:a 3000 K K. Då kunde atomkärnorna förena sig med elektroner till neutrala atomer. Denna händelse kan vi idag observera i form av den s.k. kosmiska bakgrundsstrålningen: De täthetsfluktuationer man kan skönja i bakgrundsstrålningen har med tiden utvecklats till stjärnor och galaxer. De första stjärnorna bestod (nästan) uteslutande av väte och helium Dagens stjärnor består också mest av väte och helium helium. helium, men ett par procent av stjärnornas massa utgörs av andra grundämnen. Kemisk utveckling De äldsta stjärnorna i Vintergatan, t.ex. i klotformiga stjärnhopar innehåller endast någon promille eller ännu mindre av tyngre grundämnen (astronomer har för vana att kalla k ll alla ll grundämnen dä förutom väte och helium för metaller). ) Unga stjärnor, t.ex. i öppna stjärnstjärnhopar, kan däremot ha en “metall “metall-halt” halt av c:a 3 procent (viktsmässigt). (viktsmässigt) Grundämnessyntes i stjärnor I stjärnornas inre pågår kärnprocesser. I de flesta stjärnor (huvudseriestjärnor och röda jättar) omvandlas väte till helium. Detta kan ske på flera sätt. Ovan visas reaktionsstegen i den s.k. protonproton-proton proton--kedjan. I mer utvecklade jättestjärnor s.k. AGBAGB-stjärnor kan det helium som tidigare bildats omvandlas til kol via den s.k. trippeltrippel-alfa alfa-processen. En del av de bildade kolkärnorna kan också kollidera med helium och bilda syrekärnor (12C + 4He → 16O). För de flesta stjärnor är inga fler kärnprocesser möjliga möjliga. I de riktigt tunga stjärnorna kan dock en rad ytterligare reaktioner ske. I de tunga stjärnorna kan alla grundämnen fram till och med järn bildas. Samtidigt g frigörs g den energi g som får stjärnan j att lysa. y För att bilda ännu tyngre grundämnen krävs däremot att man tillför energi. Om man betänker att temperaturen i stjärnornas inre kan vara flera hundra miljoner grader, är det fullt möjligt att använda en liten del av energin för detta. Neutroninfångning Den process som bygger upp grundämnen tyngre än järn kallas neutroninfångning. Fria neutroner fångas in av en atomkärna vars atomvikt därmed ökar. Vissa atomkärnor är radioaktiva och sönderfaller via s.k. betabeta-sönderfall till ett nytt grundämne (neutronen omvandlas till en proton). Man skiljer på två typer av infångning, infångning långsam (s (s--processen, processen s=slow) och snabb (r(r-processen, r=rapid). SS-processen försiggår huvudsakligen i s.k. AGB AGB--stjärnor, medan rr-processen sker i samband med supernovor. Man skiljer på olika typer av supernovor. När tunga stjärnor exploderar p slungas g mycket y av de nybildade y g grundämnena,, inklusive de som bildats genom rr-processen ut i rymden. Ett undantag är järn, som i stor utsträckning förstörs och omvandlas dl till neutroner t id den stjärnrest (neutronstjärna som blir kvar efter explosionen. p Järn frigörs istället i supernovor av typ Ia, när en vit dvärg exploderar och där mycket av dess inre (från början kol och syre) snabbt omvandlas till andra grundämnen, grundämnen främst järn och snarlika ämnen.